近傍晚了，惠贞也没过来。田丙男磨磨蹭蹭地起床，准备做晚饭了。尽管张英月还没回来，也不知她还来不来，但他还得做饭，就算自己不想吃，父亲劳累半天，回来总不能挨饿啊。
田丙男把中午的剩菜剩饭清了清，足够他们父子吃一顿的，只需热一热就行，很简单。他刚刚烧燃灶堂，木柱抱着娟娟，同张英月来了。张英月是来取东西、告辞的。田丙男很主动地去房里取出她的包、伞，还有娟娟的那件新裙子。他很坦诚地说：
“这件裙子，您带回去娟娟穿吧，放在这儿也没用。”
张英月对他的冷静颇感吃惊，不难看出，他对自己凉心了。她却装出浑然不觉，说道：
“你在撵我们吗？我又没说回去呢！”
田丙男苦笑道：“你不回去，就有人会找来了，何苦呢？”
这倒是句大实话，万一马俊龙找来了，岂不要丢尽脸面、皮肉受苦么。她说：“你就不送送我们吗？”
丙男说：“有木柱哥送就够了。又没有挑不动的东西，还怕累着了？”
张英月觉得他蛮细心的，这才像个真正的男子汉大丈夫，对于这种婚姻事情提得起放得下。但张英月却琢磨不透，他讲这话儿，究竟是为我在考虑，还是替他自己开脱呢。她忽然想出一句话来，正待试他一试，但惠贞过来了。
惠贞见她们要走，便去丙男的父亲房里拿出一只包来，是田丙义平时开会用的那只小包儿。她上午进城买菜，顺便买了点礼物，是一块衣料、一套娟娟的童装，这是准备打发介绍人的。另外，田尚明中午托付她，给她二十块钱，他下午收工回家晚，叫她送张英月走时，给娟娟，算是他的一份心意。还有丙义叫她打发娟娟的十块钱。惠贞就把这三十块钱当即给娟娟，说我们穷家小户，心有余力不足，是份心情，您莫推辞。这也是一种试探，若是张英月收下，证明还有线希望。张英月客气了几句，说声谢谢伯伯、嫂子和哥哥，就收下了。张英月要走了，她说：
“伯伯还没收工，我们又等不得了，丙男就代我向他老人家道声谢谢罗。”
惠贞说：“您的心情我们一定带到，丙男的婚事还得劳驾姐姐费心呢。”
张英月瞥眼田丙男，那眼神儿分明是在怨他小瞧人了，但她口头却说：“我既然上了路儿，就不会虎头蛇尾马虎收场。我敢保证，丙男今年有媳妇过年的。”
张英月说完就走，临出门时再瞥丙男一眼，这一眼却是含情脉脉，有分依依不舍。惠贞送她们出门，将小包递给丙男，说：
“还愣着不走？送客人回去呀！”
“送回去？”丙男情绪很大，嗓门也大，惠贞着急地推他一把：“真是皇帝不急急死太监，走哇！”
张英月没对谁讲过她今日要去哪儿，可她却整天没回家，使马俊龙非常担心，害怕她们母女随她哥哥同车搭回清溪她娘家去。吃过晚饭后，他坐在台阶上一支接一支地抽烟生闷气。他母亲失去了孙女儿，手头空闲了一天，也失魂落魄的，坐卧不宁。尽管他们心里都很清楚，张英月的孩子并非马俊龙的，但是，有张英月在这个家，这孩子就是马俊龙的女儿，这个家庭就有生气、有色彩，马俊龙老来也有份依靠。要是她们母女俩一旦离去，七十几岁的老太婆与一个丑八怪儿子过生活，岂不要把人憋闷死了？
因为有张英月母女离家一整天的落寞，才使这母子俩掂出她们在这个家庭的重要性。有了这份铭心刻骨的感受，老太婆就对儿子生出许多怨愤，下午半天不让他上工，把他数落得哑口无言。末了，老太婆说：
“莫看你弟弟有两儿女，他们在城里生活，能顾得上你？你自个儿又没用，生不出一儿半女，就不能仰仗她，跟你生个儿子么？只要有一半真的，另一半就假不到哪儿去，你明不明白？咹？”
作为一个十分传统的母亲，对儿子讲出这种话来，实在出于无奈。老太婆风烛残年，说不准哪天倒下，带着满腹的遗憾一世的牵挂，怎么会瞑目啊！她把自己积郁已久的心里话血淋淋的掏给儿子，着实不容易。她还对儿子约法三章，从今往后，不准他打骂张英月，要对她好，她看中了谁，就睁一只眼闭一只眼；但有一条，那男人必需是有妻子儿女的主儿，这样的主儿才不会把张英月勾引走。这叫“借蛋孵小鸡”，孵出的“鸡”就是自家的了，谁也要不走……
马俊龙在台阶上抽了好几支烟，火气平和下来，琢磨老娘的话，似乎有点儿道理。他觉悟的道理只有一个，他要有儿子，有了儿子，老来有份依靠。他想，万一张英月走了，他也得去把娟娟要回来。
马俊龙霍然站起对屋里叫道：
“妈，我明日去土市！”
老人听得没头没脑，十分费解，问他去土市做什么？他说：
“他们回去，肯定会去土市他姨妈家，去了不会马上走，我去把娟娟抱回来。”
老人这才听明白，也很支持。但她担心地说：“你又不晓得他姨妈住在哪儿。”
“有地址还怕找不到？他姨妈来的信我都放着。”
“既然是这样，你就赶紧去吧。要不要这时去买车票呢？”
“好，我这就去买车票。”马俊龙雷厉风行说去就去。他去拿钱，抽屉里仅剩几角钱了。他知道张英月有钱，便翻箱倒柜的找，终于在箱子底下的张英月的一件内裤里找到了。二十块钱，把他照花了眼。他何曾见过这么多钱？一年忙到头，生产队分红，总是平账，不进不出。由于工值低，家里平时老向队里支钱花，三元二元，一块“麻糖”零零星星地敲完了，队里也不再支钱了。马俊龙知道张英月这钱的来历，但他不知道张英月留下这钱的用途。其实，张英月何止这点儿钱，她都寄回娘家孝敬了父母，她留下这二十块钱，是预防万一的。
马俊龙找到钱后，又将衣物原样放好。他刚刚做完这些，就听到老娘高大喉门在叫“乖乖”，接着是张英月的声音。他心里一热，赶出门来，那金瓜似的脸上立即堆起笑容。他没敢忘记手上攥着的二十块钱，悄悄地塞进裤兜里，就把娟娟接过来抱着，亲了又亲，叫了又叫，表现出久违的父女之情，这倒使张英月颇感意外。她已做好皮肉受苦的思想准备，但眼前的情景却未显征兆，心里反而不踏实了。
倒是田丙男和金木柱的光临使马俊龙条件反射地敏感起来，差点儿发作。他之所以没有发作，是老娘在他背上悄悄拧了一把，提醒了他。
“这两个客人……”老太婆对张英月提示道，意思是叫她赶紧说明，别把那儿子弄烦躁了。张英月说：
“妈，小田您可见过的，他叫丙男。这位叫木柱。他们得知我哥哥回去，大清早就到车站送行，哥哥见他们心诚，也是为我着想，想弄几个姐妹到这儿来安家，让我有伴儿，就叫我去他们家看看，谁知一去就不让我们走了，耽误了一天工分，真不该去的！”
老太婆说：“好啊，好啊，有几个伴儿当亲戚走动，那有什么不行的？来来来，你们快进屋来坐。英月，给客人泡茶喝呀！”
“哎，我倒怠慢他们了。”张英月借坡下驴，尽量把气氛搞热烈些，防止马俊龙的脾气发作。
其实，张英月做媒，老太婆很支持，介绍几个伴儿来，还能对张英月有份约束。她把马俊龙叫出去也如此这般进行了开导，马俊龙的那根筋转活络了，气也消了。
喝过茶，田丙男起身要走。他说：“妈妈，俊龙哥，多谢你们，我回去了。”
木柱也站起来说：“对，对，我们走吧。”
张英月没加挽留，老太婆倒是对田丙男的印象不错，说：“小田呀，昨天你哥哥（马俊龙）接待不好，你就别往心里去。这会儿还早着呢，忙什么呢！”
田丙男一笑，从包里拿出礼物放到桌上，他说：“妈，一点意思，拿不出手。”
木柱却叫住丙男说一路儿走。他随手拉开黄布包的纽带，从里头掏出四块衣料、四双袜子，还有糖果、一瓶酒和二包香烟。相形之下，田丙男的礼物显得孤零干瘦。田丙男自惭形秽，一言不发地走了。
木柱却没及时走，他说还很渴，续了杯茶呷起来。张英月对他这么挤兑丙男很是生气，她将丙男未喝完的半杯茶倒进他杯子里，茶水漫出来烫着了木柱的手，他连忙放下。英月半笑不笑地说：
“木柱，你可喝足啊！喝够了把这些东西带回去，张英月做媒不做人贩子，这东西我们不能要！”
木柱见她冷遇自己，仍得笑脸相对，他摸摸被烫的手指，说道：“姐姐，这点儿东西值几个钱……”
“等你的事情办成了，你再拿来，我收。”
木柱见势不妙，赶紧挟了空包，立即走人。张英月撵出来叫他，他已跑远了。
马俊龙将二包香烟抓在手上，叫老娘收起礼物。张英月静观片刻，转身进房。马俊龙也跟着进房，他将木柱送的烟开了一包，瞧瞧金丝般细软的烟丝，闻闻上等品牌的烟味儿，然后划燃火柴点燃，深深地吸进一口，吞入肺腑，经过九曲迴肠，才突然喷出。他一把抓住张英月的胳膊，使张英月吃了一吓，以为他来教训她的。但他却说：
“你要跟我生儿子，找有老婆的男人，听到没有？咹！”
张英月以为听错了，才一天工夫，他怎么就像换了个人似的？她目光在他脸上扫来扫去，好像不认识他似的。
马俊龙基本上把自己想说的话、也就是他老娘的教导传述给张英月了，心里就像吐出了一口郁气，便悠哉游哉地吸起烟来，那一缕缕青烟在灯光下萦绕、飘弋，他那金瓜般的脸上荡漾起笑容。
这倒使张英月心里暗喜，终于有点儿自由余地了。她庆幸今天这个好日子，结识了丙男，有了自由，幻想希望变成现实。尽管不奢求与丙男为妻，能分享他的一份情爱，也是自己一世的心愿。若能跟他生个孩子，有层牵挂也未必没有团聚的希望。
遗憾的是，田丙男自从那晚被金木柱从马家挤兑走后，至今十几天没有反应，有时在街上遇到了，她正要与他答腔，田丙男却催赶牲口立即跑掉，连头也不回，气得张英月黯然淌泪。
越是这样，张英月越是不服气。她在静等机会。俗话说，好事多磨。张英月琢磨着，采取什么办法，对田丙男磨出好事来。
