三月初三，已入暖春。大梁全境除了北疆三郡，其余十郡已渐次融了雪，化了冰。南方三郡更是迎来一年一度的花朝节，要摆花集，迎花神，有些地方还有酿花酒的习俗，总之好不热闹。庆典持续三到五日，出了花朝节便是春忙开始了。
稍往北，青阳郡柳州，柳河一带，百姓大抵是不怎么敬花神的，他们敬的是柳神。或者说，他们敬的是菏泽乡柳庄口的那棵大柳树，足有两人环抱的树干，有人说老柳活了三百年，有人说活了老柳活了三百年，有人说是五百年，还有道长说过是千年柳精，反正至少大梁皇帝建国前这棵柳树就已经很大了。
不过柳河百姓敬柳树倒不是因为柳树长寿，而是五十年前的一件事。当年恰逢皇储遇刺，旧皇驾崩，皇城乱做一团，南方又碰上百年难得一见的大旱，打上一年十月至三月几乎滴雨未下，柳河干的都快见底了。南方诸郡群寇并起，民不聊生，路有饿殍。当时老柳几乎是枯死的模样，看不到一点叶子，柳庄这一块地方也还全是树，只有远一点的地方零星有些屋子。
说是那天，风云突变，雷霆大作，偏偏奇怪的是这雷不劈周围山头，单单劈中那颗枯死的老柳树，连带着周围好一圈全给劈了。
旱雷打了整整一天，劈得碗口粗的一些树也化作了灰，唯有那颗柳树活了下来。不但是活了下来，后来那几户人家去打过雷地方准备捡点劈剩的树枝做木炭时，发现那颗老树居然发了新芽。后面就更神奇了，没过两天雨就下了下来，没有再起雷暴，却是下了整整两天两夜的大雨，自柳庄一带沿着柳河下，原本见底的河水一下子就涨了上来，连带着整个青阳郡都救活了过来。
等到雨停了几天后，那几户人家再去的时候发现枯树已是长成彻底的翠柳了，兀自立在那片空地，风姿袅娜。几个人感念是柳树神迹，草草立了个土祠。再往后，这件事十里八乡彻底传开了，更是有人称当夜看到有绿衣神女，垂披柳发，诏应上天，祈雨祈福，柳神显灵，当地几个乡绅更是合资彻底修了个柳神祠。
又两个月后，三皇子在母族势力和几位老辣的大臣将军的拥护下夺得了皇位，清算了一批朝臣，并处处安插好亲信，匆匆完成登基大典之后，南方旱情匪情才传到了皇宫。新皇立威，带了一支万人的精兵浩浩荡荡南下剿匪，本以为大军一到群寇必降，未曾想二皇子和四皇子在南方的残存势力勾结几个水泊悍匪，抢着兵马未歇的时机，又占着地势优势，连夜偷袭大营，大破中营，新皇帝在几百亲兵的拼死保护下才逃到了青阳郡，躲过了追杀。
一行人一路北逃到了，第三天夜里才到了郡城青州，郡守慌忙迎驾。皇帝一面让郡守召集征匪大军，一面又诏令苦思破敌之策，一干人等却几无良策。
一次皇帝观阅郡守处理政务时，柳州一道柳神祠开工的文书倒是引起了新皇帝的兴趣，大军又未至，便带了亲兵一行去了柳州。
一路走问，却是听得柳神故事神乎其神，到了柳神祠，见到草草土祠，一时兴起，不顾身份倒是上了几炷香，折了一枝柳便就回了青州。四五天后，皇帝亲信将军收拢的五千余残兵才到了青州，加上郡守召集的两千青阳兵和百十个当地人做向导，又有粮草随行后，一干大军又缓缓南下征匪。
大军尚未到南郡，前方便传来捷报，寇匪内部已经战作一团了。
原来开国大将徐陵老将军的玄孙徐鈭因家道中落，又逢天灾，无奈假意落寇，南郡凭借一身本事在南郡三泊中一方混了个三把手。当时征匪大军将至，徐鈭便意欲劝寨主归降，一番陈说利害，寨主也懂了心思。孰料不两天后隔壁水泊的二当家带来几个人跟寨主一番商谈竟又变了心思。徐鈭眼瞧寨主毫无主见，意欲固守水泊，便拉来一同落寇的兄弟和山寨里几个志趣相投的，密谋干掉寨主。几人便在聚宴时寨主的酒里下了蒙药，徐鈭当场拔出腰刀砍下寨主的脑袋，震慑大厅众人，有几个寨主的亲信刚要动作就被早早安排下的人拿下，寨旗也连夜换成了“徐”字，打出“大将遗嗣，剿贼勤王”的名头。
周围大小匪寨大为惊愕，连忙纠结起一支五百余人的匪军来攻，却被徐鈭指挥下大破，五百匪寇死的死，降的降，徐鈭这边却只折了二十余人。
另外两泊却是早已结盟，听闻此讯，皆为大怒，联合两个皇子的势力，一群人将徐鈭团团包围，但徐鈭虽然家道中落，自幼武艺兵策却未落下，一番调遣，硬是抗住了众人围攻，甚至颇有小胜，另一边却是不同心，如此数日，僵持难下。
消息传至大军时，皇帝甚是惊讶，因为按时间推算，徐鈭恰巧是在去柳州那天起事的，莫非真是柳神显灵？
此讯传遍全军，军心大振。不两日，大军压境，再无阻碍，势如破竹，匪寇做群鸟散，又有徐鈭等人做向导，水战亦大胜。一月后，匪乱平定，班师回朝，途经柳州，皇帝一时感念柳神灵显，再至柳神祠还愿，御题“柳神祠”三字，此后，柳神之名愈显。
五年后，青阳郡守大修柳神祠，挂御匾，自此，柳神受柳河百姓供奉。又因为柳树复生那一天恰巧是南郡花朝节前后，柳河百姓便在这几日供奉祭拜柳神，渐成习俗。
