鸿无绝偷偷跟着小姑娘,整整一天都在宁淮城里到处闲逛,直到天色渐晚都没能鼓起勇气上前去和她说一句话。
此时天已经完全黑了下来,短发少女从城东的铁匠铺子谈笑着走出,又从不远处的点心铺子买了些橘红糕,拿在手上,开心地一边吃着一边往城中的晚市方向走去。少女一袭雪白长裙,眉目传神,玉指如笋,唇似樱红,让鸿无绝远远看着都痴了。
街上人影寥寥,少女走到一处石拱桥上,吃完了手中的橘红糕,也终于停下脚步。
“出来吧,都跟了我一整天了,姑奶奶都快被你们烦死了!”少女一开口,瞬间打破了自己温婉可人的形象,又恢复了白天那副伶牙俐齿让人头疼的样子。
少女这一句话出口,可把鸿无绝给吓坏了。心想:我跟得这么远,一直提着一口气,处处小心,居然也能被这位姑娘发觉了?我这也太废物了吧?
鸿无绝耳根发热,犹豫了一会,刚想从墙角后面站出来,可他一只脚刚刚抬起,又赶忙收了回来,安静地静静观察桥头出现的两人。
顺着少女的目光,石拱桥的桥头缓缓走上来一对主仆。走在前面的是一个一副脑满肠肥样子的公子哥,紧紧跟着走在后面的是一个身材高瘦面相颇凶的仆从,从这个下人的步态和站姿可以看出是一个练家子。
胖公子左手拿着一把折扇,向桥上的少女装模做样地施了个礼,居然丝毫不因被人拆穿行踪而心虚,开口说道:“这位姑娘,小生姓范,你可以称我为范公子。今日在布庄门前偶然得见姑娘,惊为天人,一见钟情。听口音,想必姑娘定然是从外地初到宁淮城游玩,若不嫌弃,姑娘可否赏脸,与小生同乘一艘小船,让小生为姑娘讲解沿途的风光景致,人情习俗,何如?”
短发少女随手把吃完橘红糕剩下的荷叶扔到桥下水中,揉着脸颊,故意嗔道:“哎哟,让人好生腻得慌!”
听得少女带刺的话,站在低处的胖公子脸上横肉颤了一下,随即又恢复如常。他不着痕迹地示意那个下人不要轻举妄动,自己抬起头来,眯着一副人畜无害的小眼睛,对着桥上的少女附和:“城东的橘红糕比起云客来酒楼的确实要差了许多。若是姑娘觉得腻了,小生与那云客来的老板倒是有些不深不浅的交情,不如就让小生做东,为姑娘介绍介绍我们宁淮城的美食。哦对了,在那酒楼之上,可以俯瞰城中大街小巷,待一会华灯初上,景致那是美极了。”
少女做出一副若有所思的样子,喃喃地说:“云客来……听起来不错,”
“那姑娘……”
“可是呢……我是觉得你这个人有点儿腻得慌,看着就让人反胃!”
“你!”
胖公子终于显露出本来的面目,咬牙切齿地吼道:“哼!不知好歹!你也不去打听打听,我宁淮城范府是什么来头!我范公子是什么样的人!”
少女衣袖遮面,阴阳怪气地叫:“哎哟,这位饭桶公子,你可吓死我了!”
“你你你!”
被气得脸色铁青的胖公子说不过伶牙俐齿的少女,气急败坏地命令身后的那个下人:“张阔!给我上!今天就是绑,也要把她给我绑回府中!”
“是,少爷!”被唤作张阔的下人撸起两只手上的袖子,脚下生风,直奔桥上少女而去。
鸿无绝看见这架势,担心极了,生怕少女吃了亏,赶忙从墙角一步跨了出来。可是,下一秒,他又赶忙再次躲进了对面的阴影之中。
短发少女笑吟吟地看着那个比自己高出好几头的,不慌不忙地拍了拍两只手,伸到背后,摸出两把短刀,正是白天她自称“在城东头的唐铁匠铺子里随便买的”那两把。
下人张阔见眼前小姑娘一副信心十足的样子,自尊心有些受损,心想一个十二三岁的小姑娘而已,毛都还没长齐呢,还会玩刀?他伸出两只大手就朝着少女抓去。
少女看着下人伸过来的两只手,脸上依然是笑吟吟的,步子却突然动了。
短发少女不退反进,迎着对方的攻势,手中两把短刀泛着寒光上下翻飞,轻飘飘的,好似舞步。
“啊——”
一阵惨叫打破了此处的宁静,水中的游鱼都被吓得无影无踪。
胖公子脸上的奸笑瞬间消失,他根本没看清发生了什么,下人就已经出乎意料地跪在了少女面前,口中正不断地发出凄惨的哀嚎声,把此时少女脸上的笑意衬托得让人遍体生寒。
并不是下人认输想跪在地上求饶,而是手脚的肌肉已经被快刀割断了,露出森森白骨,触目惊心的刀口处不断向外涌着鲜血,染红了地面。
少女抬起脚轻轻一踹下人的肩膀,跪着的人竟然就直挺挺地倒在了地上,昏死过去。
“哒、哒、哒……”
脚步踏在石拱桥上,胖公子只觉得身旁的空气都凝固了,两条腿像灌了铅一般挪不动,两只眼睛死死盯着一步一步走过来的少女步伐,浑身抖如筛糠,一股暖流不自觉地顺着裤腿滑进了他那双精致的靴子里。
少女早已收刀入鞘,走到胖公子的面前,幽幽地问:“这位范公子,不知你口中说的那叫做云客来的酒楼,贵不贵呀?”
胖公子人倒也不傻,当即跪倒在地,用止不住颤抖的手从袖中摸出两个钱袋出来,举过头顶恭敬地递给眼前的魔鬼少女,就连少女的眼睛都不敢对视。
短发少女用手掂量了一下接过来的钱袋,似乎有些不太满意,咂了咂嘴:“啧啧,敢问范公子,这宁淮城里最好的客栈又是哪一间呀?”
一句话问得胖公子脊背发凉,赶忙摘下手上那枚上好的翡翠扳指,又扯下腰间的一枚白玉佩,再次恭敬地递给少女。
“哎!我问你最好的客栈是哪一间,你这是何意啊?”少女麻利地把东西抢过来,嘴上却很虚伪。
胖公子脸色如丧考妣,鼻涕眼泪一齐下来了,指着远处,颤声回答:“那……那边的……思……思南客栈……”
魔鬼少女似乎对小胖子的表现十分满意,努了努嘴,示意胖公子赶紧在自己眼前消失。
那胖公子如获大赦,也根本顾不上桥上那个生死不知的下人,转身一溜烟儿地就跑没影了。
鸿无绝躲在阴影之中,看着胖子一脸土色地从身旁跑过,不由得感叹,这个看起来人畜无害的白衣仙女居然是这样一个心狠手辣的女魔头,有些犹豫还要不要去上前搭话。
短发少女仔细收好了刚刚从胖公子那儿搜刮来的不义之财,见此处四下无人,便提气运功,想抄近路直接飞跃到河对岸。可她平日里穿惯了贴身短装,还不适应刚刚偶得的华美长裙,一不小心,脚下一绊,一下子掉进了河水之中。
少女本就不习水性,如今身上衣衫尽湿,变得更加沉重,两条藕臂在水中胡乱挥舞了两下,就再也扑腾不上来了,咕噜咕噜沉向水底。
躲在远处的少年看见这情形,心中有些发懵:这又是搞什么名堂,在书里面可没见过啊!
鸿无绝跑近了,远远看见掉入河水之中的那道身影已经过了石拱桥,正顺水向东漂去。
根本来不及思考,少年三步并作两步追上落水的少女,一个猛子就扎进河里。
少年自幼在山中长大,下河摸鱼抓虾早就习以为常,水性极好。此时一头扎进河水之中,马上又在水下折返回水面来,见少女已经呛水晕了过去,赶忙划水来到少女背后,一只胳膊搂一个香玉满怀,另一只手用力,把少女拖出水面。
可河道两边已经没有了落脚之处,脚下河水也无法借力,鸿无绝只能抱着少女顺水漂流。
怀里紧紧抱着柔软的少女,少女润湿的头发贴在少年的脸上,温热雪白的脖颈不经意间交错在一起,少年的耳根都红透了,心脏跳得比跟着爷爷在山上练拳时候还要快。
他不知道怀中少女怎么样了,而关心则乱,少年一时间没有注意到身后城墙水道的石头,借着流水的劲力,猛地撞到了后脑,直接晕了过去,转眼两个人就从城东的水道被冲了出来,落入深潭之中。
“咳……咳……”
不知道过了多久,少女徐徐苏醒,吐出两大口水来。
“我这……是在哪儿啊……”
少女挣扎着坐起来,发现自己正泡在一汪浅水里,自己身上的衣物全都浸湿了,周围的寒意正不断地侵入到身体里,带走了所有热量。四周一片漆黑,没有一丝光亮。
黑暗中,能够听到水流轻轻拍打岩石的响声,不远处还有水滴落在水中的声音。
少女用手摸索四周,试图探查一下周围的环境,却没想到摸到了一个活生生的人。
惊魂未定的少女一只手伸到背后,紧紧握住刀柄,另一只手运转些许灵气,把身旁那人呛进去的水逼了出来。
“咕……咳咳……”
少年猛地吐出几大口水出来。
“呃啊……头好晕……咝——头好疼……我这是在哪儿啊?”
少年醒转过来,也搞不清楚状况,只是觉得脑袋好晕好疼。
“喂!你是谁!”耳边传来少女警惕的追问。
“我……我叫鸿……鸿无绝。”少年突然回忆起之前发生的一系列事情,脸颊有些发烫,就连话都反常地说不利索了。
“好,鸿无绝,我问你,这儿是什么地方,你是怎么带我来到这里的?”少女继续追问,言语之中警惕之心丝毫不减。
“我……我是看你不小心落水了,就……就赶忙跳入河里救你,没想到自己也一不小心……撞在城墙的石头上,就……晕了过去。再然后……再然后我就不知道了……”
少年机智地没有提到自己是如何看到少女不小心落水的,生怕这个恶魔少女杀人灭口。
而少女听这黑暗之中少年的话不似作假,多多少少对这个救命恩人产生了一丝信任,手缓缓松开刀柄,摸索着站起身来,对少年说道:“我就暂且相信你,快起来,水里面太冷,我们分头找找有没有干燥一些的地方,先把身上的衣物烘干了,再想办法出去。”
“好。可……可我什么也看不见……”
“我们似乎是在一个山洞里,还有水。可不知怎么回事,居然一点光亮都没有,也不知道我们是怎么进到这里面来的。”
少女一边在四周摸索,一边告诉少年自己刚才的发现。没想到她话音刚落,黑暗之中突然出现了一个微弱的红色光点。
“喂!你有火折子怎么不早拿出来?”少女没好气地捶了少年一拳。
少年被捶得有些发懵:“我……我还以为我撞瞎了……”
“……”