顺禹历二十六年，盛京皇宫。
庄严肃穆的勤政殿上正开着一场朝会，宝座之上的嘉元帝听着下方臣子的奏禀不禁再次握紧了手中用来把玩的串珠。
江南的水患、北境要塞外的异动、巡西督抚的人员及陪同官员的商定……今日的早朝真是没一处能让人心情轻快的起来。
“臣有本奏，”行务台御史大夫王培中捧着一封书信，恭恭敬敬得向嘉元帝说到，“启禀圣上，大秦皇帝命人送了一封国书，微臣现呈予陛下。”
嘉元帝身边的大太监荣康赶忙快步走到王培中的面前躬身接过信封，将之递到了嘉元帝手边。
大秦皇帝的国书？嘉元帝略一挑眉，拆开信件细细看去，不多时脸上便现出了些许笑容。
总算是有一件好事了。
“大秦想送一位公主来与我朝缔结姻亲之好，诸位爱卿以为如何？”
大臣们面面相觑，大秦素来眼高于顶，怎么会想主动送公主入京？
还是丞相周翰墨率先问道：“皇上，大秦除了送公主入京外，还有没有什么别的要求？”
“他们也想迎一位公主回去，以显两国邦交融洽。”嘉元帝转着手中的串珠，“丞相有何想法，不妨一言。”
“臣觉得，此事有些蹊跷。”周翰墨蹙眉言道，“大秦向来孤高自傲，在当初与我朝初议邦交时便可见一斑，怎会如此毫无征兆就贸然送来国书要与我朝送公主议亲呢？”
“丞相未免有些太过多疑多思了吧，”宣武将军解连城笑了笑，“皇上，末将倒觉得此事是一桩好事，而且还是双喜临门的好事。”
“哦？那解将军有何高见啊？”周翰墨回首，一双眼睛盯在解连城身上，冷言问道。
解连城笑了笑，仿佛毫不在意般继续解释道：“一则，全了两国邦交关系紧密，二则，可迅速解了北境的异动之乱，借大秦与我朝的姻亲关系施压与周边那些作乱小人，使之疏解北境边塞的压力。”
“臣附议，”户部尚书顾修阳也进言道，“皇上，臣认为若是不能促成这段姻亲，后患必然无穷，先是失去了一个强有力的盟友不说，日后若塔木拉提再与我朝兵戈相见，那便悔之晚已。”
“臣等附议。”
嘉元帝轻轻颔首，大秦玩的是什么花样他现在一点都不关心，但北境的困境已经足足持续了一个多月了，再这样下去谁还能预料到那帮兵匪能做到何种地步？
“今日便议到这吧。”嘉元帝起身，缓步往殿外走去，“退朝。”
“臣等恭送皇上。”
下了早朝，众大臣也纷纷相互拜别出宫，唯有户部尚书顾修阳被人半道截了下来。
“顾大人，还请留步。”
顾修阳听到这个熟悉的声音只觉得头皮发麻，他僵硬转过身去便见一个青色的身影映入眼帘——
来人是一个长相极为俊俏的男子，眉目深邃，笑若春阳，一身青色的衣衫更衬的人修长而挺拔……如此绝佳样貌而又温润如玉的翩翩公子除了才及冠不久的六皇子殿下，还能是谁呢？
顾修阳心里叹了口气，面上却是不显，依旧规规矩矩的行了一礼：“下官见过六皇子殿下。”
“顾大人免礼，”萧承煜虚扶了一下顾修阳，“本皇子并非是有意惊扰顾大人，实在是有事相求，还望顾大人万万不要推辞。”
“只要下官能帮到殿下，自然会竭尽全力。”顾修阳也不应承，只是口中笑言道。
“本皇子前几日刚得了一幅名画，据说是梵音道人的真迹，奈何本皇子的府上都是一群不通字画风雅的俗人，”萧承煜唇角带笑，眼睛却一眨不眨的看着顾修阳，话语中也添了几分不容拒绝的意味，“素闻顾大人才华横溢，精于书画，只得前来厚着脸皮求顾大人替本皇子掌眼一二了。”
“想来顾大人也不会拒绝本皇子这个小小的请求，对吧？”
与此同时，盛京柳西巷的一处深宅大院内，一名美妇站在廊沿下，瞪着跪在她面前的一男一女，一幅气恨了的模样。
“怎么，娘亲罚你二人，你们还心有不服了？”
“娘亲，这件事明明就是哥哥的不对，您罚女儿，女儿自然委屈了。”说话的是跪在美妇左侧的少女，顾瑶。此刻她正捏着裙角可怜兮兮的看着顾母，一双水浸了的眸子直直望去，平白去了人三分的火气，增添了几分怜惜。
“娘！”跪在一旁的顾衡不服气的说道，“明明是妹妹的错，若不是她先……”
“你是哥哥。”
顾母才不听顾衡的苦水，转而将自己的幺女搀扶起来，小声叮嘱：“虽然是入了春，但天气还是冷的，跪久了仔细膝盖疼……”
“才不过盏茶的时间……再说了，娘，您心疼闺女的时候能不能顺便心疼心疼儿子？”顾衡忍不住翻了个白眼，自己从青石板上爬了起来，那叫一个自觉。
“你妹妹心思单纯，身娇体弱，哪比得上你一天天的上蹿下跳，净耍心眼糊弄娘？”顾母训起儿子毫不客气，“别以为娘不知道你耍了什么小把戏！”
顾衡心虚的搓了下指尖，到底是不敢顶撞了。
“一会等你父亲下朝回家，看他怎么收拾你这个皮猴子。”顾母冲着顾衡哼了一声，才继续对着顾瑶说道，“予安，你就回房去好好练一练琴吧，莫要和你哥哥再胡闹。”
“女儿知道了。”顾瑶乖巧的应承下。
顾母满意的点了点头，便带着胡嬷嬷转身离开了。
待顾母的身影消失在青石拱门后，顾瑶这才走到了顾衡的身边，声音软糯的叫道：“哥哥。”
顾衡气哼哼的瞥了顾瑶一眼：“干嘛？”
“你这是什么态度？”察觉到顾衡语气中丝丝不耐，顾瑶立马就不乐意了，“我都已经不计较你拿我琴弦偷偷去钓鱼的事情了，哥哥你不偷着乐也就罢了，竟然还这样对我……”
“你可真是我的小祖宗，”顾衡唯恐顾母听见，连忙讨饶道，“是哥哥的错，哥哥去给你买糖葫芦赔罪好不好？”
“谁要吃糖葫芦！”顾瑶甩了个白眼，“哥哥你不要和娘一样总把我当小孩子哄，我都多大人了……”
“你还没及笄，自然是小……”察觉到自家妹妹不善的目光，顾衡立刻转移话题，“那你想哥哥该怎么补偿你？只要哥哥能做到的，一定教你满意。”
顾瑶扬起唇角，桃花般的眸子里满是狡黠的光亮：“那，不如这样吧……”
