孙子兵法主张攻其不备、出其不意，讲究应形无穷，这里面体现的就是孙子不拘一格的创新思想。众所周知，创新在任何时候都是推动企业发展的动力，企业只有不断创新，才能始终保持领先优势，持续获得成功。而在创新管理上，孙子兵法带给我们很多重要的启迪。
孙子说：“战势不过奇正，奇正之变不可胜穷也。”（《孙子兵法.兵势第五》）意思是说，一个优秀的军事家，应活用奇正之术，变化奇正之法，以奇击虚，出奇制胜。在孙子看来，善于出奇制胜，将帅的战法就像天地那样变化无穷，像江河那样川流不息，像五音变化那样听不胜听，像五色变化那样看不胜看，像五味变化那样尝不胜尝，永远立于不败之地。
对于现代企业运营而言，所谓“奇”，就是创新。创新是企业活力的源泉，是企业兴盛不衰的要诀。世界上任何一家大企业，无一不是在无穷变化的创新中稳步称雄于世界的。而知识是创新的源动力。
世事难料，沧海桑田，惟一不变的是“物竞天择，适者生存”。但在现代社会中，知识更新和淘汰的速度之快令人难以想像，过去所学的知识、技能难以完全使企业胜任目前的市场领域，所以如果企业原地踏步，不学习新知识，将很容易被这个社会“淘汰出局”。
德鲁克大师说：每一种知识最终都会因为过时而变成错误的知识。下面这个问题始终应该提出来问一问：我们还需要什么？或者我们是否需要某种不同的东西？我们当然需要不断学习新的知识，刷新思维。
过时的知识如同新闻一样，当你还沉湎于昨天的事件中时，那个事件已经成为历史。任何渴望拥有创新知识的人都需要做好一件事情：在高度警醒下不停地学习。明白了这个道理，我们就能理解微软的做法了。
全球最成功的企业之一的微软公司的创始人盖茨，非常喜欢的公司文化中的一条内容是：“每天早晨醒来，想想王安电脑，想想数字设备公司，想想康柏，它们都曾经是叱咤风云的大公司，而如今却烟消云散了。一旦被收购路也就走完了。有了这些教训，我们就常常告诫自己——我们必须创新，必须突破自我。我们必须开发出那种你认为值得出门花钱购买的Windows或Office。”
盖茨向来以悲观的论调谈论微软，即使在微软最鼎盛的时期，他也一再强调微软离破产只有18个月，他的恐慌来源于对知识过时的担心。正是这种危机感，使微软找到持续发展的必由之路，那就是持续创新。事实上，无论什么时候，盖茨一直没有停下创新的脚步，在盖茨的眼中，每一项新技术的发展对于微软来说都是福音。比如，微软为手表开发软件，为电话开发软件，电视机、汽车上也有微软的产品。不过有些东西短时间内还没被大众接受。利用这些新技术、新产品，微软可以通过研发新软件的方式快速进入这些新的领域。盖茨说：“微软的成功秘诀之一就是在条件允许的情况下提速，走到别人的前面去。”
2004年5月底，当病毒和信息安全问题成为电脑用户的最大困扰时，微软宣布出售一种可由电脑制造商预装在服务器内的网络安全软件，从而正式拉开了自己进入网络安全软件市场的帷幕。开发杀毒软件并不是微软的强项，但盖茨更清楚地知道，作为企业，技术创新永远是生存必不可少的手段，要走在市场的前端就必须促动企业不断设计、生产出市场需求的各种新产品。一个企业能否持续不断地进行技术创新、产品创新，开发出适合市场需求的新产品，取决对专业知识动态的了解和掌握程度，这直接决定企业能否实现持续稳定发展的重要问题。尤其是在科学技术发展日新月异、产品生命周期大大缩短的新经济时代，企业产品面临的挑战更加严峻，不及时更新产品，就可能导致企业的灭亡。而产品的更新则源于新旧知识的更替。
在计算机领域有一个人所共知的“摩尔定律”，它是由著名的芯片制造厂商——英特尔公司创始人之一戈登?摩力经过长期观察后提出的。其基本定理是：集成电路芯片上所集成的电路的数目每隔18个月就翻一番；微处理器的性能每隔18个月提高一倍，而价格下降一倍；用一美元所能买到的电脑性能，每隔18个月就翻两番。“摩尔定律”所阐述的趋势一直延续至今，且仍非常准确。它印证了英特尔公司高速成长的辉煌历程，同时，也是英特尔公司持续常青发展的秘诀之一。
微软和英特尔公司两家计算机巨擘的持续成功，警示了更多的企业管理者：竞争时代瞬息万变，任何一个企业稍稍疏忽就将面临破产的可能，正如硅谷一家经营者说的那样：“你永远不能休息，否则，你将永远休息。”因此不停地追求新的知识才是企业的长久生存之计，因为每一种知识最终都会因过时而变成错误的知识。
现在人类正在步入一个以知识(智力)资源的占有、配置、生产、分配、使用(消费)为最重要因素的知识经济时代。在这个时代，所有经济行为都依赖于知识的存在。在经济生产的要素中，知识占主导地位，其他生产要素都要靠知识来更新、来装备、来衡量。
知识在其生产、传播和应用的过程中，无不挟带着滚滚的财源。市场竞争已从产品竞争延伸到工作间的创意和实验室中的交锋；劳动生产率的竞争已变成了“知识生产率”的竞争。即生产率和经济增长，取决于技术进步和知识积累的速度，取决于创造知识(创新)和应用知识的能力和效率。
在知识经济时代，重视知识是对的，但是这还远远不够，如果只重知识，则是对知识经济十分浅薄、十分可笑的误解。在知识经济时代，不是看你知识记忆量的多少，而主要在于是否具有运用知识的能力，是否具有寻找知识、重组知识、创新知识的能力。
知识是一种容易消亡的商品，一个企业最持久的竞争优势就是具备比竞争对手学习更快的能力。不仅仅是微软，对于所有处于科技革命时代的企业来说，永远追求新知是它们必须拥有的意识和习惯。只有不断地追求新知，企业才可能连续获得强大的竞争力，才能持续成功。
