屋外下着很大的雪，地上铺了厚厚的一层冰凉“棉被”，走在路上，发出“咯吱、咯吱”的声响。人在屋里必须烤火，要不然，只能学乌龟的样子，把自己的手脚都缩进肚子里去。
沈清的父亲和母亲都在家里，他们并未烤火，正在忙着制作猪血丸子。沈清知道，每当制作猪血丸子的时候，就表示过年很快要到了。过年是很快乐的日子，要是每天都是过年就好了。
沈清和弟弟沈刚坐在火灶前，不断的给灶里添柴，添柴生火是一个持续的工作，不能停歇，一停下来火就熄了。兄弟俩因为年龄太小，干活的动作显得有些笨拙。
虚掩着的门页突然被推开，门外站着一个人，手里提着一小片猪肉，还有一个包装不严实的大纸包，里面装的是乡下人自制的那种爆米糖。
母亲郭淑玉一见，马上停了手里的活，招呼那人说：“快进屋吧，进来。”
那人便抬脚在门槛外的地上使劲跺了一跺，跺去橡胶雨鞋上的残雪，这才小心翼翼的迈进屋里来。
沈清认得那人，是住在对面坡上的刘家媳妇朱芸。
朱芸是来给父亲沈学良送礼感谢他的，因为父亲是他们家的救命恩人。
朱芸的丈夫刘东文年仅三十来岁，却突然患上严重的疾病。他整天吐血不止，人虚弱得连脖子都跟灯芯草似的软绵无力，脑袋都抬不起来，根本无法下地干活。
村里诊所的医生看过了，一点没有办法。家里人只好到处借钱，把刘东文送到镇上的医院。在镇上医院住了几天，钱倒是花光了，病却丝毫没见好。
到最后医生给朱芸最好的建议是，她丈夫的病是绝症，治不好了，治下去也是浪费钱。还是抬回家里去，问他想吃什么，好生侍候享受生活，度过人生所剩无几的那点时光。
朱芸没办法，痛哭流涕的把丈夫抬回家里。一家人只好接受现实，吩咐人上山砍倒几棵树木，临时给年轻的小伙子赶做棺材。
一天晚上，一家人都聚在一起开会，商量着刘东文死后怎么办？两个孩子还那么小，两个老人也需要照顾，媳妇得在刘家多呆几年，别一等丈夫下葬就跑了人。
这时候，有人说，不是说沈学良也学过医么？他岳丈原是很有名的医生，可惜死早了。不如把沈学良叫来，给刘东文看看，不能就这么眼睁睁看着他死啊。
刘东文父亲表示反对，说沈学良才学了几天医？年纪轻轻会看什么病。不让他看，或许刘东文还能多挺几天，别一等沈学良治了，死得更快。
沈学良学医的事，村里人都是知道的，但至今还没有人请他看过病。谁敢把生死攸关的事情托付给一个毫无临床经验的江湖郎中？一个平庸的医生，可以说就是一个“职业杀手”。
不过，起先那个出主意的人接着说：“事已至此，只能是死马当作活马医了，还顾虑那么多做什么？让沈学良看看，或许还有一线机会，不让他看，就毫无希望了。”
朱芸也不敢做主，于是到床前跟丈夫本人商量，问刘东文同不同意把沈学良请来，刘东文点头同意，说：“最坏还能怎么样？反正是个死。”说完这话，他又吐出一大口鲜血。
这样，朱芸才找到沈学良家里来，请沈学良出手相助，救丈夫于危难。沈学良起先也有些犹豫，说自己没经验，治个咳嗽、流鼻涕的感冒没有问题，吐血不止、性命垂危这么大的病，他不敢插手，万一刚吃了他开的药就死了，那就说不清楚了。
朱芸却苦苦相求，说她和丈夫都商量好了，就是做一个不抱希望的尝试，无论什么结果，他们自己承担责任，绝不会怪罪到沈学良头上。
沈学良内心里，当然也想把平生所学，用于实战，不然学了它做什么呢？况且出于医德，人家有了危难，作为医生就该义不容辞，而不是只怕给自己惹麻烦。见朱芸说得那么恳切，于是答应一试，跟随朱芸去了对面坡上。
沈学良来到刘家的时候，正看见堂屋里，两个木匠师傅在忙着做一副崭新棺材，棺材盒子已经成型，只差棺材盖子了。
沈学良走到床前查看刘东文病情，先是看了看他脸色、眼色和舌色，再问了问刘东文各方面的感觉，然后开始给患者把脉。但见他摊开刘东文手腕，把自己的五个手指轻轻搭在刘东文手腕处，略略偏头，仿佛侧耳倾听什么细微声音似的。他把完了左手又把右手，一屋子的人见他眉头一直紧锁着，谁也不敢大声。
把脉是沈学良最常用，也是最拿手的诊病手段。不管病痛在身体的哪个部位，不管病情有多复杂和疑难，他基本上都是通过把脉，就能准确检测出患的什么病。沈清后来，一直对此深感神奇，不用开刀，不用X照片，不用超声波，就凭五个手指头，在手腕上搭几分钟，隐藏在身体深处的病魔，立即就原形毕露、束手就擒。不可思议、不可思议，太不可思议了。
一会儿，沈学良给刘东文把完脉以后，就信心十足的给他们开了一张中医处方。处方上的药名并不复杂，村里诊所就能配齐。朱芸把处方单子拿到诊所，诊所医生听说是沈学良开的药方，笑而不言，只等着看热闹。
朱芸把药抓齐带回家，连夜熬煎药汤，怀着跟命运赌一把的心态，侍候丈夫喝下。那几天，她一直没敢离开丈夫的病床，生怕丈夫突然就脑袋一歪、一命呜呼。
没想到，刘东文才服完一副药汤，三天后，病情就开始缓解。到吃完三副一个疗程的药后，他不但停止了吐血，居然能够下地走路了。
一家人抱在一起泪流满面，赶紧把两个木匠赶走，没完工的棺材也收走了。
这件事让本来名气就不小的沈学良，名气再次大振，人们从此都知道了，他不但才华出众，还是一个手到病除的“神”医。
沈学良在村里面，是很有一点名气的。首先，他是村里同辈人中唯一一个高中毕业的年轻人。然后是他的多才多艺，琴棋书画，无一不通。
他很懂音乐，二胡拉得很不错，比起村里那些也会吹拉弹唱的老艺人来，他更能看谱识曲。所以村里一些喜丧大事上，人们也常把沈学良请去，主持奏乐。他曾经还凭这一点才能，考上了县戏曲剧团，在剧团呆了两年。
人一旦具备了某种天赋，往往各个方面都会表现优秀。沈学良的书法和绘画也很出色，他还很爱好体育，篮球打得最好。据说上高中的时候，他就是学校蓝球队主力，又是校文艺宣传队的积极分子。因为书法好，经常被请去书写各种革命标语。
沈学良读书是很用功的，因为家里太穷，他每天只能拿两个红薯在上学路上吃。有时候，迎着冬日寒风，他一边啃着红薯，一边泪水纷飞。这样的经历都是他奋发图强的动力。
沈清爷爷对沈学良寄予了最大的希望，全家的所有资源，都优先倾注在沈学良上学读书上。家里六个子女，只有最小儿子沈学良享受到这种待遇。
沈学良的两个姐姐和一个妹妹全都早早就嫁了人。大姐沈海燕嫁到了二十里外的另一个县，丈夫是个退伍军人，当上了村里的干部，家境比较良好。沈学良就是靠着大姐夫的资助，才顺利念完了高中。
妹妹沈海霞也嫁得不错，丈夫不但长相英俊，人也非常聪明灵活。他口才好，胆子又大，交游广泛，门路宽敞。靠着他自己的才能，让他的家庭也有一个相对殷实的生活。
只有二姐沈海蓉命运多舛，她本来嫁的是一个聪明勤劳的小伙子，不幸，结婚不到两年，在一场洪水灾害中为了英勇救人丧了命。二姐后来改嫁给了一个年纪大她很多的男人。沈学良的这个二姐夫为人倒是温柔真诚，就是太爱酗酒贪杯。他本来家底就薄，自己又不勤奋，日子自然是越过越难。他自家酒坛子总是空空如也，所以每次到舅子家来做客，他就放开肚量拼命喝个饱，没有一回不醉倒在地。为了贪那点小便宜，他宁愿把性命豁出去。他这样子，后来就越来越招舅子们讨厌，越来越不欢迎他了。二姐沈海蓉夹在中间，也变得特别难做人。
沈学良学习中医，不是满足于当一名江湖郎中，他是有远大目标的。他想成为医院一名正式身穿白大褂的大夫，有去参加全省医师招考的打算。不过，因为后来他有了别的喜欢的事业，这个目标就放弃掉了。
此时，郭淑玉接过朱芸手里的东西时，沈学良询问朱芸说：“怎么样？东文现在吃东西好些了吗？”
“好多了，好多了。他今天本来想跟我一起过来，跟学良兄弟道个谢的，雪大路滑，我没让他出门了。”朱芸说。
“不用跑过来，病刚好要多休息。食量好点了，就多吃些东西，还是多喝粥，不要吃辛辣的东西。我再给开一张方子，吃完这副，应该可以停药了。慢慢调理，他就会完全恢复的。”
“学良兄弟，真是不知道说什么好。家里因为东文这场病，到处欠钱，想着该好好感谢学良兄弟，却又拿不出什么东西。”
“这么说就没意思了，我难道是贪图什么东西才看病的么。你们信得过我，我就很感谢了。”
沈学良把开好的方子交给朱芸，然后送她出了门。他回转屋里，跑到灶前来，抓住沈清，抑制不住兴奋说：“瞧，爸爸厉害不？快死的人都让爸爸给救活了。”
沈清连连点头：“厉害，厉害。”沈清想，这件事一定让父亲兴奋了很多很多天。
