梅花，总是在叶子还没有生出来的时候就开了。
人生出来就是美的，人生出来就是丑的。美和丑并生，才是真实的人。
没有叶子衬托的梅花，就像没有装扮的素颜，赤裸裸呈现本来的美。这样的美，在凛冬之日没有被摧残，证明了我们天生就被赋予美的精神。美的精神就是美的本质，与生俱来，每一个人在降世的时候都拥有一份。但每一朵梅花都不是完美的，都有残缺，也都有生气。人的美也是这样的，或短或长，十个指头并不一般齐。
梅有瘦的，有硕大的，有赤艳的，有玫红的，更有暗香浮动的，也有寡淡无味的。就像人的性情，勇、怯、急、缓、直、曲不一；就像人的身形，高、矮、腴、纤、宽、窄不同。但哪一样都是特别的，都是无可替代的，都是天赋质地的纯净美丽。说香的更好，难道红的就不好吗？说高的秀丽，难道小巧的就不玲珑吗？所有的天赋都是绝对的，但所有的评判又都是相对的。勇武生出英气，怯意生出婉转，在不同的角度和不同的境遇中，任何一面都是对另一面的超越。然而木秀于林，风必摧之，高冷的孤独也蕴藏着凶险。没有一处优点是绝对的优势，也没有一处缺点不蕴藏着好处。
本来的，都是美丽的。只是我们常常忘却本来的面目。来了一阵风，将花瓣吹落了，我们看到残缺的梅花；飘来一片灰，将红色遮蔽了，我们看到染脏的梅花。生活和社会就像风尘，将梅花本来的样子改变了。如果我们失去了本来的质地，扭曲了本来的样子，由着入世的积习将本性遮蔽了，那么天赋之美就无法显现，就变得怪异和丑陋起来。所以，美的追求，其实并不是将既存的样子改变，而恰是努力去除尘灰，回到本来的样子。
太多的人，记不起原来天赋的美丽，总以为添加、遮盖或改造现在的样子，就会变得美好。其实，当尘灰已经蒙蔽本质之时，一切改变之举只会让尘灰一层覆盖一层，变得更厚更沉重。那么，去除尘灰，回到本来，就一切都完美了吗？事情并没有那么简单。去除尘灰，恢复本来，只是认识的开端。本来美只是种子，种子需要浇灌培育才会成长。如何浇灌培育，如何在成长中壮大，都是关于美的学习和实践的重要步骤。在下面的章节，我会围绕着这个话题不断展开，这里，我只想就美的本质先进行探讨。因为，只有认识到美的本质，才可能对美的发现、美的驻守、美的成长和美的结果有真实的理解和作为。
净度和零度
宋人黄庚写《梅魂》：“的的孤芳冰气魄，疏疏冷蕊雪精神。”意思是说，梅花好比美人的魂魄，而这魂魄是孤冷的。这就是对梅的精神的阐释。
什么是美？它首先是一种精神，这种精神没有附加，连绿叶都还没长出来，枝头还是空荡的时候，梅花就先绽放了。那么，梅花就是纯粹的象征。先有美的精神，才有美的骨肉。所谓孤冷的精神，不要单从孤独和冷傲去理解，应更多去体味净和零，净度和零度，意味着本来未受污染之前的原生态。孤冷的精神，并不是用态度和立场来支持的。孤冷，仅仅是起点。不要小看起点。如果连起点都没有，如何伸展出去呢？美的精神，归根结底是一种起初的存在。我们说，不忘初心，这四个字能帮助我们理解另四个字，就是不忘初性。起初你来到世间是怎样的，你就是怎样的。你的命运只是放大这种怎样，而不是出离这种怎样。你的悲剧是忘记了你的初性，在社会生活中跟着文化和环境的态势去追随他人的要求。是的，也许社会正流行修长的身形，但身高不够的你，哪怕增高，哪怕接骨，都无法改变你因添加尺寸而带来的窘迫和尴尬。与其尴尬着具有高的尺寸，不如自由地在原来的尺寸中张扬纤巧。美的精神，就是坚守净度和零度的自我，相信这种精神先于美的外形而存在，矢志不渝地，不离不弃地，按照这种精神去提升。如果你放下心来，相信自己原初拥有的最好，那么你就获得了净度和零度。这就是中国传统中一直说的孤冷。因此，人人在自己的起点上，以这个起点为中心，都将是感人而不屈的。冰的气魄和雪的精神由此贯穿你一生，你将立于不败之地，将获得不可战胜的力量去左右别人的评判。
抽象和具体
人说海伦是古希腊最美的女人，美得惊天动地，绝伦无比，以至于特洛伊和希腊两国为她打了十年仗，然而，两国人民和贵族却都无怨无悔。海伦究竟有多美呢？《荷马史诗》中并没有正面描述她的形象。然而，荷马全部的史诗就建立在海伦的美之上。在史诗中，有这样一个场景：当战争进行到第九年时，希腊联军兵临城下，特洛伊危在旦夕，特洛伊的长老们坐在望楼上，他们看见海伦来到望楼上面，便彼此轻声说出有翼飞翔的话语——两国的男人们为这样一个女人流了许多血，没什么可以抱怨的，啊，她看起来就像是永生的女神。
德国人莱辛说：“能叫冷心肠的老年人承认为她打仗是值得的，有什么比这更能引起生动的美的意象呢？”所以，他认为，后世对海伦之美的细细描绘，封杀了人们的想象空间，是非常愚蠢的。
有一个画家叫伊夫·克莱因，他画了一幅画，只有纯纯的蓝色，并无任何具体的形象和线条，有人说，这就是海伦的美，这种蓝被称作“克莱因蓝”，也称作“海伦蓝”。海伦的美，就好像希腊的天空、希腊的海，纯澈无底，没有杂质。
这显然是一种抽象，可以用后世人们的想象去无穷填充。人本来应该是这样的，但从抽象降生到具体，多少就有些偏离。就好像我们意念中的树是一棵完美的树，而具体到我们看见的树，每一棵都那么不一样。这就是抽象和具体，也就是理想和现实。它们之间是有距离的，但再远的距离，都存在着相互对应得上的部分。
所以，本来之美是一种精神，一种理念，一种抽象。每个人从根本上都以此作为衡量美的标准。
说潘安有多美呢？潘安外出，所到之处，女孩子们只要看见他，就都争先恐后地跟着他，给他送花，给他送水果。每次空车出去，回来后车上已经装了满满的花和水果。
宋玉有多美呢？从他的《登徒子好色赋》中可以知道，宋玉的邻居家有位绝色美女，这位美女美到什么程度？身材婀娜，肌肤如雪，腰细齿白，但就是如此美艳的女子，每天都要偷偷趴在墙上偷看宋玉，而且一连看了三年。
那么，卫玠又有多美呢？史书上记载，他面似桃花，白若凝脂，人称“璧人”，就是如白玉璧那么洁白酥润。又说他体弱，二十七岁那年出去玩耍，被一群女子团团围住，她们争相欣赏观看，他生生被吓住了，回去后不久就得病死了。
这样的美，似乎具体了些。其实，但凡我们可以看见的美都是具体的，具体来自于抽象，以抽象为标准各自出落得有差异。差异就是淡一点的、浓一点的克莱因蓝，就是这里深那里浅，这里干净那里染脏的海伦蓝。不论怎样蓝法，底色总是蓝。所以，一切以蓝为出发为标准的多种差异蓝，都是蓝，都是美，即与理想有距离有差异的美。我们未生之前是抽象的，我们一生下来就是具体的。所以，海伦也是具体的，只是她所处的年代，史诗中的敌对两国将她的具体认作为抽象，认作为理想的美。这就产生了一个可能，即我们每一个来到这个世上的人，按照自己的具体都指向理想，却不指向别处。那面似桃花、白若凝脂的璧人，是一种极为具体的存在，或者在今天，这样的男子不会被看作有多美，甚至大众认为这是一种“娘炮”一样的残缺。是啊！具体是相对的，此一时彼一时，好在再怎么不可确定，都确定指向抽象。
我这么将美从抽象下降到具体，又从具体论证其指向抽象的必然性，都是为了说明人与生俱来的长短都是与理想中的标准的距离和差异，但归根结底都是来自于抽象的理想，来自于梅的精神。
因此，不论你高矮胖瘦，都是不足的、残缺的、过度的、剩余的美。本来美就是这样的，它是具体的美，是在岁月和环境的相对中沉浮的。于是，人人获得了机会，获得了去靠近抽象的理想标准的机会。
残缺和过头
罗丹曾接受了法国文学家协会的一份订单，为已故文学大师巴尔扎克塑像。有一次，另一位雕刻家布尔德尔来拜访他，看到罗丹塑造的许多巴尔扎克雕塑中，有一件的手被塑得十分精彩，不由得赞叹不已，并久久地凝视着这双手。罗丹发现了这个情况后，做了一件人们意料之外的事情——巴尔扎克原本完美的手消失了。他砍掉了那只手！
这是一则众所周知的关于整体和局部美的故事。但无论整体多么重要，我们最终看见的却是一件没有手的塑像，即一件残缺的作品。残缺会是美吗？
我有一个朋友，喜欢唱歌。一次在酒吧里说最近自己写了一首新歌，便唱给大家听。真的很好听的新歌，令人喜出望外的美好。但接着，他又唱了一遍，大家显然热情就没有那么高了。然后，他再唱了一遍，一共唱了三遍。第三遍的时候，应者寥寥，大家似乎已经有点烦他了。这就是过头，所谓审美疲劳了。
残缺令人遗憾，过头冲淡了精彩。
我举这两个例子，不是为了说明适中和不偏不倚的中庸之道有多好。我只是想说，我们总是难以避免此身存在的不足和过度。因为存在就是具体，生命就是具体，凡是活着的事物总是残缺和过头的。本来美也是这样，总是带着这里的残缺和那里的过头降临世间的。所以，正像本章开头时我所说的，人生来美，也生来丑。或者我们按照美的精神的定义来看，丑是不存在的，只是与美的理想相差甚远的一种美。那么，实际上，一切生命体，总是以近于理想和远于理想的真实情况出现的，这种近和远广泛存在于一切方面。我们做不到让现实等于理想，但我们可以调整现实与理想的远近关系。当这种关系发展到协调、得当之时，美的结果便产生了。瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，浑然一体。
主张本来美，是为了突出这样一种观点，即无瑕之瑜或去瑕之瑜是不存在的，是妄想。人朝着美和更美的方向靠拢，是在承认残缺和过度的本来条件的基础上所做的努力。离开本来美，就是离开美的理想和精神，就是离开存在和先决的长短不一的条件，就是灭亡。
一切外在的、后来的、他人的、社会的资源，都可以为本来美的发育成长以及结果所用，但仅仅是所用，绝非所是。是只有一个，就是你的存在。你怎样来的，就将怎样去，你不可能违背你的条件而做硬性改变，你只能按你命中所给的基因放大或者缩小，并在成长的运动中应时应地地去协调好放大和缩小。
这是从本来美出发的美学观，相信美的精神，相信美的条件，相信可以借助各样推力来驻守和焕发美的成就。
本来美发自于美的精神，但与美的精神保持着距离。我们需要调整好距离，在适当的距离中成为美的人。
