京都杜宅。
郭氏有意把杜若盈关上一关让她静下心来，因此便没有为杜若盈的禁足与杜周氏周旋，就连大年三十晚一家人吃年夜饭也没放她出来。
且说杜二爷回大宅过年，大着肚子的叶眉黛也跟着来了。
叶眉黛是一个小知县的庶女，土生土长的寻州人，皮肤白净细腻，身段纤细高挑，有着一双似含秋水的大眼睛，时常流露出怯乏娇弱之感，让人一见就心生怜意。
“婢子叶氏见过二夫人。”叶氏说话轻轻柔柔，带着点寻州的口气，卷舌音略重些，配着叶氏独特的声音咋听起来却是比正经官话要好听。
看那肚子约是有个四五月份的样子了，郭氏气得心肝疼，但脸上仍是一派笑盈盈，她柔声地问道：“身子可还好？多大月份了？”
叶眉黛规规矩矩回话道：“回二夫人，身子并无不妥，有五个多月了。”
话落，叶眉黛提着裙裾跪了下去，道：“二夫人，妾身还未孝敬过夫人，心中惭愧，请夫人责罚。”
郭氏先是一愣，但很快反应过来，这才刚见上面，就这般着急要敬姨娘茶了，这嘴上还讨责罚，真是仗着大肚子真是什么都敢做。
但这一回叶眉黛还真是算准了郭氏的心思，郭氏还真的不敢为难于她。
郭氏佯装着急道：“你这有身子的人，快快起来，这地上凉。”
郭氏的大丫鬟素珠虚扶了叶眉黛一把，但叶眉黛反而额头贴地，磕起头来。
郭氏望着柔顺的叶眉黛，一股一股的闷气生生涌来。
这个人肚子都大了，郭氏如果还不让她进门，那真是把心中的嫉妒赤裸裸地摆在杜家人面前。
但她历来都是贤淑恭顺、端庄大方的杜家二夫人啊。
罢了，遂了你这贱人的愿又何妨，郭氏暗咬了一下后槽牙，笑得十分灿烂，道：“你在外头照顾二爷，便是帮衬我不少了，怎可责罚你，今后你进了门，更要好好地伺候二爷。”
话落，望向素珠道：“快拿个垫子来。”
叶眉黛如愿以偿，恭恭敬敬地给郭氏敬了一杯茶。
郭氏轻抿了一口茶，似乎吞了一口苦水。
素珠在旁道：“叶姨娘请起。”
接着郭氏赏了她不少东西，便打发让她走了。
见郭氏没有为难于她，叶姨娘松了一口气。
人一出屋子，郭氏的脸色立刻阴沉如水。
吴嬷嬷进了屋，摒退了左右，一边为她按压着太阳穴，一边说道：“夫人，这叶氏敢跟着二爷来京，看样子是个心精而且胆大的。”
“哼。”郭氏冷哼一声道：“可不是，不留在寻州做山中王，要来我眼前讨磕。”
郭氏虽是这般说道，但心中也清楚，若是叶姨娘留在寻州，那她肚子里的孩子就是外室之子，一辈子都得蒙上私生子的污名。
来了京都不但会处处受主母压制，而且很有可能以后都回不了寻州，但叶姨娘还是选择走这一步险棋。
郭氏睁开的双眼投出毒辣的目光，叶氏这贱人胆敢以为她无可奈何么，“哼，命都要没了，还想这么些虚的东西，且让她过几天欢喜日子。”
话来，自那天后，叶姨娘倒也安份，每日到郭氏院中晨昏定省。
年节事多，郭氏更是懒着应付于她，以她身子笨重勉了她的规矩。
叶姨娘便十分安份待在自己的小院，不甚走动。
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大年初二归宁日杜家姑奶奶，也就是杜周氏的亲生女儿杜晴娘，一大清早便带了大小箱笼回了杜家。
白鹿堂。
杜晴娘身穿着崭新的桃红满绣时花阔镶短袄，下系浅粉水素罗百榴裙，戴着金镶红宝石六件，整个人端庄贵气，容光焕发。
郭氏一望杜晴娘这身装扮，心中冷嗤，这根本就是里子不足，强撑着用些黄白之物遮掩，她哈哈大笑打趣道：“又一年了，姑奶奶硬是一点也没变，看看这脸蛋还是那么的细嫩。”
被人称赞本来应该高兴，可杜晴娘却是一点也高兴不起来。
杜晴娘远嫁落州，嫁了都快十年了，还一无所出，话说，生了娃的女人容易老，郭氏说她一点都没变，不就是讽刺她没有生养吗？
杜晴娘暗咬了银牙，本想借叶氏出口讽刺郭氏几句，但转念一想岂不是更打自己的脸，杜家十几年才出一个妾，而宋家早就一大堆姬妾了。
但杜晴娘咽不下这口气，她勉强笑着说道：“怎地不见盈姐儿？”话说出口自觉扳了一军，心中暗乐，她自然是知道杜若盈被禁足了。
郭氏眼神一冷，看着强装脸面的杜晴娘，倒没了兴趣，与这样的人逞口舌之快，简直浪费时间，她说道：“这孩子不听话，关上一关便好了，哈哈，我这就去看看席面备好了没。”
话落便起身道：“婆母，儿媳去了？”
杜周氏半眯着眼点点头，方才两人的话她都听在耳朵里，明知两个人唇枪舌战的，但却一点也不想出声阻止。
杜周氏睁开眼睛，看向自己的女儿杜晴娘，只见她的眼角早露出了细纹，眼下浮肿，再好的粉也摭不住，心中又心疼又气。
杜晴娘对上老娘的目光，眼睛一热，瞬间就掉了泪。
“母亲，女儿苦呀。”
杜周氏恨铁不成钢地说道：“苦什么苦，你是当家主母，还怕个什么东西，早些年便叫你留子去母，养个小孩当玩，又不肯听，铁了心要抢那贱婢的孩子养，在那贱婢面前耀武扬威的，如今与庶子离心离德，哭又有何用？”
杜晴娘当年不顾一切嫁给了商户宋氏，宋氏做的是倒买瓷器的生意，几辈子的积攒，如今家财万贯，在落州一带也算是出名的富商。
杜周氏想着女儿嫁的虽不是读书人，但毕竟有这么一大份家业，女儿享一辈子福的也罢了。那知道女婿宋崇竟然不是个好的，成亲没多久功夫，就纳了一大堆的姬妾，生了庶子庶女一大堆。
杜晴娘一直无出，嫁过去不过才两年，硬是抢了刘氏姨娘的男娃，也不给名分地养在身边。如今这男娃长大了，不但暗地里护着生母，而且还使着手段要嫡出的名分。
偏杜周氏离得女儿远，许久才知晓了此事，她简直要被女儿的蠢傻气疯了，但木已成舟，别无他法了。除此之外只好盼望着女儿赶紧地顺顺利利地生下自己的孩儿，但可惜杜晴娘一直无出。
杜晴娘执起手帕擦了擦眼泪，说道：“如今那混帐连银子也不支给我，我做主母要上下打点，自己的钱银都折了，还处处受窝囊气。如今又没个好孩子傍身，婆婆眼中早已没了我，偏心于那装模作样的贱婢，竟放话年底要抬那贱婢为平妻，真是气死我了……”
杜睛娘一个劲地说着，杜周氏心中越来越疲惫，“好了，别说了。”
杜睛娘闭了嘴，随即委屈地说道：“母亲要为我讨个公道。”
杜周氏道：“如今你大哥二哥身居高位，不但宋氏不敢动你，更不敢让那贱婢做平妻来打杜家的脸。你婆婆不过就是气你霸着坑又不拉屎，在宅里搞些花样气气你罢了，何必当真。”接着叹了口气道：“你别那么倨傲，放低些身段，且收个小点的庶子，好好栽培，这往后还有娘家撑腰，你的日子过得比谁都自在，听懂了吗？”
“好。”杜睛娘随便就应下了，但心中却是一点也不服气，有哪个女人愿意顶着不能生养的名头过一辈了，她一定生孩子，才能洗去这么多年受的冤气。
她把自己常用的东西都搬来了，打算在杜府长住，那看宋崇慌不慌，哼。
杜晴娘这般想着，竟然真的就在杜府里住了下来。
