殿外，小太监躬身来报：“太后今日礼佛，请嗣皇移驾大天寿万宁寺。”
嗣皇额头一紧，像突然记起什么大事，“今日……今日四月八日？！”等朴不花小步走入门庭，急急想确定时日。
“嗣皇圣明，正是百鸟争鸣、万花吐艳的人间四月天，闰年四月八日。多年的宫规礼制，逢年四月八日佛祖释迦摩尼寿辰日，皇上都要到大天寿万宁寺礼佛。只是……太后谕旨，今年的礼佛要更特别些。”
“先皇驾崩，今年礼佛自然特别。”嗣皇淡淡重复一句，压住小太监的话。小太监朴不花躬身退站门外，使着眼色让宫女们进屋。
礼佛之事，嗣皇并不陌生。
大圆寺时，每逢佛祖寿辰，秋长老也会带领众弟子到佛堂虔诚祭拜，都成习惯，突然到了这宫墙深院，躁心情，竟然给忘了。佛缘有根，宫廷甚兴佛教，过去常听秋长老说起。太祖成吉思汗初征西夏时，便开始在金帐内礼行佛事。世祖忽必烈登基，皈依佛门，拜藏传佛教掌门八思巴为帝师，大兴庙堂。皇孙铁穆尔，承祖遗愿，于大都金台坊东侧修建了大天寿万宁寺，塑七尊佛像，作为帝王礼佛之地。英宗皇帝更甚前朝，在宫城北面修建延春阁，召西僧入宫，开始在宫廷内行佛事。其后朝廷，帝王们对佛教的祟拜与日俱增，广建楼堂庙宇，西僧大批进入大都。
记起事，嗣皇又把目光移到门辕边的小太监脸上。“今年的礼佛要更特别些。”话头被堵住，嗣皇揣摩着朴不花刚刚口出的一番话。再看其有些颠簸的神色，似乎还有话堵在肚子里，嗣皇于是把眼目凝定在朴不花的鼻梁。
上前躬行礼，朴不花慢声尖语：
“咱家也是刚听说的。……皇子古纳答剌……病得严重。太后正着急，宣了好多寺院高僧，要大兴佛事，求佛祖保佑皇太子。”朴不花发现顺口多说了一个“太”字，马上急急改口，“咱家该死，是……皇子。”
嗣皇怔住，神色肃然，望着有些惧颤的小太监：
“召过太医吗？”
“太医都看过了，把过脉，众口开出个方子，仍直摇头说，吃吃看，终究拿不准混乱的脉象。”
“那？！……”
嗣皇拧住眼眉，神色凝重。
小太监朴不花接着说下去。
“急了急了，太后宣一西蕃僧进殿，说惊着了，要兴佛事，寻回魂魄。”
“快！兴圣宫。”
嗣皇绷直身，呼着小太监要去见太后。
殿外再次传来脱脱的声音：
“奉太后口谕，请嗣皇移驾万宁寺。”
“大天寿万宁寺？！”
嗣皇满脸不解，大步迎了出去。
一辆四轮马车停殿外。嗣皇对过去安然的眼神，随着脱脱伸过来的大手，登步坐上马车。
帝都寺庙林立，平日里也能常见僧人行踪。这天稍有不同，大都南北两城的寺院高僧都急匆匆赶往大天寿万宁寺。
寺院位于金台坊中心阁鼓楼东侧。三门夹峙，青砖廊道，三座大殿屹立，呈“王”字形叠层排布，周廊连属，重屋叠并，构成双拼天井式的闭合寺院。西为二十九楹，连甍有阁，自为侍祠。东规如西，而煞其后，密密厢阁，藏经无数。殿内奉多尊佛像，云堂相积，秩秩有位，宏丽静深，际通衢为屋二十八间。
番竿高高立起，嗣皇车驾刚转入金台坊，醒目得见。
寺院临门处，一棵百年老松柏遮出大片阴凉地。入门殿，弯生的老树往门角伸出大半个腰身，枯老粗皱的枝干上，梅花开始蔫了，一层薄薄的粉红小碎花铺地脚。茶花倒还开得正旺，朱丹红艳，一碗一碗扣墙角。大院正中旺烧大火，西角高高架起一个通天露台。大承华普庆寺、大圣寿万安寺、大崇恩福元寺、大天源延圣寺等各寺院高僧盘腿打坐殿堂，默念经文。钟磬响过，嗣皇合掌胸前，走入大殿，佛像前三敬香，虔诚跪拜。
嗣皇三跪三起，随寺院住持转堂出门，往殿后走。
“太后，嗣皇到。”
门殿内传出不高不低的禀奏声，继而见一长者躬着身子，小急步迎出。
“请嗣皇进殿。”
出迎的老太监阔里吉思把声音压得更低，神色黯然，满脸惆怅。嗣皇缓了缓步子，随他步入大殿。
殿堂正位奉圣母佛像，自右向左，两侧位分别奉太祖、世祖、成宗、英宗、明宗、文宗等先皇御容。太后合掌胸前，正跪圣母佛像前，闭目礼佛，神色静穆。阔里吉思没有开口打扰，躬身静候太后身后，等到太后恭恭敬敬俯下身子，礼佛三拜直起身子，才压着嗓子，轻轻一声：
“……太……后。”
太后默然半晌，缓缓睁开双眸，慢慢转过身。嗣皇连忙进前一步行跪拜礼。眸浸眼泪，面色愁容，太后比往常突然多了很多的温善，双手搭着结实肩膀，慢慢将嗣皇扶起，面目慈和地凝注在嗣皇的额头、鼻梁、面颊……，把眼前这个经历两次流放、孤苦无父无母的皇儿紧紧拽在手里。微微淡出一口气，卜答失里太后热乎乎的手心环捂着嗣皇手弯，拉着他往殿堂西角走。经幡帘动，看到了，卧榻上躺着的皇儿，想必就是皇弟古纳答剌，嗣皇稍稍快前一步，倚卧榻，慢慢俯下身子。
“……母……后。”
皇儿古纳答剌六岁，瘦弱憔黄，神色怯瑟，眼眸微微转向母后，喉结处万般吃力地挤出轻微声。太后把暖和的手心捂到皇儿额头，温言细语安慰，面露柔和的微笑，才见皇子薄薄双唇浅浅抿出一条安全的唇线。艰难地闭盖一次眼皮，小皇子把目光淡定地注视着旁边的陌生哥哥。
“……皇哥哥。”
太后拉里着被角，暖暖地说给皇儿。
“皇弟好生歇养，哥哥会日日为你祈佛，保佑你福寿。”
嗣皇望着皇弟呆滞眼眸，万般含情的安慰，暖得太后又深看他一眼。
大殿院场传来空洪号角，锣鼓阵阵，响器声声。阔里吉思稍稍跟进小半步，想开口，但见太后双手暖着皇儿的手，忽又恭恭敬敬地躬身站侧面，静静听着太后与皇儿之间肝肠言语，声色不动。
太后直了自身子，慢侧身，缓缓递出眼神，阔里吉思于是退步殿外，宣了四位年轻僧人进殿。依次给太后、嗣皇和卧榻上的皇子请安之后，一人一个边角，平衡起力，连同帘帐，把卧榻稳稳端起。两位高僧走前念经开路，过西边拉直的廊道，皇子的卧榻被重新移到大殿正前临时搭建的锦绸帐幕里。
号角响起，一股浓浓的黑烟高高冲起。司天监高站露台，做法通天报神。院场大火熊熊烧正旺，近乎把边上的绸缎点燃。两个萨满巫师着黑漆长袍，蓬头垢面，手持铜罗，狂吼跳场。紧随其后，十位梳长角小辫的魔女列成两队跟跳进场。百名高僧围成圆场，打坐念经。法场外，道士施法，口吐星火，牢牢护住法场。萨满巫师围大火狂跳，吼声一阵高过一阵。帐幕里毫无任何声息，唯独几根下垂的丝缎随着魔女们狂乱舞姿扇起的风随意扯晃几下，皇子卧榻所在的小小帐幕，越发更显孤冷清寂。
奉太后谕旨布排的这场法事活动，盛大隆重，根本是要降妖除魔和驱赶皇子古纳答剌附身鬼怪，寻回离出皇子肉身的魂魄。一时间，诸般花果、饼食、酒饭、香纸填塞街道，道途买卖，这场皇家法事倒在大都兴起了多年不见的热闹市井。
司天监急急跪报，“皇子满头大汗，褪走了附身魔。”都没有看司天监一眼，太后俯身拜了佛祖，转身走出大殿。
帐幕内，皇子全身透汗，嘴唇干裂，身背却异常冰凉。
太后面色突变，正要宣太医，手持铜锣的萨满巫师进到帐幕。
“走了，走了，皇子好了。”
萨满巫师面露喜色，大声说给太后，暴怒的眼神方才慢慢淡去。
小僧童递来半碗热乎乎的水，浇筑干裂的双唇，皇子脸色慢慢好转。太后转怒为喜，忙把皇儿紧紧抱怀里，恨不得把皇儿装回自己腹内，用全身体温，暖孵皇儿冰冷颤抖的小身子。
