“孟婆死了。”
小鬼跌跌撞撞地跑进来，向阎王报丧。殿外小鬼大呼小叫，殿内的阎王沉默不言，冷冷地看着奈何桥的方向。
要说这孟婆在奈何桥头熬汤也已经三千多年，按理说即便有放不下的前尘往事也早该随着忘川河水流向望不见的宇宙洪荒。谁都想不到她会跳这忘川。谁也不知道她为什么突然就跳了这忘川。
小鬼都在议论纷纷，揣测着孟婆的死因。有的说是被忘川河底的怨灵迷了心智；也有说有人暗地里给她下毒，毒发时从奈何桥上掉了下去；还有说孟婆得了疯癫之症。死因千奇百怪，但多是说孟婆疯了。目击的小鬼说那日孟婆坐在小板凳上看着混沌不分昼夜的天空，突然站起来，抢过小鬼手里的孟婆汤灌了下去，然后头也不会的跳下了奈何桥，落入忘川。被忘川中的厉鬼撕扯啃咬，连片衣角都没有留下。
又过了一月，新的孟婆还未寻到，乱糟糟的冥界又出了一件大事。那冷冰冰的阎王也跳了忘川，就在孟婆跳下的同一个地方。
冥王蹲在地上不停地用手指画着圈，嘴里不住地骂骂咧咧。
“这两个王八蛋做了鬼都还要殉情，有意思吗？”
冥界算是乱了个彻底。没有孟婆也就没有了孟婆汤，大量的亡灵滞留在冥界。现在阎王也没了，冥界乱成了一锅粥。新来的小鬼问黑无常：“不是还有冥王吗？”黑无常白了他一眼，旁边的白无常说：“冥王？那老不死的什么时候管过事。”
又过了一月，新的阎王和新的孟婆到任，冥界又恢复了秩序。
可是鬼差们的心里都不舒服，那上一任的孟婆和阎王究竟是怎么回事。可是又没有人知道。小鬼们心里琢磨着在这待的时间最久的黑白无常应该知道孟婆和阎王的故事。只是这两个老狐狸嘴比蚌壳还严，任凭软磨硬泡都没有吐露半个字。又过了几十年，黑白无常在新孟婆的酒庐边喝醉了，小鬼们终于听到了一个完整的故事。
原来当年孟婆不是孤零零地来到这阴曹地府的，却也可以说是孤零零的来的。那年新一任阎王到任，这新阎王生得十分俊俏，一时间成了地府里鬼鬼追捧的美男子。过了两年多，新的孟婆来到了地府。那孟婆生得艳若桃李，只是脸上没有半分情绪，配上她单薄的身子，就像一具精致的纸人偶。直到她见到了阎王，不悲不喜的脸上居然有了生人才有的表情，哭着笑笑着哭，那张明媚的脸比天空上高高悬挂的幽冥夜珠还要灿烂耀眼。从此这美艳的女鬼便留在了阴间，做了孟婆，成日在奈何桥头熬汤，一边熬一边痴痴地望着阎罗殿。
原来这美艳的孟婆与阎王活着时是一对恋人。孟婆原是教书先生家的小女儿，阎王是个一心求学的穷小子。穷小子本是没钱念私塾的，是教书先生的小女儿求了爹爹三个月爹爹看这穷小子也却是个想学些东西的人才答应让穷小子进私塾旁听。原就是青梅竹马的情谊，成年之后的两人更是私定终生。教书先生倒是十分喜欢这个穷小子，将女儿许配给了这个家徒四壁的儿郎。只是女孩的母亲却是不喜欢这门亲事，原是嫌弃这少年郎家中穷困不堪，再便是那少年的父亲早亡，那寡母也不是个好相与的，横竖想来女儿嫁过去总是会受委屈。这亲事便耽搁了下来。那穷小子是个有志气的人，当着女孩父母的面立下誓言，定要考取功名风风光光将女孩娶进门。
十年寒窗苦读，少年果然一举登科，中了探花。只是这探花郎高中之后便派人将寡母接入京城，再也没有回来。又过了两年，女孩苦苦等着那个人来娶她，等来的消息是那探花郎早已经成了当朝驸马爷。京城回来是乡亲忙将这个消息告诉了教书先生一家。家人劝女孩断了念想，不必再痴等下去，又为女孩另定了一门亲事。女孩无奈只能答应。可是就在成婚的前夜，女孩突然投湖自尽了。
心如死灰的女孩来到地府，见到了端坐在上面的阎王，又惊又喜。惊的是那当朝驸马居然成了阴间的阎王，也算英年早逝；喜的是以为再也见不到的人就这样出现在了眼前。成了鬼的孟婆才知道原来那娶了公主的驸马不是她的少年郎。那年京城郊外的城隍庙里出了一个探花郎。众人皆知这探花郎出生贫寒却运气极好。娶了金枝玉叶的公主官运亨通平步青云。可是谁也不知道那真正的探花郎送走报喜的官差之后就被人杀死在了城隍庙的后殿。尸身随着一把“不小心打翻的烛火”连着整个城隍庙悉数化为灰烬飘散在天地之间。当朝相爷的私生子冒名顶替了探花郎，还不忘将穷小子的寡母诓骗到京城来杀害。假探花娶了公主，又有只手遮天的宰相相帮，平步青云，享尽世间荣华。
真探花做了阴间的阎王，铁面无私，在阴间惩恶扬善。女孩留在了地府，成了奈何桥头熬汤的孟婆。等着她的少年娶她。刚开始的时候女孩每天都会问阎王
“你什么时候娶我呀？”
阎王总是不答。
后来女孩便十天问一次，再后来是一个月问一次，再再后来是一年问一次，再再再后来是一百年问一次。阎王始终没有回答。女孩最后一次问阎王是五百年前的事了，这次阎王说：
“若有来生，我必娶你为妻。”
那一天孟婆笑得格外开心。这一笑便笑了五百年。日日熬汤，日日痴笑。勾得过往小鬼一个个都神魂颠倒。
一众小鬼还是不知道为什么孟婆要跳那奈何桥，那阎王又为何也跟着去了。有个鬼娃娃龇牙咧嘴的说：“阎王是去投胎找孟婆兑现娶她的诺言了。”黑无常低着头，猛灌酒。白无常沉默许久缓缓说道，：“做了这阴差虽无肉身，可是魂魄却能永生。这永生是有代价的，无论是孟婆还是阎王，在他们成为阴司要员的时候就跟冥王作了交换，冥王赐予永生和阴司的权利，他们失去轮回的机会。也就是说，阴司的鬼差没有生生世世，只有今生今世的永生永世。”
小鬼们都沉默了。
又是那个龇牙咧嘴的鬼娃娃问：“孟婆知道阎王骗她所以死了吗？”
这回黑无常说话了，他说：“她一直都知道他们没有来生。可是还是笑了五百年。”
