战时的重庆，生活条件艰苦，大批沦陷区人员的迁入，让山城人满为患，所能提供的生活空间也小了很多。在这样一个动乱的时刻，经济每况愈下，物价飙涨。所以大通洋行对每一笔可能出现的生意都不放过，给员工们的压力也是很大的。看起来这是一份可以坐在写字间里喝咖啡聊天的工作，现在却是要经常在社会的各个阶层到处跑脚打听消息。董事长总经理频繁出入于政商界的各种高端聚会，中层干部则在中下层社会拼命发展自己的关系网。这种饿狗找食的生存方式，也就成为常态了。虽然洋行员工的薪资待遇也不算太差，但是林建平感到相当郁闷，这与他理想的商界生活差距太大了。
但是，老同学李小姐的出现让他感受到了在陪都生活还有开心的一面。一段时间以来，李小姐隔三差五总是挂电话来邀请他去乡间别墅聚会。这里既有老同学的情谊在内，也还有商业上的因素。而与包小姐的认识，让他沉寂的单身生活，似乎有了一些活力与期盼。
这天上午，林建平来到江边码头上接一个客户。
小码头上依旧摩肩擦踵，人声鼎沸，许多滑扛与挑夫聚在这里抢生意。
林建平突然听到一个熟悉的女子声音，正在与杆夫讨价还价。他顺着声音远远地望过去，在人群中有一位年轻女子坐上了滑杠。这不就是包小姐吗？他赶紧挤开人群过去，大声地叫:“密斯包。”
坐在已经起步的滑杆上的包小姐听到了林建平叫她，让杠夫们停下脚步。杠夫们显得有些不情愿。因为，码头上人来人往的相当拥挤，眼前又有百十来级的大台阶，他们最好一鼓作气地抬上去。刚刚抬起滑杠轿走了几步又要放了下来，这不是白花力气吗？
包小姐显然听到他们发牢骚，就说：“我遇上了老朋友，就讲几句话也不耽误你们的生意。”说着包小姐回过头来笑眯眯地看着从人群中挤过来的林建平：“是林博士啊，今天怎么这么巧？在这里碰上你。你到这儿来做啥事呢？”
“密斯包好，我来这里接一个客商，他的船还没有到。你这么早就过江来了?”林建平感到有些奇怪，他知道包小姐的学校是在城里。
看到林建平有些诧异的样子，包小姐说：“我昨天在对岸你老同学家里打了一个晚上的牌，夜里很迟才睡觉。早上想起下午还要上课，所以只好起床过江来了。”
“小姐，咱们快走好吧，你不要在这里聊天了。你看这里多拥挤啊，我们都挡着别人的路了。”杠夫见这位时髦小姐说起来没有完，赶紧打断她的话头。
“好啦，好啦，我这就走。你们这些催命鬼。建平啊，我要先走了。周末你也去老同学家吗？我们在那里还有聚会呢，等着你啊。”包小姐一边说一边望着他。
林建平似乎半身有些酥软了，包小姐的声音像银铃一样打动了他，赶忙说：“好啊，好啊，我安排一下，一定争取去。”嗯
说话间，杠夫抬起滑竿就起步了。包小姐手上握着白手绢，在晨风中向林建平摇晃着告别：“拜拜，拜拜，我们再见。”突然一阵大风吹过，那条白手绢竟然从包小姐手中飞了出来。林建平看到了这一幕景象，赶紧朝这条白手绢追了过去。白手绢随着大风飞过一片人群的头顶，落在了一个小贩的摊子上，林建平赶紧上前把手绢要了过来。他回头一看，包小姐乘坐的滑杆早就消失在台阶上的人群中，不知去向。他把这条手绢抓在自己的手中，一阵芬芳的香味从手绢上飘起，让他感到有些心旌动摇。他将手绢折好，小心地放进外套的口袋中。一阵响亮的汽笛声从江中传来，把林建平从如梦如幻的感觉中唤醒了。他想起了今天来码头接待一位客人，于是匆匆忙忙地向轮船码头走去。
在后来的几天中，林建平似乎有些六神无主。因为包小姐告诉他，周末要去李小姐家打牌。虽然林建平不会打牌，让他还是很希望能够去李家参加聚会。但是没有接到李小姐的邀请又不便贸然前去，他真希望李小姐能够发来邀请。当然，事情的结果还是让林建平感到开心，礼拜六的上午李小姐派人给林建平送来快信，信中写道:“建平老弟，见信如晤。今晚本宅有一小型聚会。你如方便请来参加聚会。专侯佳音。师姐李。”
看过此信，林建平非常兴奋，心想今天晚上一定可以见到包小姐了，当他手捧信笺站窗前出神。冷不丁旁边传来一句问话声:“林博士，我家小姐还等候你的回话呢。”
林建平抬头一看原来送信的李家仆人还在门边等候，他感到十分不好意思：“抱歉抱歉，让你久等。请回复你家小姐，我今天傍晚一定登门拜访。”
“好的，林博士，我家小姐还交代，你行前给她挂一个电话，她会派车到码头接你。”说罢李家仆人匆匆离去。
傍晚下班前一个小时林建平就告了假，西装革履，神采奕奕地准备离开写字间。这时办公室里已经就像一个自由市场了，同事们要么在整理办公桌上的文件，要么在那里讨论下班后去那里聚会。见到林建平准备出门，有人就说道:“林经理，今天你是第一个出门的，是要赶一个约会吗？”
林建平回头笑了笑：“各位见笑了，是过江去参加一个老同学的聚会。再见，再见。各位周末愉快。”说完步履匆匆地出了门，在街边叫了一辆黄包车，心急火燎地前往轮渡码头，这里每隔十分钟发出一艘渡江的小火轮。今天是周末时间，每一艘渡轮上都人满为患，码头上还有大批的人在排队。因为大通洋行在业务上的原因，林建平与码头调度室刘主任相熟，所以刘主任把林建平引进码头调度室，免去了排队的等候，上了最快开出的一条渡轮。林建平走出对岸的码头时，一辆墨绿色的美式军用吉普就停在大门口等，开车的司机之前曾经见过林建平。
依然是在陈司长家的那一座小楼，只不过今天是李小姐与朋友们的小型聚会。林建平走进小楼时，会客室里几位女人正在打牌。李小姐也只不过匆匆的与他打个招呼:“老同学，我现在没有空招呼你，你自己先在周围转一转。晚饭时我们再聊。”
林建平无所谓是否与李小姐聊天，但他还是要走进会客室与大家打一个招呼，而其真正的目的是看看包小姐在不在这里？
李小姐一眼就看穿了林建平的心机，回过头来对着林建平诡异的笑了一笑：“林建平啊，包小姐还没有到呢，应该也快到了。你到门口转一转，如果来了你就先陪陪她吧。”
林建平发现自己被看穿了，有些尴尬地回了头，只不过在陪着李小姐打牌的那几位女士并不知道这一点。他出了房门，在附近转了起来，这一带的风景不错。一边赏风景一边等美人，这是林建平很愿意做的事。
过了不久，开来了一辆出租车，在林建平身边停了下来，车里探出包小姐的身子来:“林博士你早来啦。”
“原来是密斯包啊，我的老同学在等你了，你赶紧去吧。”林建平一时不知道该说啥。
但是包小姐很快就下了车，打发出租车回去。“密斯李那儿倒是不急，我今天晚上陪她打牌就好了。现在我们一起在这儿附近走一走不很好吗？”包小姐说。
听到包小姐提出在附近走一走，这是林建平求之不得的事，“密斯包，让我帮你提包吧。”他发现包小姐带着一个不小的提包。
“哎呦，不敢，不敢有劳林博士。我们女孩子出门就是比较麻烦，带着换洗衣服、化妆品。李小姐的牌局都是通宵的，所以要有这些准备。”包小姐表现出撒娇的姿态。
“密斯包这一路走过去，距离倒也不短，如果没有什么贵重的东西，还是让我帮你提着好吗？”林建平倒还真心有些怜花惜玉的感觉。包小姐也不客气地把包递给了林建平，她伸出手挽住林建平的手臂，像两个亲切的老朋友一样。
当他们两人回到陈家公馆的，天都快黑了。李小姐下午的牌局已经结束了，她和几位牌友们正坐在厅里面喝茶。见到林建平与包小姐两人进来，李小姐大声的说道:“两位真是好心情啊，把我这周围的风景都看遍了。你们只顾自己甜甜蜜蜜，让我们这几位饿着肚子在这里等着你们。”
听着李小姐半真半假的埋怨，林建平赶紧说道:“都是我不好，都是我不好。贪看风景，忘了时间。有劳各位久等。”
听到林建平这么认真地做自我批评，李小姐不禁扑哧的一声笑出来:“你这哪里是看看风景，你无非是想多占用我们包美人的时间罢了。哎哟哟，你们走了多少的路？看把我们密斯包给累的。”
包小姐从进门起就一直听着这两位老同学的对话，不出声地笑着，“李姐姐，你可冤枉我们林博士了，是我拖了他到处走，他还帮我拎着包呢。不好意思让你久等了，小妹今晚一定陪你打牌打个通宵。”
这时几位都坐了下来，佣人上来添过茶，送上热毛巾擦了把脸，随后一起进了餐厅。
晚饭后，林建平约了包小姐到后花园里散步，此时正是月朗星稀，秋虫唧唧。
林建平说：“密斯包，前几天你在码头上落下了一条手绢，我给你带来了。”说着就从口袋中将折的四四方方的手绢取了出来。包小姐噗嗤一声笑了出来：“林博士，这叫见者有份啊，就请你留着这一条手绢吧。”
“密斯包，那可太感谢你啦。看到这手绢，我就看到你了。”林建平赶紧将这条手绢放进自己的口袋。包小姐挽着他的手臂，沿着青砖铺就的小径在花圃中慢慢地行走，两人亲密地谈着一些话。此情此景，让林建平想起了远在美国的叶晓华同学，让他的心头涌起的千般滋味。
不一会儿从房子的窗口传来了李小姐的叫声：“密斯包，你回来吧，牌局要开始啦，不要只顾得谈情说爱。”
听到李小姐的叫声，包小姐浑身颤动了一下，更紧的依在林建平身上，娇甜地说着：“她就记得打牌，多给人家一点时间都不可以。”
林建平赶紧安慰说：“客随主便吧。”于是两人又走了几步，在花园的尽头停下脚步，在月光下，包小姐显得那样的漂亮动人，但她的眼光似乎有些游移不定。
旁边的池塘里一只青蛙的叫声，打断了眼前这片刻的寂静。包小姐拉着林建平的手：“走，咱们回去吧！”
当两人披着月色回到客厅，只见几个牌友们正在那里喝茶等着，一个个都不怀好意的盯着他们两人。
“各位，抱歉，我把你们的牌友给拖出去走路了。”林建平见此气氛有些尴尬。
“各位姐姐，你们不要着急，小妹今晚陪你们打个通宵。”包小姐娇滴滴地向各位说。
这时，李小姐对林建平说:“老同学啊，今晚这里没有你什么事了？你也吃过饭了，见过美人了。我们晚上要通宵达旦地打牌，你就回去了。”主人下了逐客令，林建平也无奈。毕竟这位师姐历来就是这样的脾气与做派，在她面前林建平从来就是没有脾气的。
“是的，是的，我也该走了，再迟了就没有船过江了。祝各位晚上手气顺。”说着林建平回头瞧了瞧包小姐。包小姐亲密的向他扬扬手，算是告别了。
李小姐陪着林建平走到了别墅的门外，两人在台阶上站着告别，李小姐轻声的说:“林建平，我可是提醒你了，这位包小姐不是个省油的灯，你可得自己小心啊。”
听得李小姐这么说，林建平有些丈二和尚摸不着头脑。绿色的军用吉普已经开到了台阶旁，林建平向李小姐道过晚安就上了车。他赶上了晚上最后一班轮渡，看来李小姐对他的来访是做了精心安排。既给他留足了风花雪月的时间，又及时地斩断了他快乐的情绪，留下一些遗憾来吊他的胃口，还没有误了他回程的交通，林建平不得不佩服这一位老同学高超的社交手段。
在接下来的一周时间里，林建平没有得到包小姐的信息，似乎这个人消失了。他这才想起，自己并没有得到包小姐的联络方法。这让他心神不定，林建平询问自己，我这是爱上了包小姐了吗?对于自己的这个问题他感到有些好笑。因为他并没有对包小姐有更多的了解，除了几次的聚会见面之外。
他明白这并不是爱上了包小姐，而是在这样一个动乱的年代，一个寂寞的年轻人，需要一个亲密的异性朋友。他想起包小姐是四川大学文学专业的学生，于是通过电信局查到了四川大学文学院的电话。接电话的是文学系办公室职员，他回答说包小姐是他们的学生，但已经很久没有来上课了，只是听说她在外面参加一些剧团的演出，没有更多的消息。
其实，林建平是有机会打听到包小姐行踪的，可以通过李小姐，她们是经常往来的，只不过他不好意思麻烦老同学，也有些怕她那张刀子嘴。而且这一段时间以来，李小姐并没有向他发出参加周末聚会的邀请。
这一天快要下班的时候，传达员进来通知说有一位小姐找他。林建平心想这绝对不会是那位老同学。因为，李小姐一定是挂一个电话，叫他到哪一个地方去见面。在这一个城市里面他并没有更多的女性熟人，那一定就是包小姐了。林建平从椅子上跳了起来向写字间的大门快步走去。果然不出所料，坐在大门口沙发上的正是包小姐。见到林建平出现在门口，包小姐并没有表现出热情洋溢的迷人笑容，只是似笑非笑地淡淡地点了个头。
“密斯包你真是稀客呀，欢迎，欢迎。请到我的办公室里来吧。”但是，包小姐却轻轻地摇了摇头：“林博士你快下班了吗？”
“现在可以下班了。”林建平回答说。虽然这个过道里的光线并不太好。但是他发现包小姐今天的神色不太对头，脸色煞白煞白的，如睡眠不足，显得无精打采。
“那我们找个咖啡馆去喝杯咖啡吧。”包小姐提出建议。
“好的，请你再此稍等，我收拾一下东西就来。”对于包小姐的邀约，林建平有些受宠若惊。他匆匆忙忙地回到办公室，将桌子上的文案收拾的一下。穿好西服提起公文包，回到包小姐的身旁，两人一起下了楼，来到街角的维纳斯咖啡馆。
在咖啡馆坐下之后，林建平关心地望着包小姐问道：“密斯包，你今天的精神不是太好。你感到疲劳吗？点个什么饮料提提神吧。”
“谢谢林博士关心。我最近是遇到一些烦心的事，精神不好。所以我今天来找你一起聊聊天。”包小姐有些无精打采的说着。
这时服务生送上饮料单薄，包小姐点了一份鸡尾酒，林建平要的一份咖啡。
“密斯包，有一段时间没有见面了，你近来还有去李小姐家聚会吗?”林建平小心翼翼的问道。
“每周倒是会去一次，也都没有见到林博士呀。”包小姐泯了一口鸡尾酒。
林建平不好意思说李小姐不请他去，就婉转地回答说：“这一段时间我们洋行业务比较多，晚上经常加班。现在正是经济不景气的时候，我们老板的嗅觉很灵敏，任何有可能的业务都不会放过。”
“是呀，我也听说大家都在不停的想方设法挣钱，还有不少人倒卖军需与海外侨界的捐赠物资，这不就是在大发国难货吗?可苦了我们这些无依无靠的平头百姓。”包小姐的口气有些愤愤不平。
“这种情况倒是不少。不过我们的洋行却没有这些不法交易。我看密斯包也是一个有作为的女士，你们剧团也在排练很多进步的戏剧，鼓舞百姓，支持抗战。这种精神倒是令我十分的敬佩。”林建平说的倒是实话，他知道自己是一个没有什么才情的人，只不过是有一定的家世与社会关系成为商界的一份子，但他知道这只是谋生的一个手段，绝非自己有这方面的爱好。
“密斯包最近遇到什么不顺心的事情呢？是否有我可以帮忙的地方？”林建平试探着提了一个问题。
包小姐低着头慢慢喝着鸡尾酒，白皙的脸上露出一种忧郁的神情，全然没有不久前那种开心快乐的感觉：“林博士呀，那都是我家里的一些事情，他们让我心烦，但对别人却没有可关心的。你倒是一个志诚君子，与你说说倒也无妨，我并不想求你的可怜，只是说一说这些话，会让我心情舒坦些。”
原来包小姐是湖南人氏，幼年时随父母来到四川。她的父亲原来是公路局的一名工程师，几年前因病去世。父亲原先有些积蓄，加上家乡的田产每年均有分红之利寄来。母女俩生活过的还不错，但是抗战发生以来，家乡的年利中断了，为节省开支，母亲卖了在此城中的房子，搬到乡下租了便宜的房子，她就住在大学宿舍。这一年多来物价飞涨，怕是家中的储蓄支持不了多长时日。说到这，包小姐特意说明：“林博士，今天告诉你这些，并不是向你叫穷，我的生活过得还是可以的，你也都看到了。我只是在为今后的生活而担着心，我是在谋划着要做一些事来救自己的未来。”包小姐一口气说了许多，就像扔掉许多无用的东西，让她感到轻松了很多。在吃过晚饭后，包小姐因要参加新剧的排练告辞了，林建平目送她坐上一辆黄包车远去，才趁着夜色独自步行返回旅舍。
自从两人匆匆告别之后，包小姐就再也没跟林建平联络了。大约在两个月后的一个周六上午，李小姐挂来电话，请他今天晚上一起去欣赏一部新上演的话剧，地点依然是在兰心大剧场。戏票是不要买的，她得到了几张友情入场券，于是邀请了几个朋友一起去观看。虽然李小姐并没有告诉他这是谁演的戏，但是林建平心中明白这一定是包小姐的戏。因为之前那次告别时，包小姐就是要去排练新剧的。
他心中产生了一种暖融融的感觉，渴望能够见到包小姐。但他也感到包小姐似乎在回避着他，虽然在之前的几次见面中总有一些眉目传情的意思，他觉的这是不可靠的，不知道是否自己会错了意，让他有了一些单相思。他曾经反复地回味着李小姐跟他讲过的一些话，她的那些话确实在向林建平表示，包小姐有一个他所不认识的面相。但不管怎么样，今天晚上林建平接受了李小姐的邀请。
下班后，他匆匆吃过晚饭，叫了一辆黄包车来到兰心大剧院。时间似乎还比较早，剧院还没有正式入场，门口的售票亭依然有人排队买票。售票亭一侧的墙面上挂着今晚演出剧目的招贴画。《新生活话剧-柳暗花明女主角包小倩》，原来包小姐已经从上一出剧目的二号女角色上升为一号女主角了。
林建平在剧院门口闲逛时，一声汽车喇叭响过，身后传来了李小姐的声音：“林建平，你来的好早啊。”
林建平回过头去，见到停在剧院门口的小汽车。李小姐正从车窗里探出手来，接着几位女子下了车。林建平赶紧迎了上去：“师姐，谢谢你今晚的邀请。”
“林建平啊，这是最后一次邀请你出来了，我明天就回香港去了。”李小姐神采奕奕的说着。
“要回香港去?”林建平感到有些诧异。在他们之间始终有一种浓厚的同学之情，而且这位老同学对他相当好，她这一走，自己在重庆又少了一位好朋友。
“是啊，我到重庆来已经快一年了。我是陪着我的未婚夫来的，让我舅舅帮他家做一些生意。我们两家都住在香港，年底我们准备举行婚礼了，到时候能请你来参加吗？”李小姐热情地说。
两人一边说着一边进了剧院:“建平啊，我想我们今天也是来向包小姐做一个告别了。包括我也包括你，”李小姐有些神秘的说着。
“嗯，”林建平丈二和尚摸不着头脑。剧场里很快就坐满了观众，灯光暗淡了下去，大幕拉了开来，舞台上的灯光亮了起来，这一场话剧就要开演了。林建平一眼看到在舞台的台口上放着一个大花篮。花篮的绶带上写着“送给亲爱的包小倩小姐。”
“你看见了吗，林建平。今晚有人给包小姐捧场来了，”师姐笑眯眯地望着他。
“是啊，她是今晚一号女主角，”林建平认真的回答。
这一段时间以来，包小姐的演技看来提高了不少。今天晚上，她将这个一号人物表演的十分贴切，淋漓尽致。这是一个反映当代青年女性的悲喜剧，说的是出生本地一个封建地主家庭的女儿，冲破家庭婚姻的牢笼，去追寻自己真爱的故事。这一个故事触发了林建平心中最柔软的一面，由这个故事想到了自己的经历，不由自主地流下了一滴眼泪。他真想在演结束后，去向包小姐倾诉自己的感想。
但是演出结束后，李小姐并没有像上回那样约一大家一起去后台，她与几位友人转身就要离开。林建平还坐在自己的座位上，心想着什么时候去约包小姐呢？正在这时，他看见包厢里面走出一位老年军官，带着卫士，捧养鲜花，在人群中推推搂搂地清出一条路，向后台而去。已经走了几步远的李小姐又回过头来:“建平，你还等什么，走吧，人家早有人去捧场了。”
听到老同学的催促，林建平有些木然地站了起来，跟着出了剧院。
在剧院的门口，李小姐对他说:“建平，忘了密斯包吧，人家已经攀上高枝了。再见了。”她上车走了。
林建平呆在剧院对面的人行道上的一棵树下，从身边的一位烟童那里买了包哈德门香烟，吸了起来。过了一会儿，听到马路对面剧院的门前传来说笑声。他抬头一看不禁有些发愣。只见包小姐亲密的挽着那位老军官的手臂，从剧院里出来，他们身后跟着两位警卫。在剧院的门口停着一辆黑色的道奇小汽车与一部吉普车。茫茫夜色中，林建平觉得包小姐似乎很快地向四周扫了一眼，就跟着那位老军官上车，绝尘而去。
几天后的上午，林建平在办公室内浏览当天的早报，眼前闪出一条新闻:“一树梨花压海棠，国防部次长与女明星喜结良缘。”
