“晦气，晦气！”
一个大腹便便，衣着锦绣的中年客商，坐在一座破败的古庙里，对着伙计大发雷霆：
“李阿牛，街坊邻居说你是天煞孤星，原本我是不信的。”
“谁让我心善呢？”
“可是，自从我收了你做伙计，凡是商旅行道，逢山过水，总有险恶。”
“这番行商总算是顺利了些，可谁想，就要到了‘平安县’，天就突然下了这么一场暴雨。”
“晦气，晦气！”
满脸褶子的客商叹了一口气：“我这庙小，却是留不得你了。回去以后把工钱结了，你以后便自找营生吧！”
那伙计低沉的嗯了一声。
借着跃动的火光，可以看到那伙计满脸横肉，肌肉虬结，长得端是粗壮。只是眉眼间的委屈巴巴，怎么也遮掩不住。
“你这汉子，怎么这般小女儿姿态！”同是围绕这火堆旁，离客商一行人不远，有一满脸胡须的江湖豪客，顿时喝骂道：“大丈夫怎受得了这一口气！”
“我要是你，既然这客商不要你，又何必贪恋这工钱，现下走脱便是。”
“且看他，怎么把这么多货物驼到牛马身上！”
听了这话，中年客商脸色微变，不着痕迹的扫了一眼自己堆得满地都是的货物，又瞪了一眼另外两个听话而懦弱的伙计。
火光里，这两伙计的脸色看不出是青是红，不过眼睛都晦暗的转动着，好像在忖度什么。
“废物！”中年客商心里骂道，又偷偷瞄了一眼那粗壮的伙计。
他这时悬着的心才放下来：原来，李阿牛竟然闷头不语，好像没有听着那江湖人喊话似的，手上还不停地在往火堆里添些柴火。
李阿牛：宝宝心里苦，但宝宝不说。
“好了（liao）好了（liao）。”一个穿着白衣的年轻人站了起来，安抚道，“两位，且听小生一言。”
“今番这雨，下的虽是突兀，但也有草蛇灰线，来历清清白白，乃是老天不作美，和甚么‘天煞孤星’不相干的。”
“掌柜的，你因这般世故，无端编排‘阿牛’，做的却是不对了。”
“这位大侠本意也是劝和，只这说话口气冲了些。”
“要依小生的话说，掌柜的你便再给阿牛一次机会吧。”
“哼……也罢，看在秀才的份上……”客商支支吾吾道。
“呵。”
“兄长，我曾听你编排故事，世人有不识凉州玉者，以美玉为材筑游廊，只几年便踏碎了。”
“原本我还笑，兄长你这故事把世人的智慧看得太轻，现在看来，真真却差不离。”
一道轻柔的声音从角落里传来，语气力满是不屑。
“这位姑娘，你这落井下石的轻薄，做得却是有些……”秀才还想居中调和一番。
“聒噪！”
坐在角落里的女孩儿傲娇地轻哼一声。
摇曳的火光中，女孩儿口中的兄长，伸出了手轻轻点了下她的额头：
“你这利嘴！”
“大肚能容唯是佛，人前只可言三分。”
“我屡次告诫，你这小丫头，几时才肯听得进去？”
虽然是责备语气，但言语中的讥讽，即便是不通文字的豪侠，也能体会出来。
“快哉快哉！”
满脸胡须的江湖人大笑道：“你这俊后生，却得我脾气！对这般大肚不能容的‘菩萨’，只管骂就是！又何必劝呢？”
“这人哪，掉了市侩里，就和乌鸦一般黑，难不成，劝了这一番，还能劝下一番？”
最初起身的秀才抽抽嘴角，满脸苦笑地坐了回去。
中年客商这时候才注意到躲在角落里的兄妹俩。
他只一端倪，老辣的眼睛里就看出了不寻常：
其中的兄长面色悠然，眼神明亮，大概是腹有诗书之辈。他的衣服虽然只是平常，但那般气度，不是躬耕人家能有。
而其中的妹妹，更有一般气度在里面，虽面容尚小，只十二三，但看人接物，都以审视、凌人的目光，可见久居于上位。她的衣服材质更是名贵非常，若是没有看错，是堪称一尺一金的苏锦。
这让他心里的火气瞬间散了。这等贵人，谁敢冒犯？
只是，他又暗自嘀咕道：
这两位贵人是几时到了这破庙里避雨？为何我却是没察觉呢？
而他们的衣衫上，为何又没有丝毫水渍？这烘干的衣物，和未沾水的衣物是截然不同，莫不成他们在下雨之前，就已经候在这庙里？
还有，这等贵人白龙鱼服，游戏人间，身旁为何没有侍卫保护的仆从？这世道如此艰难，贵人家中的长辈就没有一丝安排吗？
这些念头只一流转，就被他从脑海里驱赶出去。更把偷偷抛过去的目光，转向了腾跃闪烁的火堆。
不该看的别看，不该想的别想。
他暗自念经一样念了好几遍。
这个世道上，普通人要安稳活着，就必须记着这些道理。
……
这一边，客商正缩着脑袋，目光映照着柴火，心里想着这雨该何时停歇。
而那一头，满脸胡须的江湖人向那兄妹俩招呼道：
“你们兄妹俩真甚合我胃口。”
“你们却是要往何处去？这雨停了，我送你们一程便是。现今的世道，可不太平！”
“对了，我乃平安县中豪侠杨万谷，不知两位是？”
其中的妹妹埋着头，没有回应，那面目俊朗的兄长微笑着拱手道：
“杨大侠，久仰久仰！在下杜子腾，这是舍妹杜子玉。”
“不过不劳烦杨大侠好心，在下和舍妹，自然是从来处来，往去处去。”
“来处来，去处去？”杨万谷皱了皱眉头，“这般说话，真是囫囵！”
“那杨大侠喜欢听什么话？”杜子腾轻笑道，“要说这天下熙熙，皆为利来，世人攘攘，皆为利往，这话却是俗了不是？”
“哈哈。”杨万谷也听出了这话里的打趣意味，笑道：“我只豪侠，懂的大道理不多，最喜欢听的话只一字。”
说着，他从腰间掏出一个葫芦：“就是这‘酒’字。”
“这酒好哇，酒能暖身驱寒，酒能壮英雄胆，酒能消万古愁，酒能醒幻世绘。”
“我意饮酒做乐，不知小兄弟可愿意奉陪？”
“杨大侠，乐意之至！”杜子腾大笑道。
他从袖子里搜罗了片刻，竟然掏出了一盏酒杯，面色无奈：“只是，今日却不能大碗豪饮了。”
“还叫甚‘大侠’，我痴长你几岁，唤做杨大哥便是！”杨万谷豪迈的说道：“莽夫有莽夫的饮法，秀才有秀才的喝法。”
“我杨某人，又怎么会做勉人所难之事呢？这反倒是不美了。”
“来来来，小兄弟，我给你满上！”
酒，是最苦的高粱酒。
酒色苍黄，中有悬浮的细碎光影，正是其中的沉淀物。
这是世道上能沽到的最便宜的酒。
杜子腾却能脸色不改的一饮而尽。
饶是见多识广的中年客商，也是暗暗吃了一惊。
“好酒。”杜子腾大声赞叹道，“只一口饮下去，我就觉着有一股火气从腹中涌出，四肢都暖和了些。”
“既是这般好酒，难道杨大哥愿意独酌？”
“我看今日，我等因这骤雨相逢，也是有缘。”
“不如，把这酒饶给众人，一人一杯，暖暖身子，驱驱寒气。”
“难道杨大哥，不愿忍痛割爱？”
他只故意一激，杨万谷顿时大叫起来：“我怎么不愿意！”
“你这小兄弟，这嘴皮子当真利索，我看不输与你小妹啊。”
“只是。”
杨万谷苦恼的抓抓头，“我也只得半壶酒，刚刚饮了大口，这里围坐着这么多人，就是一人一口也是不够分了。”
“是吗？”杜子腾脸色如常，“杨大哥，不如把葫芦交与我看看？”
接过葫芦，他一斟酌便露出了笑容，“杨大哥莫要欺我瞒我！”
“这酒水这般丰盈，怎么会不够喝？”
“看杨大哥脸色却是不信，来来来，我给大家都满上便是！”
杜子腾先把酒杯倒满，放在了小姑娘唇边：“玉儿，你也是身体寒冷，不如尝上一口？”
“不——”小姑娘皱着眉头，怒目圆睁看着杯中浊物，娇喝道：“我不冷！”
“大雨漫漫，不垫上这一口辣酒，可不好熬。”杜子腾嘴角勾起，胸有成竹的说道，“难不成，兄长还会委屈你不成？”
“唔。”小姑娘有些委屈巴巴地看了一眼杯中酒，又看了一眼至亲的兄长，咬了咬嘴唇，“好吧，只一口。”
她闭上眼睛，极为不忍的喝下了这一杯酒，让人看了都觉得委屈。
但，当浊酒入喉，她才舒展了笑颜：“好甜！这酒好甜！真是好酒！”
“识货！”杨万谷伸出了大拇哥，大笑道，“我这酒，名为‘嗔痴贪’，乃是一品好酒！”
“是吗？”看到这般贵人都对这酒满意，中年商旅不觉喉咙干涩，“我，我也来一杯！”
“好说，好说。”杜子腾正要往杯中倒酒，小姑娘忽然脸色一红，喊道：“兄长，且慢！”
“怎么了？”杜子腾又好气又好笑地看过去：“玉儿，好酒虽醇但只一杯，你年纪尚小心性未定，容易沉湎其中，可不许贪杯。”
“不，我……我说的不是这个。”小姑娘气呼呼道，“这杯子，你却不许给他们饮。”
“哦，原来是这样啊。”杜子腾恍然，“那倒是无碍。我这里还有一盏瓷杯。”
中年客商如愿以偿的拿到了那杯酒。
酒色苍黄。
浮影略动。
他吞噎了下口水，眼睛一闭就大口饮下。
“咳咳咳……”
中年客商把酒水都吐了出来，满脸褶子都随着咳嗽声起伏：“这酒，这酒……”
“这酒怎么了？”白衣秀才问道。
“这酒分明是苦的！”
什么？
这酒是苦的？
余下没有喝过酒的几人，都吃了一惊，难以置信的把目光投向杨万谷和杜子腾。
