宗凡打起哑谜。“那个夫家，端王最是了解，我们宗家可是得罪不起。劝王爷还是不要枉费心思了。”
最是了解，还得罪不起，岂不是皇宫？慕容策陷入执著，阻挡对方离开。
拉扯间，二人竟真的动起手来。虽未亮出兵刃，但仍是激烈。宗凡手下不留情，奋力掌击。慕容策不甘示弱，还以颜色。脚步加紧奔跑，蓄势凝神，瞬间成巅峰之凌云，腾空飞踹。
他们一个穿着暗色衣服，另一个亮色。你来我往，风驰电掣，只见到两团衣物厮打在一处，互不相让，难分难解，看得人眼花缭乱，阵阵眩晕。
围观的奴婢手执着灯笼，吓得脸色煞白，一点办法都没有。
格斗几乎惊动大半个将军府。宗琰闻讯，匆忙赶来。激战正酣，没人愿意罢手。呵斥不果，宗琰跃身近前，肘击拳挡，才将他们分开。
两个人有着各自的狼狈，一个揉着肩膀，一个捂着胸口，同时选择静默。好在，有机灵的奴婢跑到身边说出事情的大概。
宗琰听过叙述，还是不太明白，经过推测才清楚缘由。“王爷，最好回去问清楚酒儿，她是谁？再回来提亲也不迟。”
慕容策拱手。“就是怕迟了，才贸然前来。还请大将军见谅，务必今日给一个答复，本王才离开。”
话的意思，不应允就不走了。
宗琰捋了捋胡须。“迟不了，老夫担保。”
“谢过大将军。”慕容策躬身施礼。躬身里蕴涵着虔诚的恭敬。
毕竟，没有宗琰，重返朝堂不会如此顺利。不管出于何种目的，哪怕是阴谋算计，道谢不能没有。
“端王，请到书房一叙？”宗琰伸手相邀。
按说，事情已经圆满，没必要再逗留。雪下大了，好像鹅毛，好像春絮，又好像酒儿抖落的花瓣在空中漫天飞舞。通往书房的路不远，慕容策却想得很多。人各有志，所规不同。他与他之间没有谋划的事情，亦无商酌的必要。假意示好，实则利用？那也是不可能，他不是皇兄慕容需，永远不会做宗氏的提线玩偶。这一点，宗琰清楚，宗太后更是清楚。甚至还想过最坏的结果。但，他很快否定。宗琰不会愚蠢到，明目张胆地在自己府中加害一个王爷的性命。
书房藏在府邸的深处，临着水畔而建，竹林半抱，山石相伴，别有情致。一路寻过去，半遮半掩，似有似无，却总是见不到它的全貌。
房里布置简洁，三面墙壁皆是通顶的书架，上面摆满书籍。书案单面磨得发亮，灯台沾着油污，还留着父子刚饮过的茶碗。想必，宗琰经常在此逗留。满屋书香，儒雅气息浓郁，全然不像武将的书房。先皇在时，慕容策曾同宗琰一起平过乱，对于他的文韬武略很是敬佩。
宗琰说得直接。“老夫有一个不情之请，希望王爷能够答应？”
权倾朝野，为所欲为的大将军也有不能之事。慕容策很是意外。“不知道大将军所为何事？”
“就是为老夫保守一个秘密，王爷可愿意？”
慕容策绷紧面容，只给出一个眼色，愿闻其详的模样。
“将三年前成亲那日发生的事情忘记，不要让王爷的九夫人知道，可以吗？”宗琰害怕。事情败露，元秾可能永远不会见他，而酒儿很可能不再认他这个父亲。
这是要化干戈为玉帛吗？早知今日何必当初？那道伤口在泊泊流血，曾经受到的羞辱历历在目。新婚夜，乔装成为陪嫁丫环的刺客对他痛下杀手。最后剩下的一人竟然转身去刺杀九夫人，若不是他眼疾手快，九夫人就是一命呜呼。接下来，宗太后就会以此大做文章，除掉他，毁了端王府。“大将军可不可以言明，本王为什么要答应？”慕容策试探，想了解宗琰是否知道遗诏的存在。
行刺是宗太后的主张。宗琰全然不知，事后很是恼火。“王爷，只需说可以还是不可以？”
“可以，但请大将军把酒儿嫁于本王做妻子！”慕容策郑重地说。
妻不是妾，也就是王府的正妃。看不出，端王对女儿用情至深。做为父亲的宗琰庆幸当初将酒儿嫁进端王府。爱一场，还不知道爱的人是谁。真是聪明一世，糊涂一时。他是阵阵欣慰。“只要酒儿自己愿意，老夫担保大将军府没有人敢拦阻。”
回望间，慕容策忽觉案头有东西看着眼熟。笔筒上面覆盖着纸张，露出边角。
“谢过王爷，还望王爷一言九鼎！”宗琰必恭必敬地起身施礼。
慕容策唬了一跳。暗中被称之为“太上皇”的大将军慎重其事，必恭必敬。保守秘密对于宗琰存在着什么意义？
“那是自然。”说过，他又忽然觉得答应得仓促，仿佛吃了大亏。
“王爷认为天朝可否与北戎一战？”
“可。”朝堂上，慕容策不发一言。但此时，他回答得干脆。
“谁人挂帅？”
早些年，元氏一门就有数位猛将，另有张垦，裴朗，左翔等人，可谓是人才济济。可惜，他们都不在了，惨遭迫害，灭门之祸。正因为如此，北戎嚣张，边境不安。如今放眼，能与北戎一战的将军寥寥无几。柳堂算一个，宗凡最为合适。“不知，宗公子认为谁人合适？”
“如果是老夫呢？”
年近花甲，征战沙场，不免让人可敬可佩。“那要看谁为副帅？”
“任阳如何？”
任阳最初是宫中卫尉丞，新皇登基，去往南境。此人熟读兵书，足智多谋，最擅水战。慕容策迟迟不说话。
门外，宗凡闯进来。“那任阳不曾和北戎人交战过，还不如本公子。”
“至少任将军还上过战场。你呢？”宗琰反驳。
身为将门之后，不曾征战沙场，是宗凡一生的耻辱。“所以，这一次孩儿一定要去！”
“出去。”宗琰赶走了儿子，又继续问：“若是决战，胜算几何？”
败了，数十年都要被北戎压榨，甚至是奴役；胜了，北境无忧，边民太平，天朝昌盛。慕容策下意识地眯起凤目，握紧拳头。“不妨一试。”
离开宗府，他是一声叹息。保守秘密竟是宗琰在交代后事。
