第二日，乌带、颜玉等使团人从在馆伴使的陪同下赴紫宸殿朝见。
使团一行沿着御街从丽正门鱼贯入宫，乌带和颜玉并肩走在队首，乌带神情倨傲，目光高冷，颜玉却是一路应接不暇，宋国大内依凤凰山东麓而建，自平陆至山冈，随其上下，以为宫殿，虽无旧都之雄伟壮观，却拥湖山之胜，工巧纤丽，别有江南之色。
颜玉左观右览，忽然听到空中隐约传来哨声，抬眼见一片白色祥云腾空而起，在皇宫上空飘荡，待那祥云渐近，清越婉转的哨声清晰可闻，仔细一看，原来是大群足系金铃的白鸽掠空而过。颜玉突然想起前两日在街头听到的一首闲诗：“鹁鸽飞腾绕帝都，暮收朝放费工夫。何如养个南飞雁，沙漠能传太上书。”此时方才会意其妙，不觉哑然失笑。
步入丽正门后，正面凤凰山，此为大内正门，皆金钉朱户，画栋雕梁，覆以铜瓦，镌镂龙凤飞骧之状，巍峨壮丽，光耀溢目。门外建左、右翎亭，东西待班阁、登闻鼓院、登闻检院，两边两行红漆权子，排列森然，门禁甚严。
乌带及颜玉等人来到殿前，只听三声清脆的净鞭响，殿前内侍侍立左右，引臣僚左右入，至丹墀，小起居毕，宰执秦似道上殿，其余臣僚分班出，宋国皇帝赵康头戴通天冠，身着绛纱袍，端坐于龙椅上。阁门使奏使者入见牓子。乌带和颜玉在内侍引导下捧书左入，至丹墀北向立。
那年近七十，留着一副雪白的山羊胡的阁门使左下前来接书，乌带傲然冷言道：“大国之卿当小国之君。天子顾念苍生，以赐宋以和平，宋约奉表称臣，使者不可以北面。若欲贬损使者，使者不敢传诏。”
按照馆伴使在都亭驿内讲述的礼制，捧书者应单跪向阁门使授书，却不料乌带突然变卦，拒不授书，阁门使做梦也没想到，那例行了大半辈子的公事竟然出了岔子，一脸愕然，站在那儿手足乱颤。赵康见状，又惊又怒，高坐在龙椅上，如芒刺在背，冷汗浃背。朝堂上的文武百官见赵康一脸愠色，也知那金使万万开罪不得，故而个个噤若寒蝉。赵康向堂下扫了一眼，见站在首排的秦似道正低头看着手中笏板，似乎在专心致志地思考着军国大事。
正当赵康度刻如年，尴尬至极时，忽然从朝班里站出一人来，声如洪钟道：“陛下，金使无理，臣以为应立即驱逐出境。”
耳闻这熟悉的声音，赵康心中顿时踏实下来，原来上奏之人正是朱嶦。
此言一出，朝堂上鸦雀无声，站在丹墀上的乌带也听得真切，心中咯噔一下，狠狠地向殿内瞪了一眼。赵康沉吟片刻，看了看朱嶦，又看了看秦似道，道：“卿昨宵酒意未消，莫要失言，秦卿已有主张。”
秦似道心中暗喜：“这赤佬打了头阵，做了恶人，自己正好做个和事佬，落得个皆大欢喜。”主意已定，清了清嗓子，从容出班奏道：“陛下，两国相交，以和为贵，金使贵为上国金牌天使，既已前来贺寿，已足显善意，当不可与一般使节觐见之礼相待。”
赵康脸色缓和许多，缓缓道：“卿所言甚是，大礼当不拘小节。”
秦似道亲自引乌带入殿，乌带捧书匣昂然走进殿内，立于御阶北侧，面向东，奉上书匣。
赵康从御榻上站起身来，走下御阶，面向西道：“大金国皇帝圣躬万福。”
乌带身体微躬道：“圣清万福。”
赵康双手接过金国诏书，随即交给了侍立一旁的王继先，王都知打开匣取出国书，交于秦似道。
秦似道朗声宣读道：“大金皇帝赐赵康诏……”
话音刚起，朝堂上顿时一阵骚动，赵康干咳了一声，朝堂才又肃静下来。
诏书宣毕，赵康温言道：“节下远涉风尘，辛苦了，赐礼。”
“谢陛下。”乌带等人在阁门使的引导下，昂然出宫而去。
金国使团朝见已毕，齐国使团已至丹墀，刚才乌带朝见情形甄怀忠都看在眼里。那年迈的阁门使又颤颤巍巍地前来接书，甄怀忠手捧书匣昂然而立，如法炮制，对站在面前的阁门使视而不见，高声道：“大齐国与大金国乃父子之国，同为一家，宋国应待我国以大金国之礼。”
那阁门使连吃闭门羹，气得山羊胡直抖，浑身战栗，差点没背过气去。朝堂内又是一阵骚动。
赵康刚被金使公然羞辱，心中暗忖：“金贼虽仗势欺人，毕竟自家力弱气短，也只好忍气吞声，甄怀忠这等叛臣贼子竟也来不知天高地厚，趁机落井下石，登鼻子上脸，是可忍孰不可忍！”赵康本欲发难，又怕没了退路，可放眼满朝文武，个个低头耷脑，装聋作哑，很是失望，此刻心中唯有暗暗念叨着朱嶦再挺身而出。
果不其然，朱嶦又站出来朗声道：“陛下，臣忽然听到殿外有狗叫声，不知是哪来的丧家之犬，竟然敢跑到我大宋金銮宝殿来撒野，臣请为陛下赶走这无法无天的恶犬。”
朱嶦一阵痛骂，赵康很是解气，哈哈大笑，满朝大臣也跟着哄然大笑起来。
赵康佯作嗔怪道：“卿昨晚果真贪杯了。”又接着道：“左右快扶朱卿去休息一下。”一旁的内侍赶忙上前，将朱嶦扶了出去。
甄怀忠本是临机生计，欲狐假虎威，长已之志，灭宋威风，不料被朱嶦当头棒喝，也难与其醉言争长短，一时哑口无言，骑虎难下。
秦似道见状，赶忙站出来打圆场道：“大行不顾细谨，大礼不辞小让。齐国使节远来为陛下祝寿，是为两国友好而来，乃是守大礼之举，实乃万民之幸，甄使何不客随主便，以顺民意，我大宋也必投桃报李，与贵国永世修好。”
甄怀忠也担心万一撕破了脸，那三十万两银子没了着落，此时见秦似道出面解围，也便就坡下驴，单膝跪地，将书匣交于阁门使。足有一盏茶工夫，阁门使才喘匀了气，接过书匣，从左面颤颤悠悠地走上台阶，宣读国书已毕，内侍前来导引见驾，甄怀忠偷鸡不成蚀把米，自取其辱，懊恼不已，面色铁青地随着内侍走上殿前台阶，跪拜道：“圣躬万福。”
赵康心中稍宽，却又担心齐国借机生事，和颜悦色道：“大齐国皇帝圣躬万福。”接着又温言道：“我国有失礼之处，请贵使见谅。”
甄怀忠拜舞告退。
赵康望着甄怀忠大摇大摆离去的背影，心中暗想：“齐国怕是来者不善啊。”
