“嘿！这破烂凳子诚心跟洒家过不去是不是！气煞洒家！”明烛和尚恶狠狠地踹在那张翻倒的凳子上，两脚下去那条凳俨然已经碎成木渣子了。
等明烛和尚胡乱骂了一通，他才回过头来对来者道谢：“这位施主，方才多谢多谢！洒家明烛，不晓得施主尊姓大名？”
“哈哈哈哈！不愧是‘孽业佛剑’！够爽快！在下姓侯，单名一个资字，久仰孽业佛剑明烛大师之美名。”侯资抱拳道。
“哈哈！施主谬赞了，‘孽业佛剑’玩笑罢了！洒家未曾注意是是双川城参将大人亲临，莫怪。”明烛和尚再次说道。
龍尘心中暗叫不好，心道：那侯先之前就说过，他在城主府有一个叫侯资的参将哥哥，如今我伤了他的弟弟，此人十有八九是来向我寻仇的！
念此，龍尘大有几分脚底抹油溜之大吉的意思。
这时，侯资对龍尘说道：“这位小兄弟，适才我见你剑法精妙，定然不是那些凡夫俗子能够比拟的，不知小兄弟怎么称呼？”
龍尘本想编个化名随意糊弄过去，可谁曾想，明烛也在一旁帮腔作势，直嚷嚷着叫龍尘告诉他名字。
龍尘听明烛和尚一口一个兄弟叫得好像真就是深交数年的朋友一般，他干笑两声，拱手道：“参将大人、明烛大师言重了，小弟姓龍名尘，微末之名，不敢叫参将大人记住。”
侯资心中暗赞龍尘谦逊，同时也暗自吃惊，只听他抱了抱拳，道：“嚯！束在下眼拙了，不知龍家二公子大驾我双川城，招待不周，还请见谅。”
“不敢，不敢。”龍尘连连摆手。
侯资心道：难怪弟弟的这帮人斗不过他一人，原来是龍家的少爷，这般想来倒也合情合理，龍家之人均是嫉恶如仇，此番叫他吃个苦头也是好的。
“龍公子，这位是在下的弟弟侯先，想必你已经知道了。”侯资指了指昏迷不醒的侯先说道。
龍尘脸色略僵，酝酿一番言辞后刚想张口，不料明烛和尚抢先说道：“侯施主、龍小兄弟，还请给洒家一个薄面，侯施主的弟弟乃是被我打晕，要找人说理，尽管找洒家便好，还是不要为难龍小兄弟了！”
侯资苦笑道：“明烛大师恐怕是误会在下了。”
“此话怎讲？”
“实在是在下对小弟侯先疏于管教，好在今日他遇见了大师和龍小兄弟，为下死手。今日叫他吃个苦头，省得日后遇见硬茬丢了性命。今日遇见二位，在下都是久闻大名，大师能出手教训，感激都来不及，怎会怪罪！”侯资抱着拳，无一句不是流露出诚恳之意。
明烛和尚倒也爽快，他打了个哈哈，笑道：“侯施主不怪罪洒家和龍小兄弟，洒家定当是感恩戴德，掌柜的！拿酒来！洒家要与侯施主和龍小兄弟好好喝一场！”
侯资笑了笑，被明烛和尚搂着肩膀坐到了一张还算完好的桌子上，明烛回过头来，见龍尘面露扭捏之色，问道：“小兄弟，怎地不与洒家来吃酒？”
龍尘不知该如何开口，他仔细斟酌一番后对侯资说道：“参将大人，小弟方才......手误杀了两人......小弟不会......被关入黑牢吧？”
侯资看了看龍尘又看了看明烛，道：“小兄弟莫要太过拘束了，叫我一声‘侯兄’便可。”
他顿了顿，问道：“不知龍小兄弟杀的是何人？”
龍尘指了指朱漆柱子脚下瘫着的两个地痞，侯资摸了摸鼻子，在肚内斟酌一番言辞后说道：“龍小兄弟，束在下说一句实话，若是寻常人在双川城中杀了人，必是要杀头的！”
龍尘一惊，道：“那......那该如何是好！”
侯资起身来到龍尘身边，将他请入座位，附耳道：“小兄弟不必担忧，你杀的这两人本就是亡命之徒，城主几欲将这群人处死，可丝毫抓不到致命把柄，今日之事，我已听人说过，原是他二人抽刀杀你，但技不如人翻到被小兄弟杀了，小兄弟又是龍家二公子，想来城主不会与你为难的。”
龍尘送了一口气，只听明烛嚷嚷道：“你这两个家伙背着洒家嘀嘀咕咕说什么呢？！掌柜的！还不上酒肉？！是想饿死洒家么？”
龍尘嘴巴微抿，笑了笑，道：“无事无事，今日有幸见得二位，小弟脸上甚是光彩，小弟初涉江湖，日后还请二位照顾一二。”
“那是自然，龍公子在双川城这片地域有麻烦尽管来找我，我定当帮兄弟办理妥当！”侯资抱拳道。
“上酒！上酒！”明烛连催数声，那掌柜和一种伙计才提来三坛高粱浊酒和牛肉一斤、烧鸡一只。
龍尘本就是吃货一个，见酒肉俱在，不禁食指大动，可二人皆未动筷子，他只得生生忍下来。
“平日里军中管理甚严，久不吃酒，心中倒也难耐不住，今日遇见二位定当喝个痛快！”侯资卸下护腕，撸起衣袖。酒还未斟，架势已经摆好。
侯资取海碗为两人斟了一满碗酒，只见明烛和尚眼帘微垂，他低声念了一声佛号，然后道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。弟子今日再破荤戒酒戒，我佛恕罪！弟子死后愿以业火加身！入八苦地狱！”
说罢，他将汗衫一把扯下来，探手去来一只海碗，道：“今日能结识二位应是三生有幸！龍小兄弟剑法超绝，洒家自愧不如，洒家先干为敬！”明烛和尚可谓是雷厉风行，话未说完，酒碗就端到嘴边，一口闷了个干净。
龍尘头一次见人如此海饮，而且这人还是个和尚，他心中觉得有趣，寻思道：这明烛大师还真是好酒量，这一口下去恐怕有一两多酒水！
龍尘和侯资皆是举碗喝了一口，只见明烛又是一连干了两三碗。
三人在一起侃侃而谈了数句，觉得言语甚是投机，三人当即称兄道弟。龍尘与侯资洽谈之时，明烛已经四碗酒下肚，只见他陡然起身，将手中的碗用力摔在地上砸了个粉碎，叫嚷道：“大......大丈夫！喝酒何须用碗？！拿......拿坛来！”他大手一抄，取了一坛子酒来，他也不顾酒坛上的封泥红印，直接一拳头将坛口咋了个窟窿，一脚踏在条凳上“咕咚咕咚”就是几大口喝了去。
龍尘和侯资无奈地笑了笑，两人相互敬了一碗，相邀大口喝酒大口吃肉。客栈众伙计不敢随意走动，又不知该如何是好，掌柜的瞧着早已面目全非的大堂不免有几分肉痛，众人大气也不敢出一声，只是恭恭敬敬地站成一排，杵在三人数步远的距离。
侯资这人酒量忒浅，但他又喜欢“豪饮”，交碗数次后就已经喝得酩酊大醉，那明烛和尚也好不了拿去，他赤裸着上身露出坚实的肌肉，宽阔的后背纹着一副明王图，一些小伙计都不敢直视这刺青。不到一炷香的时间，一坛多的酒就进了他肚子，这和尚俨然已是喝得烂醉，只见他一脚踩在凳子上，一手提着酒坛，每喝一口必要大声念上几句佛经，亦或是大声发笑，他这副模样状若癫狂，但叫人看起来又觉得有几分滑稽。
三人中，唯独龍尘还算比较规矩，他的酒量也不深，三两酒水下肚就已经有些熏熏然。只见侯资一口干了碗中的酒，隐隐有作呕的趋势，侯资目光涣散，打了几个酒嗝，步履踉跄地来到掌柜身边，一只手搭在他的肩头，一只手在自己的软甲内摸索着。那掌柜不知他要干什么，又不敢将他叱醒，只好木楞地杵在原地，背后的冷汗泠泠而下。
“呕！”侯资头脑发热，肚中一阵翻江倒海，终于再忍不住将带着酸臭味儿的呕吐物全吐了出来，一摊恶心的淡黄色液体有多半流在了那掌柜的裤腿上。掌柜的被这味道呛到，也要作呕，谁料侯资一把抓住他的肩头，将他扯了过来，从怀中掏出一小沓银票塞进掌柜手中，口中含糊不清地说道：“本......本将记得你......叫......叫......唔......是韩掌柜对......对吧？”
那姓韩的掌柜诚惶诚恐，结巴道：“想想想不到将军竟竟记得小的的名字，真真叫小的脸上有无上光荣！”
侯资酒醉，靠在他身上，一边用手背拍打着韩掌柜的胸，一边痴笑道：“别......你也别......呕！”
侯资话说不过三四个字又吐了一阵，韩掌柜不敢妄动，心中只得叫苦。
“唔......你这......这票子......你收着......算算是本将......代明烛大......大师和龍兄弟向你......向你赔不是了......”侯资抓了抓腮帮子说道。
韩掌柜连连摆手，道：“将、将军，这......这可使不得啊，小的哪敢收您的银票，就算是再......再借小的一百个胆子，小的也是万万不敢接的啊！”
侯资瞟了他一眼，脸上闪过一丝不快，他在腰间摸索一阵，陡然抽出一把窄刃刀来，他将刀尖抵在韩掌柜喉结上，浑然道：“本......本将给你姓......姓韩的脸......脸了，你收是不收？！”
“这......”韩掌柜市井平民一个，哪曾被人用刀逼着叫他收钱？
这时，侯资的副将见他脸色愈发难看，知晓侯资是真醉了。他连忙上前接过钱来，一把交到韩掌柜手中，他搭起侯资的胳膊，扛在肩上，招呼了几个随行的兵差过来将侯资搀扶住，他对韩掌柜抱拳道：“在下侯将军副手付群是也。”
“原来是付将军，幸会。”韩掌柜连忙还礼。
付群道：“韩掌柜，将军给的钱你就收着，莫要推辞了，我们将军乃是性情中人，性子直爽，你也不用怕什么。”
韩掌柜扶了扶幅巾，道：“那小人就恭敬不如从命了。”
付群向龍尘和明烛打了声招呼便叫众人请来轿子，将侯资抬回了城主府。
龍尘坐在桌边吃着牛肉，他又小饮一口酒感觉不胜酒力。龍尘吃酒不过三两便倒在桌上沉沉睡去。
明烛一人一边吆喝一边诵经，独自干完三坛后陡然停了下来，只见他扭着脖子，口中大喝道：“法尚应舍，何况非法！法尚应舍，何况非法！”明烛大笑两声后眼皮一沉，压垮了一张凳子倒在地上，昏昏睡去。
......
翌日，
鸡鸣时分，龍尘从梦中醒来，他猛然起身环顾四周，发现自己仍在客栈的房内，他拖沓着革布鞋子洗了把脸，对着面前铜镜看得出神。
良久，他叹了口气，道：“日后还是少饮酒吧，前前后后与兄弟们吃了两次酒，皆是醉了，‘喝酒误事’！‘喝酒误事’！绝非虚言啊！”
龍尘拧了一条湿巾将浑身擦了一遍，换了一身干净衣服后掀开房间的木窗。
外边儿的天还是蒙蒙亮，偌大的城池没几个人在外面，龍尘想了想，那明烛和尚和侯资应该是各自散了，昨日在双川城耽搁了一日行程后面可不能再这般误事了。
龍尘收拾好行囊，整顿行装提剑悄然下楼。客栈大堂内只有一个伙计无精打采地伏在柜台后面瞌睡，一个账房坐在堂中为数不多的完整桌子前拨弄着算盘，计较着这几日的盈亏。
账房见龍尘下来，连忙起身行礼，道：“龍公子早安。”
“先生早。”龍尘回礼。
他从怀里摸出些许银子递给账房，道：“先生，昨日之事非在下所愿，实在对不住，小小心意，还请您代整个客栈收下，莫要拒绝。”
两人互相客气一番后，那账房还是收了下来。这时，他道：“龍公子，明烛大师今早鸡打一更时就走了，临行前他亲手书了一封信嘱托小可定要亲手交到公子手上，公子稍坐，小可去去就来。”
龍尘点了点头，那账房连忙来到柜台旁，将龍尘给的几两银子丢进财柜里，又从一个抽屉里面取出一张折叠得工工整整的粗糙竹纸递给龍尘，道：“公子尽管放心，昨晚就只有小可和那打盹的伙计在此，绝没人打开看过。”
龍尘道了声谢，账房又急忙差了一个在厢房轮守的杂役牵了龍尘的马来，候在客栈外边。
龍尘将纸打开，抖了一抖，入眼的是一个个歪歪斜斜的字，而且明烛这厮别字甚多，龍尘费劲读了三四遍才大概明晰了他的意思。
这信大抵讲的是明烛本被驱逐出佛门，但经昨日狂饮叫他生出忏悔之心，佛经里久未参悟的道理昨日醉后忽然顿悟。他决心重入佛门，改投西蜀南行寺，叫龍尘日后有闲时可去南行寺寻他。
龍尘笑了笑，将信重新叠好。他给账房道了声别，纵步上马，带上斗笠，手中缰绳一甩便绝尘而去。
......
