月色皎皎，微风袭来，吹得四周的树木摇晃，发出沙沙声响。
宫门前，酒儿再次成为中心。身子一半在车辕上，一半被严绣抓住向下拽。
严继前来凑热闹，争夺酒儿。“我的马车大，跟我来。”
严绣低声道：“什么人都敢沾，你们男人还要不要脸？”
“我这不是想帮姐姐吗？”
“别在我这儿假惺惺的，我是你姐姐，还不知道你的德行。”
酒儿硬是被扯下马车来，被拉扯着，被推搡倒地。倏然，鹞子翻身，人站直。
严继高声喝彩，引得皇亲国戚驻足，权臣显贵侧目。
前来送行的慕容需望着，微微发笑。随行的方廉却是揪住不放。“皇上，此人太可疑，还是交由微臣查办？”
严纾依偎着夫君。“皇上，方大人所言极是。”
慕容需也不表态，张望着左右。
酒儿朝着严继身边，挪了挪。“严哥哥，一会儿回去，我还坐你的马车，好不好？”
严继心花怒放，稀里糊涂地就答应下来。如此一来，无异于承认私自带人入宫的罪行。
“你吃醉了，还不回府去！”严纾很是不喜。
宗太后又一次突然出现。“原来是严公子带来的人啊。”眼色居高临下，威仪十足。“皇后，朝堂的事情有皇上做主，后宫呢还有哀家。你才做几天皇后，不懂在所难免。哀家慢慢教你，今后，哀家怎么说，你就怎么做，自是不会再出错。皇后，你可听清楚了。”
在场的人纷纷垂下头，不敢与之对视。当众受辱，严纾脸色气得发青，也不敢立刻发作，甚至不敢流露出丝毫不满意。“母后，教训得是，臣妾始终以母后为表率。”面带微笑，心却在发狠地立誓。
慕容需多少听出含沙射影的意味。虽然亲临朝政，培植心腹，但仍旧不能完全摆脱宗太后的控制，以及宗家势力的掣肘。他胆怯，避免挑战翻云覆雨的权威。
果然，宗太后连珠炮制。“皇上，哀家代替皇后求个情，放过严公子吧。年轻人难免一时糊涂，做下错事，犯下罪过也是常有的。”
严继终于清醒过来，为着自己辩解。“皇上，不是我，我没有带酒儿进宫！”
“名字都知道，还不承认。这就不好求情了，看来还是要把严公子交由方卫尉好好审一审，有了定论，才好再求情。”话里话外已是认定罪行。
“太后英明。”宗凡维护着姑母。其后不乏有朝臣的追随声，大放赞美太后之词。
“皇上觉得呢？”宗太后盛气凌人地问。
“一切都听母后的。”慕容需说。
这时，严绣禀明。“王爷，这人刚刚上了王府的马车，被妾身赶了下来。”话说得实在是微妙。王府既有私带嫌疑，又无嫌疑。既帮了夫家，也帮了娘家。
“怎么没有见到母妃，只你一人？”
“回王爷，母妃和方太妃多说几句，命妾身在此等候。”
忽然，酒儿跪到慕容需面前。“严哥哥不是有心的，朕哥哥就饶过他这一次吧！”
严氏姐妹对望，却也没有办法再发声。严继原来就不知轻重，又喝过酒，更是不知所以，一味地杵着傻笑。
而，慕容需是一声不吭。他判断不出来宗太后的主张，担心相左，惹出乱子来。
到了这会儿，宗太后才正眼打量起酒儿。心里在想，人看着不起眼，却是个小机灵鬼。“你父亲看人，从来就没有走过眼。”
她这话也就宗凡一人明白其中的意思。
人渐渐散了，马车渐渐远了。
酒儿甩掉尾巴，叉着腰像一个大茶壶，摆出胜利者的姿态站在马车上。已然坐到车里的慕容策从里边伸出来一只手。“还不进来？”
小手套住袜子，放在大手上面。大手一把抓牢，小手一撤，却只是抓到袜子。
酒儿得逞，捂住嘴巴笑。下一刻，慕容策擒住纤细的手腕，将人拉进怀里。套着袜子的大手拍打着小脸。酒儿反被捉弄，挣扎着，怎奈力气太小，放弃挣扎，连声求饶。
车辕大动，摇晃不止。银铃般的笑声背后是相拥的彼此。
并行的马车里，严绣听得清楚，不禁生着闷气。
许太妃说：“那个小男孩救过王爷，怎么说也算是有恩于我们端王府。你一直是聪明的，应该怎么做，你最知道，也最明白。”
“母妃，我也是为了王府着想，说不好那人图点什么？”
“不过是些田宅金银，王府又不缺，王爷想给也就给了。就是王爷不给，本宫也是要给的。”语气里充满诲人不倦的气息。
许太妃牵住严绣的手轻抚着。“心思放在王府上边，王爷的身上，本宫不会亏待你的。”
“可是王爷那里，不知道是不是和母妃一个想法？”
严氏崛起，成为权倾朝野的新贵。许太妃有意将严绣扶正，护佑王府平安。“绣儿，你跟着王爷是最先在一起的，怎么就没有生出来一个半个？本宫有心想着为你说话，都不好开口。”
前面一句，不大招惹人爱听。严绣心想：当初先皇盛宠，许太妃也就生出一个来。她已年近三十，生育谈何容易。不过后面的话就大不同。许太妃在暗示有意册立她为正妃。“还是母妃疼我！只是王爷面冷，不光冷着我一个。”
“冷也是难不住你。”侄女许卿是六夫人，不幸难产身亡。那以后，许太妃选了严绣打理王府。“放心，一切本宫为你做主。”
宫墙慢慢消失在视线里，思绪随之从回忆抽离到现实中。
慕容策知晓皇兄惧怕太后，但不知惧怕到如此地步。他知晓皇兄平庸，但不知平庸到离谱的地步。祭月之时，身为君王的皇兄竟然忘了词，转身望向他求救。就是傀儡，也当得勉强。长此以往，天朝早晚要姓宗。
他从忧心中缓过神来。“酒儿，这几日又在哪里玩了，怎么都不见你去西子醉？”
“别提了，沐哥哥送的那瓶药，被人说成是偷的，挨了一顿打，比之前的那一次还要疼，这些天躺在床上，养着伤，还生气来着。”酒儿鼓起腮，扮起鬼脸。
