‘长安’城之名，距今已有三千多年历史。周朝时，文王建都城于此，取名长安，意为长治久安。此后，长安在华夏历史上，曾为十三代古都。三千多年时间，它曾有二十多个名称。如‘崇城’、‘镐京’、‘宋周’、‘斗城’、‘良京兆’、‘西京’等等，隋时它名‘大兴’。李渊夺得天下后，建立大唐，改名‘大邺’。玄武门兵变，李世民登上皇位。他崇拜文、武二王、文、景二帝，即将‘大兴’再名‘长安’。后世朱元璋夺取天下，将长安更名‘西安’至今。
李淳风一行八人，几日奔走，这日于未牌时分，从长安城西华门进入京城。偌大一座长安城，正处处大兴土木，十来年时间，夕日的大邺，今扩大了一倍。城内人潮如流，车水马龙，一派繁华，令几位百丈山中走出来的道学者们，如置身另番天地。
大街上行人熙熙攘攘，淳水、李过只得牵马而行。一路询问，申牌时分，方入得承天门大街‘祥兴’客栈。店东一见，连忙出店相迎。一小二接过车马，行至后院，帮助客人卸下行囊后，店东叫小二将车马送往驿馆。
淳风笑对店东，施礼而言：
“不曾想，京师之地，如此方便！请问店东高姓？”
“客官免礼，贱姓张，名朗、字谦。几位客官，定是进京任职者，请先入店吧！”店东施礼。
一旁许望亭问道：
“店东怎知我等进京任职？”
那张朗哈哈笑道：
“在下这店中迎来送往，多了去了。你等用的是驿站车驾，且只带行囊，无有货物。几位客官，气宇轩昂，言谈举止间透着斯文，定是有识之士。今圣皇恩浩荡，广揽天下人才入朝为官。各位定是入朝就职无疑。”
望亭称道：“店东好眼力，请为我等安房吧！”
店东笑道：“各位路途劳累，那就请住后院‘清’房吧！”
淳风心想，几日来众人确实车马劳累，若住上房定舒服一些。即请店东，欲要上房。店东笑道：
“客官言外了，京师之地，不同它处。本店有百余间房，就这清房，也强于它处上房。本店上房，多数供朝廷官员公干之用。各位尚未就职，定无公干。车马劳顿，须好生歇息，后院清房，再适当不过。客官若必须上房，在下立马安排，如何？”
淳风笑道：“既如店家所言，就住后院吧！我等初至京师，不知就里，言语唐突，还请店家见谅。”
店东笑言：“勿妨，勿妨！”叫过小二，请客人入房。转身又对淳风笑言道：
“众客官入京就职，定要去监召院投送公文。各位用饭后，在下叫小二带你等去监召院门房。本店吃、住、行一条龙，包客官们满意。”
“在下正欲问去监召院之路，有店家相助，甚好，谢过了！”淳风再次施礼。
“莫谢，莫谢，客官勿急，先回房洗漱，饭后我叫小二同往，监召院班房随时有值日官相候。”
入得客房，果然店家诚恳，后院幽静，房内一应俱全，且十分整治。比及其它地方客栈，自是不一样。刚洗漱完毕，小二相请进餐。
在小二引领下，淳风师兄弟前往监召院投递公文。淳水、李过闹着要观街景，看大明宫。小二笑道：
“一同前往吧，都在一条街上。”
‘朱雀门’大街，时称‘天门街’，也称‘天街’。从正阳门至朱雀门，朱雀门大街长约十里，宽逾三十丈。
此时华灯初上，街上车水马龙。宽大的街道两旁，商铺林立。商铺外，不少店家正搭梯举杆，将铺外悬挂的大红灯笼点亮挂放。一时间，街道两旁灯笼汇聚，竟似两条长龙，看不到头，也望不见尾。甚觉新鲜的过儿对小二哥问道：
“小二哥，这灯笼难不成要亮通宵？”
小二笑道：“长安府衙规定，天街商铺、宫殿、庙宇，夜间必得掌灯，直至天明，故而天街通宵都有生意做。前面不远处即是大明宫，所有车马行至宫外，骑马者必得下马，坐车者下车牵行。谁家马匹在大明宫外拉屎撒尿，轻则受罚，重则坐牢。”
这小二哥年岁与淳水相仿，见李过这小兄弟好玩，就逗他道：
“小兄弟初来京师，别到处乱跑。尤其是大明宫外，连高声喧哗都不行。若被捕快、军士撞见，少不了麻烦。”
过儿闻得，吓得舌头一伸：
“这京城之地，那么多规矩，没咱山村好玩。”
看过儿那滑稽相，众人不觉发笑。
大明宫外，宽大的广场上，一队队兵丁，腰挎佩刀，列队在宫殿周边巡视着。广场周边，每隔三五丈远就有一兵丁肃立，闲杂人等自是不敢靠近。
广场东侧，一排马厩，那是武官们拴马之处。西侧则是一排凉亭，自是文官存轿之地。紧靠天门街口，围栏内有两排班房，想必是守宫军士值日处。马厩、轿亭、班房屋顶均是琉璃瓦盖就，房檐口挂满宫灯。广场内有几根高大灯杆，上面挂着数盏大灯笼。大明宫前高大的牌坊上面，也挂满宫灯，众灯汇聚，照映得宫前广场，明如白昼。
大明宫前，门楼虽高十来丈，但比之后面的宫殿，却显得低矮。而壮观的门楼牌坊，却为后面的大明宫凭添了几分肃穆。
座北朝南的大明宫，殿高六层，依次呈阶梯形向上升高，每层廊道、飞檐上挂满各式灯笼。灯光照耀下，琉璃飞檐的大明宫一片辉煌，甚是庄严气派。
除却李淳风一行人，还有不少人站立大街对面，观望着这难得一见之夜景。人们都知，刚建成不两年的大明宫，为大唐的中枢之地。只听身旁小二介言道：
“皇城占地二千余亩，听说内里还有太极殿、含元殿等宫殿，几位客官日后入内，定能观得。监召院在西侧，还有一段路好走，我等行吧！”
约半盏茶时，几人到得天门街与西直街交汇处。监召院大门外，两名带刀护卫肃立，淳风上前施礼：
“上差请了。”
一略年长的卫士见李淳风气宇不凡，忙还礼言道：
“客人是要投放公文？请随我前来吧！”转身又指着门首一排木椅，请几位同行稍坐。
离大门十余丈执事房，门开处走出一位四十来岁官员。此人身材中等，淳风见他官服胸贴，知是一五品从知。官员见淳风身材魁梧，气宇轩昂，忙迎上前来。
卫士引见道：“此为执事李大人，客人之事，由大人办理。”
见执事拱礼，淳风连忙还礼言道：
“在下百丈山李淳风，今奉诏回京，有劳李大人呈报。”言说间从怀中取出诏书与名帖，呈与对方。
“哎呀！将仕郎李淳风之大名，在下久仰。下官‘李焕堂’，字‘定武’，咱五百年前是一家。观你年岁，焕堂虚长一些，今就称你一声老弟吧！”随即吩咐卫士：
“外面风大，你请门首几位，来执事房小坐，。”转身拉着淳风之手，一同入室。
宽大的执事房中，几名书办正低头做事，见李大人对来客如此恭敬，忙送上茶水。
小二返回，兴远几人入室。淳风一一为李大人引见，相互施礼，只听李焕堂一个劲道好。
待众人落坐，李大人言道：
“今日早朝后，王公公专至监召院对我等言说，若是百丈山人等来至，须立时接待通报，圣上已询问几次。青云观诸位大名，下官早已闻得。此番入朝，圣上必当重用，可喜可贺！今时日已晚，明日一早，下官立时报知王公公，圣上必会择时召见。几位仁兄，可曾住店？如若未曾，我可命人安排。”
淳风笑道：“不劳李大人，我等落脚承天门大街祥兴客栈。”
“那好，朝中一有回音，下官会立马知会。”
见执事房众人忙碌，且事已办妥，淳风起身谢辞。李焕堂将众人送至大门方返回。
天门街上，仍是人来人往，淳风对淳水和过儿言道：
“我等名帖送至，只等回音，今晚任由你二人把长安城观个够，只是别去那烟花柳巷厮混。”随手给了淳水几两银钱。
叔侄俩高兴，转眼钻进了街旁一珠宝店，观看稀奇去了。
