读完《源氏物语》，方知日本人自古尚紫色，他们以红为美，红到极致即为紫。平安时期，深紫和深红是贵族方能用的禁色，普通人不能随便穿的。光源氏的女人中，身份最高的是朱雀天皇宠爱的女儿三公主，最完美的女人却是紫姬，作者叫紫式部。这个紫，相当于中国的大红了。近日读京城才女扬之水的《无计花间住》，文中提到某女毕竟是着“绿衣”的，绿衣意为如夫人，在中国的色系里，虽有“绿肥红瘦”之说，绿却比红要卑微。
咏紫的和歌如这首——
“紫草根兮色转深，此时草木遍野绿，何能分辨兮缘同心”。乃知紫草是种让人觉得温雅美好的植物。
《源氏物语》中的女人，要按大观园形制，亦也凑个十二钗，分正副册。女子的名字，很多与花草有关，如槿姬、夕颜、常夏、葵姬等。江户时代画家近卫豫乐院曾画杜若，此花生于空林，芬芳幽静。
《源氏物语》中，杜若花喻光源氏生母桐壶更衣。她虽得天皇专宠，却因身份低微，没有外戚支持而过早凋零。这是美丽中又含着忧伤的花。
最令人感喟的，乃夕颜。夕颜花黄昏时悄悄开放，清晨就凋落。
江户时代画家歌川丰国，有一画名为《源氏香之国夕颜》，画的便是《源氏物语》中的一个故事。光源公子有一次在陋巷的墙角边，看到在郁郁葱葱的蔓草中开着许多白花，便吟“花不知名分外娇”，随从告诉他，这白色的花叫夕颜，就像人的名字。光源氏十分喜欢，便让侍从为他摘取。这时，墙门里走出一女童，请求用纸扇盛放这枝条很软的夕颜花。而这把纸扇的主人，正是名唤夕颜的美女，扇上的题诗“夕颜凝露容光艳，料是伊人驻马来”，正是夕颜所题。这女子初是光源氏的朋友柏木的情人，后被柏木正妻恐吓而逃离，隐居起来，又被源氏偶见了。她好像也喜欢源氏，某日与源氏私奔至一处无人的荒宅，却在半夜遇鬼祟而暴毙，她的死也成了源氏一生之痛。夕颜花，真乃红颜薄命之花，朝开而夕散，幽美，苦短，脆弱。
与之相对的朝颜，俗称牵牛花。《源氏物语》“宇治十帖”里，源氏之子薰君夜里入睡时未关格子窗，故在天亮时看到了朝颜花的开放。朝颜与夕颜，一样的花枝柔软，娇美。风雅的源氏之子薰君，也将朝颜花轻放在扇子上欣赏。古歌云：“天明花发艳，转瞬即凋零。”晓露未消尽，朝颜已惨然，不免令摘取朝颜花的薰君思念起亡故的恋人，像朝颜花般消逝的八亲王家大女公子，叹息世事无常。朝颜是比樱花更短促的花，朝开夕落，在花谢花开与露珠消散中，言尽物哀之美。
不知道文艺鼎盛的平安时期，不事劳作的贵族女子到底怎么个美法。脸要涂白，牙要染黑，眼睛以细长为美。为了显示脸的白，眉毛要剃掉重画。最美得惊心的，当属头发了，很长很长，和衣裳一起披垂着，大概一出生都不剪。即便是看破红尘出家为尼的，如光源氏正妻三公主，如与光源氏生下私生子的滕壶皇后，如《源氏物语》“宇治十帖”的浮舟，漆黑的头发，都与我们现在的及腰长发不相长短。至于梳成发髻的样子，可能是武士时代幕府掌权以后的事吧。
末摘花小姐是《源氏物语》里的异类。“末摘花”是什么花？日本古书《万叶集》中所指的末摘花，是一种菊科植物，红颜色的花。末摘花小姐是已故常陆亲王的小姐。光源氏初见她，是一灯如豆下的美人，“傅粉翻为脂夜妖”，是夜色成全了一个美丽的末摘花小姐。光源氏去访末摘花，先有琴为铺垫，以为末摘花弹琴了得，后来在昏暗的内室，看不清楚真人，只感觉末摘花小姐的头发是美的，便摘了这木讷之花了。《古事记》中定位了日本女子以长直发为美，但末摘花只靠一头美发，还是不能挽留郎意。
末摘花身份虽贵，但后来男人发现她长了个滑稽的红鼻头，因那鼻上一点红，就被戏称为“末摘花”。她是个丑女，迂阔守旧，而且家道中落后穷得响叮当。但末摘花小姐连祖宗的一碗一皿都不肯变卖，在荒草遍园的家中死等光源氏到来。不计结果的守候，成了没落贵族小姐的最后一点尊严。
日本女子的衣服呢，女孩成人有个“着裳”仪式，相对于男子的冠礼。裳，是指穿在最外面的衣服。平安女子，穿得很像《莎乐美》中的七层彩衣，就是很多层彩衣叠在一起穿，露出各色衣袖，繁花似锦。而天皇大婚时，皇后要穿很隆重的十二单衣，层层叠叠，艳色叠于艳色，这端庄的气度，也是十二单衣穿出来的吧。
还有膝行，就是跪在地上行进，因她们坐也是席地跪坐，膝行也是自然的了。但很少看到男子膝行的。膝行送别的女子，长衣长发委地，大约也是柔顺与尊重之意吧。
这种种细节，让人觉得古代的日本女子如站在纷落的樱花树下，是美的，但转瞬就迟暮。
日本男女，虽在俗世时更贪欢，但对俗世的贪恋，却也是当断即断。瞧，人生生死如浮云，欢爱如朝露，万物总是要消逝，喜一阵，悲一阵，泪尽，离尘，甚至离世，就是那样的哲学思维了。
读罢《源氏物语》，想起了皇帝的比较。日本古代的天皇，好像不如中国的皇帝那么恋栈，很容易就有出世之心。感觉自己稍老，便急着想退位当太上皇，而不是等死了才让位给继承者。难道日本的天皇在位时干得比中国的皇帝辛苦，宁愿当太上皇安逸享乐？当然，这个判断的依据并不充足。后来知道，日本的天皇家族为什么万世一系，因为大多数时代天皇只是个象征，是在人间的神，真正掌握实权的，平安时期有藤原家的摄政和关白，战国时期有幕府的将军。有一段时期，天皇只有在退位后成为太上皇，才能实施院政，掌握实权，所以天皇们更想早点让位了。
