“萧师兄，您说的‘改变余生’，是指那块玉牌吗？”
他疑惑地看着萧岚，这个只剩独臂的酒鬼、毫无责任心的授课者，到底什么来路，与自己单独相处又打的什么主意？
萧岚点点头，眼中流光转动，勾起无限往事：“你看到了，我是个残废，如果不出意外，这辈子我都只能停留在现在的修为，不可能再寸进。而你，给了我希望。”
“请问萧师兄现在是什么修为？”
李浩此时细看萧岚的外貌，刀削斧凿的瘦脸，浓浓的眉毛，嘴边略显粗放的胡茬，酒气熏人，气质很是颓废。
“玉虚...九层。”
李浩大吃一惊，眼前这位有些精神不正常的师兄，居然离清虚境强者的位置，只差一步之遥。看外貌，他最多也不超过三十岁啊！
“把你收入宗门的萧九山长老，是我的授课师兄。”萧岚从怀中掏出“风”字玉牌，像握着珍宝一样，目光一刻也舍不得转开。
“萧师兄，你修为这么高，为什么不去内门？就算内门里也没有清虚境的弟子吧？”
李浩诧异问道。之前的不满和疑惑，此时都被强烈的好奇心压过。
“因为十二年前的我和你现在一样...”
萧岚转向他的目光，充满了鄙夷——仿佛坐在他的前面的，不是年仅十二岁的小师弟，而是曾经那个令他憎恶的自己。
“一样？”李浩更困惑了。
“一样软弱！”
萧岚抓住他的右手，恨声道：“当年的内门入选考核，我和你今天一样，面对数十个修为比我更低的人围攻。跟你一样，我反抗了，但没有下死手，即便愤怒到极点，依然下不了死手...”
李浩抿着嘴，猜到了结局。
萧岚放开他的手，转头看向自己那条已经不存在的左臂，苦笑道：“所以我失去了进入内门的资格，失去了手臂，还有我在家族中的位置。”
李浩心头巨震，被萧岚的经历勾起一股莫名的恐惧——正如后者所言，曾经的萧岚和他无论是性格、天赋还是出身，都极其相似。
那么，几年后的自己，会不会重蹈萧岚的覆辙？
萧岚叹了口气：“你今天的样子，跟我五年前如出一辙。唯一的区别，是你的对手比你弱了太多，而且没有紧密的组织协同，所以你才能站着走出来。设想一下，如果你没有筑基九重的先天元力，今天你是什么下场？”
李浩低下头去，不愿思考这个残酷的问题。
“面对这些外门的弟子，你可以从围攻中闯出来而不杀人。等你接受内门考核的时候，你还能这样吗？”萧岚步步紧逼。
“为什么宗门要设置这样的规则？”李浩涨红了脸。
“你知道宗门的本质吗？”萧岚反问道。
李浩抬起头，眼中满是疑惑。是啊，自己选择逃离军旅，选择了宗门。可今天回过神来，自己连宗门的本质都还没弄清楚。
他迷茫问道：“萧师兄，宗门的本质是什么？”
连他自己也没发现，不知不觉间，他已经对萧岚产生了某种类似信任的情绪。
“宗门就是修士组成的力量团体。外门是团体的外围组织，内门则是核心组织。你今天看到的第十房，就是整个外门的缩影。宗门的掌控者就是用这种养蛊式的规则，引导外门的弟子相互争斗，选出最有实力、最有头脑的弟子收入内门，成为宗门的核心力量。”
萧岚的话如同一道惊雷，让李浩瞬间明悟。原本对修士宗门那种出尘世外的浪漫印象，碎成了满地玻璃。
“萧师兄，您为什么要跟我说这些？”李浩捂着脑袋，对这个残酷的现实一时难以接受。
“因为我们有共同利益。”萧岚道。
李浩抬起头，不解地看着他。
“因为当年的软弱，我几乎失去一切。虽然我一直努力想要找回来，但碍于宗门的规则...本来我再也没有机会了，可你给了我机会。”
萧岚眼中闪动着亢奋的光芒，仅存的右手紧紧握成拳头。
“是这块玉牌？”李浩看向被他紧紧攥住的“风”字玉牌，萧九山长老把这东西交给自己的时候，并没说它有什么特殊含义。
“它是宗主令。”萧岚眼中的兴奋又成了愤怒，情绪的剧烈变化，让李浩心中疑云更浓。
“有了这个，您就能进入内门了？”
萧岚道：“我再也没有机会成为内门弟子了。”
“那您...”
既然宗主令也无法让萧岚重回内门，那他为什么还这么看重这块牌子？为了这块牌子，甘愿与自己这个素未相识的毛头小子说这些忌讳的话。
“持宗主令者，可入内门藏书楼一次，闯关择物。我需要那里的一样东西，来拿回我失去的一切...”
萧岚收起玉牌，两眼炯炯，直视李浩的眼睛：
“这是一份珍贵的机会，只要你能通过内门考核，这枚宗主令就会生效。你，愿意用它跟我做交易吗？”
李浩从那双眼睛里看到的，不是曾经的破山宗第一弟子，而是一个输掉了一切，想要借筹码翻盘的赌徒。
“如您所说，宗门是个残酷的环境...”
他长吁口气，反问道：“您用什么跟我做交易？”
吐出这句话后，李浩心里的镜子又亮了几分。
他把自己看得更清楚了，在踏入风剑宗的那一刻起，自己天生的另一幅面孔就注定要显形，哪怕自己再厌恶，也不能抹去它的存在——那就是自私。一枚珍贵的宗主令，他也不愿白送给素不相识的人。
萧岚站起身，身子挺如标枪，再无初见时的醉意佝偻。
“外门四苑四十三房，一共八十六位教习，我是修为最强者。风剑宗内门四大武技，我精通三种。以你的先天资质，我可以让你在一年内将之全部掌握。当你进入内门，将不会再有敌手...”
他的声音变得锐利，那股埋藏已久的傲气，在此时尽数释放。
曾几何时，他也和李浩一样，被宗门从茫茫人海中发掘吸收，培养成才。
若非当年的幼稚软弱，他早已成为人中龙凤，岂会有这些年的颓废荒唐，变成学生眼中的酒鬼，宗门之中的笑话？
李浩思索再三，看着面前锐气外露，眼中恨意傲意纠缠的萧岚，终于点点头，但不忘补充道：
“不过，我就是我，我和您不一样。”
