聆挽尘嘴角出现一丝玩味的笑容，厉青岩的脸色也是有一丝来不及掩盖的僵硬，少年要是求财图利，以厉家在圣元王朝的威势，给少年安排一个四五品的虚职供他一生衣食无忧，要美色，可以给少年物色三四个面容姣好、身段婀娜的婆姨，厉青岩的心里两样都为少年提前打算好了，不成想过少年竟是要修行！这世间抛开情之一字，最难给的便是修行了，像是一座围城，外面的人想进来，却不知进了城里的人每一步都走得战战兢兢，城外人月黑风高夜也敢走夜路，而城内人却不一定敢在半夜偷鸡摸狗，再者少年一身经脉闭塞如铁桶，固若金汤无孔能入，即便是哪位行将就木大限已至的得道高人愿将自己的毕生修为赠予少年，也实在是找不到可以下手的地方，一只被盖子封得死死的铁桶，深海引流也灌不进，何况他厉家只是无尽汪洋中流淌出的一条小溪，小溪之力怎敌大海。
在凡人堆里出类拔萃能肩挑几百斤的被称为神人，可御剑飞行刀枪不入的被供为神仙，前者依赖纯粹的天赋异禀，后者不仅需要天资出众更要有莫大的机缘与宽裕的财力物力支撑才能一步一步登高，攀高的路上稍有差池便是万劫不复粉身碎骨的凄惨下场，修行路上多虎狼，时间长河里留不下全尸的修行人数不尽，保全了身子却不得善终的更是不计其数，像少年这般四处求神拜佛希望跨进修行大门的比比皆是，终生被拒之门外的也比比皆是，常人想要“超凡脱俗”只是一件比登天稍微简单点的事，而如草鞋麻衣少年这具身子谈修行真的比登天还难！
看着少年倔强稚嫩的脸庞，厉青岩僵硬的脸色缓和了许多，打算苦口婆心规劝少年，毕竟是自己亲生儿子的救命恩人，不可无礼待之：“你可知你这副骨架子根本不适合修行，弱得像个泥胚子，经不起翻敲捶打，揉一揉也就碎了，偏偏全身经脉又固若金汤，大罗神仙也不一定敢保证能打通你的穴窍，穴窍不开便不能呼息吐纳、存储天地间供修行人所用的能量，只能是一根直肠子吃了就拉、吸了就吐，那些世俗江湖上练什么金钟罩、铁布衫、硬马桥的武生一口气最多也就憋个一刻钟不到，而修行人的一口气能管十天半个月，与人交手也能持续好几个时辰。”
少年脸色苦闷，思虑一下后，依然不肯放弃，做了一番挣扎：“我只需要你给我一个可以触摸修行的机会，最后结果如何，我不会对此有怨言，就算最后小子真如前辈所说经不住翻敲捶打被揉碎了，我依然对前辈以及整个厉家心怀感激。”
聆挽尘双臂环胸，静静地看着厉家家主与一个草鞋麻衣少年讨价还价，一个极力劝说少年选个其他方式报恩，一个咬死修行不放，高官、厚禄、奇珍、异宝、美色哪一样都不能使少年松口，一根筋坚持到底的人最是难缠，厉青岩渐渐表现出不耐烦，舌绽莲花终究敌不过一个敲不开的榆木脑袋，少年这是在强人所难有些不讲道理了，既然如此，他这个厉家家主现今圣元王朝的掌舵人可不会自降身份将就一个不讲道理的乡野泥腿子，若不是聆挽尘在一旁，他早就挥手赶人了，一掌打杀了也没人会嚼舌根。
……
黑玉龙门前，来了两个人，一老一少，衣衫整洁，两人没有停留径直向金銮殿走去，步伐急骤，正是收到林家败走、厉家做主圣元消息的沈中与厉圣源。
前方不远处堵住路口的三团巨大雪白让沈中与厉圣源同时想起了一个人，待走近些时，两人越发确定了自己心中的猜想，其实在听说林家败退圣元后，沈中独自外出寒山郡寻找了钟囚两个时辰，若少年真因他的三言两语无辜丧命，留下全尸，他愿以长者的身份为少年披麻守灵三日，留不下尸骨，他愿意为少年立个衣冠冢，丢在人群中就找不到的少年，寻找时却特别容易，只因少年身边的三只白胖灵兽过于惹眼，老人搜寻了寒山郡方圆几十里也没有发现三只白胖灵兽与少年的踪迹，心中悬着的大石放下了不少，有时候没有消息就是最好的消息，寻人无果的老人为了避免节外生枝只得带着厉圣源匆忙赶往圣元皇城。
看到三只白胖灵兽时，老人与厉家小主子心中的阴霾一扫而空，他们终于不再为一个少年的不幸惨死而内疚了，只要人活着给足补偿就是，打下了圣元皇城的厉家还真不怕少年狮子大开口，一官半职只是一句话的事。
两人绕过三只白胖灵兽走上前时，发现场景氛围有些微妙，圣元大将军聆挽尘竟也在一旁，而少年似乎在与厉青岩就何事争执，三人也注意到了刚刚赶来的主仆二人，厉圣源与沈中分立厉青岩左右，厉青岩随口问了沈中一句，沈中的回答证实少年并未说谎，厉圣源在一旁推波助澜。
既是沈中许下的承诺，厉青岩不想再浪费唇舌，让这位为厉家操劳了半辈子的老人与少年洽谈，只是叮嘱了一句尽量用权、财二字解决。
一旁的厉圣源也很想知道少年到底向他父亲讨要的是什么，竟惹得不爱发脾气的厉青岩一脸嫌弃，直到沈中问了少年想要什么，少年回答了两个字后，经历了无数大涛小浪的老人也皱起眉头，茶酒古城第一次见面，老人便知道少年是半点也不适合修行，悟性、韧性都不在厉圣源之下，就是先天条件欠缺斩断了少年与修行的缘分，没有留下哪怕一丝丝可以转圜的余地，即便有人愿意花费大力气、大代价做少年的修行领路人，最后估计也是结出个吃力不讨好的苦果，不过老人也做不出当众悔诺欺压少年的事情，主要是白活了两三百年，心不够黑、脸不够厚，很多时候做的违心之事也是迫于时局无奈做出的选择，比如寒山郡东门陷少年入危局不过是二选一的必然结果。
思虑良久，沈中附耳在厉青岩右边轻声细语了两句，也不知说的什么，被厉青岩一口回绝：“不行，那是我冒死为圣源结下的机缘，他要这圣元王朝的皇位我现在就可以当着厉家众人宣布，至于让他替代圣元去无涯洞，就是我答应了那牛青山也不会答应！”
牛青山
对于这个人名，少年一脸木然不知所以，他不知自己讨债要修行与牛青山能扯上什么关系，立于一旁看戏的圣元大将军聆挽尘却是瞳孔一缩，能让这位皇帝下旨也不放在心上的圣元大将军心生波涛的事不多，人们常说读书越多越有泰山崩于前而不变色的风度，并非空穴来风，历代文坛大家用铮铮风骨展现在世人眼前，多少满腹经纶的文人墨客立于刽子手长刀下也不眨眼屈膝，遑论这位军旅生涯三十余年的圣元文坛巨子，由此可见牛青山这个人的分量有多重，至少圣元王朝这块已经开垦一千多年的小富之地还从未生出过那等人杰，厉青岩够不上，他这位圣元大将军更无以比肩，少年要是福缘深厚能搭上无涯洞牛青山这条大腿，修行也就不再是梦中言语，世上无难事，只怕有心人。
聆挽尘考中状元进入文阁之前，曾像他身旁的草鞋麻衣少年出门离家远游过三载时间，时间停留最久处就是无涯洞，当时一腔热血的聆挽尘叩问无涯洞山门一月有余，临时搭建了一个石木混杂的方寸小屋，仅能躲雨避风，与天为被地为床的风餐露宿差不了多少，一月零十五天，每日叩拜一次，从不间断，终究是无涯洞枝叶繁茂门槛过高他攀不起这节高枝，屈膝叩拜了一个半月却连牛青山的面都没见着，这位一直执着于儒家礼学的年轻人心中也生出了几分不忿难平意，随地挑捡起一块口齿尖锐的长毛石充当手中笔在无涯洞大门外一块大石上挥洒了腹中的几滴墨水，眼见事不可为打道回府后的聆挽尘，一门心思放在了科考上，在过江之鲫的众人中抢先越过了龙门夺得了状元头衔成为文阁首辅，与心爱的姑娘洞房花烛夜度了千金一刻的春宵，官场、情场双双得意，要问这位半路上弃笔从戎的圣元大将军因何事有憾，至今还清晰记得无涯洞山门外的风景，就是没能跨进那道门槛看一看里面的物象是个什么样子，厉青岩却为厉圣源结下了这份机缘，其中隐情恐怕不会有第三人知晓。
换作是他，他也不会答应让一个身无慧根的乡野泥腿子代替自家的亲生儿子前往无涯洞占了这份机缘，少年的命其实值不了几个钱，说是贱命一条也不为过，只是比街边生活不能自理的叫花子略微贵了几文，只因其身后的三只白胖灵兽，并不是少年本身。
老人在向厉青岩提出这个提议时，其实他有十成把握肯定厉青岩不会答应，只不过这个承诺是少年以命换取，老人只是尽一个情分为少年象征性地争取一下，这样才不能违背自己许诺时的本心，以此减轻自己心中的愧疚，老人的努力全在少年眼里这就足够了。
提议被否定的老人看向少年，满脸爱莫能助的歉意，少年很失落，合着茶酒古城那一遭他已经接连两次碰壁，凡是与他说得上话的修行人都断言他不能修行，历来坚信好事多磨的少年也不禁动摇了心底的信念，低半胸告了一声辞后少年就要转身出城，被沈中叫住，老人走上前递给少年一只绣袋：“里面是我这些年攒下的一些红尘汗水钱，足够让你大富大贵了，只是记得出门在外财不露白，否则这袋子钱会给你招来杀身之祸，六品之下的官老爷刮尽家底也不一定值当这个绣袋，不管如何你都是要从我厉家拿走一样东西的，不论大小贵贱，这样才能两不相欠不再有因果纠缠。”
少年本不想接，他不是来要钱的，只是老人最后的因果说法让他不得不接，好似不接过这个沉甸甸的绣袋就是在害人害己，两边都落不得好，他也是第一次见识何为说的比唱的好听，心中狠狠地赞扬了几句老人：“这个人比余不深难缠很多，绵里藏针，善恶难分。”
少年却没想到，在往后很长一段时间里，他孤身一人行走的时候，常常想起这位老人做的一些事、说的一些话，照葫芦画瓢稍加改良后便搬过来为自己所用。
从老人手里接过绣袋后，少年转过身拍了拍白鹰的翅膀，趴在地上的三只白胖小子起身转向，看着眉目间全是无奈失落的少年，立在厉青岩左侧的厉圣源喊住了少年，说道：“你可以暂住在宫内，父亲送我去无涯洞时，你可以一起随行，无涯洞会不会收留你我不知道，但我可以让你见到牛青山，最后结果如何就靠你自己争取了。”
从小到大，草鞋麻衣少年是除开桃桃之外唯一一个让厉圣源打心底里认为可以深交的同辈，厉青岩的有意安排，这位厉家小主子的童年只有区区几个可以说得上话的人，沈中、桃桃、奶娘、母亲柳天心，爷爷厉尧，每次和桃桃去城西的青牛山玩耍散心，都有沈中保驾护航两边腋下各夹着一个，缩地成寸的神通赶往青牛山，第一次还好，少年、少女觉得这样的赶路方式极为特别，犹如戏文里那些神仙鬼怪的腾云驾雾，可过了四五次后，厉圣源和桃桃开始厌倦这种看不见路边景象的赶路方式，两人要求老人不要跟着，他们自己去，被老人一口回绝了，当时的厉家小主子甚至哀求过老人，老人无动于衷，拿老人没辙的少年瞅准父亲探望的机会向厉青岩告状，结果又碰了一鼻子灰，这才知道都是父亲的特意安排，少年年纪虽小却懂得胳膊拧不过大腿的道理，之后便再也没提过与桃桃独自外出的想法，去青牛山的次数越来越少。
弱冠之年被厉青岩“逐出家门”，不情不愿地游历四方，想到这样可以为那个很小就爱笑，一笑就露出两个小虎牙，却长年累月被病痛折磨的少女寻医问药时才开始心甘情愿，四年的游历生活，少年在很多人手里吃过亏，也交了几个朋友，只不过像草鞋麻衣少年有一颗赤子之心的人从未遇到过，不管草鞋麻衣少年今后能否修行，厉圣源是真心实意想结交这个看上去其貌不扬、运气也不太好的少年，和草鞋麻衣少年相处很轻松不需要做任何提防，这是一种踏破铁鞋也难觅的极大难得！
与其说厉圣源想结交草鞋麻衣少年，倒不如说他想结交的是这种难得。
