“生在江湖便少不了恩仇，有了恩仇自然有江湖办法解决，只是这柳三里原本却并不是个江湖中人……”
柳三里十几年前成了江浙一带叫得出名的大盗，可是在柳三里成为柳三里之前，却只是扬州城中一个普通百姓，当然名号也并不叫柳三里，但也没人记得他原本叫什么了。
一个平头百姓的生活，自然是柴米油盐安稳日子。柳三里作为百姓之时，也是一个小客栈，一把切菜刀，一块白抹布，既是老板也是厨子也是伙计，只是那时候比之后来多了一位温淑娇妻，一双可爱儿女。一个平头百姓平淡舒服的日子，他乐在其中。
但他的日子并不想他预想的那样一直安稳，他的一间小客栈位置不好也不坏，不知怎么却被扬州知府看上了。知府大人正要买地建一所别苑，虽是买地却是以朝廷名义，所以补偿的银子便还不够柳三里一家人搬出去。与这小客栈连着的其他两家商铺老板不像柳三里一样是只依赖小客栈为生的，所以惧于知府大人的威势先后搬走了。柳三里为了一家人的生计，只得拒绝了知府大人的命令，他倒也不是有多大胆子要得罪知府，这样做只不过想得到个公道些的价格让他有能力另谋生路。
原本便是强征，知府并没有耐心同他讨论公道的价格。柳三里拒绝了，隔了三天知府便随便找了个理由让他下了狱。是个冤狱，不是多大的罪名，柳三里心中一股怒气与犟气却被激出来，无论知府怎样威逼，他都不肯搬走。
他想，就算知府找了个罪名，他也不是死罪，总会被放出去，等他出去，他不肯搬走知府也不能拿他怎样。
柳三里并未想到等他被打的半死放出去时，见到的却是吊死的妻子与一双快饿死的儿女。当他在狱中之时，知府以朝廷在地方修建仓库的名义亲自查封了他的小客栈，查封之时他的妻子出来阻挡，见色起意的知府奸污了他几分美貌的妻子，妻子不堪受辱悬梁自尽。
柳三里悲愤交加，请当地秀才写了一纸状书，状书还没递出去，却被巴结知府的秀才透了风，他便又被打了半死。等他回到与孩子栖身的破庙，一双儿女却溺死深潭。
当日围在深潭边的所有人都知道两个孩子是如何掉入深潭的，却没有一个人敢站出来说一句话。所有人散去的时候，柳三里还趴在深潭边动弹不得。
第二天，便再也没有人看到他了，有人说小客栈可怜的老板已经掉入深潭随着一双儿女去了，也有人说他半夜闯入知府家中被打死了，也有人说他逃走了。
柳三里终于成了柳三里，闻名江浙的大盗，令江浙所有的富豪巨绅闻风丧胆。
他越货，是为了让教他功夫的贪财的师父再多教一些；他杀人，只是为了使刀法更精更准。他作为一个大盗出现，而实际上一开始就是一个杀手。
老人缓缓吐出最后几个字，柳三里这段故事，其实十几年前就结束了。
“他是怎么逃脱追捕的？”阿瑞在老人话音落下后问道。
十几年前，能躲过武盟和朝廷共同的追捕，从此销声匿迹。
“因为……报完仇，他便不再是柳三里，而是小客栈老板。”
阿瑞豁然明白，柳三里原本就是小客栈老板，会炒菜、会擦桌子，并不会越货，更不会杀人。
“可是他也不再是小客栈老板了，”阿瑞听完老人的话后补充道。
他是小客栈老板，却也不再是了。仇怨了了，他早已踏入江湖，他无所牵念、无所憎恨，却还是要拿着屠刀。他一年做一次生意，并不是因为他贪慕钱财，也不是因为他爱好杀戮，而是除了作为一个江湖人他便只剩下空虚了。
老人讲完这段故事也颇为感慨，他定一定神，对着还未回过神的阿瑞道，“小姑娘，老夫将自己的故事讲了，你该把珠子拿出来了。”
阿瑞神色不变，却道，“老板不会将自己的事情四处宣扬，你又是怎么知道的，若是编的呢？”
老人此刻心中想着珠子，听小姑娘竟然怀疑他说谎，有些着急又有几分气愤的道，“老夫在江湖中也有些名气，凡是江湖上行走的，多半还是知道老夫的。”
阿瑞奇道，“哦，你是谁？”
老人抚着胡须缓和了语气道，“老夫乃是鬼谷老人。”
阿瑞乃是第一次来到中原武林，就算老人报出了名号，她也是不知的，于是便又问道，“鬼谷老人，江湖上行走的为什么都知道你？”
老人听这么一问脸上便带了些得意之色，他笑道，“江湖上过的都是刀尖舔血的日子，难免有个伤痛，有了伤痛必须得找个大夫，老夫恰巧是个大夫。”
阿瑞点点头道，“这么说，你的医术定然很高明，不过这和你知道这个故事有什么关系？”
老人的医术的确十分高明，可他从来不屑于称赞自己的医术，但此刻听到别人的称赞，他心中还是很满意很高兴。
于是他很耐心道，“要大夫看病便必须给钱，不过鬼谷老人看病却可以不收钱。只要拿出让我满意的东西，这伤可以治，这毒也可以解。”
阿瑞接道：“所以这个故事便是别人给的药钱。”
老人点点头，“小姑娘聪明，故事比钱可好多了。小姑娘既然听了这个故事，便将珠子拿出来吧！”
阿瑞听了这话突然哈哈大笑道，“我为什么要将珠子给你？”
老人急道，“你不是答应和我换了吗？”
“我什么时候答应的？”
鬼谷老人一惊，他想了想，阿瑞的确没有亲口答应。他活了七十多岁，头一遭栽在一个小姑娘手中，可纵使他又气又急，却也拿阿瑞没办法，因为实在是他自己想要玫瑰琉璃珠心切，所以才会诱使阿瑞上当不成反被阿瑞耍弄了。
看着阿瑞一脸的笑意，老人将脸色一横，白胡须颤抖了几下，拐杖在地上直跺的响。阿瑞也不管老人如何生气，仍是一点惧色也没有。
鬼谷老人知道时间拖得越久对自己越不利，且不说若是秀才回来了他难以对付，便是这眼前笑嘻嘻的阿瑞本是用毒的高手，又机灵的很，若是想出什么办法溜了，他可就功亏一篑了。
老人将拐杖跺了半天，又停下来将阿瑞审视半天，阿瑞正纳闷时鬼谷老人忽然道，“小姑娘，你那秀才若是回来了，老夫便什么也拿不到了，你现在若是不乖乖将珠子交出来，我便将你扔到后山上去喂狼。”
“老爷爷，这话你前面已经说过一遍了，这山上是绝对不会有狼的。还有，老爷爷竟然如此害怕酸秀才吗，酸秀才本事真大。”阿瑞的确不怕老人将她扔到山上，可是不经意间提到秀才，她心中竟然生出几分异样。
她自己也不知这份异样到底是什么，只是如果她从未曾遇到秀才，她心中绝对不会生出这样的感情。
鬼谷老人见自己一不小心将忌惮秀才的心思透露，神色一正道，“好好好，小姑娘聪明的很。那酸秀才的确有几分本事，老夫倒也不是怕他，不过不想节外生枝而已。你若真的不肯将玫瑰琉璃珠给老夫，老夫便只好将小姑娘带在身边，直到你交出珠子为止。”
“哦？老爷爷若是从这里出去，岂不是更快被秀才看到？”
老人胸有成竹的笑道，“只要秀才认不出你，便不会有什么事了。”
“秀才怎么会认不出我，秀才不仅认得我，秀才还认得老爷爷你。”
秀才认得自己，鬼谷老人知道阿瑞说的是实话，前面若不是这个秀才对他产生警觉，一直陪在这小姑娘身边，他早就动手了。
但此刻鬼谷老人却不着急，他道，“秀才认得我又能怎样，我若是带着一个花脸小乞丐从他面前走过去，小乞丐又不会说话，就算秀才再有本事也绝对认不出来。”
老人说话时拿出一把匕首，匕首在火焰照耀下闪出几分暖暖的光芒。
阿瑞看着老人慢慢走到她面前，将匕首在脸前比划了几下。她的性子虽然一向毫无畏惧，又或者她将许多人看重的东西都看的很淡，可是这时候一想到自己可能变成一个花脸，一个秀才认不出的哑巴，她心中不免就生出几分害怕。
阿瑞的害怕里，更多的却是委屈，她也不知道自己怎么会觉得委屈，是爹爹妈妈没有在身边保护她，还是秀才没有找到她。可是是她自己要偷偷跑出来，她不能埋怨爹爹妈妈，跑出来这一段时间她也不是没有遇到过危险，她却从未觉得委屈。秀才虽是她的朋友，却不过才遇到几天，秀才也不是一定该来救她。
但此刻她就是觉得委屈极了，她不会埋怨任何人，她只是觉得委屈。她孤零零的坐在石凳上，脸色渐渐起了变化。
老人看着阿瑞脸上的笑容褪去，心中一喜，可是接着却见阿瑞一双大眼睛中几点亮晶晶的水珠子不停转动。小姑娘笑起来时，让人觉得格外爽朗可爱，格外活泼天真，小姑娘哭起来时，便格外的可怜。
老人本也只是想吓唬吓唬阿瑞，哪个小姑娘不爱惜自己的容貌呢？他见阿瑞果真害怕了心中很欢喜，可此刻阿瑞一副委屈可怜的样子又使他觉得极其不忍，当然他并不知道阿瑞此刻并不是因为害怕容貌被毁而伤心。
鬼谷老人既不想吓坏了阿瑞，又不想放弃玫瑰琉璃珠，手中的匕首真是拿起也不是放下也不是，所以他便一直将匕首举着。
就在阿瑞眼中的水珠子还没掉下来时，空气中却突然传来暗器破空之声，老人手中的匕首应声而落。
阿瑞心中一喜，眼中的水珠子虽然还在转动，却再也不能落下来了。
这一下暗器，虽然力道并不是十分重，却已经震的老人一只手生疼。
“谁？”老人向后连退几步到供桌之前，眼睛紧紧盯住门口。
门外几分不淡不浓的月光，加着门内的一堆柴火，便将门口衬的明明暗暗，既不是完全黑暗，也不是完全光明。
在阿瑞和老人紧张的眼神中，破庙外的人终于走进来。
一身黑色的锦衣，冷峻如山的面容，俯仰间绝对无法忽视的雍容华贵之气。这个小小的破庙，虽然配不上这个人，可是这个人一身的气度，却让这座破庙变成了掌看天地的王台。
他不过二十六七岁的年纪，却自有一股同龄人没有的威严与荣贵，这股气度没有丝毫的做作，自然而然存在他的举手抬足之间。
鬼谷老人眼中露出警惕之色，所谓善者不来来者不善，来人还未落脚他便已经知道他绝非等闲之辈。他此刻更希望来的是秀才，这样至少他还有些微了解，能想几分对策。
可惜来人并不是秀才，他对来人一无所知，这个世界上，未知的总是最可怕的。
阿瑞此时也看清了来人，眼睛里转动的水珠渐渐隐去，好奇神情又慢慢爬上来。
华服男人落脚，地上散落的枯草被鞋子踩出轻微的响声。
“你是谁？”在华服男人站定的那一刻，鬼谷老人开口问道。这个人来到这座破庙绝对不是为了自己这个老头子，也绝对不是为了金银钱财，那么还有什么值得他踏足一座小小破庙。老人心中思绪飞转，眼下的情景却只能走一步算一步。
华服男人微微一俯身，双手抱拳对着老人行了一礼，“楚南，相以。”
四个字，却恍若迷云，无论是阿瑞还是老人，心中都只是更加疑惑。只不过老人疑惑的是这个人的身份。而阿瑞疑惑的，只是他这个人。
他俯身，没有半分卑微之意，也绝无不恭之情。他抱拳，绝无江湖粗莽之气，也不失一个江湖人应有的潇洒。
阿瑞见过富贵人，却没有人的雍容仪度沉淀在骨子里。阿瑞见过江湖人，却没有哪一个江湖人像他这般。
鬼谷老人猜不透来人身份，可他却想到另一件事——相氏乃是王族之姓。
“你没事吗？”相以转过头看着阿瑞问，他的声音透着一股同他一身气质相符的沉着。
这样的语调并没有太多关切，是自然而然的，丝毫不做作，毕竟他是第一次见到阿瑞，而阿瑞也是第一次见到他。这是一种恰到好处的关切，阿瑞不由得笑着摇摇头，又好奇的转过头去看鬼谷老人。
鬼谷老人脸上的表情随着心里的猜测几度变化，精彩至极，阿瑞几乎要拍掌笑出来，只可惜她不能动。
“老爷爷，你怎么了？”
阿瑞并不是在嘲笑老人，她只是奇怪为何老人脸上会生出这么多变化，虽然站在庙门口的这个华服人的确很神秘，可是老人脸上出现的却不仅仅是好奇。因为老人不是阿瑞，所以他不能单纯只是好奇，而阿瑞也不是老人，所以她也不能理解老人为何会出现这么多各异的表情。
鬼谷老人没有回答阿瑞，在这片刻之间，他已经在心底将各种能够对付相以的方法想过一遍。用毒，之前既然对阿瑞用过，那么华服人必然早有防备；若是以武取胜，他心中更没有底，因为眼前这个人的武功同那秀才一样不知深浅，他不能保证胜得过，即使胜得过又如何带走小姑娘，如何拿到玫瑰琉璃珠。
老人终于只将相以打量了一番，脸上露出不太明显的失望之色。
“前辈想好了？”相以向前走了两步，庙门恰好露出来。
“哼……老夫今日这一遭，实在走得冤。罢了罢了，小姑娘将珠子好好拿着吧！老夫有时间再来取。”
说完鬼谷老人眯缝着眼睛，躬着腰，拄着拐杖走出庙门去。
月色黯淡，老人的步伐虽慢，却很快不见了踪影。他出庙门对着阿瑞说话时，眼睛里闪过的竟是几分叹息之色，并不是为他自己叹息。
