灯火穿过窗纱，透射雨幕，桔黄如雾。
姜宁撑开雨伞，越过庭院中那双插裂青石板的竹筷，往楼上走去。
“噔，噔，噔，噔……”
步子落在阶梯上，发出有节奏的声音，恰如此刻姜宁的心跳。
实话说，他是真的不愿干这种事情……
楼不高，来到二层之上，这里是客栈最上等的雅间，平时极少有人落宿。在姜宁三步开外，那两扇雕花木门紧紧锁闭。
正在他收敛气息，思索着怎么进去时，房内却先传来一道冰冷的问语：
“外面是什么人？”
声音如同断冰斩雪，充满警惕、清冷的意味。
姜宁壮起胆子，不卑不亢道：“姑娘，本店例行更换贴符，你房间临街的那扇窗户还没有贴上。麻烦开下门。”
“你还没有回答我的问题，”那声音清冷如雪，带给人阵阵寒意，“你到底是什么人？”
姜宁被这清冷语气逼得急了，傲然道：“一个你不需要了解的人！”
真特么解气啊，不是每个人都是舔狗的。
不过话说回来，他说话这么牛逼哄哄的，到底那姑娘会不会怒急攻心，柳眉倒竖，又飞出一双足以穿碑裂石的筷子，或是一把夺命匕首什么的？
等下一旦察觉不对，立刻转身跑路，毕竟大丈夫能屈能伸，留得青山在，不愁没柴烧……
出于意料的是，里面那位姑娘没有发火，也没有飞出什么要命的玩意，只是淡淡地道：“既是如此，你还是赶紧走吧，勿要扰我清修。”
姜宁绷紧的神经放松下来，酝酿了一番，接着道：“本镇夜间凶险，多有恶灵滋扰，姑娘房间是整个客栈唯一缺口。希望姑娘不要图一己清修，而将客栈所有人性命置于不顾！”
房间内寂静了片刻。“那你推门进来便是。”
这就成了？
姜宁有些恍惚地上前，去推那两扇雕花木门。门内并没有挂上门闩，“吱——”一声就打开了。
姜宁正反手掩上房门，只听那清冷的女音道：“你进我房间，勿要乱动乱看，做完你的事马上离开。”
她的声音清冷幽远，像是空谷飘落的薄雪。
姜宁又顶了回去：“这房间又空又冷，我对里面的一切东西都不感兴趣，更不想动什么，更不想看什么。”
“……？”
那位姑娘没再说话，整个房间又陷入了寂静。窗外，大雨刷刷如鞭，黑夜中时不时有雷电照彻雨幕。
话虽然是那么说，但姜宁既已走进了房间，自然而然也就将这房间看光了七成。
这个雅间是苍澜客栈最大的客房之一，前面部分铺着织锦地毯，陈列着八仙桌、太师椅，上面摆放着一套花瓷茶具；左近摆着一张古朴书案，上面有笔、墨、纸、砚、镇纸、笔洗、笔山等文房用具，临窗处另设一方梳妆台。
此时那方梳妆台上横放着一方七弦古琴，乌黑古朴，圆润内敛，不知道是由什么上等好木制成。上面七根琴弦在灯火下莹莹有光，如丝如玉，似乎蕴含着一股不俗的灵力。
右首起卧处，两道布帘已经拉上，自然是看不到那位女子。
姜宁也不便多待，匆匆给南面窗户贴上符纸，就离开了房间。
走到楼下，阿福几人立刻凑上来。
“姜宁，快说说里面怎么样？”
“你是怎么说服那位姑娘让你进去的？”
“诶，那姑娘有没有生气啊？”
姜宁一把将阿福他们推开，冷冷抱怨了声：“无聊。”
现在他对这些丝毫不感兴趣，只是心中充满了疑问。
这个陌生女子，和客堂里那四个神秘风尘客，究竟有何联系，他们为何都会于此时来到西香镇？他们有什么目的？
“阿福、阿远，你们几个快去客堂招待客人吧。”刘掌柜走到了近前。
阿福、阿远几人不敢再闲着，立即往客栈大堂赶去。
刘掌柜看到姜宁若有所思，问道：“姜宁，你怎么了？”
姜宁看向刘掌柜，说道：“刘掌柜，听说这几天镇上来了不少陌生人……”
刘掌柜点点头：“是不少。本店来了几位，镇上另一家悦来客栈也住进来了好几位。你这是想到了什么？”
“我怀疑他们会对镇子不利！”
姜宁说出了自己的直觉。刘掌柜为人端庄持重，和姜宁一家算是比较亲近的，告诉他也不妨。
刘掌柜一双沧桑双眼微微睁大，似乎和他想法同出一辙。接着，他叹了口气：“西香镇自古穷乡僻野，夜间更有恶灵滋扰。多年以来，少有外乡人到访。这阵子一下子来了这许多人……想想看，又会是为了什么呢？”
姜宁道：“所以，刘掌柜，我想去探探那四个风尘客的底细。”
他天生是有点怂，有些胆小，但面对这种有可能波及全镇的事情，终归还是迸发出一些胆气。
虽然吧，他并没有夜巡组“守护全镇百姓、守护人族气运”那么高的责任感，但“覆巢之下无完卵”的道理他还是明白的。
要是西香镇真出了事，他一家人也跑不了。
刘掌柜思索片刻，道：“好，我来做安排。今天下午是阿福招待他们，我看他们一时半会还不会离开客堂，多半还会点些酒菜，等下就把阿福换成你吧。”
姜宁颔首：“好。”
……
镇守司，地下密室。
石门隆隆开启，三个和尚的身影出现在密室之外。
“善明，善空，你们替师傅把守在石门外，切勿让任何人打扰。”
两名小沙弥齐声道：“是，师父。”
“等等——”老和尚进去之前，再次提醒，“也包括那个青雪道姑，明白了吗？”
两名小沙弥乖巧地道：“明白了，师父！”
老和尚走进了密室，石门在他身后隆隆合上。
石室中，灯火通明。
一名披着黑色斗篷、裹着风帽的老妪端坐在石凳上等着他；风帽罩下的阴影漆黑如同深渊，将老妪的面目吞没；一只苍老如枯枝的右手，正像抚摸自己亲生骨肉一般，温柔地抚摸其怀中一只黑罐头。
黑罐口中，正有一丝丝黑烟冒起。
老妪风帽口对着升起的黑烟，似乎正在陶醉地嗅吸。
“嗯~~~慈安和尚，你这次带回了什么宝物啊？”她不抬头，依然在享受那股黑烟。
慈安赶紧将布袋放到地上，对老妪行了个佛礼，脸上流露出谄媚的笑容：“老前辈，此次老衲下乡巡查各村，又从愚民手中搜罗到了好几件宝物。这次必能让老前辈心满意足！”
他的笑容甜得像是抹上了蜂蜜。
“嗯~~~”老妪又陶醉地吸了一口黑罐冒出的黑烟，慢悠悠地道，“算起来，你已经跟我达成了几十笔交易。慈安你可知道，西香镇这一带的地里为何会埋藏着这么多东西？”
慈安和尚拨动掌间的念珠，含笑道：“大概是，多年以前，这里曾经发生过一场惨烈的激战吧。各路修行界人士鏖战于此，人死道灭，其生前赖以称雄的法器也散落各地，沧海桑田，星移斗转，便渐渐埋藏于地下。”
“多年以后，这些修行法器重见天日，然而得到他们的，不是我们这般识货之人，却是那些耕土种地的山野愚民。”
老妪轻笑道：“这些山野愚民，有多愚？”
慈安和尚讪笑道：“不敢多言，只怕惹得前辈作呕。”
“还好。”老妪淡淡地道，“我手中这只黑罐，曾经就是一名无知少年的尿壶。”
慈安吃惊道：“竟有此事？”
老妪发出一阵沙哑的笑声：“看看人家青雪，比你更会搜罗宝物！”
“算了吧，哈哈！”慈安失笑道，“她做人做事过于功利，目的性太强，不易得民心。她在前辈面前交出的宝物，只怕不及老衲三分之一吧。”
老妪淡然道：“千钱不如一金。”
慈安哈哈大笑起来：“这个青雪道姑究竟从镇民处搜刮到什么宝贝，竟然能得到前辈如此青睐？倒是激起了老衲莫大的好奇之心！”
“好奇？可以，你过来看看吧。”
慈安笑着走上前去。
“这个黑罐很普通啊！”
“你凑近一点。”
“感觉还是没什么特别之处。”
“再凑近一点。”
慈安和尚凑到黑罐前，突然罐中喷射出一团黑气，一双黑手死死掐住他的脖颈！
整间石室乌烟瘴气，黑气凝成一个恶魔的上身，漆黑的眼洞射出猩红的血芒；它贴到慈安光秃秃的脑袋上，张嘴做出吮吸的动作。
“这……是……什……么？”老和尚又惊又怒，如被跗骨之蛆缠住，疯狂挣扎，快要窒息。
石室中回荡着黑袍老妪一阵得意至极的磔磔怪笑，像是乌鸦的嘎嘎乱叫，又仿佛刀剑利刃彼此摩擦。
