“痛快？”皇后在凤椅之上把弄起右手尾指的长甲，她一边抚摸着染上血红蔻丹的长甲，一边眼神犀利地扫向冬雨。随后她将右手搭在凤椅栏上，借助掌力从凤椅之上站起，一步一步从高台上走下，慢慢逼近冬雨。
冬雨埋着头，她俯首在地，余光瞥见皇后的影子越来越近，皇后身上有一股让人不寒而栗的寒气，冬雨不禁打起一个寒颤。
皇后停在了冬雨身前，居高临下，冬雨微微抬眼便扫到皇后缀满金丝的鞋面。
“冬雨，本宫再问你一次，你背后送信之人是谁？”皇后之语冷中带怒，冬雨彻底将头埋下，但嘴中仍旧只字未答。
“将她的头给本宫抬起来。”
冬雨左右站立的龙羽卫得令后，他们一左一右抓住冬雨的双肩，右边之人拽起冬雨的头，她的长发瞬间被扯得松散。
皇后微微下倾，右手划过冬雨的脸庞，然后指尖停留在冬雨渗血的嘴角边。“一定很痛吧？冬雨，本宫记得你一向爱惜自己的容颜，今日脸都破了，还要维护那个人？”
皇后的面容在冬雨眼中清晰可见，冬雨不得不对上皇后冰冷的目光，她撕扯着嘴角的伤口：“娘娘，你杀了。。。杀了奴婢吧，奴婢什么都不会说的！”
皇后狠狠抽回手，冬雨的脸重重垂下，冬雨的血不小心沾染上皇后的长甲，吴涯歌赶紧上前，她从袖中拿出手帕递到皇后手边，皇后拿起手帕像擦拭不详之物一般，使劲擦净指尖上的鲜红，然后将手帕扔在地上。
吴涯歌正要捡起染血的手帕，“涯歌，贱婢的脏东西，记得拿去焚了。”
“是，娘娘。”吴涯歌赶紧将那块手帕拾起收入袖中，唯恐皇后再瞧见它。
“来人。”皇后唤来殿外守着的内监，并且吩咐龙羽卫将冬雨交由内监之手。龙羽卫乃宫中护卫，不便久留于皇后宫中。冬雨交托后，龙羽卫迅速退出凤仪宫。
殿中内监折磨奴婢的办法数以百计，他们的力气也丝毫不逊于龙羽卫。皇后对内监下令到：“既然这贱婢要守口如瓶，你们先将她拉下去仗责一百。”
“是，娘娘。”
内监拖着冬雨，冬雨本就瘦弱，此时冬雨的双臂被内监架起，仿佛上了绞刑架一般，生生折腾着她。
没多久，殿外传来“啪。。。啪。。。啪。。。”的板仗声，一起一伏。吴涯歌在殿中听着这刺耳的仗责之刑，心中慌乱不已，内监下手极其重，每一板下去都是皮开肉绽，起初冬雨还哼哼唧唧，后面便再无任何动静。
“娘娘，贱婢已经昏厥，请娘娘旨意，下面该怎么做？”内监仗责之刑已完，气喘吁吁地特来禀报皇后。
皇后见内监面挂汗珠，想必刚才之事极尽全力，她问到：“贱婢可还有活着？”
“回娘娘，奴才刚才瞧了，还有一丝气息。”
“贱婢的命还真大，罢了，快天亮了，先将她押到偏院废弃的屋子里，等她醒了，再行处置。”
“是，娘娘。”
殿外清洗干净了冬雨的血迹后，吴涯歌扶着皇后回到寝殿。皇后解下凤袍，坐在床榻之上，揉搓着眼睛。
吴涯歌轻轻问到皇后：“娘娘，可要躺下休息一会儿？”
皇后收回揉搓眼睛的手，对着吴涯歌作了个退下的手势，“你先退下吧，本宫要独自待一会儿。”
“是。”吴涯歌慢慢退出寝殿，闭门时，她才瞥见赤红的衣带还留有一角在外，她赶紧收回怀中，幸好皇后未曾留意。
吴涯歌来到院中，内监们已经将刚才血腥的刑具收起，唯有空气中还留有漂浮的腥味。如今吴涯歌是凤仪宫中最得力的宫女，也是皇后留在身边唯一进前侍奉的宫女，凤仪宫上下对她都礼敬三分，她已经完全取代了冬雨当年的位置。因此凤仪宫中的内监见到吴涯歌，亦问候到：“涯歌姑娘”
“公公，冬雨可送到那边了？”吴涯歌指着冬雨被关押的地方问到其中一个执刑的公公。
“回姑娘，已经送过去，那贱婢估计活不了了，血肉模糊，能醒来就算不错了。”
吴涯歌听到内监的回话，她的心一下跌入谷底。冬雨在凤仪宫虽会阻碍于她，可她从未动过杀念，如今平王将冬雨置于死地，她一点也不曾欢喜，甚至觉得害怕和心痛。平王心思诡测，日后与虎谋皮，仿佛弃掉冬雨，一切才是刚刚开始。
吴涯歌立于院中许久，她一直盯着关押冬雨的那个僻静角落。天微亮时，吴涯歌决定还是要见冬雨一面，她猜想冬雨撑着最后一口气也应该是在等着她。
关押冬雨的小屋前并未有人把守，大概是内监们都累了，冬雨已经奄奄一息，或没了再审问的价值，经过昨夜的仗刑，冬雨终是死死守住了她和平王的秘密。吴涯歌悄悄推开那扇破旧的木门，屋子里黑漆漆，吴涯歌借着天刚蒙蒙亮，瞧见了冬雨血迹斑斑的面颊，狭小的屋子里充斥着血腥。
那微弱的亮光被迫让冬雨睁开了眼，眼一睁，冬雨的血和泪便渗了进去，因此冬雨只能勉强睁开一条缝。吴涯歌将昨夜染上冬雨血迹的手帕取出，走上前，欲要为冬雨擦拭一番。
“你。。。你要。。。干什么？”
冬雨气息微弱，她抗拒着吴涯歌的靠近。“我来帮你擦一擦。”
“别假惺惺了，这。。。这手帕。。。娘娘不是让你焚了吗？”冬雨认出吴涯歌手里的帕子就是昨夜沾染上她血迹的那块。
吴涯歌盯着手帕上的血迹道：“你的血应该让你保护的人亲眼看一看，你难道不想让他知道你为了他做了什么吗？”
吴涯歌提起“那个人”，冬雨瞬间软了下来，吴涯歌慢慢上前，将冬雨脸上的血和汗轻轻擦拭。“我知道你看见了，你明知是那个人告发了你，为什么不告诉皇后？”
“哼。。。哼。。。哼！”冬雨发出微弱的轻笑声。“赤红衣带是他让你这么做的？”
“是，是他千叮万嘱的，说你看到了，会明白的，可是我不懂，你怎会对他如此忠心？”
