木淼托人告诉木家他今晚不回木家所在客栈。天明后,他出房间看见在后院拭琴的哲语,一遍一遍擦着七弦琴。
“公子好雅致。”木淼说。
“哪有你木三兴致好?”哲语问,他抬头一看,木淼今日穿着一件绣着红色暗纹的素衣,再仔细一看这不是自己的吗,“你这衣服可比人俏多了。”
“这衣服,谢了。”
哲语继续擦琴,说:“这是我娘亲刚从庐州给我送的新衣,我都还没穿,竟先被你穿了。你以后可得买更好的衣服孝敬我。”
“呵?孝敬你?可别说你去江城时没穿过我的衣服。”二人又在你一句我一句地说起来。
北欢黎远远地看着,也听不清他们在说什么,正巧阿奇起床路过。
北欢黎问:“阿奇,你看这哲语是不是和木家公子有什么不同寻常的癖好?”
阿奇疑惑:“什么不同寻常的癖好?”
“就是……怎么说呢?”北欢黎伸着袖子给阿奇看,“断了。”
阿奇的面部表情极为丰富,说:“不会吧,我和少爷同住一屋,他也没对我做过份的事。”
北欢黎看着阿奇,再看看远处的木淼,说:“是不是你没木家公子那么吸引他?你瞧这木家公子这容貌,就算是花楼的头牌也要黯然失色……”
“不不不,大小姐,少爷喜欢的姑娘,他已经有心仪的姑娘了。”阿奇越解释越乱。
“哦?你知道是谁吗?”北欢黎问。
“不知道,我没见过,听说是位大小姐,家世显赫。”阿奇说,“只是少爷去提亲时,那姑娘不愿嫁给她。”
“也真是难为他了。”北欢黎心想是哪家姑娘能得哲语的芳心,却没能想到是自己。
阿奇也摇摇头,说:“我去叫二位少爷吃早饭去了。”
“去吧!”
北欢黎先去了厢房中坐着,看见哲语和木淼二人谁也不服气谁地走进来坐在北欢黎的两边,一句话也不说,十分奇怪。
“你们……”
“食不言!”
北欢黎刚想说话,被木淼打断。北欢黎无奈一叹,默默地吃起来,好在下午时木家家仆来酒肆里催促木淼回去了。
可是这哲语就自闭了,待在酒肆中一遍又一遍地擦着琴。北欢黎问阿奇这哲语是怎么了,阿奇摇头表示不知。
老陈在一旁说道:“好不容易有个说话的人,现在走了,一时不适应吧!”
北欢黎坐到哲语一边,问:“怎么不开心了?”
“无事。”哲语两眼泪汪汪地看着北欢黎,格外委屈,“就突然想起,我给木淼的那身衣服好像不便宜。”
“……”北欢黎表示沉默是金。
只听见哲语问道:“阿黎送我一套衣服可好?”
“不行!”
听见北欢黎拒绝,哲语越发委屈:“为什么?”
“昨晚木三公子在本店歇了一晚,这房钱可还得从你工钱里扣呢!”
哲语立刻停止委屈,将琴放入琴袋中,起身去茶桌上拿了一壶茶,喊道:“阿奇!好好干活!”
再说这木淼见到木老爷和木夫人后,木夫人就催促快去换洗,待会好去北府见北家的人。
木淼怎么不知他爹娘那点小心思,说:“娘,我能不娶北四小姐吗?”
“为什么不娶?你还想娶谁?你也老大不小了,还不成家?北四小姐现在才十二,也就是先将你们这婚事定下,又没让你现在就娶,等你行冠礼时,北四小姐也该出阁了。你看南家那小子,不也还没满二十,就已经向北家大小姐提亲了。”木夫人劝道。
“不是说北家还没同意嘛?”木淼说。
木老爷听了:“你知道什么?这南府的人年前就已经住进北府,就算北大小姐不同意这门亲事,那南北二家也将好事将近。”
“可这北四小姐身体一向不好,娶个平常人家姑娘也比娶她好呀。”木淼还是拒绝。
“这姑苏戴府的小姐有不足之症,徽京的贾少爷还亲自来姑苏接她呢!这北四小姐可没戴小姐那么病得厉害。”木夫人说。
“这贾少爷和戴小姐情投意合,再说这戴小姐知书达礼、兰心蕙质,而我都没仔细见过北四小姐。”
“娶不娶还由不得你说了算。”木老爷说。
木淼还是不肯:“这北大小姐多好,反正要娶北家的小姐,不如娶北大小姐。”
“胡闹!北大小姐早被北老头许配给南家了,虽然北欢黎这丫头不同意,但这已是板上钉钉的事,你要是向北大小姐提亲,这不是打北家、南家的脸吗?”
“我见过这北大小姐,她一个人在酒肆好着呢,也不见着她会嫁去南家。而且我江城木家也不见着会比庐州南家差,他能娶北大小姐,我也能娶!”木淼说。
“你今日先去见了北家老爷夫人再说,快去把家服换上。”木淼见木老爷已经如此说,只好听从去换上木家家服。
晚饭时,北家、南家和木家一起吃饭,他们分了两桌。北家的北老爷、北夫人、三房丁姨娘、北瑜爵,和南家的南老爷、南夫人,以及木家的木老爷、木夫人和木淼这些人在一桌,其他人在另一桌。
北五少爷北康本没坐在北宁旁边,而是坐在她他母亲葛姨娘一边,他从凳子上爬下去走到北宁旁边,睁着大眼睛问北宁:“二哥哥,四姐姐怎么不和我们一块坐?”
北宁说:“四姐姐和阿爹有事要商量呢!她不和我们一起坐。”
北康的母亲——二房葛姨娘见此,唤道:“康儿,过来好生坐着,吃饭时不要乱跑。”
北康的小短腿一蹦一蹦地又回到位置上坐好。
木淼坐着这一桌,大家各怀心思。木夫人笑道:“这是阿爵吧?长得真好。”
“阿爵见过木夫人。”
木夫人又说:“这是我家木三——阿淼,看看人家阿爵。”
南老爷和南夫人一脸事不关己,讨论起今天的菜有些淡。
木淼不想理人,但还是举起酒杯说:“木淼年少,有不敬之处还请各位长辈见谅。”
“无妨无妨。”北大夫人齐潇柔说,“这是家宴,不用太拘束。”
气氛逐渐缓和,各吃各的,偶尔聊上几句,还算融洽。
只是谁也没想到这木淼第二天跑到梧和酒肆,找到北欢黎说:“北大小姐,我江城木府三少爷向你提亲,你可答应?”
梧和酒肆中食客不少,木淼的声音也不小,食客们听得一清二楚。阿奇听罢,赶着去后院找哲语。
你可答应?
这句话把北欢黎也问愣了,说:“提亲?向我?若我没记错,我北家与你木家结亲的人,是我妹妹阿爵吧!”
“北大小姐不听信‘父母之命、媒妁之言’,只要你能同意,我木家便能娶你。”
“我不同意。”哲语出来说。
木淼笑道:“一个琴师而已,北大小姐还轮不到你做主吧!”
“琴师又怎么样……”
只见木淼在哲语耳边,用只有两个人听见的声音说:“一个连身份都不敢说的人,有什么资格管她的事?”
木淼笑着看着哲语,坐在椅子上说:“怎么?琴师也看上了北大小姐?这北大小姐的身份,恐怕只有世家子弟才能配得上吧!”
“阿黎小姐是北家的嫡长女,要娶也只能木家的嫡长子来娶。”哲语怎会不知,这木长公子早已娶亲,北家不会让北欢黎去做妾。
木淼不再理他,看向北欢黎,问:“如何?”
北欢黎头也不抬地做自己的事,说:“你们先解决自己的事,再来商议我。”
“何事?”木淼不解。
北欢黎笑道:“你们自己都不知道何事,我怎么知道?”
看着木淼和哲语二人满脸疑问,北欢黎继续做自己的事。
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“这姑苏戴府的小姐有不足之症,徽京的贾少爷还亲自来姑苏接她呢!”来源于《红楼梦》。