走在闹市街，两兄弟锦衣玉带格外引人注目，白曜臣向来是正经惯了的，他走路的时候都是一派翩翩公子之风，这让白昂驹也不得不摆出一副拘谨的样子。在行过一两条街之后，白曜臣在周记胭脂行停了下来，然后他便是扯着白昂驹走了进去。
白昂驹也是从未曾到过这种胭脂行的，一走进去便觉得香味扑面而来。而里边前来挑选胭脂的大多是一些年轻的小姑娘，她们大多是某个小姐的丫鬟。在这些小姑娘的嬉笑声中，白曜臣倒是让白昂驹走在了前头。
“哥，你带我来这种地方干嘛？”白昂驹不禁问道。
白曜臣像是没听见，望着这琳琅满目的胭脂水粉，他低声道：“你见识的女子多，你来替我挑几款！”
白曜臣挠了挠下巴，回过头望着白曜臣，目光中充满了耐人寻味的拷问。
“给清芷买的！”白曜臣见他这般，便是有些无语的解释道：“这不是离她生日的日子越来越近了吗？她年岁渐长，愈发的喜好打扮起来。可是她和娘都一样，就是不会买这些东西，每次都是看别人用的挺好便跟着买了。你也是当哥哥的，就没发现这些天她妆容画的像个大花猫一般吗？”
白昂驹不由一笑，紧着又猛的皱眉摇了摇头道：“不行，我见识的大多是岚风楼里的花魁行首，那些可是风尘女子。你让我按照她们的喜好来挑选胭脂水粉，这不妥！实在不妥！”
白曜臣想了想，却是一笑道：“你不告诉她，我不告诉她，不就行了！”
白昂驹眨了眨眼睛，扎起袖子撑腰道：“行，那就看我的！”说着白昂驹便是转身来到这些胭脂水粉前，看了一眼之后却也是犯起了迷糊，他根本也不懂这些。于是他也就不自觉的把目光飘向了旁边的小姑娘，片刻之后便是跟着几个容颜同白清芷有几分相似的小姑娘一同买了几种。
“就这几款！”白昂驹很是自信放在白曜臣手中，白曜臣也是想都没多想就跑去付钱了。二人又琢磨着买了根珠钗之后，这才心满意足的走出这家胭脂行。
“哥，要不我带你去岚风楼转转吧！”一出门，白昂驹便是提议了一句。
白曜臣一边收好买来的胭脂水粉，一边有些无奈的叹气道：“我就不去了，你若想去便一个人去吧！不过岚风楼这种地方你还是少去的为好，若是你想去听曲消遣，还是选个寻常些的青楼要好些！从上次爹的反应来看，这个岚风楼可能还牵扯了一些事情，只是上次爹不愿意同我们多说。所以还是少去的为好，免得给自己添麻烦！”白曜臣徐徐道来，语调平实，却让白昂驹感受到了一个为兄者的风度。
“就知道哥你会这么说，我最近可是很少去那个地方！”白昂驹咯咯的笑了几声，“哥你也知道，我最近不是在编书嘛！”
被白昂驹这么一提醒，白曜臣倒是也才想起还有此事，他微微点头道：“倒也是，你编书虽说也是胡闹，但总算也是一件正经些的事！”
“才不是胡闹呢！”白昂驹脸上瞬间多了一分不满，“我这次编书可是有个西洋人帮忙，西洋人知道吧？就是外夷人，我把他们换做叫西洋人！”
白曜臣不禁哂笑道：“行行行，不是胡闹！不过若是真有外夷人，哥倒是想去看看。虽说不知道你从那里听来的这些怪谈，不过想来你的那些怪谈也是有几分道理！嗯嗯，倒是真该去见见这个外夷人！”
白昂驹淡笑着加快了脚步：“我可没打算带你去见那个西洋人，那西洋人不喜欢被人参观的感觉，上次威毅侯带了十几个朋友参观似的去看他，气的他差点就一走了之了！”
白曜臣挑了挑眉，“威毅侯府是吧！不用你带着我去我也是能找到的！”
白昂驹浓眉微挑，无奈的挥了挥手道：“等我先去给清芷挑一件礼物，再带着你去！”
“你还挑什么？”白曜臣呵呵一笑道：“就你平日这般每天逗她，你的礼她会收？”
“哥你别不信，在咱们家，估计就我知道清芷妹妹想要什么礼物！”白昂驹幽幽的说了句，转身便往东市方向走去。
…………
…………
一个时辰之后，买好礼物的白昂驹抱着个盒子来到了威毅侯府，早已同小厮混熟了的他，刚到门口便被两个小厮迎着走了进去。嘴上还有一搭没一搭的说着些打趣话，这倒是让白曜臣觉得白昂驹有些自降身份了，毕竟侯爵子弟出身显贵，岂是能同小厮这般打趣？
白曜臣稍稍规劝了白昂驹一下，却是被白昂驹以孔子与老农的典故给堵了回去。对于这种将人分为三六九等的规矩，白昂驹打心眼里觉得是不公道的。作为深刻认识过地域歧视危害的人，白昂驹觉得任何内部的贵贱之分，都会影响一个民族的战斗力。
两人穿过威毅侯府前院，不多时便是来到被改为了编书院的院子，此刻宋弈仙和李文翰正在里边上课，默尔逊正在借着普国的文化和历史为他们讲解一些洋文单词。两人听的入神，也不知是听的懂还是听不懂，竟是都听的眉头紧皱。
白昂驹特意没有打扰他们，就和白曜臣在门口瞧着。
默尔逊正在拿着一张写着骑兵单词的纸，他将这张纸放到宋弈仙和李文翰两人眼前，用蹩脚的汉语道：“普国，传统的大陆国家，他们的骑兵击败过法朗西的骑兵，是一流的骑兵。是公认的陆军大国，他们骑兵战术也是世界一流的，比沙国的哥萨克骑兵还要厉害！”
宋弈仙皱着眉抄写着，在确定几遍读音之后，方才把默尔逊说的一些话记录下。
李文翰则是举手道：“先生，我有一个疑问，这个普国的骑兵有我们国家的骑兵厉害吗？”
默尔逊用手在空中打了结，“说实话，你们国家的骑兵战斗力可能还不如哥萨克骑兵，骑兵真正的战斗力在于指挥官，可你们的指挥官战术水平还很低，没有科学的接受过各种学习，在西洋每个指挥官都是军校毕业，他们的胜利是在课堂上就已经决定了的！若是你们国家现在的军队遇上普国军队，其结局注定是失败！”
铛——白曜臣猛的一拳砸在了门上，他怒目望着默尔逊跨步进去，挥舞道：“那就让普国的军队来啊！你以为我大吴国的军队真是纸糊的吗？”
宋弈仙和李文翰皆是一惊，他们回头愣神望着盛怒的白曜臣，一时之间倒是不知道说什么话。
白昂驹怔了怔，立马上前拉住了白曜臣，“哥，默尔逊没有其他意思，他不过是说的夸张了些！”
默尔逊转了转他那棕色的眼睛，望着白昂驹摊了摊手说：“杰克逊，这是发生了什么？”
“哥，这事情不是你想得这般，默尔逊也没有坏意！他只是发表一点个人见解！”
白曜臣全然不顾白昂驹的话，他像是一头猛兽般死死的盯着默尔逊，心中莫名觉得冒火，让他更生气的是白昂驹他们几个，竟是容忍一个外夷人对大吴国的军队指指点点。
他指着宋弈仙和李文翰，怒骂道：“当年这么多热血将士死在了抗击外夷入侵的战场上，没有他们那夷人早就打到京师来了，你们今日却是允许一个夷人在这里对大吴国的军队随意贬低！你们的书都读到哪里去了！”
“这个……”宋弈仙显是被吓到了，他支支吾吾尴尬一笑道：“曜臣哥，这不是在学习嘛！”
“对！曜臣哥，学习……学习而已！”李文翰也怯生生地说了句。
白曜臣缓缓收回了怒目，转身瞪着白昂驹道：“这就是你请来编书的外夷人？就把他说的这些写进书里？你心里还有没有大吴国！”
白昂驹摸了摸额头，觉得也莫名有些恼火，可是要是向白曜臣解释，只会越解释越解释不了。
“哥，默尔逊说话是夸张了些，但是当年外夷出动了多少人就逼的我们签订了城下之盟？我们一直认为是二十万！因为东南沿海几天之内各处都遭遇到了夷人的攻击，可是默尔逊告诉我们，他们当年仅仅是出动了二万人！兵力最多的时候也不过是四万人，也就是说四万人他们消灭了咱们二十万精锐，并且还攻下了舟山、镇江、盛海和南直隶地区！哥，默尔逊说的也算是事实吧！”
白昂驹款款道来，语气不急不缓，白曜臣虽说怒意未散，可却是没有打断他的话。
“哥，你一直向往戎马生涯，可是孙子兵法最基本的一点就是‘知己知彼，方能百战不胜’，试问哥你知夷人吗？咱们一直称他们是夷人，从这一点来看，我们就是不知！哥刚刚只听的默尔逊说了几句看似夸张的话，便觉得他是狂妄，哥为何不问问清楚再下结论呢？”
“是啊！曜臣哥，我和文翰一开始听着也觉得不舒服，可是后来才发现这西洋果真有过人之处！”宋弈仙轻声附和了一句。
默尔逊听了个七八分，也就大概了解了这一出，他微微朝着白曜臣笑了笑道：“这位绅士如果是对我说的话不认可，那我表示道歉！不过贵国军力不如西洋，本也就是事实！在我看来，贵国的军力一直处于下滑。我了解过贵国，你们国家的军队并不能像西洋诸国一般保持长久的作战力，原因就是你们难以保证优秀的将领供应！”
白曜臣冷哼了一声，冷眼望了默尔逊一眼，他两步并作一步走到桌前，啪的一声坐下道：“行！今天我就听你说说，大吴国的军队比之那所谓的西洋差在那里！”
白昂驹微微叹了口气，也在白曜臣的一旁坐下，他将手中盒子放下，方给默尔逊一个眼神让他继续讲下去。
宋弈仙和李文翰则很识趣的远远坐开，并立马让下人将桌上煮着茶的小炉子给撤了下来。
默尔逊耸了耸肩，一脸为难的走到一旁翻了翻前几天画的战舰图。
“这是当年英吉军攻打贵国镇江时用到的康华利号战舰，我靠着记忆大致画出来的，有些粗糙，不过还是看到她惊人的三层炮位……”
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