邕州码头。
跟着王定保来的广州商人正在雇佣当地人搬运船上商货。
广州有点实力的商人基本都派了伙计掌柜来了。刘隐每次征服新的地域，最高兴的莫过这些商人，岭南军进占区域，军政商势力被清扫一空。
军政势力商人们不敢伸手，商业势力自然笑纳。每次岭南军的扩张也都是广州商人势力的扩张，这让他们对于刘隐发自内心的支持。商人们的足迹遍布五岭之南，刘隐拿下连州之后，商人的触手也就伸到了岭北，刘隐派卢延昌占领马尼拉城，商人们就跟到了海外。
大多数时候，唯有利益才能深刻影响人们的行为。
梁掌柜带着伙计梁二忙得满头大汗。
他们雇了十多个码头苦力，正在从那艘海运司买来的苍船上卸货。梁掌柜的东家就是梁文志，他受东家委派，到邕州不单单是为了向蛮僚倾销货物，他们梁家卖的都是海外奇物，像什么香料、珊瑚、珍珠之类，走的是高端路线，不屑从那些蛮僚穷鬼身上薅羊毛。
梁掌柜催促了苦力们几声，对梁二道：“都说穷山恶水出刁民，你看看这些苦力，活都干不利索，哪像我广州人肯卖力气。”
梁二看了看面黄肌瘦的苦力们，又想起广州码头那些膀大腰圆的疍民苦力，说道：“州城那些疍民们倒是有一把子怪力气，不过掌柜的您是不知道，那都是疍民中混的最差的。大帅早就把那些疍民编入户籍了，有点本事的要么被海运司招进造船厂，要么被大帅招进水军去了。”
说到这里，梁二不无羡慕：“那些进水军的每月都有五个银币，就算那些进厂的也能领到三四个银币。南门那块大帅又建了一大片房子，又干净又敞亮，据说好多都被疍民们买了去。要是咱什么时候能有钱买下一座房子，这辈子就知足了。”
梁掌柜扬起手，一巴掌拍了过去，骂道：“你也不瞅瞅自己德性，你每月不也能拿两个银币，还不都是被你嫖了一干二净？还想买房子，做什么白日大梦！”
梁二叫屈道：“大帅把那房子价定那么高，我就算不吃不喝也得攒个三五年，更不要说房价还在疯涨，我有那个钱还不如嫖了去。”
梁掌柜作势又要打，这时码头上来了一队士兵，领头一个都头背上插着认旗，正是定海军士卒。
“奉刺史令，邕州城即日起施行宵禁，宵禁期间任何人不得随意进出，违者以通敌乱匪论处。”
随后这名都头也不管码头上乱哄哄的众人，领着士兵离开。
······
此后几日，邕州城气氛诡异。
先是刺史府宣布宵禁，接着定海军出动一营在城内四处抓捕所谓叶广略党羽，别说还真的抓了十多人，就在城门口砍了脑袋，弄得邕州城人心惶惶。
随后定海军出动一千人，剿了一处僚人寨子，罪名是包藏叶党，阴谋作乱。同时好几队进入西原州与夷民交易的商人，货物被抢了个干净，好在没有死伤。据说抢掠商人的正是叶广略党羽伙同西原蛮干的。于是广州商人接到命令，禁止私自与邕州各洞寨夷民交易。
邕州刺史王定保因为此事召集各洞溪寨子首领会谈，以保护商队的名义，暂时停止与各夷民之间的通商，并派出使节前往西原州，要求侬氏交出罪魁祸首。
本来各洞主寨主对于谁能占据邕州是没什么意见的，反正自己实力不足，谁当邕州之主都没关系。几百年来他们都是绝对中立派，或者说墙头草----谁强大就看谁脸色呗，又不是没看过。
但现在情况不同了，商队在岭南地位特殊，是汉夷互通有无的桥梁，不管有什么矛盾，抢劫商队就相当于公然掀桌子，掀了桌子大家就吃不上饭，那就和每个人都有关了。
当然也有人怀疑这是王定保那老小子自编自演，西原蛮就算脑子被门夹扁了也不会打商队的主意，这是自绝于岭南各族的蠢招。更不用说货物都抢了，人竟然一个都没伤，怎么看都像假的。
这种理中客的声音很快就消失不见，因为邕州军队频繁调动，钦州王胡子军进发到笼州，澄州苏章率军四千行军到了万德州，邕州李安的一万多人虽然没有动作，但谁都知道这是王定保在逼着大家站队了----是支持西原蛮，还是跟着岭南混，是时候选择了。
好在这种选择各洞主溪主驾轻就熟，眼下岭南强势，那自然跟在王定保屁股后面摇旗呐喊。
西原蛮对于邕州使节上门来兴师问罪极为恼怒，别说根本就没抢，便是抢了商队又当如何？西原蛮侬金勒驱逐邕州使者，集兵四万号称十万兵出西原向笼州方向进发。同时派出使者前往南诏，约南诏进攻田州，以牵制邕州军力。
西原蛮自与南诏勾连，对邕州之地早有吞并之意，王定保的刺激正是导火索。
王定保虽然在抢劫商队这件事情上冤枉了西原蛮，但叶党确实大多跑到了侬金勒处，为其出谋划策。这次侬金勒稍被撩拨就毅然起兵，叶党们无疑也发挥了作用。
岭南西道高山密林，地广人稀，有限的耕地和人口都集中在河谷低地，是以在这一地区作战最大的敌人反而是行军。整个二月，西原蛮军时间全花在了艰苦行军上，从西原出兵行军至七源州，终于到达左溪上游区域，沿河谷行军直奔笼州。
反观邕州各军，王定保逼迫夷民首领站队之后，只是调集军队固守笼州至邕州一线，苏章军出万德，也只是为了确保邕州侧翼安全。
各军除了加固防线以外，一切训练照常。王胡子此次作为整个邕州军队的前锋，摩拳擦掌，正要大干一番。
······
笼州武礼县城，前军驻地。
这是一块沿江的区域，左溪在这里拐了个大弯，先向东北流过武礼，转而向东流向笼州，江面狭窄水流湍急。武礼三面环山，若西原蛮想要到邕州，必经此地。
武礼县城没有城墙……一个多月时间，王胡子夹江建了两座坚固营寨，这两个寨子高约两丈，寨墙全是坚硬的木头用铁钉固定住，为了防火外墙还用烂泥糊了一层。
营门前挖了数条壕沟，宽一丈，深四尺，壕沟甚至引来左溪水，整个一简易护城河。左溪上船只来往，那是调用商人的大苍船封锁了江面。王胡子把大量车弩搬上营寨，营内还有几架投石机作。
王胡子看了营寨之后十分满意，他已经能想到西原蛮在这两座坚寨之前碰的头破血流的场景了。
