几天前，林孝忠告知，在外与一位舞女育有一子，年底将接这女子归家作二房太太，孩子自然也就是林府长房的传人了。多年来为长房儿子无后而苦恼的老太太自是喜出望外，竟也同意了他的这个要求。但这对婉珠来说是个晴天霹雳，她的精神几乎到了崩溃的边缘，她病倒了，整整在床上发了三天烧。病愈后的第一件事就是哀求先生放弃这个打算，但被拒绝了。
哭也哭了，闹也闹了，婉珠把自己关在屋里三天不露面。这边老太太虽然没有松过口气表过态，但也不时叫阿香送来吃的喝的。晚饭前林孝忠几次在门前徘徊她也看到了，她心中不得不承认，林府对自己还是有情有义的。看来这结局是林府必须有后，她只能顺台阶下而不至于完全弄僵，被林府给休了。婉珠在里屋的观音娘娘座像前跪了很久，还是得不到一丝心灵上的安慰和平静，心中依然乱如麻丝。她恨自己，更恨那个勾引先生的风尘女子，但她不能恨先生，也不能恨那个曾被她视为野种的阿宝，这个还没有进门的孩子，毕竟是林府的后代传人，业已得到老太太的认可。正当她胡思乱想，春儿敲门了。
婉珠让阿香草草地给自己梳了个头，换了一件素色衣服，往哭肿的脸上匀了点粉，才慢慢地出了房门。就是在这个准备见老太太的过程中，她冒出一个念头，要劝说老太太只能让阿宝进门，而让那个风尘女子进林府大宅是不光彩的。
进了前厅，婉珠就直奔老太太的座位前，跌跪不起。这倒让老太太浑身不自在了起来，“婉珠，你别这样，有什么话起来与娘说。”
“老太太，奴为自己不能给林府生个一男半女感到有愧。但我心明一个理，孝忠作为林府长房不能无后。”
听到这些话，老太太紧绷的脸露出了一丝微笑，“婉珠，你还是起来说得好。”
“不，老太太，您还是让我跪着说。奴自然知道，这宝儿是林府后代，我们怎么不去接他回来。奴只是想，林府是本城的名门望族，男人在外偶尔逢场作戏是无伤大雅。但哪一个明媒正娶进来的媳妇不是门当户对的大家女儿，奴认为那风尘女子是万万进不得林府的大门，这有累林府的名声，请老太太三思。”
听闻如此，老太太不禁打了个激灵，她突然觉得这几天掺和儿子真是老糊涂了。这会儿感到大媳妇的这些话还是中听的，她原来也想到这门户不相当。可前一阵子这媳妇一闹，倒使她没了主见，现在不能不考虑她的想法了。
林府在祭灶前三天祭祖。这几天，老太太心情稳定了许多，叫来老三孝廉和管家老张过问祭祖一事的安排。特意让他们通知城内外各房的叔叔婶婶们，届时都要前来参与。
年前的天气一直很好，祭祖的这天又是一个丽日晴天。老太太心情很好，便早早地梳理完毕，在侍女云儿、喜儿的搀扶下来到大厅里坐下。8点刚过，住在城里的各房亲友们就陆续来了。打过招呼，大家就在厅里吃茶聊天。老太太看看林府的几位老人都到了，便将他们请入后厅里，说是有事相商。
在后厅刚刚坐定，老太太就说：“各位兄嫂弟妹，今天大家都来了，我这里有件事想听听你们的主意。”老太太看起来有些激动发抖，云儿赶忙给她递上水烟壶，让老太太吸上两口定定神。
“大嫂，有什么事你尽管说好了。”三婶是个很有主见的女人，她微微地向大嫂点了点头。
“说起来也叫人惭愧，孝忠这孩子结婚这么多年一直没有生男育女。算起来他也人到中年了，我是给急死了。也好在天无绝人之路，这两年他在外头有个相好的女子，给他生了个儿子，现在也有两个月大了。”说到这，老太太的眼眶流出泪来，她掏出手帕揩了揩泪水。
“，大嫂，这是喜事呀，还不赶快将人家接进来做个二房。”心直口快三婶说。
“嗨，这是叫人头痛的事，这个女人是个舞女。”听说是个舞女，这些老人纷纷摇头，感叹着，可以看出他们对此是相当不满意的。
“就是嘛，我们这样一个有脸面的大户人家，怎么能娶个交际花呢。”老太太长长地叹了口气。
“大嫂，那你打算怎么办呢。”三伯睨视着老太太，那窗外的阳光使他睁不开眼。
“我就是想听听你们的主意。”老太太这会儿显然是平静了下来，又让云儿给点上火，吸了几口烟。
“依我看，咱们林府又得要这个孙子，又不能把事做绝了。我想孝忠还是欢喜这个女人的，所以也不能伤了他的心，……”精明的二伯今天绕起了圈子，他是早就知道了孝忠的这件风流事。
“二哥，你有什么好想法就直说了吧。”三婶着急了。
“我看这样吧。这孩子接进来，那女人叫孝忠养在外头吧。”二伯的想法与老太太不谋而合，她心中暗暗高兴。经过几个老人的商量，这事就这样决定了下来。老人们还没出书房的门，就有下人将这话悄悄地传给了太太，这着实让她心跳不止，高兴万分。
不一会儿，管家老张进来向老太太通报说各房亲友都已到齐，家祠那头也准备停当了。老太太领着老老少少出门，一个黄包车队浩浩荡荡地出发了。一路上，林府的大排场让人们刮目相看。不多时就热热闹闹地进了“沁园”。
一班从城外居云寺请来的和尚，早在祠堂中一字坐开，见东家到了，便运足中气，振奋精神，敲磬击鼓把一本经念得振天响。
林府家祠“沁园”，是一组挑梁歇山式的建筑，坐落在罗城西面的一片开阔地上，坐北朝南，由祠堂、客堂、斋堂与伙房等大小不一的十多座屋子组成。屋子之间有游廊相连，各个小院落有鱼池、假山、花圃与天井，显的十分宽敞与讲究。林府祠堂的假山十分出名，当地工商界每年也要租用此园举办一些庆贺酒会。
平日里，“沁园”总是朱门紧闭，只有一个老花匠刘伯住在这里侍候花草。晴朗的日子里，老太太心情愉快时，她会叫上媳妇孙女们一同坐个车去西城逛逛，然后进“沁园”去赏花游戏。但若没有她的同意，谁也不得擅自入内。
此时，祠堂中火烛高照，香烟缭绕，林府列位祖宗的金字牌位，像在云雾中飘荡一般，那一盏长明灯显得有气无力。几位老者毕恭毕敬地往那座硕大的铜香炉中上了一捧印度檀香，便领着一家大小在香案前跪下磕头。在那一阵诵经声中，一位双手合十的老和尚领着这一干人起身，唱着经文鱼贯而行，绕着香案与祠堂慢慢地转了三个大圈。
祭过祖宗牌位，众人又来到祠堂东头的墙角，那里有一个小小的土地庙。给土地神上过香和供品后，人们才散了开来，到园中的八角亭里吃茶赏花。湖边建了一座雕花描金的戏楼与几座假山，取名为水榭戏台，这天请了一个名戏班在这戏台上唱了一个下午与一个晚上的连台戏。午晚两餐各开了十桌酒菜，请了左邻右舍的老人家吃酒听戏，做足了风光。
