苏秋拜别卢游父子，随凉国公主前往上京，此时已是暮春时节，但北方的春天总是姗姗来迟，一路之上，但见草长莺飞，旷野绿染，一派生机盎然，令人欢意萌动。
坐于宝马雕车里的凉国公主似乎对车窗外的景色浑然不觉，车帷紧闭，在极单调的车辙声和马蹄声里陷入沉思。人在旅途，最易多思，如同牛羊一般，平日里琐事缠身，无暇多顾，只有在这全然无事的情境里，才将腹中匆匆吞咽下的过往旧事一一反刍，细细品味。
车帷忽然闪出一道缝隙，凉国公主向骑马走在车旁的苏秋喊道：“苏秋先生，请上车说话。”
苏秋翻身下马，弯腰入了车厢，与凉国公主相对而坐。
“公主殿下有何吩咐？”苏秋恭敬道。
“也没什么事。”凉国公主浅浅一笑，难掩忧郁之色。
“殿下心中似有所虑？”苏秋的眼眸深深，似乎一眼就能看到人心底。
“心善之人总是为他人多虑，也便会多生烦恼，是不是？”凉国公主反问道。
“多情多思，多思多虑，多虑多忧，只在一个情字，人非草木，岂能无情，有情便有忧，烦恼多寡，只在解忧。”
“如何解忧？”凉国公主问道。
“天地造化，各安天命，内省不疚，何忧何惧？”苏秋淡然道。
“只是眼看亲人恐遭大难，岂能置之度外？”凉国公主叹道。
“人生如寄，多忧何为？今我不乐，岁月如驰。”苏秋微笑道。
一番畅叙，凉国公主大为释然，抬手掀开车帷，只觉春风拂面，丽日暖心。
一路有精锐骑兵严密护卫，路途十分顺利，六日便抵达上京城。
上京城坐落于金水河西岸，天门岭西麓，天门岭北起松花江畔，南接长白山，东与完达山相连；金水河入混同江，向东北奔流入海。当年金太祖在此筑城，向西可直取辽之上京、中京、东京，向东，则可隐入莽莽山林。
距城三里外，举目远眺上京城，城中宫宇华美，楼阁峥嵘，气势恢宏，一派风华物茂，其奢华之度竟与前朝东京汴梁城有过之而无不及。
“停下！”凉国公主对车夫道。
车马缓缓停了下来，凉国公主与苏秋走下马车。
凉国公主远望京城，不知为何，两年未归，竟生近乡情怯之感，叹道：“两年不见，京城越发繁华了。”
经常往来京城的车夫道：“公主所言正是，小人往来京城，但见处处都在大建府邸，日新月异，咱大金国可是蒸蒸日上啊。”
“如此大兴土木，岂不劳民伤财。”凉国公主皱了皱眉道。
“如今宋国每年供奉三百万两的岁币，又从汴京城掳回了上万名能工巧匠，自然能大造楼阁殿宇。”那车夫道。苏秋望着巍峨壮观的上京城，心中五味杂陈，难以尽述。
正在这时，忽然远处传来一阵骚乱声，循声望去，原来是几名彪形大汉在追着一位年轻貌美的妙龄女子，那小娘子连呼救命，凉国公主走上前去，喝道：“住手！”
一位大汉冲着凉国公主喝道：“大爷们正在办差，休要多管闲事。”
这时，只听“啪”的一声，那汉子的脸上已被结结实实地扇了一巴掌，瞬时面如猪肝色，那汉子正欲发怒，转眼一看，顿时呆若木鸡，打人者居然是自己的头儿。
原来领头的汉子认出了凉国公主，忙喝止众汉子，领着那群鹰犬，躬身拜道：“小人们有眼无珠，冲撞了殿下，万望恕罪。”原来那领头的汉子是豳王府唐括虞侯，豳王完颜宗峻乃是凉国公主的的二弟，这位唐括虞侯在豳王府多年，故而认识凉国公主。
“你们在此作甚？为何要抓这小娘子？”凉国公主斥责道。
“小人们在为国师挑选祭品。”
“为何要用这位小娘子祭祀？”
“这…”唐括虞侯面有难色，不肯多言。
“快说！否则本宫现在就治你不敬之罪。”凉国公主怒道。
“据说是......是国师制作问天鼓所用。”唐括虞侯踌躇多时，吞吞吐吐道。
“制作问天鼓与此小娘子有何干系？”凉国公主追问道。
“小人的确不知，只是奉命行事啊。”唐括虞侯急得面红耳赤道。
凉国公主见唐括虞侯一脸委屈之相，知此事冤有头债有主，便道：“既是如此，草菅人命，天理何在？本宫令你等不许再做此等丧尽天良之事，日后自会向豳王说明。”凉国公主厉声道。
唐括虞侯连声诺诺，带着那些汉子仓皇而去。
凉国公主上前扶起吓得脸色惨白，瘫坐在地上的女子，柔声道：“小娘子，没事了，回家吧。”
那女子深深道了个万福，拜谢而去。
“难道真有此事？”凉国公主沉思良久，幽幽问道。
“据说法术高超的萨满巫觋师所用的法器颇为神秘，所用问天鼓是以八字纯阴的少女活着时候剥下后背的皮做鼓面，用鹗骨做鼓架，再用红鲑鱼的皮熬制而成的鱼胶黏合而成的神鼓；所用嘎巴拉碗以修为极高的得道高僧大德的头盖骨做成的骨碗。”苏秋道。
“妾身也曾有所耳闻，没想到真有此等骇人听闻之事。”一阵风来，夹杂着严冬残留的寒意，让以习惯了融融春意的人们不由得打了个冷颤。凉国公主理了理凌乱的发丝，长叹了一口气，缓缓道：“看来祸事迟早会来的。”
苏秋一直默默地注视着，只道：“起风了，快上车吧。”
上京城有大城、皇城、宫城三重，城内又分南北二城，皇城居于南城，苏秋和凉国公主坐在马车里，车夫手持凉国公主金牌，一路无阻，先入大城景风门，再入皇城宣阳门，最后进入宫城应天门。
凉国公主和苏秋在应天门前下了车，步行绕过正殿大安殿，和大安殿后的便殿仁政殿，苏秋忽闻柔绵婉转的琴声，又有一阵馥郁的香味扑面而来，循声望去，那乐声来自一座高约数十丈的华美楼台，此台有五座高楼组成，中楼最高，约数十丈，在华宇宫阙间巍然耸立。
苏秋道：“此楼台与其他宫室颇有些不同。”
“此为‘五云楼’，是今上所建，陛下整日在此吟诗作赋，轻歌曼舞。唉！登基以后好像换了个人似的。”凉国公主轻叹道。
二人又向北走了百步，来到一座华美的宫殿门，苏秋抬头一看，匾额上书“慈宁宫”，凉国公主道：“苏秋先生，到了。”
凉国公主领着苏秋，向门内走去，早就奉命在此守望的宫女一眼看见凉国公主走来，如同一只欢快的小鹿，忙奔向后殿，对正在卧床静养的唐括太后高兴地喊道：“启禀太皇太后，到了！到了！”
“是秀敏到了？”唐括太后赶忙坐起来问道。
“禀太皇太后，公主已到门口了。”宫女扶起太皇太后道。
“母后，儿臣回来了。”正在这时，凉国公主已进了后殿，母女已有二年多未见，凉国公主疾步来到榻前，扑在唐括太后怀里，喜极而泣道。
唐括太后将凉国公主拉到榻上坐下，仔细端详一番，心疼道：“秀儿，你瘦了。”
凉国公主笑道：“回来就会胖的。”
母女相见，有诉不完的离愁，道不尽的思念。尽管唐括太后心情大悦，但憔悴之态难以遮掩。凉国公主关切道：“母后为何如此倦怠，难道有烦恼之事？”
唐括太后叹道：“老身近来白日茶不思饭不想，夜晚难以入眠，渐感胸闷气短，力不能支。”
凉国公主问道：“宫里的御医可曾诊视？”
唐括太后叹道：“天天来看视，只会开些补药，不见什么疗效。”
凉国公主道：“儿臣这次来给母后带来了一位高人，人称苏仙郎，精通医道，请母后一试。”
唐括太后微笑道：“还是女儿贴心哪，你那些兄弟可想不到啊，神医在何处？”
“在宫门外候着呢。”凉国公主挽着唐括太后的胳膊道。
唐括太后对候在一旁宫女吩咐道：“快请。”
不多时，苏秋随宫女走入殿内，迎面见凉国公主身边坐着一位满头银发，贵雅而不失威仪的老妇，知其必是太皇太后，上前拜道：“太皇太后圣躬万福。”
凉国公主道：“母后，这便是苏仙郎苏秋。”
唐括太后见眼前的这位郎君丰神俊逸，气度安详，甚是喜爱，语气温和道：“劳苦先生远来，老身今得睹清光，三生有幸。”
苏秋道：“山野鄙夫，实不敢当。”
“不必拘于常礼，请坐。”唐括太后微笑道。
苏秋在榻前的锦墩上坐下，正要为唐括太后看脉，这时牌印祗候阎乞儿捧着一份奏章进来禀道：“启禀太皇太后，翰林院送来一份加急诏书，请太皇太后批阅。”
唐括太后对凉国公主叹道：“你父皇在世时，老身只需管好后宫之事便可，平日里也无紧要之事，如今却还要操心朝廷政务。”
凉国公主心疼道：“母后本应颐养天年，却还要受这案牍劳苦。”
唐括太后叹了口气，阅罢诏书道：“你去找阎乞儿加盖玉玺吧。”
处理完奏章，苏秋继续为唐括太后把脉，不多时，诊脉已毕，苏秋道：“太皇太后之恙，乃劳神过度，七情所干，食不甘味，忧思多梦，以致神昏力倦。”
“先生诊切果然神妙透彻，宫中太医也这般说，只是用药却不见效。”
“可否借药方一看？”
唐括太后对身边的侍女道：“杏儿，将药方拿给苏秋先生过目。”
不一会儿，杏儿便将药方取来，呈给苏秋。
苏秋看了一眼，道：“皆是一些安神补气之药，也算是对症，但尚缺一味药引。”
唐括太后忙道：“缺哪味药，让杏儿这就去太医院取来。”
苏秋微微一笑，道：“禀告太皇太后，这味药他人无处可寻。”
唐括太后疑惑道：“那该怎么办？”
“需太皇太后移驾亲取。”
唐括太后愈加不解，道：“何处可取？”
“草民昨日夜观天象，西北方有祥云汇聚，请太皇太后移驾储庆寺祈福，必有所获。”苏秋胸有成竹道。
唐括太后有些将信将疑，凉国公主笑道：“母后，就依先生之言吧，何况你也许久未去了，正好散散心。”
“草民还有一不情之请。”
唐括太后爽朗道：“尽管讲来。”
苏秋道：“为表诚意，草民斗胆请太后弃车马，徒步祈福。”
唐括太后圆瞪双眼，看了看苏秋，又看了看凉国公主，凉国公主笑道：“苏秋先生乃是神鬼莫测的高士，想必早已安排妥当了。”
唐括太后微微颔首，笑道：“好，一切但由先生便是。”
凉国公主又陪着唐括太后聊了一会儿，见母后倦色渐浓，便道：“母后先歇息一下吧。”
唐括太后虽有些不舍，但自觉精力不济，只好笑道：“娘真是老了，才聊了这么一会儿，就有些昏昏沉沉的，也罢，你和苏秋先生一路鞍马劳顿，也早些歇息吧。”对身边的阎乞儿吩咐道：“安排公主和苏秋先生在凝香斋暂住，好生伺候。”
阎乞儿唱喏道：“小奴遵旨。”转身向凉国公主和苏秋躬身施礼道：“公主殿下、苏秋先生，请随小奴到偏殿休息。”
走出宫门，苏秋边走边道：“太皇太后年事已高，宜养息安神，为何还要如此操劳？”
“先生有所不知，依父皇遗诏，由母后暂且保管玉玺，朝廷颁发的一应诏书，必经母后审阅并加盖玉玺，方可生效。”凉国公主一脸忧色道。
“原来如此。”苏秋不无忧虑道，“起居有度，不妄作劳，方可形与神俱，而尽天年哪。”
凉国公主很是无奈地叹了口气道：“先生所言极是。”
二人并肩默默地向前走着。
“对了，今日先生为母后开得到底是什么药引啊？”
“殿下若是信得过在下，待明日去祈福后，自会明白。”
凉国公主一笑道：“先生可真是神鬼莫测。”
