丛氏落下撑杆，收起船桨。
小船随着水波轻轻摇晃。
莲花河灯铺满桌面。
元秾舒展着花瓣，慢悠悠地说。“端王在，我便安好。如果不在了，明年的今日，不知道谁来河边为我放灯？”
“大可放心，端王又不是纸糊的，没有那么容易被人算计。”
“如果公子出手呢？”
“我？只配与你下下棋而已。”宗凡多少有点心虚。京城第一女，不是浪得虚名，素来足不出户，便晓天下事。
暑气渐散，流波送凉。水声潺潺，似乎来自远处的一声声被压抑着的呼唤。“今夜，多亏有公子在。秾儿代替王爷谢过公子。”
“救自家的小妹，哪里需要谢字？”
“那秾儿就公子答应过了。”
宗凡微微点头，似有犹豫，似有勉强。其实，就在刚才，他已然动摇了继续加害的想法。那一剑如果不是端王挡住，小妹怕是就没了命。
元秾掩上面纱，走出船舱，来到船头。宗凡紧随在后边。
虽然血戮宁王府，他没有参与，但他毕竟是仇家的人。
即使介怀，也只能接受。
当年，任何一场杀戮，宗凡都不曾参与。一双手难得的干净。
着实让人对他恨不起来。
元秾点燃一盏，递过去一盏。河灯经由宗凡的长臂送到水面。花瓣团簇，灯火幽明。一盏盏河灯轻轻地跳动，慢慢地飘远，仿佛春日里凋零的残红，
祖母，母亲，五个兄长，十七个侄儿，十六个侄女，还有个一个小侄孙，再加上姨娘，诸位嫂嫂，那场浩劫，六十六位亲人殒命。府上的奴婢不计其数。
丛氏为那些奴婢折叠了纸船，同六十六盏河灯一起放进河水里。
最后，元秾念起《地藏经》，祭奠亲人，超度亡魂。
端王府。
贺澜姿一直没睡，在等着夫君。偌大的王府她是最先知晓王爷出府遇险的事情。
转弯处闪出一个高大的身影。她奔向前，扑到来人的怀里，难掩劫后重逢的激动。“王爷，可是回来了……”
“五夫人怎么还没有睡？今晚阴气重，不好来回走动。”
“王爷也是知道，还出府去……要是有个好歹……”眼圈红了，话哽咽得说不下去。一只手胡乱捶打着男人的胸口。
不远的地方传来琐碎的脚步声，还有陈嬷嬷的说话声。许太妃匆匆赶来。
相拥的身体立刻分开来。“去伏轩院等着本王？”
贺澜姿害羞地点了点头。
慕容策目送着她离开。忽然间，脚踝被抓住。扭身，拳头挥下去。
树丛后面，酒儿两只手捂住耳朵，仰望着挥向自己的拳头。一双眼瞪成了斗鸡眼。
这么快就见面了。慕容策有些惊喜，收起拳。
酒儿将他拉进树丛深处，一起蹲下身子。
他们发出的沙沙声惊到走在最前面的小福。“谁？”
随即，酒儿学了一声猫叫，拾起一块石头顺着草丛扔出去。
陈嬷嬷说：“王府里的野猫也是太多了。”
四下见不到人。
许太妃问话。“王爷不是和你一起回来的吗？这会儿去哪里？”
“刚才王爷和五夫人说话，奴才就站得远了些。兴许是回伏轩院了？”
“怎么又是她？除了五夫人，你们王爷还找过哪位夫人？”
“还没有。”小福如实回答。
陈嬷嬷接着问：“留宿伏轩院的夫人呢？”
“也还没有。”小福不敢隐瞒。
“这都回来多久了？”许太妃有些不满。
“王爷，前不久不是伤到了吗？”
陈嬷嬷问：“伤不是都好了吗？”
“好多了，胃口好，睡得也好。”
“他倒是睡得着……这么下去，什么时候才能再有一个孙儿……没有世子，这个王府……”
三人说着话，走远了。去的方向是伏轩院。
酒儿戳了戳身边男人的心窝。“沐哥哥的胆子也太肥了，端王的夫人你也敢抱。我可告诉你，这个大姐姐心眼可坏了，施姐姐就是被她弄死的……”
“哪个是大姐姐？”
“笨死了，就是刚才那个说话的大姐姐，太妃啊！”
慕容策猛地捏住酒儿的胳膊。“七夫人是怎么被弄死的？”
“你想掐死我啊？”酒儿掰开铁钳般的大手，沿着墙根朝庖厨溜达。
“一看，你就是在乱讲。”说话声变得很随意的样子。
“谁乱讲了？”酒儿折下一节树枝，拿在手里把玩。“我亲眼看见的，竹晓斋的小姐姐们也都看见了。贺姐姐那么漂亮，你可不要害她，搞得她和施姐姐一样就不好玩了。”
“酒儿到底看到了什么？”
“那个大姐姐送了一碗药给施姐姐喝，施姐姐就没喝，然后就死了，淹死的……”
慕容策听着，放缓脚步，转眼就不见人。
酒儿早已越过墙头，蹦跳着跑去外院。
娇小的身影完全消失，再也没有一丝响动。慕容策依旧站在树丛里，脊背倚靠着墙。
离开的三年物是人非，不仅是朝野，而且还有王府。今晚的挚友借刀杀人，曾经的刚正不阿变得不择手段？更是无法想象，温婉的母亲毒害儿媳的场景。
伏轩院，婆媳等了半天，不见人影，再也坐不住了。随后，田岱燃起火把，寻到墙边，才寻见人。
慕容策脸色难看，以身体不适为由打发走女人们，独留下田岱来。“七夫人怎么死的？”
田岱犹疑。“这个……太妃不让说。”
“好一个不让说？你是慕容王府的管家，还是许太妃府的管家？”
“王爷知道的，七夫人素来与太妃不睦，太妃也不大喜欢七夫人，而且……”田岱说到后来，变得吞吞吐吐。
探到面前的树枝猛地被折断，发出断裂的脆声。“难不成还要动刑，才肯说吗？”
“好像，人死了以后，才发现怀有身孕……太妃也是懊恼，所以，才……不让任何人提起……王爷，千万不要怨恨太妃，太妃也是无心的。王爷，华年正盛，那些个不愉快就都忘了吧！”
慕容策喊住准备通风报信的小福。“还有你，想好了，自己是谁的奴才？”
