双川城，
湮川自崇山峻岭间奔流而下，在双川城处，一分为二。
双川城坐落在两江岸口，水陆交通因利乘便，城府繁华自然不在话下。
......
此处乃是天宝港，双川城最为热闹的地方。大小船只泊于港内，或渡于江上，港内人群来往，熙熙攘攘、摩肩接踵，好不热闹;宝马雕车竞驻御路之上;小贩沿街叫卖，呼声此起彼伏，引得诸多行人驻足观望。再走几步，见得铁匠铺子炉火正旺，客栈楼内酒肉正香，青楼阁宇娇人正唱。
此时，一只木舟缓缓靠岸，一位斗笠青年负剑而下。他与那驾船老叟点了数文铜钱后，不紧不慢地走入港中。
这青年一身素色劲装，戴一对程亮程亮的纯银护腕，叫他在人群之中极为显眼。
青年取下斗笠，背在背后，一头乌黑的长发如同瀑布洒下，见其面容才晓得，此人正是龍尘！岁月如白驹过隙，二载秋岁须臾便过，龍尘终是在前月踏入杜境，一身真气磅礴如海，气血如潮。龍尘这两年也成长不少，但见他依旧是白袍素衫，腰系红绳白鱼勾玉，束裸锦裤镶金丝，脚蹬玄色银纹革布履。他面若中秋之月，好似刀削斧凿，眉如墨剑，眸如含星，颇有玉树临风之俊。
龍尘步入街中，只觉眼前应接不暇，他行了半条街，忽然听见眼面小巷外围了一大群人，里面隐隐有争吵谩骂之声。于是，龍尘拨开人群挤了过去。
只见一位身着破洞青衫的落魄书生无力地倒在地上，眼中含泪，膝下散落着几本从行囊中倾出又遭人践踏的书。
三名身着布甲的兵差耀武扬威地俯视着那书生，只听其中一人说道：“你这穷酸书生好不晓事，我们兄弟三人早就盯你已久，爷爷我见你已来我双川城滞留数月，定然是不怀好意！”这人一张豌豆脸，面相蜡黄，眼眶凹陷，嘴畔胡渣子参差不齐，他正值壮年就已经谢顶，加之他目光略有些涣散，显然是纵欲过度的结果。
那书生支起身体，道：“胡说！你！你休要再次胡言乱语！我......我几时不怀好意了？我只不过是来城主府赶考罢了！”
“喝！你爷爷我在双川城活了一二十年，从未听过什么考试，再说，你丫的应试花得上数月？说出来讲给鬼听？哈哈！叫你在此胡言乱语！”那人再次笑道，他一脚踩在书生大腿之上，一把提起书生的衣领子，附耳道：“小子你给我听好了，今日之事，你爷爷我全可以当没发生过，只消你使些银子，爷爷就放了你！”
书生一听眼中含怒，大声道：“你这人好生无耻！你！”这书生还要再说，只见那人眼中流露出一丝寒光，便有些畏首畏尾，生生把后半句吞了回去。
“怎么样？想好给是不给？”那兵差冷笑道，周围的人也没有上去帮忙的意思，有人幸灾乐祸，有人暗中叹息。
龍尘看不过眼，刚想出手帮那书生一把，突然只听得一阵朗笑传来，龍尘回过头去，只见众人让出一条道来，一个布衣青年信步走了过来，这青年生得细皮嫩肉，五官甚是精致，骨子里散发着几分潇洒，但又叫人觉得一丝阴柔，青年道：“素闻双川城百姓祥和、官兵清明，但某今日一见，也不过如此罢了！”
“你是何人？敢管我侯先之事！怕是活得不难烦了吧！”侯先怒到。
“我管你是哪路牛鬼蛇神？总之今日，这书生我决心为他解围定了！”青年又道。
“可敢报上名来！”
“哈哈！有何不敢？我行不改名坐不改姓，我乃长关苏北是也！”
“燕国长关的苏家？”侯先问道。
“想不到你这痞子倒有几分见识，”苏北轻蔑一笑，“我苏北行走江湖，行侠仗义，最见不得你这等欺软怕硬之辈！我今日心情正好，也不杀你，速速退去罢。”
侯先正要离去之时，又听他这句话满是轻蔑不屑，自觉抹了面子，当即不走了，喝道：“姓苏的，你此话何意？真当爷爷我怕了你？”
他身后一人帮腔作势，道：“强龙不压地头蛇，以你这副嘴脸也无甚厉害之处！”
苏北年轻气盛，他听后，眼中隐隐又怒意闪烁，他冷笑道：“嘿！听你这口气怕是不小啊！怎么？想和我打一架？”
“论打架，爷爷还没怕过谁！”侯先经他这一激，不顾同伴阻拦，抽出腰间钢刀就向苏北砍去。
苏北眼中闪过一丝轻蔑，也不避让，空手上前以拳脚擂向侯先。
苏北见侯先中气不足，这一刀过来定然是后继无力，他侧身躲过一刀，他眼疾手快，一手死死扶住钢刀刀脊，另一只手握拳不留半点迟疑，一拳轰在侯先的脸上。
侯先吃了他一记重拳，脚下步履踉跄，只觉体内空虚一片，其余两人赶忙上前将他扶住，只听苏北讥讽道：“哈哈哈就这？竟不是我一合之敌，小小地痞，实在叫人笑掉大牙！”
“你说谁是地痞！”侯先在两人的搀扶下爬了起来，他一膀子甩掉另外两人付在他胳膊上的手，一边恶狠狠地说道：“小子！我侯先是打不过你，你若是实相赶紧给爷滚一边去！我大哥侯资可是城主府参将！”
“哟，来历倒是不小，我也给你个忠告，趁我现在心情还算不坏，赶紧离开我的视线！”苏北一脸无所谓的模样，他伸手搀扶起那位书生，那书生感激涕零，连连道谢，只听他说道：“多谢恩公！多谢恩公！小生允南许江，多......”
苏北摆了摆手，道：“我只不过看不惯他们欺人罢了，至于你从哪里来，又要干什么，姓甚名谁我一概不感兴趣。”
“这......”许江经他这样一堵，竟不知如何是好。
侯先的目光恶狠狠地从众人面前扫过，知道今日遇见了硬茬，无法善了。突然他注意到了龍尘身上的那对护腕，他见龍尘年纪不大，应是初涉江湖，当即见财起意，心中又有了注意。
侯先不露痕迹地将目光移走，佯装在在同伙耳边说了几句，那人当即会意，也在侯先耳边嘀咕了数句。侯先脸上一时间“阴晴不定”，他看着苏北和许江说道：“方才确实是我侯先弄错了，我向这位小兄弟陪个不是，咱们就此揭过，如何？”
许江不敢作答，他只看着苏北，苏北心中有些无奈，又一想到这侯先的大哥乃是双川城参将，内功定然不在他之下，届时若将事情闹大，恐怕谁也不能独善其身。苏北思量一番后便应允下来。
“散了散了！”侯先推开围观的众人，随意地挥了挥手，领着两人走了出去。
众人见正主都走了，自然也没了看下去的必要。龍尘见众人陆陆续续离开，本有心结识一下苏北，但回过头时，只留许江一人在原地收拾行囊。
龍尘见他衣着寒碜，又是读书人，心中不免升起几分恻隐之心，他缓步走到跟前，帮他把书捡了起来，许江连连道谢，两人攀谈一阵后，龍尘给他塞了三两银子，不等他反应过来便快不离开。
许江见龍尘离去的背影心中不禁一暖，鼻头有些发酸。此时，一个决意在他心底悄然发芽。
龍尘此行的目的乃是素有“天下第一城”之称的四方城。龍家地处中原之北，而四方城则处于中原之南，此城建在齐国、解国、吴国三国交界之处，此番前往一来是要见识天下英豪，二来则是代龍家参加金玉阁一轮一次的拍卖。
这拍卖会十二载才举办一次，能有幸受邀参加拍卖会的不是商贾大鳄，就是家主亲王，他们在当世都是满誉独立。
不过话说回来，龍尘此次游历中原，身上银子不足十两，就连银票也无多少。
龍尘自嘲地笑了笑，他自知自己只是走个过场罢了。
龍尘在大街小巷间走了将近半个时辰，终于寻了一处客栈，这家客栈的建制还算是中规中矩。他交了一宿的房钱，安顿一番后想到：闲着也是闲着，倒不如领略一番双川风情罢！
一念落下，龍尘稍作歇息，便在城中逛了起来。
......
“望月轩......”
龍尘漫无目的地在城中走了小半日，他在马肆牵了一匹黑鬃马，然后不知不觉间便到了此处。
龍尘面前的望月轩可谓是门可罗雀，虽外边装潢气派古朴，重檐吊角，香木朱漆。檐下挂着两个大红灯笼，一对石狮怒目圆睁，张牙舞爪。
龍尘将马系在门前的马槛上，然后缓缓走入店中。店内空间不算小，但有余重檐的缘故，店内光线阴暗，只有几点烛光跳跃，显得颇有些阴森。一根横脊撑起整间店铺，店内弥漫着一股若有若无的沉木香气，不禁叫人觉得几分心安。店内空间虽大，却只有两边墙上摆有货架，货架上也无甚物件。
龍尘逛了一圈，见这些物件稀奇无比，自己平日里很少见过，顿时生出几分掏包之意。
龍尘四下无人，便自顾挑拣起来。货架上虽然陈列不多，但种类倒也不少，一些奇形怪状的东西也都看得到。
譬如现在龍尘手中拿的球状泥塑，虽为娃娃身躯，但却塑得一副老人面孔，弯眯着眼睛，嘴角上扬，流露出一种叫人浑身不舒服的笑容。
龍尘将其放下，将目光放到别架上，玉石书画，墨宝奇兵皆被他一一打量过一番。
待龍尘再次转了一圈下来，他将目光放到一个酒葫芦和一柄折扇上。
这葫芦和扇子倒是奇特得很。葫芦的外形倒是稀疏平常，但它入手冰凉，肚中无酒，却有酒香。那扇子不知道是何材料制成，入手极沉，通体玄黑，镂花扇叶共计三十六折，扇缘上还镶有白金云边，扇尾缀一根金月流苏。
正当龍尘把玩得出神时，一道冷不丁的声音从旁响起，吓了龍尘一跳。
只听那声音道：“小友，我望月轩的物件你可还满意？”
龍尘心中一惊，寻声看去，只见得一位年近花甲的老头坐在柜台之中，一连笑意望着龍尘。
龍尘再吃一惊，心料这人无声坐在此处这么长时间，功夫定然不弱，他施了一礼，道：“见过前辈，不知前辈怎么称呼？”
“老夫姓艾，唤老夫艾老便可。”
“艾老，不知您这葫芦和折扇怎么卖？”龍尘问道。
“小友眼光可不赖，这葫芦乃是由北域极寒的百年冰心葫芦制成，这折扇......哼哼......倒是我一时疏忽摆了上去。”
龍尘心中安安吃惊，他斟酌一番后再次问道：“那......价钱究竟几何？”
“嘿嘿，你小子老夫还看得过眼，老夫收你这个数儿。”老头笑了笑，缓缓比了个手势。
“八两银子？”龍尘问道。
老头听后，不由得一愣，随即脸色阴晴不定，破口吼道：“小子！你莫不是在玩弄老夫？八两银子，嘿！这葫芦就算是八十两黄金也卖不够啊！！！你手中这、这折扇更是无价之宝！单从它的材质都是重中之重！八两银子，你怎地好意思开口？！”
龍尘听这老头一说，心道：这老头胡乱开价，八十两黄金谁拿的出来？活该没人来你这铺子。
他悻悻地笑了两声，然后把东西放到货架上，向老头拱手，道：“艾老，打扰了。”说罢径直离开。
老头见龍尘如此果断，心想:莫不是这小子真是囊中羞涩没几个钱？庄主交给老夫的差事可不能办砸哩！
心念电转之下，艾老在龍尘即将踏出望月轩之时，开口道：“哎哎哎！你小子回来，八两银子就八两银子，老夫今日亏本就是。”
龍尘起初还以为自己听错了，他猛然回身，一连追问了几遍，终于放下心来。龍尘装作一副古井无波的样子，内心实则暗喜不已，他寻思道：这老头也忒不会做生意了，想来这两件奇玩也没他口中说的那般珍贵。
正当龍尘这般想着，艾姓老头又发话了，他说道：“小子，你也别偷着乐了，我这望月轩的这柄乌金坠月镶云扇可以不取分文给你，但你要想清楚接了这扇子的代价可不是闹着玩的，你可要想好了。”
龍尘都未听清这老头说的是甚，他甚至来不及仔细思考便满口应下。龍尘交了银子后生怕这老头反悔，他逃似的跑了出去。
艾姓老头见龍尘离去地背影不禁缓缓摇了摇头，他突然说道：“我修书一封，小五立马送与庄主。”
“是！”
......
龍尘牵着马一路回到客栈，见着客栈柜台后的酒坛子，心中不免有些发痒。
龍尘在一张桌旁坐定，招呼了一名伙计过来，点了些饭菜，要了一坛粮食酒。
他打量着手中的酒葫芦，心中琢磨着将酒灌入葫芦中是否会变得冰凉，可转念又一想，书上曾言：酒水不可以冰镇之，一时间心头两难。
等到伙计取来一坛酒，饭菜未上，龍尘便小斟一碗。这酒乃是传统工艺酿造，口感尚可，但入喉辛辣。抿了不过两口，龍尘便咳嗽着放下了酒碗。
龍尘一想这酒葫芦买来自是要用的，何必在此纠结不定，于是他拔开葫芦塞子，将大半坛酒灌了进去。
龍尘眯着眼向葫芦嘴中看去，原本有些浑浊的酒登时变得清凉不少，龍尘微微有些讶异。这时，一股极为香醇的酒味弥漫开来。他浅尝一口，只觉这酒的味道比之之前可以说是大相径庭，原本辛辣的口感依旧在，辛辣中带了几分清凉，喉咙也无半分不适。
龍尘眼前一亮，一连饮了几大口，几乎遏制不住自己舒畅的心情。就在他沉醉于眼前的美酒之时，几位不速之客，来到了他面前。
......
