第二日，林清平陪苏秋、颜玉坐上马车，直奔东北方而去，一路上林清平便如数家珍地聊起艮岳的旧事：“当年道君皇帝膝下无子，有个道士郭京，为道君皇帝献上一计，将京城东北隅加高，便可多生皇子，道君皇帝乃命在京城东北隅垒土，后仿照余杭凤凰山修建成山丘，即为艮岳。”
不多时，三人便来到山下。抬眼望去，此山绵延十余里，山峰岗阜相连，峰峦叠嶂，宛如海水波浪起伏。
林清平引苏秋、颜玉沿着一条残破的山路向上走，指着左边道：“这里原本有些大洞，洞中皆筑有雄黄及炉甘石。雄黄能避蛇蝎，炉甘石则天阴能致云雾，使云雾迷漫，如在深山之中，更有奇花异木，珍禽异兽。汴京地处平原，不产珍禽花木和巨石，蔡靖、童宪等人便在平江设置应奉局，专司运送花木竹石，号称“花石纲”。从此，灵壁、太湖的巨石，江浙一带的奇竹异花，湖湘一带的秀竹，四川的佳果异木，皆千里迢迢，舟船相继，日夜不绝，越海渡江而进。”
苏秋望着这一方残山剩水，道：“如此耗费人力物力，真是亡国之蘖。”
林清平叹道：“可不是吗，道君皇帝选石筑山，一发而不可收，力求‘括天下之美，藏古今之胜’，竟至搜刮天下，结果民怨沸腾，国力困竭，以致金兵乘虚而入。若不造此山，恐不会亡国被俘。”
三人继续前行，林清平指着一块淹没于荒草中高达四丈的巨石道：“这就是道君皇帝赐名的‘昭功敷庆神运石’，受封“磐固侯”。
颜玉惊异万分，问道：“石头也可封侯？”
林清平道：“颜兄弟有所不知，这块太湖石采自无锡鼋山，高有四丈，宽有二丈，玲珑嵌空，窍穴千百，专门量身定做了一艘大船运石，征用了上千名船工，凿河、断桥、毁堰、拆闸，五个月才运到汴梁，道君皇帝见到此石大喜过望，故为其赐名封侯。”
“真是匪夷所思！”颜玉叹道：“如此祸国殃民，百姓岂有不反之理。”
“是啊，艮岳筑成之后，府库罄竭，民不聊生，四海困穷，吴中百姓不堪花石之扰，以至方腊起义，紧接着，东南兰溪的朱言、吴邦，剡县的仇道人，仙居县的吕师囊，方岩山的陈十四，苏州的石生，归安的陆行儿等，皆起而应之，一时东南大震，元气大伤。”林清平忆起旧事，也是感慨万千。
“如此昏聩，若不亡国，天理难容。”苏秋不由得想起父亲，为其不幸生逢此君昏臣暗，社稷不明的朝代暗自扼腕，愤懑道：“一人之过，却要众生受难。”
颜玉望着荒草遍布的山坡道：“这些花草奇石珍禽走兽都去了哪里？”
林清平叹了口气道：“当时，金人兵临城下，守城兵卒将十余万只珍禽、千余头名兽皆捕杀作军粮；拆毁艮岳的亭台楼阁为炊，凿石为炮。如此一座举世无双的园林，以举国之力，耗时十载筑成，竟因一场战火，毁于一旦。”
颜玉突然想起繁华似锦的临安来，喃喃道：“但愿临安莫要成为今日之汴梁，转眼成云烟。”
林清平又引苏秋、颜玉四处观看，来到位于山顶的介亭之上，指着一处处残垣断壁，为他们讲述西庄、龙渊、嗈嗈亭、药寮、萼绿华堂、书馆、八仙馆、紫石岩、栖真磴、揽秀轩、龙吟堂、芙蓉城、高阳酒肆、清斯阁等景观，或穷极巧妙，或雄伟奇丽，说到精妙处便不由得连连叹息。
不觉间，三人来到九十步高的主峰。站在山顶的介亭上，苏秋放眼四顾，整个汴京城尽收眼底，远处大相国寺的排云阁高耸云端，其下街市人潮不息，近处草木深深，牛羊成群，令人徒生感慨。
苏秋、颜玉、林清平三人下了山，经过一片乱石丛，忽然有一只野猪从乱石中窜出，颜玉吓了一大跳，惊道：“这是什么鬼地方！”
林清平望着那堆乱石沉思了半响，一拍脑门道：“我想起来了，这里原有一座倚翠楼，楼后隐藏有一条潜道，可直通城外，道君皇帝建此潜道本为了寻欢之用，他常从此潜道悄悄出入宫城与李青青幽会，蔡靖、童宪等人从江南搜罗的江南美女也从此潜道送入倚翠楼内，供道君皇帝淫乐。城破之时，道君皇帝欲从此处逃跑，却被内侍告密，金兵在此地将其抓捕，又用乱石堵上，岁月荏苒，此潜道渐无人知晓。”
苏秋走上前，透过乱石缝隙向里仔细一看，确有一个黑漆漆的洞口，不过，外人即便发现，也一定以为那只是一个野猪洞。
林清平陪着苏秋和颜玉在艮岳整整走了一天，尚未浏览三成，虽说只是残山剩水，但有林清平细致描述，依稀可见当年盛景，苏秋和颜玉均觉不虚此行。待薄暮冥冥之时，三人出了艮岳，林清平道：“二位兄弟，咱们去百年老店丰乐楼吃酒如何？”
“在哪儿？离这儿远吗？”颜玉腰膝酸软，满脸疲惫地问道。
“在马行街，离此五里。”林清平答道。
颜玉有气无力道：“还是改日吧，小弟实在走不动了。”
“既是如此，那就明日再去，来了汴梁，不去丰乐楼，可算是白来了。”林清平见颜玉满脸疲惫，便带着苏秋和颜玉就近来到南食店，林清平点了三碗梅花汤饼，苏秋和颜玉早已饥肠辘辘，吃起来更觉鲜美可口。
“这梅花汤饼胜过山珍海味，不知如何做的，如此鲜香？”颜玉吃得满嘴生香，“我回家了也要学着做。”
“这是南食店的招牌，用浸过白梅、檀香末的香水和面，擀成馄饨皮，再用梅花样的模子拓，包成馄饨，下到锅里，煮熟，捞在鸡汤里，那叫一个鲜，林某最好的就是这个了。”
三人大快朵颐，回到卫国公府已是掌灯时分，便各自早早歇息了。
