这一次，宋胥比唐昭寇先开口，“你的那份信，我看过了，这份礼物，我会收下。”他凝视着唐昭寇，克制的神情却掩不住目光灼灼，将她的五官寸寸描摹，仿佛她是他眼中的星辰百转，日月长明，“我也有一封信给你。”他从抽屉中取出一张叠成豆腐块大小的纸递给唐昭寇。“你收下了就好……”唐昭寇被他看得生出了几分羞意，垂下头，视线却悄悄地掠过宋胥，看了一眼他身后几排座位上的万辅。宋胥注意到了，但是没说什么。
唐昭寇其实不是来找宋胥的，她只是想要确认一下万辅的座位，好方便自己接下来的行动，但是宋胥既然叫住了她，她也愿意与宋胥说上几句话。宋胥不是个多话的人，当唐昭寇保持安静的时候他也沉默了下来，唐昭寇怕自己待久了让唐舍元逮到又要说一通，就捏着信纸回去了。宋胥目送着她的身影渐行渐远，秀气的长眉下意识地蹙起，他觉得唐昭寇这一趟来得有些莫名其妙，暗中揣测她或许不是来寻他的，她方才看的位置……她和这里的其他学生也有什么关系么？宋胥虽然不是太想承认，但心中还是有些许不舒服，尤其是看到那儿还有翘着腿与学生闲聊的万辅。
唐昭寇一回到自己的屋子里，就拿出宋胥给她的那张信纸，信纸上只写了一行，寥寥数字而已——“蒙以友期，不负君心。”意思是承蒙唐昭寇将他作为朋友对待，不会辜负她的一番心意。唐昭寇拿着字条，闭上眼，不可抑制地漏出一声低笑，不负君心，她果然没有看错人。
往日等到唐舍元放课，学生四散离去，后屋就没有人再来了。不过今天，唐昭寇却是提着蛇篓子和一盏油灯，猫进了屋。她借着不太明亮的光线找到万辅的座位，对着抽屉打开蛇篓，蛇受到光的刺激，一探头就钻进了相对阴暗避光的角落里，唐昭寇慌忙将抽屉盖好，然后提上蛇篓和灯回自己的院子里去了。想到明日万辅看到她留下的“小惊喜”时的神情而感到心情大好的她，甚至在同方文絮聊天时都掩饰不住自己面上的笑意，方文絮忍不住问她究竟是什么事惹得她如此欢喜。唐昭寇自然不会照实说，她怕方文絮不喜欢她的举动，就只告诉她，是宋胥收了她的礼物心中高兴，但她还免不了和方文絮说几句万辅的坏话。
“文絮姐姐，你不知道，那群学生里有个叫万辅的，真的惹人讨厌。”唐昭寇想起万辅做的那些事，就有几分愤愤不平，“仗着自己家里有钱，带头排挤宋胥，还故意将宋胥的笔都弄坏了，他的心，只怕是比墨鱼的汁都要黑吧。”唐昭寇选择性地忽略了自己初见面就拿走了宋胥的书的事，至少她那是光明正大的，而且后来她又赠了宋胥一本。
方文絮知道万辅是万家的小少爷，和唐昭寇在圈子里“混世魔王”的名声一样，这位万辅少爷也有个“小霸王”的称号，都是万家老爷给惯出来的，不过方文絮觉得自己的表妹可比他可爱多了，“万家少爷确实是被家里人惯得骄纵任性了些，我记得万老爷娶进门的最后一任正房太太也疼他到骨子里了，难免宠出些坏习惯。”
“我记得那位万太太，她那一头乌黑油亮的辫子好看极了。”唐昭寇摸了摸自己的短发，有些羡慕，“可就是打理起来太费事，这样想想，还是短发好。”方文絮也是蓄了长发的，同唐昭寇说道：“习惯了倒也罢了，倘若换做我，定不如寇寇妹妹勇敢，敢铰了自己的头发去。”
“文絮姐姐，你猜我今个儿见着了谁。”唐昭寇忽地想起早上遇见的方真明来，觉得有必要同方文絮说说，于是她眨了眨眼，笑得有几分狡黠，开口道。方文絮见状亲昵地点了点她的鼻子，“我又没有神仙的法术，哪里知道你去了哪儿，见着什么人，还是请我的寇寇妹妹自己开口说了吧，省得我劳神瞎猜一气。”
“原来姐姐也这样懒。”唐昭寇撇了撇嘴，“我今天上街玩去，遇见了一个叫方真明的小少爷，他说是你的堂弟，文絮姐姐可知道这号人？”方文絮素手半掩着嘴，笑道：“没想到你俩倒是撞到一块儿去了。你呀，别理他，那小子就是个猴儿投胎的，也不正经读书，学塾里的先生都拿他没辙。”唐昭寇见方文絮这样说，就知道方真明说的不假，他这个姐姐平日定没少说他，“我倒觉得他挺有趣，还想着一道出去玩玩。”方文絮假装不赞同的模样，“他能带你去什么好地方，这小子斗鸡走狗样样不落下，要是带坏了你，我还不知道怎么和姨父交代呢。”
晚上在宋家，宋朗打量着唐昭寇送给宋胥的那礼盒，啧啧称奇，“哥，这都什么呀，钢笔我是认识的，其他呢？”宋胥毕竟比宋朗多读点书，他依稀记得在哪儿有看到过这些东西，似乎是用来封信的。他只让宋朗看了两眼，就珍视地收了起来，半点没让他碰着，惹得宋朗撅嘴道：“哥，你不疼我了。”宋胥却是不留情面，“就你那笨手笨脚的，小心磕坏了。”
“以前也没见你在我面前多宝贝自己的东西啊，我看，就是因为这是唐小姐送的才这样吧。”宋朗嘀咕着，声音不大，但也是宋胥能听见的音量。宋胥乜了他一眼，故意冷下脸，做出一副不愿搭理的模样，“就你话多。”宋朗补了一句，“本来就是嘛，换个人还指不定怎么样呢。不过话说回来，这个唐家小姐铁定是对你有爱慕之心，否则怎么会一而再再而三地送出这些礼物，还有这一看就很贵的礼盒。”
“它是西洋的东西，有价无市，不可以拿金钱衡量的。”宋胥是一语双关，既是说礼盒，又影射了唐昭寇的那份心意的珍贵，他决定也准备一样礼物给唐昭寇，有来有往，情谊方能长久。宋胥除了读书好，他的木工活也不错，尤其擅长雕刻一些小玩意，他找出以前宋铁柱给人打家具时用剩的边角好料，拿了刀子，对着灯就开始雕刻。先去掉一些边边角角，刻出一个大致的轮廓，再逐块琢出细节，最后用砂纸抛光，上清漆。忙活了一晚上，宋胥就得到一个还有些粗糙，但是活灵活现的鹿头，以及一桌子的木屑。他刻得细致，动作也就慢了下来，同样的时间，在一旁的宋朗都雕完两只小兔子了。宋胥想着既然要送给唐昭寇，作为他送给唐昭寇的第一份礼物，怎么说也要拿得出手，光鹿角的几个分叉就费了他好一番功夫——每个细细的分支都被圆雕出来，还有着粗细的变化。最后还是宋朗的呼噜提醒了他时间不早了，他才收拾了一番，上床歇息去。
睡得晚的结果就是宋胥第二日起得比平时迟，来到唐家后，正赶上一场“大戏”——平时骄傲得不可一世的万辅万大少爷缩在后屋的角落里，瞪大了眼睛，泪渍干涸在眼角，嘴唇不住翕动，脸色苍白，缩起身子，一手抱膝，另一只手抖抖嗖嗖地指着他的抽屉，嘴中的话都说不利索，只能依稀辨清“蛇”和“别过来”等短语。一条身上有着深浅相间的圆环纹的蛇半个身子在抽屉内，另外半个身子爬到了邻座的桌子上，昂着头，朝万辅吐蛇信子。
已经来到教室的还有一两个学生，但显然也不是个胆大的主，对这“不速之客”唯恐避之而不及，更遑论上去帮万辅一把，万辅现在是动也不敢动，就怕这蛇窜出去给他来上一口。宋胥看了一眼，是山里常见的草蛇，没有毒性，顶多是咬人有点疼。他也不打算上前帮忙，自顾自地在位置上坐了下来，如果换作是别的学生，他可能就上前了，但现在面对这个困境的是万辅，他就没这么好心了。
宋胥翻了几页书，就听到身后传来一声惨叫，万辅捂着脚腕，有一丝血痕从掌下溢出——他被那条蛇咬了。那条蛇在他的惊恐之下被打到了离他两步远的地方，依旧盘踞着，对他虎视眈眈。宋胥这时见万辅吃了点苦头，也怕连累到边上的两位同学，便上前去，趁蛇的注意力都在万辅身上，迅疾出手，掐住它的七寸，将它丢到了窗外。可万辅非但没有感激他，还朝着他发出一声近似嘶吼的喊声，质问他为什么不早些出手。
宋胥俯视着万辅，这个动作更显得他神情冷漠，他语气平淡却含着暗刺地开口：“我不是你的父母亲人，没有必要为你的安全负责。我愿意出手，是情分。我冷眼旁观，也与你无关。我希望你能够记住，否则我不介意将那条蛇捉回来。”
