“这地方！这地方也太欺负人了！”一进门，阿秀便嚷嚷开了，对着一屋子的破败怨声不已：“采女您瞧瞧，这破墙破瓦的，这些人可不是欺负咱们吗？能住人吗！”
夏栀走入院中，大抵观望了一下。这平乐苑确实如阿秀所说有些破旧，不过倒还不至于不能住，只是收拾起来，着实要花费一番工夫。
“别嚷嚷了，”明欢也走了进来，环顾四周道：“旧是旧了些，住咱们三个还是绰绰有余的。阿秀你仔细看，这园子，布置得很是精致呢，只是脏了些，打扫打扫就好了。”
阿秀嘟着嘴还有些赌气：“打扫……你来打扫呀？这还不知道要忙多久呢……”
夏栀不由好笑，点了点她的脑袋：“你呀，人小脾气大，明欢和我都能忍，怎么你就忍不得了？”
“奴婢不是……”阿秀撇撇嘴：“奴婢也就是抱怨两声，一会儿该打扫还是会打扫的，毕竟以后都要在这儿住着，总得让自己住得舒服些。”
“你知道就好。”明欢也笑了，脸上没有一丝阴霾。“你只道这地方破旧，但你可知这是谁曾住过的地方，这‘泳思堂’三个字又是从何而来？”
阿秀摇头表示自己不知，夏栀倒也起了兴趣，追问她：“你知道？那快给我们说说，这地儿是谁住过的？”
明欢抬头望向牌匾上的三个字，叹道：“汉之广矣，不可泳思，江之永矣，不可方思。”
“是《诗经》中的《汉广》，”夏栀是读过的：“这首诗是说一个人爱上了汉广游女，却不能与她在一起，一唱三叹，多是惆怅之情。”
“没错，”明欢微笑：“当年住在这儿，让皇帝亲笔御书这‘泳思堂’三个字的，便是玄宗皇帝的宠妃——梅妃。”
夏栀倒真没想到，不禁有几分惊喜：“当真是她？我小时候听过她的故事，也曾背过那首《一斛珠》。‘桂叶双眉久不描，残妆和泪污红绡。长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥’，她是个至情至性的女子。”
阿秀皱皱眉：“至情至性倒是真的，只是这首诗，怎么听都有些晦气。再说梅妃后来不还是被杨贵妃设计送去了冷宫么，不好不好，这地方不好。奴婢看啊，就是故意来磕碜咱们的。”
“我却喜欢梅妃，她蕙质兰心、精通诗文，是个不可多得的才女。”夏栀顿了顿，又道：“再说，杨贵妃就真的好？玄宗皇帝再宠爱她，最后不还是由她在马嵬坡自缢。若一个女子最终成为了祸国红颜，总不是什么好事。”
阿秀揉揉脑袋，吐了吐舌头不语，明欢却深看了夏栀一眼，笑道：“采女总有一些自己的见解，世人都道若能有杨贵妃的福气得玄宗那般深爱，就算死在马嵬坡也是甘愿，您却不这么看。”
夏栀低头浅笑：“能住进她曾住过的地方，也是一种缘分。好啦，这儿也就我们三个，一起动手把这儿打扫打扫吧。”
“那怎么行！”阿秀忙摆手：“这些打扫的事情，让奴婢来做就好了，采女还是先去屋子里休息会儿吧。”
“屋子里未必就比外头干净，这儿里里外外都得收拾，三个人一起做总麻利些。”夏栀轻叹一口气，拉起阿秀与明欢的手：“跟着我，让你们也受委屈了。”
明欢微笑着摇头，眼眸明亮：“奴婢从来不觉得这是委屈，吃得苦中苦，方为人上人。”
“没错没错，”阿秀也跟着点头：“奴婢说不出欢姐姐那般文绉绉的话，可道理是一样的。在这儿算什么委屈，奴婢现在越瞧越顺眼了，收拾一番保管焕然一新。”
夏栀鼻子有些发酸，这深宫后院里，能碰上一个愿意与自己同甘共苦的人不容易。谁都想要攀上枝头，跟红顶白见风使舵亦是常事，可眼下避居此处还能有她们二人不离不弃，是她的福气。
到底是梅妃曾住过的地方，打扫干净后立刻就是另一番样子了。前院佳木葱茏，奇花闪灼，一湾清流从花木幽深处折泻于石隙之下，丝垂翠缕，葩吐丹砂。后院是一片梅林，因还未到梅花绽放的时节，看起来有些落寞，但到了冬季雪花纷飞时，想必又是另一番光景。
如此住了七八日，夏栀是真心喜欢上这泳思堂，既清静，又雅致，比起其他三宫六院的奢华，堪称一枝独秀。阿秀也不闹了，她就是小孩子心性，但正是那份率真叫人喜欢。
这日用了午膳，夏栀捧了本书在院子里喝着挂花茶晒着太阳，好不惬意，宫门却被轻轻叩响了。
她愣了愣，忙示意阿秀去问问何人来访。按理来说，除了蒋镜清每日清晨会来给她请脉，再没有旁人会来了。毕竟风疹会传染，弄不好还会留下疤痕，这宫里没有几个愿意冒这个风险。
“外头是谁？”阿秀走到门口问了一句。
“是我，”门那头很快有回音：“宋秀华。”
阿秀一愣，忙跑回夏栀旁边：“是宋御女，她怎的来了？”
夏栀也不知，只好低声道：“你去和她说，我的病会传染，不便见她，谢谢她来看我的心意，请她回去吧。”
阿秀应了一声跑去，一会便又回来了：“宋御女说她不怕，采女若怕传染给她，她就远远和您说说话就好。”
她怎么如此执着……夏栀猜不透宋秀华的心思，但既然别人一番好心前来看她，不见也不妥，当下便吩咐阿秀去开门，自己则由明欢陪着回屋躺倒床上，放下了罗帐。
不多会儿宋秀华便走进了屋里，由罗帐隔着，夏栀看不见她的样子，但听声音倒像是真的关切。
“妹妹怎么样了？姐姐听说妹妹病了就一直想来看妹妹，可年美人怕我也染了病，再传到长乐宫有所不妥，就一直不肯让我来。如今过了几日，我想病势总没有那么汹涌了，不来看一看，姐姐心里实在放不下。”
“劳姐姐挂心了。”夏栀刻意压着嗓子说话：“妹妹自己身子太弱，不知怎么就起了风疹。如今有太医照看着，倒是没什么大碍。”
“若真无大碍就好，只是姐姐听说这疹子不能挠，挠破了的话会留下疤痕，妹妹可千万要小心。”
夏栀谢过，忙吩咐阿秀斟茶倒水，在屋里好好伺候着宋秀华。
“唉……”宋秀华喝了口茶水，幽幽叹了一声气：“妹妹可知道，六皇子已经痊愈了。”
“是吗？”夏栀倒未听蒋镜清提起，“这是好事，姐姐怎么反倒叹气了？”
宋秀华道：“我替妹妹可惜，先是六皇子病重，再是你自个儿染了病，把这时间生生耽搁下来了。姐姐瞅着，皇上是很想见一见那日跳舞的女子的。”
难为她还为自己惦记着，夏栀心中有几分感动，也不知是安慰她还是安慰自己：“来日方长，我若病好了，也不是没有机会见皇上。”
“也对，是姐姐杞人忧天了。”宋秀华自嘲地笑笑：“总觉得和妹妹有缘，所以特别喜欢和妹妹亲近，也就对妹妹的事情分外上心。那日中秋宴，姐姐见皇上那样喜欢你的舞，真是打心底的为妹妹开心，还想着若有机会，定要与妹妹一起好好筹谋如何让皇上更喜欢妹妹。”
夏栀怔了怔，方道：“多谢姐姐，只是姐姐怎么不为自己谋划？”
宋秀华苦笑一声：“姐姐蒲柳之姿，难入皇上之眼，惠贵妃那头又……再说，其实姐姐本也没有争宠的心思。这些话姐姐不怕与妹妹说，入宫是家中长辈的意思，姐姐不指望自己能飞上枝头做凤凰，只愿平平淡淡地走完这一生。”
夏栀惊讶她如此大大方方地对自己说出心里的话，毕竟要说交情，她们二人之间也还谈不上深交。何况这深宫中，又有几人能做到深交？她且不能，更不能指望别人可以。如果宋秀华此番说的一切都是出自真心，那她当真是这后宫三千佳丽中难得的至情至性之人。
“我知道妹妹心中定有许多疑惑，”宋秀华的声音又响起：“疑惑我们萍水相逢，我为何总来接近你，疑惑后宫没有几个说真话的，我却什么都对你说。”
“我不是……”夏栀忙接口，却又不知该怎么说下去，一时愣住了有些不好意思。
宋秀华笑道：“妹妹不必介怀，这本是常事。姐姐只是不愿一个人孤孤单单走完这一世，看见好像自己亲妹妹一般的你，就忍不住想要亲近。妹妹若介意，姐姐以后便不来了。”
“我不是这个意思，姐姐可千万不要多心。”夏栀有些愧疚：“姐姐也明白人心难测的道理，不瞒姐姐，这后宫险恶之处太多，我不得不小心翼翼。可今日姐姐将自己的真心捧到我面前，我又怎可再辜负。深宫寂寥，若能有姐姐相伴，是夏栀之幸。”
宋秀华拿帕子拭了拭微湿的眼眶，破涕为笑：“你能信我，我当真是开心。那我以后还会常来这泳思堂看你，你可别嫌我烦。”
夏栀也笑：“怎会，我一个人也无事可做，无聊得紧。只是还在病中，传染给姐姐总是不好，等我病好了，去向惠贵妃请个旨，搬去与姐姐同住，到时候姐姐别嫌我烦才是真的。”
宋秀华轻笑，二人又絮絮叨叨说了些闲话，她方离去。
宋秀华一走，阿秀就忍不住了：“采女当真要与她交好，还要搬去和她同住？”
夏栀掀开罗帐，未来得及说话，就听明欢道：“真也好假也好，都不过是些场面话，再说住在哪儿，你以为真的请个旨就有用了？你呀，多用点心思琢磨琢磨这后宫的人心吧。”
阿秀不满地撇撇嘴，一个人不知道嘟囔什么去了。夏栀看着明欢无奈叹口气，也不再多说什么。
她与宋秀华说的话，半真半假。今日之后，她不会再像从前那样防备她，可真的交出自己的一片真心，她还做不到。说她虚伪也好胆小也罢，除了她的夫君秦宗，她不敢完完全全相信任何一个人。
