在铺子里转了一圈后，黑甜心里已经有数，便对小二说：“我想看看你家的厨房！”秋云也如鸡啄米一般连连点头。
“就在后头了！”小二又带着她们来到厨房。
果然正如黑甜想象的那样，厨房也显得古旧，抬头是乌黑发亮的木椽，往下是剥落斑驳的土坯墙，桃木的壁柜看着也很有些年头了，厚实的木案板上经年累月已经布满刀痕。
厨房的南边有一扇木窗，可巧有太阳的余晖照射进来，黑甜看到阳光所及的墙角，有一块青苔很明显。
“它的年纪只怕比我们都大些呢！”小二指着那案板说。
“那就是养浆水的位置吗？”秋云兴致勃勃地问道，“莫非仙子就是在这儿给稀粥洒上的仙粉？”
“姐儿也信这个？”小二笑道，“虽然鬼神之说，纯属无稽之谈，可奇怪的是，我们亲眼所见，若是将稀粥放在别处，养出的浆水真不如放在此处的酸甜香爽，更糟糕时候，不是馊了，就是臭了！”
“怎么，难不成姐儿也要做凉浆水饭的生意？”
黑甜只是摸棱两可地笑笑，并不言语。秋云脱口而出：“我们想开个饼铺呢！”急得黑甜直拽秋云的衣角。
小二眼尖，把一切都看在眼里，心下明白了黑甜的用意，便不再过问。
看完了铺子，黑甜又问了租金的事，小二说了个大概的数字，黑甜便给秋云递了个眼色，秋云会意道：“我们且回去合计合计！”
小二回道：“我也做不得主！姐儿们若是真有意，等三日后我们东家从城里回来，你们再找他们面谈。”
“如此甚好！”两姊妹都点点头。回家的路上，两姊妹每人手里拿一串糖林檎，边吃边聊着。
“心情不好的时候，吃些甜食，果然感觉轻松很多呢！”秋云说。
“外婆也说，适量食糖，可以驱除愁闷，抚慰心灵。可又劝我少食为佳。”吃下一大口糖林檎，黑甜顿觉心情为之一振，身上的疲累感也消除了大半。
“普通庄户人家，哪有多少甜食可吃？平时想吃还吃不着呢，外婆也是关心则乱。”秋云又说，“今儿看了几家铺子，你还是最中意那家卖水饭的吧！”
黑甜点头道：“那铺面的位置合适，不会过于热闹，又不会过于僻静。而且，大小合适，租金也合适。”
“只怕还有那个水饭仙女撒仙粉的故事！”秋云调笑道。
“我隐约觉得，既然那仙女肯为水饭撒仙粉，自然也会为我的糕饼撒些仙粉，让它们变得仙气十足！”黑甜不觉莞尔，“我喜欢有故事的地方。”
黑甜心想，喜欢还是不喜欢，有时就是一种偶然，比如一个水饭仙子的传说，一扇朝南的窗户，或者墙角一块明显的青苔。那种偶然，就叫缘份罢。
她甚至已经想好，要将外婆留给她的饼模，一一陈列在那个老式的桃木壁柜里。朝南的窗户下，摆张小方桌，面对面两张小椅子。
做活儿累了的时候，就在那椅子上坐坐，吃口茶，看看窗外的风景。阳光照进来，暖暖地落在身上，还有墙角那块明显的青苔上，有南风不时撩起纱帘，带来远处稻花的香气。
“我刚才跟小二哥说要开饼铺，你为何直拽我衣角？”
“大舅母嘱咐我们遇事多警醒些，不可鲁莽行事。老话说得好：逢人且说三分话，未可全抛一片心。”
“你也太小心了些！那小二哥我见过数次，又大方又和气，极好的一个小哥哥，信不过别人，还能信不过他去？”
“以前逛圩场只为了玩儿。今日仔细瞧了街边的铺面，还好，像样的饼铺竟没有一家呢！”秋云又说。
“是啊！有天晚上，我做了场恶梦，梦见自己钻进一个魔盒，再出来时，就到了一千年以后。那时无论哪条营生之路上，都人满为患，无论你有多出色，都难以出头了！”黑甜回想起来，似乎还心有余悸。
“果然是场恶梦呢！倒不如现在，想做什么都来得及。”秋云顿感安慰。
两人不觉走到以前那家油饼铺前——现在已经变成了一家杂货店。
“那天你就是在这儿为一个哑子小哥哥解围。我还直夸你，说你竟有如此胆识，像是家里的谁呢！”
“说真的，你一点不像你爹爹，你爹爹优柔，懦弱，难以成事，也不像莺儿姑姑，她倒是干脆果断，就是不讲理，有时也太胡搅蛮缠了些！”
黑甜依旧淡淡一笑，说：“还是那句话：被逼无奈时，谁都会变得无所畏惧。”
她自然不会告诉秋云，让她变得无所畏惧的，除了被生计逼迫无奈，还有心里的那个疑问——解开那个疑问，为黄家洗刷冤屈，就是支撑着她活下去的理由。
还有怀里的那块翳珀。只要一息尚存，她就想让自己变得出色起来，醒目起来。只有变得越出色，越醒目，她才不至于被那块翳珀的光芒淹灭。
也只有如此，当她再见到煜华公子的时候，她才不至于自惭形秽，而是大大方方地直视着煜华公子的眼睛，对他说：“公子别来无恙……”
接下来的两日，黑甜和秋云仍旧在东市徘徊。又看了好几家铺面，比较来比较去，再跟喜莲他们一合计，还是觉得卖水饭那家饮食店最合适。三日已过，想必那铺子的东家已经从城里回来了，他们便打算明日再去那里瞧瞧。
小二哥果然将他们带到了东家面前。很和气的老两口，都是年近花甲的年纪，听说喜莲他们想租下铺子开饼铺，显得很满意，说是他们年轻时也有过开饼铺的想法，现在也算得偿心愿了。
两家经过商议，一年的租金定为五十两。又约好第二天在附近一家酒楼里签文书。
黄家上下包括黑甜在内，没一个识字的人，喜莲不由得又念起初何的好处来，止不住地掉眼泪。
炳乾只好请了个念过私塾的同族亲戚来帮忙。在酒楼的雅间里，店铺的老东家出示了房契，黄姓的亲戚看了，确定是真真儿的房契，一点不带掺假的，喜莲他们总算放了心。
当下便签下文书为凭。第二天，喜莲、炳乾，还有黑甜、秋云两姊妹，一起去交子铺兑换了银子，又到那家店里，将银子交给了东家。老两口拿了银子，满意而去。
那个叫陈同的小二哥过来给她们道了喜，寒暄了几句，说是已经找到了新东家，正准备赶过去开工呢，不久也告辞离开了。
炳乾找人打了柜台，又在厨房里砌了个现下时兴的胡饼烤炉。家里的女人们，则联手将铺子打扫得一尘不染。
黑甜果然将外婆交给她的那一箱子饼模，一一陈列在桃木壁柜里。当然，除了那一对贴金的莲花饼模——外婆的嫁妆，因为它们同样成了黑甜的宝贝，被她小心地珍藏起来。
黑甜又在东家留下的桌椅里，挑出两张小方桌，四把靠背椅，放在柜台前的角落，以便客人们品果子、吃茶水。还没忘了在厨房靠南边的窗户下，也摆了一张小方桌，两把小椅子，跟她设想中的一模一样。
布置好后，黑甜左看右看，总觉得似乎少了些什么。突然灵光一闪，和秋云跑到野地里采了些细碎的野花回来，插在瓷瓶里，用水养着，再摆放在小方桌和柜台上。
还觉不够，又买来盆栽的花木，摆放在铺子门口，还有里面的各个角落。
“用不了几个月，这些盆栽就能生长得茂盛茁壮，爬满墙壁，绿意盎然，那样的卓尔不群，只一眼就能将客人吸引过来。”黑甜心想。
通共又花去了十来两银子。约摸一个月后，铺面装饰一新。喜莲特意请来玉龙察看，玉龙看后觉得满足，连连夸赞他们能干。又嘱咐了他们几句，念着家里的姐儿出水痘，没呆多久又赶着回了江城。
送走玉龙后，黄莺儿坐不住了。之前喜莲和桂兰她们在铺子里忙得不亦乐乎，她独守在家冷眼旁观。等到铺子被拾缀得越来越有眉目，连玉龙也对铺子称赞有加，她又觉得心里空落落的。
她见大家在做事前，都先去问过黑甜。黑甜一点也不怯场，说话有条有理，干脆利落，几下就将活儿安排得妥妥当当，颇有当家掌柜的风范，令人刮目相看。在黄莺儿眼里，向来瘦小不起眼的黑甜竟也变得高挑俊俏起来。
她对黑甜的态度悄然转变了，不再动辄打骂，反而温声软语，有时还嘘寒问暖。黑甜出门前，她便问：“晚上想吃些什么，阿娘给你做！”
有时她跟在黑甜后面，没话找话说：“丫头的衫子不太合身，脱下来，阿娘帮你改改！”热络得连黑甜都觉得浑身不自在，珍儿宝儿也深觉稀奇。
黄莺儿常去铺子里走动，当然她不是去干活儿，而是去发号施令的。不为别的，就为她的女儿是饼铺的掌柜，她是饼铺掌柜的阿娘——论身份，有谁大得过她去！
好在喜莲和桂兰深知她的脾气，并未在意。秋云只当没听见，由得她在一边聒噪。就数细雪乖巧些，颇能顺着她的意思去做，还不时说些讨好的话，让她觉得十分受用。
黄莺儿早把开铺之事托人传话给了金荣，自然没少添油加醋。为了往自己脸上贴金，还把那开饼铺的本钱，硬说成是自己跟玉龙要来的，却一字不提黑甜。
金荣听了，不知怎的却忧从心起，五味杂陈，无处解脱，便又去酒馆里买醉。
水桃儿一改之前视之如芥的嘴脸，笑意盈盈地招呼道：“三哥有日子没来了，可把我们想坏了，今儿有上好的蔷薇露，这就给你温一壶去！”
“再上几样下酒菜来！都要好好儿的！”金荣一拍桌子，高声嚷道。
