“哥，唐家小姐长得漂亮吗？”
唐昭寇长得漂亮吗？答案是肯定的。她的脸蛋比鹅蛋脸稍多些许棱角，但这个年纪还未消去的稚子肥柔和了她的下颚曲线，眉是浓密且细长的平眉，颜色浓重，配着她的瑞凤眼，看起来攻击性十足，唇不厚不薄，十分朱艳。她的美是一种摄人心魄的难以捉摸的美，有别于文人笔下的仕女。她比田埂上的农家女多几分精致，又比深闺中的大家小姐多几分野性，他只觉得自己词贫句乏不知如何描说，终是干巴巴地回了一句“漂亮”。
“哟……郎有情啊，妹有意，欢欢喜喜在一起——诶唷，哥你打我做甚。”宋朗捂着头，做控诉状，宋胥笑骂了一句，“人家还是个小姑娘，你净在这里胡说。”宋朗笑嘻嘻地闹他，“小姑娘怎么了，小姑娘就不能说喜欢了？人家胡家姐姐还不是十三四岁就嫁到村外去了。”宋胥绷着脸斥他，“好了好了，越说越没谱了，你小心着点，待会儿鸭腿撒了。”宋朗闻言也收敛了，小心翼翼地捧着瓷碗。
他们到金家的时候，金小妹正把晚归的母鸡往院子里逮，瞧见他们的身影，扯开嗓子喊了一声，“阿姐，宋大哥和宋二哥来了！”先出来的不是金桂，而是她的嫂子，她热络地迎上来，“嗳，你俩怎么来了，进来坐啊。”宋朗走在前头，抬了抬手中的碗，对金桂嫂子说：“朱姐，麻烦叫金桂出来一下，有东西给她。”
“嫂子，是谁啊？”金桂从屋里出来，身上还系着围裙，满脸纳闷神色，在瞥见两人后霎时融成了欢喜，“宋胥，宋朗，你们怎么来了？”她虽是对着宋朗说话，视线却越过他，落在宋胥身上。
“我哥今天带了烧鸭回来，味道不错，我给你送点。”金桂嫂子往边上让了一步，方便宋朗将碗塞到金桂手里，那一只鸭腿在灯光下显得形色诱人。金桂单手拿着碗，另一只手将垂在脑后的麻花辫捋至胸前，眨了眨眼，声音出奇的低缓柔和，只是有点沙哑，“谢谢宋胥哥。”宋胥站在阴影处，朦胧夜色中看不清他的神情，只听见他平淡地说了一句，“你应该谢谢小朗，是他想到给你送一份的。”金桂脸上浮现出一种精心编织的情网被戳穿的难堪，“谢谢宋朗哥……改天我把碗还给你们。”这就是要送客的意思了，宋朗想想将入夜，也不好打搅人家姑娘太久，就和宋胥告别离开。
回去的路上比来时要沉闷，宋胥身边无端萦绕着一股低压，宋朗走几步，瞟他一眼，再走几步，再瞟他一眼，他还没说什么，宋胥就开口了，“小朗，你对金桂，究竟是个什么心思。”宋朗猝不及防地被他一问，脚下险些一个踉跄，宋胥伸手稳稳地搀住他，也不追问，就等宋朗自己讷讷地吐出一句，“能是什么心思，就是那样呗。”宋胥不置可否地“嗯”了一声，就不再说话，宋朗摸不着头脑，心里头又急，“哥，你说话说半截是什么意思，吊得我心里痒痒。”
“金桂心思不在你身上，你自己注意着点。”宋胥只是点到即止，感情上的事情要宋朗自己参悟，他这个做哥哥的也不好掺和太多，更何况……但愿只是他思虑过多，敏感了些罢。宋朗在儿女情长上意外的面皮薄，不欲就这个话题与宋胥过多探讨，宋胥也是识趣的人，这个话题就到此为止，两人回到家中时，宋铁柱也没看出什么异样，只是晚上，宋朗也没有再缠着宋胥问他白日在学校里的事儿。
第二日的天不甚晴，微雨濛濛，乡路上有些泥泞，宋胥披着布外衫，撑着一把油纸伞出门时，还像是在伸手不见五指的寂夜里。他寻思了片刻，改了一条路，这路上石块要多些，泥地要少些，只是比平日要多经过一个城郊墓园。走在墓园里，宋胥不免有些怅惘生叹，死亡或许是世间最最平等，无论你生前坐享荣华富贵还是贫困潦倒，作古后都归于一抔黄土。在这里，所有逝去的人平等地享有静谧和停滞的时间。这片墓园里有没有岘山村的人，岘山村的人都葬在岘山，但宋胥不知道自己的父母是否会在这片墓园中，宋铁柱对他的来历从来都含糊其辞，实在答不出了就缄口不言，他能知道的，只不过是他的父母在他小时候早已离去。墓园里除了他，没有旁人，不，似乎还是有的，他看见了一道身影缩在他面前的路上，白色的裙装溅满了雨与泥，那道身影没有撑伞。当他走近的时候，才惊觉熟悉。
“唐小姐，你为什么不撑伞？”
唐昭寇抬眸望向宋胥，她的长睫上还沾着晶莹的水珠，眼圈红肿，显然是才哭过的模样，脸色苍白，嘴唇也没有多少血色，身体还在微微颤抖，不知是因为冷，还是别的什么。她怔怔地看着宋胥，眼中又滚下一颗泪来，“我忘了……”
宋胥走到她身边，油纸伞向她倾去，为她遮住劈头盖脸，连缀天地成帘的雨丝，“这个时辰，又是雨天，唐小姐缘何在这墓园中？”
“今天，是我母亲的忌日……”唐昭寇垂下头去，露出一截雪白的颈项，宋胥此时才发现她是跪在水中的，就像断了线的木偶，带着一种支离破碎得无可挽回的颓靡，分毫不见往日那个张扬恣意的大小姐的模样，只是一个失去了母亲的仿徨的孩子。
“抱歉。”宋胥觉得说什么都是无济于事的，如果他失去父母的时候已经到了知事的年纪，大抵如今也会有这样的一日，但他不能放任唐昭寇不管，“无论发生了什么，地上太凉，你先起来吧。”
唐昭寇摇了摇头，揪住他的衣角，“我……我在找一样东西，一个玻璃的小坠子，大概指甲盖那么大，水滴形的……”
宋胥蹲下身，安抚唐昭寇道：“你先起来，先回去换一身干净的衣服，将自己拾掇得能看些，再来找这个坠子。”
唐昭寇仿佛没听懂他在说什么的模样，双手捂住自己的脸，哽咽着说：“可是，那坠子里有母亲的骨灰……”她的抽泣中夹杂了一个喷嚏，显得有些滑稽，但宋胥笑不出来，“那个坠子再重要，有你的身体重要吗？你的母亲把你带到这个世界就是为了让你这样糟蹋自己的身体的吗？别的我不管，你先从地上起来，立刻、马上！”宋胥抑着一股无名火，唐昭寇到底知不知道有多少人因为受了寒感染肺病而去世，真是胡闹！
唐昭寇被宋胥一斥，泪水止在眼中，在眶中打转，宋胥拽住她的手，一把将她拉起来，唐昭寇因为蹲久了有些腿软，一个踉跄跌在他的身上，连带着宋胥手中的纸伞晃了一晃，渐大的雨水不偏不倚地浇在唐昭寇身上，霎时打湿了她胸前的衣裳，宋胥几乎能感到那一对正在发育的丰盈抵着自己的胸膛。唐昭寇的两颊晕上绯红，宋胥面不改色地扳住她的肩膀，在两人之间空出一点缝隙来，“你们家的仆人呢？”
“我自己一个人出来的……”
宋胥这时候不免有些佩服唐舍元的开放，唐昭寇一个长相秀美的十三四岁的小姑娘，唐舍元也能放心让她一个人清早到城郊的墓园来，据他所知，棠泾街离这儿可有些距离，更何况，就目前的情况来看，唐舍元甚至没有派人暗中跟着。“你出门怎么不带伞？”宋胥颇为头疼地看了一眼浑身湿透的唐昭寇，当然，只敢将目光停留在脸上。唐昭寇似是自知理亏，低声道：“我出门的时候刚好没有下雨……”
宋胥将伞塞进唐昭寇手中，“拿着。”然后三下两下脱去了自己的外衣，又从唐昭寇手中重新拿回伞，“不嫌弃的话把我的外衣先穿上，我想你应该知道自己现在是个什么情况。”是的，唐昭寇今天穿了一件白色的洋装，下半部分倒还好，有两层面料，打湿了贴在腿上，只模棱两可的见个腿的轮廓，但上身就单薄多了，原因为身体前倾还是干爽的，刚才那一瓢雨却是彻底破坏了她的侥幸，若非宋胥的目光一直落在附近的墓碑上，她只怕要羞得钻进地下去。这种情况下，她当然没有说不的理由，何况宋胥的衣服虽然有些旧，却很清爽，有一股说不出来的好闻的味道。唐昭寇扣上扣子，一想到这是属于宋胥的温度和气味，就觉得脸上火急火燎地在烧。宋胥的衣服给她穿上很不合身，就像斗篷一样，下摆垂到大腿腿侧，风吹过，带得衣角拂在她湿漉漉的裙上，有些痒痒。宋胥见她穿好了衣服，才略放心一分，可唐昭寇接下来的话让他不由地在心中暗叹了声“冤家”。
