在回归人的奇幻宅子里，玄氏泡好了一壶茶，他拨通透明玻璃电话，叫地失和空失过来一起喝茶，说这是陕南的茶，味道和福建的很不一样。空失很快就过来了，穿着那身Gap的宽松套头衫，见到玄氏后，面露喜悦，感谢受邀。
“爸，你从哪儿搞到的陕南茶啊，你这社交能力太强了，看你从来不出宅子，朋友已经遍地开花了。”
“再强也没有你强啊，你在地球上的朋友，应该可以打一场马球比赛了吧？”
“哈哈，父亲夸张了，我本性比较闲散，喜欢到处走动，他们远比我们之前远距离观测的要有趣得多。”
“嗯，近距离观察，熵星人也比我们以为的要有趣得多。”
玄氏扭过身去，拿起开水壶，在茶壶上浇下开水，然后端起茶壶，闻了闻，在两个杯子里倒出茶水，伸手把一个递给空失。
“嗯，好像和之前您喝的福建茶，也没什么不同。也许是我对茶叶比较粗糙，喝不出其中的差别吧”。
空失品了一口杯中茶，看着玄氏说道。
“每一种茶，当然都有味道上的差异，哪怕是同一种茶，不同的采摘时间，不同的存放时间，都会有不同的味道。对于不爱喝茶的人来说，品不出其中的差异而已。然而这差异到底有什么意义，则全在于你的兴致，你喝茶，这差别就有意义，你不喝茶，这差别就没意义。”
玄氏放下杯子，在院子里踱起步来。
空失还在揣摩玄氏话中的意思，就听见稳健有力的走路声传来，地失快步赶到。
“老爸，老弟，我来晚了，希望没有错过什么。”
“你错过了第一杯好茶，现在只剩下第二杯了。”
玄氏给地失递过刚到好的茶。地失接过茶，品了一口，伸出大拇指。
“我喝不出名堂，不过我能感觉到这是好茶。”
玄氏悠悠地笑了，他品了一口杯中茶，不紧不慢地说：
“你不是个爱喝茶的人，但你却评价这茶是好茶，你的评价标准不在于茶叶本身，而取决于茶叶的主人。在你的眼里，这茶，只是一种符号，一个标签，一个筹码。”
地失盯着玄氏，听他说完，回应道：
“人不能培养对所有事物的兴趣，毕竟精力有限，所以人都会把那些不感兴趣的东西，拿来做筹码，这没啥不对，这样对于不感兴趣的东西，反倒是有用的，您一直教导我们，要有目的性，要看清自己的内心，我想，我对我自己要什么，还是非常明确的。”
玄氏点了点头，转身看着空失，说到：
“对你哥哥的这番话，你有什么评论？”
空失看了一眼地失，对玄氏说：
“很多时候，我们以为我们指派了标签，其实，我们是被标签化了，在我们还没想明白的时候，我们的自负不允许我们不明白，于是我们自我欺骗，我们随便找来一个符号，并用符号来要求自己，扭曲自己，这何尝不是一种奴役。”
“老弟，你就是书读得太多，世界哪有那么复杂，明确目标，努力争取，心无旁骛，享受胜利，快意人生你还是不懂啊。”
玄氏很早就看出了他两个儿子世界观的不同，但他并不想统一这种世界观，他一直在家里倡导和而不同的理念，某种程度上，他鼓励这种不同，他的教育方法是，尊重孩子们自己的心声，任其发展。在家里的女主人，空失和地失的妈妈还健在的时候，夫妻俩对于教育问题有过很多争论，玄氏的妻子认为，孩子们是一张白纸，要给他们灌输足够好的东西，这样孩子们才能健康成长，人生有所收获。然而，十年前的一次小规模星际冲突，导致她意外身亡，这也让这个家庭的教育观念，完全由玄氏的自由主义统治。地失的世界观，由他妈妈影响更多，比较强势霸道，不过玄氏也并不限制这种世界观，所以每次看到地失和空失为了某种观点而争论，他都静静地听着，不偏袒，不引导，这是他们家这十年来的常态。
随着一阵急促的脚步声，一个身穿白色紧身制服的通讯员突然跑了进来：
“对不起，指挥官，打扰您喝茶了，刚接到信息，统领的战舰30分钟后到达地球。”
地失猛地回身：
“你是说首领，隐龙？”
“是的，按计划首领3个月后才会来，所以没有任何通知，来得特别突然，我们也不知道为什么。”
地失给玄氏做了一个要离开的表情，玄氏点点头，示意他可以离开了，地失扭身和这名通讯员快步离开了庭院。
一艘银色的巨型战舰悬浮在正京市上空大概1000米处，与之前停靠地球的水母状军舰很不一样。地球政府安全部的人在紧急与回归人交接部门沟通，询问这是否回归人飞船的例行停靠，得到的答复是“尚不清楚”。按照之前双方的约定，回归人舰队停靠地球，不需要申请，但需要报备地球空管部门，便于地球空管协调相关飞行器避让。
眼前这么大的一个家伙悬停在城市上空，至少应该提早24小时报备，然而眼前的这艘战舰，显然违反所有的常规条例，这只能说明一种情况，这艘战舰的级别非常高，高到超越所有法规。在当前人类所能感知到的世界，只有一个人拥有这种权力，那就是回归人的首领，一个叫做隐龙的人。
隐龙出生在赤艳星，一个100年前被人类控制的可居住星球，大小和熵星差不多，氧气含量满足人类需要，因为全星球被红色植被覆盖，远距离观看，就像燃烧着的火团，所以人类命名这个星球为赤艳星。
这里曾经是熵星人的贸易中转基地，因为人类主要负责熵星人的对外贸易，所以这个星球集结了越来越多的人类居住，后来和熵星人决裂后，也就自然而然成为了回归人的军事政治大本营。
隐龙自幼对军事非常着迷，最崇拜的人是曹操，最爱读的书是《孙子兵法》，最大的理想是人类征服银河系，掌权以来，以其强硬的作风和执着的精神，先后发动了对熵星人的第一次“决裂战争”和第二次“分庭战争”，并且皆大获全胜，彻底收编了熵星人曾经掌控的那些微弱种族和星球。
就在一年前，回归人发现有残余熵星人舰队试图接近地球，隐龙意识到，回归地球的时刻到了，于是命令地失所在的第三军团，进行围剿和追击。地失是第三军团中的中军将领，他率领的先头部队最先到达地球，他的直接上司，第三军团司令官孟雄，则率领主力部队驻扎在太阳系边缘，防止熵星残余舰队外逃。
地失本以为，隐龙会在六个地球月后，确认熵星人不会来扰，再登陆地球，没想到才短短三个月不到，隐龙就毫无征兆地降临地球。
地失和基地内的所有将领都已经站在会议大厅的门口，迎接隐龙的不期而至。大约30分钟后，隐龙和其随从就穿过基地大厅，快步走来。隐龙走路速度之快，和他花白的头发与胡子极不相称，更与他的额头壕沟般的褶子违和，事实上，他已经71岁，在地球，这种相貌和年龄，大概会略显老态，缓慢迟疑，但隐龙则不然，步伐、节奏、说话的腔调，都像一个青春期的男孩。
“首领，您的突然降临让我们措手不及，没能准备欢迎仪式为您接风，请您降罪。”
地失的眼睛里充满了熟练的惊喜神色，但紧握的拳头暴露了他内心的稍许恐惧，他觉得隐龙突然降临，必有不好的事情要发生。
“来吧，都进来。”
隐龙没有接地失的客套话，快速朝会议室走去，示意地失和他旁边的人也跟着进去。
地失的拳头握得更紧了，按照惯例，他作为先头部队的统领，应该先和隐龙一对一汇报的，但隐龙显然故意忽略了这一点，这说明，隐龙对自己的不满已经很强烈了，也许就是当下，即将爆发。更为可怕的是，地失调动所有脑细胞苦思冥想，也无法知道这种不满是在何时何地，因为何事引起的。
全场大约18个人，都是随地失一起作为先头部队的将领到达地球的，他们围着会议桌标准地站立，等待隐龙入位。隐龙环顾一圈，坐了下来，大家注视他2秒之后，也纷纷入座。
隐龙开门见山，没有任何寒暄之词：
“耻辱，莫大的耻辱，这是人类军团这些年来遭遇的最大耻辱！一个战胜了熵星文明的军团，一个拥有恒星级战舰，掌握星系穿越技术的军团，和一群连火星都上不去的人称兄道弟，粘连不清。你们是被他们灌了迷魂药了吧？我让你们率先来地球，就是干这个的？开文明讨论会？泡地球妹子？”
隐龙说话之间，瞟了一眼地失，地失像是被一记重拳击中了下巴，猛地沉了一下头。
“地失，你到底明不明白我让你先到地球的用意？”
隐龙盯着地失，仿佛一只上了弦的弓箭，颤抖着即将射出。
“我明白，率先降落地球，侦察环境，为统帅的大部队开路。”
地失说话时没有抬头看隐龙，他觉得这些话说出来很没有底气。他从不敢和隐龙顶撞，隐龙对他发号施令也总是说一半，留一半，从来不全盘托出，这是种巨大的折磨，每次在地失猜错之后，都会遭受劈头盖脸地指责。地失有一种特质，每次遇到隐龙的责骂，都好像是第一次遇到，他表现出恐惧，担忧，唯唯诺诺，不知所措，而这些都不是伪装出来的，是地失当时真实的心情体验。奇怪的是，几年下来，指责越多，地失的位置似乎越高，也越被隐龙信任，某种程度上，地失和隐龙在军中的关系，就像严厉的父亲和笨拙的儿子，军中也有一些谣言关于他们的实际关系。地失并不厌恶，相反，听到这些，他还有一丝的窃喜。
这一次，隐龙瞳孔张得更大了，他几乎是咆哮出来：
“开个屁路！老子用你开路！”
会场所有人抬起了头，他们惊恐地等待着。
“我们经历了一千年的征战，残酷血腥的征战，为了什么？我们不远万里，追击熵星人来到地球，登陆地球，为了什么？如果是为了找一点荣归故里的虚荣，狗日的虚荣，那就不配为唐人的后裔！”
“首领所言极是，我感到非常惭愧，没有领悟首领的真实想法，浪费了几个月的宝贵时间，辜负了首领的重托。”
地失被隐龙器重，不是没有原因的，他总能先人一步地说出该说的话，并让场面不至于尴尬，这恰恰是隐龙这种领导需要的下属。
重拳最怕海绵，隐龙的怒气在地失诚恳的自我批评面前，消了一大半。冷静下来的隐龙喝了一口水，坐了下来，开始宣布他接下来的计划。
