建康城下的战火仍在持续着，南国的土地上也有多处燃起了烽烟，刘宋景和二年的到来，为这沉寂的晚冬掀起了狂乱的风暴，但无论怎样的飓风，其风眼之中却总是留存着异样的平静。
江淹昨日乘船到了瓜步，叶沙也在这艘船上，实则江淹未必想要见到刘子业，但叶沙一再的恳求终究打动了他。江淮各处都成了战场，但江淹既是朝廷命官，又与战事无涉，竟然得以不受到波及地顺流而下到了这长江之北。
刘子业还是老样子，乘着轻舟一日一日地在江北徘徊，薛安都已经和宗越合兵南下，不用多久便会赶到，但在这之前，刘子业所能做的，只有困守瓜步。
没有去帮助江州军攻城，实则刘子业和刘子勋的不和几乎已经是摆在明面上的事了，即使想要渡江，刘子勋是否会允许也是一个未知数。三王争位的局面显而易见，以至于刘子业静坐于船头垂钓之时，心中不免有些迷茫。
“叶子，你看得到大江的对岸吗？”鱼线开始颤动，但刘子业却无心拉起钓竿，只是随意地指向长江彼岸对着叶沙问道。所谓“叶子”，算是表示亲昵的称呼，刘子业总觉得，叶沙身上有一种奇异的气质，让他不由得想起自己的妹妹，自然，是后世生活中的妹妹。
勉强拼接的灵魂乱糟糟的，刘子业甚至于想不起自己原先是不是还有另一个名字，除了一些生活片段，以及残缺不全的历史记忆之外，那个卑微的后世灵魂没有留下更多关于自己的记忆。但是，刘子业却能清晰地记起那个梦境中自己曾经有过一个妹妹，尽管同样记不起姓名，甚至于连面庞都无比模糊。
“回陛下话，看不清。”叶沙的回答依旧是那般略带畏缩的模样，刘子业不曾和她讲过自己妹妹的半点事情，身为帝王本就不应该有这样的想法。
建康被围已经有旬日之久，刘彧委任的守城大将却是旧日刘子业的心腹沈攸之，这不免令刘子业有些不痛快。刘彧确实胆大，不过沈攸之倒也不像是一个会献城投降的人，他更像是一条猎犬，终日嘶吼着对待每一个人，他那双阴暗的眸子中汲汲而求的，除了权力之外，更多的倒像是血与恨。
不过，这暂时与刘子业没有关系，攻打建康城的是江州大将刘胡和孙冲之，即使沈攸之再怎么棘手，也是他们去苦恼。
天空中的乌云迟迟没有散开，一如此刻刘子业阴郁的心情，瓜步临近长江，自江面上不断刮来大风，带走了最后的一丝温暖，令所有呆在船头的人都不由得升起了几分寒意。
“陛下，风大了，天色也有些不对，还是回到船中吧。”叶沙凑近了一些，低声道。
刘子业随手将钓竿丢到了一旁，点了下头，便起身向船中而去。
江淹正好自船中走了出来，当即向刘子业施了一礼道：“见过陛下。”
刘子业只是摆了摆手示意江淹不用多礼便继续向船中而去。
江淹却没有立即抬起头，而是就那样开口道：“瓜步无险可守，乃是四战之地，臣建议陛下南下历阳，据守雄城，以待时机。”
刘子业淡淡地说道：“瓜步进可逼建康，退可入滁水，又有何危险。何况周遭各城并无敌军，战事又从何而来？”
江淹抬头道：“江州兵马陈兵建康城下，陛下进抵瓜步，却无一人前来拜见，晋安王心中所想，路人皆知。”
刘子业面色不悦，冷冷地道：“暗加揣测，不免言过其实。”
“陛下自有明断，下臣却是不得不进言。”江淹面色不变，仍是坚持己见。
刘子业转而看向江面，时值冬季，久已未逢雨水，即使江上微微起雾，依然有些干燥。不过谈话之间，天色已然越发昏暗，便是即刻下起雨来也不奇怪。
“听说北地大乱，殷孝祖自兖州起兵，响应刘彧，南下攻破了彭城。”沉默了许久，刘子业再度开口时，所说的却不再是之前的话题。
殷孝祖其人，刘子业还有几分印象，原先北上时也曾想过先将这个刘彧的死忠卧底拔除，但终究对兖州鞭长莫及，如今殷孝祖果然还是反了，徐州各地的兵力被抽调了大半，守不住彭城也在情理之中，但他若是还要南下，恐怕就会被挡在下邳以北了。
说到这个话题倒不是刘子业想要从江淹处获得什么建议，只是偶尔有些感慨自己这连番征战，三王交兵，刘宋的天下实在已经被折腾得不成样子了。
刘子业不曾期待过江淹的回答，江淹却给了他一份意外的答卷。
“淮北战局不足为虑，殷孝祖必然不敢南下。”江淹的话语中带着一丝毋庸置疑的坚定，令刘子业都有些惊奇。
“为何？”发问之时，刘子业心中已然做出了回答，多半不过是因为下邳驻守的陈宪重兵在握，又能有什么其他的原因。
江淹朗声道：“臣自淮北而来，路上曾得到一个消息，索虏日前已然遣使南下，只是因为徐州战事所以滞留在兖州。殷孝祖虽然击溃崔道固、沈文秀二人，又南下击破徐州首府，但北地重兵本就是为了防备索虏来袭，如今索虏已然露出觊觎我朝的意图，殷孝祖又岂敢冒天下之大不韪而南下。”
刘子业大惊，连之前淡然的面色都维持不住，急忙问道：“魏国派遣使节南下了？为何朕没有得到半点消息？”
江淹道：“正是，索虏派遣宁远将军郦范为使节，领五百使团出使，这些所谓‘使团’之人，多似百战老兵。若是寻常遣使，又何用如此行径？索虏狼子野心，昭然若揭。”
听到了江淹确切的回答，刘子业心中不知是个什么滋味，当初北上之时，对于这场战争旷日持久的杀戮刘子业还没有什么感觉，就算仓皇渡过淮河，甚至付出了谭金、童太一两路疑兵的牺牲，刘子业对于未来的前景还是抱有很高的期待的。
南讨刘彧，北击索虏，当时的豪言壮语犹在耳畔，但事实却并没有那么容易。虽然各个州郡都响应了自己的号召，但真正出兵的也就只有徐州和江州两处，其中江州还是别有用心之徒。之后连续的战事徐州也并没有占到多大的便宜，甚至此刻兵临建康都是靠的江州兵马，凭借自己这点实力，若是北魏真的举国南下，怕是淮河以北的州郡都要沦丧在鲜卑铁骑之下了。
殷孝祖不一定会留守兖州抵抗北魏，南下就可能得到高官厚禄，而留守却只能面对北魏的威逼，若是他选择进一步参与到夺权之战中，也并不是什么令人意外的事情。
而此时，刘子业却身在瓜步，这四战之地，不上不下，甚至于没有选择接下来行动的权力。
他几乎可以想象到淮北沦陷后那片土地上将会出现的惨剧，虽然北魏入主中原多年，已经不想旧时那般野蛮，但元嘉北伐失败后北魏依然对淮北发起了残酷的报复行为，占领区的人民会过上怎样的日子，甚至不必细想。而这一切，都是江南统治者造就的恶果，其中，就有他的一份功劳。
“不行，朕不能再这么等下去了，即刻起兵，自新洲渡河。”刘子业心中带着几分懊悔向着船中而去，立刻便想下令开拔。
“陛下，不可啊。”江淹的声音自后方传来，刘子业却不愿理会。
就在刘子业即将走入船中时，一旁正有一只小船匆匆靠拢了过来。
“陛下，斥候急报，自徐州南下的敌军已经接近瓜步，约莫明日便到。”传令的小兵在小船上高声叫道，声音传到船上每一个人的耳中，令所有人的面色都变白了几分。
围困下邳的敌军足足有五万之众，即使没有全部南下，也远远不是仅有三千余人而且无险可守的瓜步可以抵挡的。
雨水终于自天际滴落，密密麻麻的雨点在江面上留下一道道涟漪，同时也将船头众人的身上衣物淋到湿透，风雨已至，又能如何？
刘子业站在雨中，一时呆然。
