相对于踌躇满志的两位年轻使者，到达邕州已经一段时间的王定保显得气定神闲。
叶广略被岭南军砍了脑袋之后，其在邕州的势力并没有就此灰飞烟灭。邕州这块地方情势复杂，洞夷蛮僚各据州县，势力犬牙交错，百余年间时叛时降。叶广略不过是他们推选出来的代言人而已，这也意味着不管是哪条过江强龙，想要彻底掌控邕州，必须经过他们这一关。
刘隐虽然击败叶广略，又在邕州各地布置重兵威慑，但偌大邕州，岭南军只能控制几座重要州县城池，广大村镇依然掌握在洞僚豪帅手中。
若刘隐不能取得当地豪帅的支持，岭南的统治根基是不稳的。而随着叶广略的死去，其残余势力由明转暗，除了一部分逃亡安南以外，大部潜伏下来，反而更难拔除。根据侦缉司的情报，这批人与当地豪帅暗通款曲，成为邕州一大隐患。
王定保在出发前面见刘隐，向他陈述了自己稳定邕州局势的举措，名为“治安策”，刘隐听后久久不语，最后破格授予王定保在邕州的军政大权，允许他在适当时机指挥调动军队。同时把刘岩也派了过去，让其率领侦缉司精干人员配合王定保行事。
······
邕州刺史府。一副巨大的舆图摆在正厅之中。
刘岩自从接掌侦缉司，干的都是一些情报搜集整理工作，这还是第一次参与制定决策，颇为兴奋。此时他正在向王定保、李安二人涂抹纷飞地讲解舆图，手舞足蹈的模样不知情的还以为他得了羊癫疯。
刘岩道：“王使君、李统军，这便是侦缉司花费大半年时间绘制的邕州舆图。其中山川形势、雄城干道、势力分布俱在图中。”刘岩又指着舆图最下方的一串数字、图形说道，“这数字叫比例尺，这些图形叫图例，大圆圈套小圆圈代表大城，一个小圆圈代表小城，蓝色曲线为河流，黑色曲线表示道路……”
不用说，这制图方法来自刘隐，九年义务教育交给他的地理知识，基本都交代在这副地图上了。
这副图虽然绘制还比较粗糙，但久经战阵的李安马上意识到了关键之处，他指着比例尺问道：“所谓一寸比照十里，是指图上一寸实际代表十里路？”
“正是，这制图办法是大帅教给我的，说是对于行军有大用，还说自此之后岭南军舆图一律按照此法来绘制。”
李安击节赞道：“大帅真神人也！有此舆图，行千里必蹶上将军之说可以休矣。”
刘岩得意地说道：“还不止这些，我大哥……大帅还调集了一批工匠说要造什么千里眼，千里眼一旦造成我军就能料敌先机，是战场真正利器。”
李安又是一阵赞叹，反正不管千里眼是不是刘隐瞎扯淡，马屁拍就是了。
王定保眼看两人越扯越远，轻咳一声道：“还请刘司使说说邕州各方势力吧。”
刘岩哦哦两声，重新走到舆图边，指着地图道：“两位请看，我岭南军在邕州共有三支大军驻扎。李统军驻邕州城，苏章统亲卫都暂驻澄州，王胡子率军驻钦州。这三州练成一线，控制了邕州大片区域。”
此外，西原州为西原蛮势力范围，万德州则是洞蛮占据，伦州是俚人的一支统治。其余各州县汉夷杂居，并无较大的势力。这三州势力中西原蛮最大，余下两州也都唯西原蛮马首是瞻，而叶广略的人也都逃到了西原州，我们只有解决西原蛮才能真正控制邕州。”（三州俱在今广西区域。）
咸通三年，朝廷置西原州，治罗和县，当地的西原蛮宁氏豪帅被任命为土官，管理该州。后来宁氏没落，境内黄氏崛起作乱，被朝廷平定，此后侬氏又复崛起，且结南诏，有民三十余万口，成为邕州主要威胁。侬氏现在还是个小角色，他们要出名，那得靠一百多年后的侬智高才行。
刘岩道：“西原蛮也称黄峒蛮，是僚人一支，其豪帅被称为都老，都火，领兵者也被称作婆能。是邕管乃至岭南最大的僚人势力，西原蛮不服王化，屡次作乱，且与南诏勾结不时袭扰邕州。”
“叶广略在时，统领大军征讨过西原州，双方大战数次谁也没占便宜。后来叶广略每年送其茶叶千斤，帛五百匹，双方谈和，这几年西原蛮倒是消停了一些。”
李安嗤笑道：“叶广略真是废物一个，小小蛮夷竟然靠送礼来求和。想我岭南军只有抢别人的，何曾送过别人一根鸟毛？”
这些情报王定保早在广州时就已经从刘隐那听过，此时微微一笑：“李统军所率士卒俱是岭南百战精锐，自然看不上叶广略那些乌合之众。只是节帅派我来邕州主要目的就是为了与南诏通商，好换来战马。西原蛮与南诏勾连，处理起来颇为棘手。”
对付西原蛮这种盘踞地方上百年的势力，若不能一劳永逸解决，极大可能陷入人民战争的汪洋大海。王定保在接受任命之时就已经通盘考虑了邕州形势，心中早有方案。他向刘隐陈述的这个方案虽然歹毒，一旦成功就能迅速解决困扰邕州多年的痼疾。
王定保看向李安二人：“我虽是文官，但也曾对兵法有些研究。对于解决西原蛮我有一套连环计，分别叫做打草惊蛇、示敌以弱、釜底抽薪、图穷匕见。不知二位有无兴趣听我一一道来？”
二人跟着刘隐作战一向莽惯了，并不太重视什么奇谋妙计。在李安想来，什么计策也挺不住岭南军的长矛阵贴脸突刺啊。
王定保无视二人脸上的敷衍神色，悠悠捧起一杯茶抿了一口，详细讲解起这连环计来。
李安、刘岩二人随着王定保的讲述，脸上神色越来越严肃。
一盏茶喝完，王定保已经讲完，李安站起身来向王定保抱了抱拳：“王定保计策神妙，某心下佩服。但有所命，必不敢辞。”刘岩也表态全力配合，随后二人施礼离开。
王定保看着二人离去的背影，轻叹了口气，心内想：比不得你们呐，你们一个是节帅胞弟，一个是心腹大将，自不必行此毒计。老朽蹉跎半生，好不容易有了一个出人头地的机会，如何能不抓住？至于手段也讲究不得了。
