马周摇头一笑，凑到近前低声道：“侯爷，以卑职所见，那廉州城内未必就真有两千兵马。”
“哦，何以见得？”能在十几年后登上宰相之位的人，智谋必有过人之处，既然能说出这番话，我知道，马周必定不会无的放矢。
“侯爷，想那刘黑闼麾下兵马不过五六万人，面对着秦王的五万大军，如何再敢分兵诸地。我们一路行来，路过的徐水、望都、定州等地，原本驻守的汉军一个都不见，依卑职所见，这些人，应该是都已经退守洺州了。鉴于此，如果卑职猜得不错，这廉州城内甚至前面的赵州城内，应该都没有什么可用之兵，两千守军，不过是汉军的疑兵之计罢了。”
我摇头道：“宾王，我不否认你说的有道理，不过，光靠猜测不行！我们这些人的一句话，一个决定，干系着这好几百人的性命，万一要是猜错了，那可就满盘皆输了！”
马周“唰”地直起身子，改叉手礼为抱拳，正色道：“侯爷，属下愿意带领雷字营的一百弟兄前去廉州的滹沱河北岸试探一番，那一百人都是骑射好手，即便是那廉州城内真有两千驻军，应该也留不住我们。毕竟中间还隔着一条河呢，等到汉军渡河而过，我们这些人早就跑远了。”
雷字营是唯一没有与杨水沟部众混编的一个营。这一百骑兵，算得上是医护营目前的一把利刃，我没办法让这些人轻易涉险。
“先不忙，你过去，把苏卫和老彭他们几个都叫过来，咱们几个好好商量一下这件事情。”
马周说的这番话不无道理，可是，在没有可靠情报的情况下，我不能拿着这五百人的脑袋去冒险，万一那廉州城内真有两千汉军在那里把守着，给我们这几百人来个半渡而击，那可就全都歇菜了。
半年多以来的战绩证明，刘黑闼麾下军队的战斗力绝对不是盖的，不然，也不会在这么短的时间之内，就完全恢复了窦建德从前的全部地盘，号称战神的徐懋功连面儿都不敢朝就夹着尾巴逃之夭夭，这就足以说明这支队伍的战斗力之强悍。
以医护营目前的战力，如果运用火药火油等武器的话，若是面对同等数量的汉军，应该可以轻松取胜。如果对方双倍于己，或许能够堪堪战成平局，可若是对方真有两千人的话，全军覆没应该是一个让人可以接受的结果。
“家主，属下觉得马兄弟说的有道理，若是我们真想顺利过河的话，或许还真得在廉州那边想想办法。”郑喜春就是个杀才，只要有仗可打，他是不在乎死多少人的。
我摇了摇头，转而对苏卫道：“老苏，你怎么想？”
“家主，如果深泽方面确如马长吏所言，那我们的确没有必要向东而行，不过属下觉得，廉州那边，我们也不能轻易冒险，以属下所想，我们不如在此地伐木造舟。想办法渡河。这左近松柏不缺，扎成木筏应该耽误不了很长时间，至于坐骑，完全可以泅水而过。”
“老彭，你觉得呢？”
“家主，马长吏和老苏的话都有道理，不过，属下觉得，耳听为虚眼见为实，莫不如这样，老苏和马长吏率三十骑去一趟廉州，属下率三十骑去一趟深泽，快马而行的话，一来一回，天亮的时候应该都能够折返回来，到时候，我们一行人再决定走哪条路线。”
三个人，发表了三种不同的意见，不过，权衡之下，我觉得彭小易的主意还是比较靠谱的。
首先，我不可能让马周带着雷字营直接去廉州，一百骑行动起来目标太大，如果廉州真有驻军的话，势必会打草惊蛇，一旦惊动了两千守军，别说在廉州渡河了，即便在此处渡河，说不定也会遭受到对方的阻截。
而苏卫的主意虽然看似稳妥，但是时间方面是个硬伤。这五百人要是扎木筏渡河的话，起码得两天的功夫，两天的时间，不知道又会发生多少变故，而且，医护营现在军令在身，如果再耽误两天的功夫，弄不好，真要被李二治一个慢军之罪了。
“就按老彭的主意来。老苏，你与宾王率三十骑跑一趟廉州，记着，不管有什么情况，切勿暴露了行踪。老彭，你率三十骑去深泽，和老苏他们一样，不要暴露自己的行踪。现在是子时三刻，明早辰时初刻，不管有没有确切消息，都必须赶回此地，到时候，我们再确定行止。”
军令一下再无更改，众人抱拳称是，各自去雷字营挑选军卒。没多一会儿，蹄声杂沓，两路人马消失在茫茫夜色之中。
月入中天，银光泄地。原野之上一片银白。除了几个巡哨的军卒，大部分人都已经进入了梦乡。我在帐篷之中辗转反侧睡不着，只觉得心中憋闷，披着衣服掀帘而出，想要透透气，转头四望，却发现陈善的帐篷透出一丝光亮，这孩子也没睡。
掀起帘子，只看见陈善坐在火盆边上，手里拿着小刀在刻着一块木头，手指稳健，刀锋翻飞，刻出来的依稀是个仕女模样。抬头看见是我，陈善眼神有些慌乱，急忙忙把手中的木头小人藏在了身后。
“没想到啊，我兄弟还有这手艺！”
“别跟外人说啊，不然我跟你翻脸。”
我嘻嘻一笑，盘腿坐在陈善对面：“这就对了，女孩子嘛，就是拿来哄的。不过，你就这么拿块木头刻个小人儿送给人家，是不是太寒酸了点儿？”
“我的钱财都是从你那里拿的，送些贵重的给她，不是更丢人。”
“胡说八道！什么你的我的，谁让你分这么清楚的！陈善，你记着，咱们陈家一共有个主人，我，你，陈缘，还有荆娘！我不管你们从前姓什么，从你们进了陈家的门那天起，就都姓陈，就都是我陈墨的至亲骨肉。以后你再有这些乱七八糟的想法，不用你跟我翻脸，我就先跟你翻脸，就算你武功高，我也有办法把你吊起来打屁股，你信不信！”
一番话，将陈善说的眼圈通红，使劲瞪了瞪两只眼睛，却仍有两行泪水夺眶而出，这孩子抬手胡乱的抹了一把，又揉了一下鼻子：“这火盆的烟气太大了，熏得眼睛疼……。”
“兄弟，我们四兄妹都是孤苦伶仃之人，因缘际会聚到了一起，那就是上天安排好的。既然如此，我们就不能辜负上天的好意，总要在这个世上活出一个人样儿才好。
在我身边这么久了，你也看得出来，我不在乎这个所谓的侯爷身份，也不在乎那些钱财，我在乎的，是这个家！家是什么？家不是怀戎城里的那座房子，而是你，是陈善，是荆娘，是安慧儿和贺若瑾瑜，是傻牛那傻小子，是老苏老彭老赵老郑他们所有人。
我希望，我能凭着自己的能力让你每个人活得都开，都无忧无虑。这也是我存在于这个世界的意义。可是，我一个人的能力还不足以做到这些，所以，我需要你在我身边帮我，帮着我把这个家撑起来，我知道，你行。”
“我从前跟着师父习武，后来又跟着了空大师做和尚，除了练武和念经，我不会别的。”
“不会就去学。当初让你进学堂读书，你总也不肯去。等这次从军中回去，我绑也要把你绑到学堂去。剿灭了刘黑闼之后，这河北道应该就彻底清净了。等这次回去，咱俩都把亲成了，我也不到处奔波了，只在学堂教教书就好。你就老老实实地在学堂学些本事，然后出来帮我。”
“秦王这次既然把你招到了军中，还会再把你放回怀戎么？我看不见得吧？”
“兄弟，咱们都还小。你想，这么点儿的年纪，在秦王眼里能有多重要的位置？何谈放不放的。再说了，最重要的两样东西，火药和火油的方子我已经交给了秦王，这次所谓的军前效命，不过是秦王想看看我这个神仙子弟能不能真正为他所用而已。
等到剿灭了刘黑闼，如果不出意外的话，秦王和太子之间的争斗就要正式开始了。不管秦王要不要留我在身边，我都不打算搅和进去。虽然我知道最终的结果是秦王胜出，不过，在这期间谁知道会发生些什么事情，咱俩这样的，万一要搅和进去，基本上就是粉身碎骨的下场。那个李建成，可不是什么好相与的。”
“总之，你说什么我就做什么好了。只要这一家人都能够平平安安的，我不求别的。”
我抬手拍拍陈善的肩头：“刚才在帐篷里憋闷得紧。跟你说了会儿话，我心里的憋闷好多了。行了，你继续刻你的小人儿吧，我去四处转转。”
“不刻了，好好的心气儿被你弄得乱七八糟的。你那儿有什么吃的没有，我饿了。”
“让你这么一说，我也有点儿饿了。半夜里那顿饭忙忙活活的，的确没吃饱。不过，我那儿没啥现成的，走，咱俩去火头军那里，看看有没有啥好吃的。”
半大小子吃穷老子，这个年纪正是容易饿的时候，再大的事情都耽误不住胃肠的消化功能。甭说什么心绪烦闷吃不下饭，根本就是没有的事儿。
医护营的伙食标准应该是整个儿大唐军队里面最高的，米面肉菜样样不缺，火头军那里还有不少半成品，很多食物只要加热一下就能吃。这些东西从两个月之前就开始准备了，很是充裕。
揪着耳朵把那个胖胖的伙夫长从床上拽起来，让他交出来几条肥瘦相间的香肠和几个面饼，支起来一个炭炉子，把香肠和面饼用铁签子穿上，放在火上慢慢煨烤，不一会儿，香肠就被烤得滋滋作响，里面的油滴到了炭火上，香味扑鼻。
咬一口烤饼，再来一口香肠，陈善吃得满嘴流油：“我猜啊，你上辈子就是个厨子。普普通通的豚肉，总是能弄出来不一样的味道，你是怎么想出来把肉放在肠子里面风干的。别跟我说是你师父教的，我问过惊鸿，他说终北之地根本就没有这东西。”
“有一天晚上，我做了一个梦，有个白胡子老头……”
“打住！一说正题你就胡说八道。不说就不说，你当我稀罕知道。反正我吃着现成儿的，挨累的是你。”
我哈哈一笑：“别得意，这些东西，都是你将来要学的，你以为，我让你进学堂就只学那些之乎者也啊！”
“不会吧，连煮饭也要学？”
“必须的啊！这可是我们陈家安身立命的本钱，一定要把庖厨之道这门学问继承下去，并且发扬光大！”
