谢之炎从方眠屋里回去后，就在书房里看着从侍卫手里接过的信笺，一如往常的檀香浅浅。
他记下纸上的内容，仍是把它烧得灰烬都不剩。
跪在下面的侍卫，等待着他的命令。
“合霸刀的尸体放置妥当了？”谢之炎此时卸下朝服，白色的中单外披了一件黑色的外衣，袖口金边，领缘银白，长及垂地，取下的梁冠放在桌上，头顶无一装饰地束起。
清隽出尘。
侍卫立刻答道：“侯爷，属下昨夜快马加鞭去找，只寻得您的剑穗，没有发现合霸刀的尸体。”说完就把白色剑穗呈过头顶。
“没有？！”谢之炎有些惊异，走过去接过剑穗，转而越发紧地捏在手里。
半晌，恨恨道：“手段如此快速狡诈，倒真像江鹤那只老狐狸会做的。”
侍卫也接着说道：“侯爷，今晚江之未就要移交刑部了。怕是……”
“怕是有变故。”谢之炎的脸上也是黑沉一片，“江之未贪心，私贩官盐也就罢了，可是盐里掺铁器，未免贪心过头了。”
谢之炎思索着，手连同手里的剑穗按在桌上，他的长桌后面悬挂着一卷行书。
精忠卫国。
四个大字墨黑如新，字下的纸却有些泛灰。
谢之炎眼里直直映着这四个气势磅礴的字。
这副是谢老侯爷留下的遗物。
谢之炎在心里下定主意，转身对侍卫吩咐：“今晚盯着刑部的人，押送的路上不能出一点差错。”
侍卫连忙应是。
谢之炎的手指抚过柔软的剑穗，就像当时抱着小飞鸟的小小身体，又想到谢忠国当年的死因谜团。
谢之炎握紧拳头，眼里怒火在跳跃。
侍卫看谢之炎一个人压着沉闷的怒火，还是小心地汇报道：“侯爷，属下在宝鉴寺又搜寻了好几个来回，并无人见到当天的那个僧人，他……好像不是寺中之人。”
谢之炎更是一惊：“你说什么？不是寺里的人？”
这种被人在暗处盯着，却抓不出来的感觉令谢之炎有些坐立不安。
他挥手让侍卫退下，独自一人留在房内。
此时白昼的光让室内一阵亮堂。
房内装饰简单低调，细看就能刚发现，虽是不起眼，所用之物皆是上好质地。
白纱帘左右挂起，长桌方椅，长桌旁的书架叠叠古书文卷，四五只常用的毛笔悬挂在笔架上，砚台里的墨迹干涸，却泛香阵阵。
谢之炎坐下来。
一手握拳，大拇指不停打着食指的圈，面容不动，他的脑里事情件件开始错综复杂。
方眠，我该不该相信你？
谢之炎的内心开始动摇。
脑海闪过方眠的种种，就如昨晚一般，一点点滑落他内心的坚石。
就像石头丢入湖中，深不见底，也涟漪未停。
如果真的有人要让方眠嫁给他，图什么呢？这个人会是谁呢？
谢之炎眯着的眼睛，登时睁开，眼里闪着黑亮。
“方灵。”
谢之炎最后吐出两个字，他认定方灵的身上秘密应该不少。
方灵在射猎比试上认出了他，要求兑现当年的承诺，这本无碍。奇怪的就是，方灵的时机太巧了，在他被迫向方家提亲后，方灵就要求他在明年三月把方眠交给她。
方灵口口声声，“方家欠我太多，一条人命都难抵我的心头恨。”
方陪读一个前太子的陪读，会干出什么事让方灵如此怨恨？
合霸刀居然还碰见了他和方灵的会面。
难道和江鹤也有关系？
还有。
方眠的毒……
谢之炎一向有些自傲，哪怕有些只是自己的直觉，他也会坚持下去。
可他转念一想，他所有的假设都建立在一个前提上。
那就是：方眠是一个无辜的蠢蛋。
她什么都不知道，就是一心死缠烂打，情话绵绵，毒誓决绝，还有些小脾气，被绑架了开心难过都赤裸裸地写在脸上，眼巴巴地着他来救。
还会……
还会在得救的第一时间扑向他，夸他是大英雄。
谢之炎想想又有点想笑。
思绪开始飘远，谢之炎从宽袖里拿出一副粉镯，琉璃一般的质地，冰裂纹闪着细碎的光。
谢之炎嘴里发出极轻的叹息。
他知道，捕捉猎物是要有耐心的，他要等到方眠“自投罗网”，却觉得自己有点像守株待兔。
他心底明明白白，就是方眠那一跌，跌进他心里了。
窗外日头渐上，开始烈了。
谢之炎起身出门，他有许多事情需要解决。
连廊下，下人来来往往，各个都朝他弯腰行礼，谢之炎也无心思应着，他径直来到府后的马厩里，准备去刑部。
