“谁呀？”秋云瞪大了眼睛，“该不会是你心上那个，比初何哥哥还好的神秘人儿吧！”
“都火烧眉毛了，还有心思说笑，除了你，再难找出第二个来！”黑甜摇头叹道，又说，“他就是外婆的娘家侄儿，我们的表舅，罗玉龙！”
“大表舅？”这似乎既在秋云的意料之中，又在她的意料之外。
“自从家里出事后，他一直很关照我们，时不时就过来家里瞧瞧——从江城到这里，可不算近呢！还每次都没空着手，不是吃食、布料，就是银钱。”一提起大表舅，秋云便是满脸的感激。
“仔细想来，若是没有他，我们只怕过得更加凄凉！可是，你怎么知道他会帮我们开铺子？”
“我自然知道……”黑甜突然沉默下来，心里又是一阵撕裂般的疼痛。外婆去世时的情景又一次浮现在她眼前……
“……你外公临终前，一再嘱咐我，要我打理好黄家上下，我满口应承下来，没料到结果竟是如此……我有愧于他！”
“你一定要好好活着。你活着，我和你初何哥哥，就都活着。倘若你死了，我们就真的死了！”
她含泪点点头。黄罗氏又张了张嘴，似乎在说些什么，但声音太细弱，她听不清楚，便俯身将耳朵凑过去。
“如果遇到困难，就去找——找我娘家侄儿，玉龙……他一定会帮你们的！”
黄罗氏说完，又歇了歇，似乎在积蓄着力量，然后缓缓地，一字一顿地说道：“我去见你外公了！去向他认……”
“外婆！”她惊呼道，可外婆已经没有了任何反应。她紧握着的那只手，也一点一点地凉了下去……
两行眼泪便止不住地从黑甜眼里流淌下来。
“你怎么了？”秋云颤声问道。
“外婆去世之前，告诉我说，如果遇到困难，就去找玉龙表舅，他一定会帮我们的。”黑甜哽咽道。
“哦，原来如此！”秋云想了想，又疑虑重重地问道，“你又怎知外婆所指的困难，就是开饼铺？说不定是别的也未为可知！”
“你说的不是没有道理，可是，我如今能想到的最大的困难，就在于此了。”黑甜满脸泪水，然而目光坚定。
“好吧，我们试试！”秋云咬咬嘴唇，终于一点头。
“快看，那不是大表舅么？”秋云突然激动起来。
黑甜顺着秋云手指的方向看去，果然，一个着白衫、身形魁梧的男子正走进院子，朝灵堂走去。
“早两天听阿娘说，大表舅传来口信，说要前来吊唁。他果然守信！”
吊唁过后，玉龙来到后厅略作休息。这时，一个瘦小的女孩儿端着茶具过来，小心地倒上一杯茶，又用双手捧了，送到他跟前。
玉龙接过茶饮下一口，只觉水温刚好，茶味清香，心情顿时松弛了下来。
女孩并未离开，而是垂手肃立一旁。玉龙觉得女孩面熟，便仔细打量了她一眼。
“你是——黑甜？”玉龙脱口而出。
“表舅，我正是黑甜！”黑甜上前一步，恭敬地回道。
“上次见你时，还是几年前了吧，那时你才这么高！”玉龙伸手比划了一下。
“去年在外婆的灵堂前，我还跟表舅打了个照面。只是那时各自忙乱，心情悲苦，无睱相认。”说起外婆，黑甜不觉又垂下泪来。
“哦——”玉龙想起姑母，也不觉长叹一声。
“姑母在世时，常在我跟前夸赞黑甜聪颖过人……而今，你过得可还如意？”玉龙柔声问道。
“忽遭变故，家境日益艰难。”黑甜缓缓回道，语气沉重，“听说舅舅这边多亏得有表舅关照着，日子还能维持。”
“母亲早逝，幸得姑母悉心照料，才有了今日之玉龙。恩情难忘，自是要择机报答。”想起往事，玉龙眼中闪着泪光。
“如今黄家遭此大难，我岂能袖手旁观。怎奈我天性鲁钝，进步迟缓，自家的小作坊只能勉强维持着，收入微薄，家中又有妻儿，时至今日根基仍浅，相帮的能力着实有限。扪心自问，实在是惭愧得紧！”
“表舅可曾听说：授人以鱼，不如授之以渔。一条鱼能解一时之饥，却不能解长久之饥，如果想让他永远有鱼吃，那就要教他学会钓鱼的方法。”
“你说的，我不是没想过。眼下我帮得一回是一回，终究不是长久之计——”他见黑甜目光灼灼，似有所思，又问她，“黑甜可是想到什么好法子了？”
黑甜便将她的想法全盘托出……玉龙听后，低头沉吟起来。
黄家现下最缺劳力，田地已失大半，种蔗已不现实。开铺制饼虽也辛苦，毕竟轻省许多，无需受那风吹日晒、大汗淋漓之苦，倒也是个适宜女子的营生。
姑母年轻时亦有过此想法，只是一直未能如愿……她总说黑甜就是她儿时的翻版，原来就连志向都与她一般无二，也是难得！玉龙来回踱起步来。
黑甜关注着表舅的一举一动，心里忐忑不安。
玉龙心想，黑甜年纪尚轻，未经世事，不知人心险恶。而今生意场中谎言充斥，我混迹其中二十余载，尚且战战兢兢，如履薄冰。她冒然入行，恐遇欺诈也未为可知。
再者，她虽有制饼之术，却无营生的经验，亦无得力的帮手扶助，如何能成事？
玉龙正要说出心中疑惑，可一看到黑甜那双充满热望的眼睛，又于心不忍，思来想去，还是将已到口中的那个“不”字咽了回去。
他暗自思忖，姑母多次向他提起黑甜，明显是要他多加照拂之意。黑甜一个腼腆女孩，又未见过他几面，竟能当面说出心中所思，定是思量已久，鼓足了勇气才有此举，自己怎可拂了她的一番心意，迎头给她泼上一盆冷水？
可是自己财力亦为有限，金主之名只怕难当。江城离此亦有三十多里路程，骑马尚需半日，无法常在她身边指点一二……这可如何是好？
黑甜看出了表舅的左右为难，便说：“黑甜此举并非心血来潮。我已经打听过了，东市是乡里集市，开一间小小饼铺，所需本钱有限。不然，以我此时的资历，也决不敢贸然张口。”
“表舅若是应允，黑甜日后定会归还——三年，就以三年为期可好？”
玉龙心想，小丫头的心思果然缜密，一番话说得滴水不漏，我竟想不出一条推脱的理由！
既是可造之材，埋没乡野实在可惜。不如让她有机会得到历练，就算冒些风险也要放手一试。将来若真能成就一番事业，助黄家渡过难关，我也算对姑母有个交待。
“如此甚好！”玉龙一点头，微笑道，“遂州一商户尚欠我八十两银子的货款未还。我正打算明日就去取回。等我将货款取回，就交于你使用。以后，你制饼须用到的分蜜沙糖，均由我家的作坊供应，这样可好？”
他已经暗自盘算过，这八十两银子就算悉数折损，也不至于让自己伤筋动骨。
黑甜开心极了，连声说：“甚好，甚好！黑甜多谢表舅！”
黑甜刚走出后厅没几步，秋云便向黑甜扑过来，兴奋地紧紧将她搂住。
“太好了，黑甜，你竟办到了！”原来秋云一直悄悄躲在门外，偷听他们的对话呢！
“不是我办到的，是外婆早有先见之明。其实，表舅是在还外婆的恩情呢！”黑甜这才发现，刚才说话时太过紧张，贴身的衫子已经被汗水浸透，经穿堂风一吹，微微感觉到凉意。
“以前只觉得表舅身材魁梧，满脸威严，一副极难亲近的样子，今儿才发现，原来他玉树临风，大有潘安之貌！”
“这句话你真该当着他的面儿说去！”黑甜捂嘴直笑——这几个月来她还是第一次露出了笑容。
那笑容罕见如珍宝，光芒耀眼，秋云亦为之动容。“你竟也笑了呢！”秋云叹道，“原以为，我们从此以后都不会笑了！”
“人再难过，也还要活着，肚子也是要饿的。所以，不管什么时候，人们都会去买饼的。”黑甜若有所思。
“所以，不管什么时候，人们都需要有家像样的饼铺！”秋云补充道。
“对了，你那句‘授人以鱼，不如授之以渔’，从哪里听来的？还解释得头头是道，说什么：一条鱼能解一时之饥，却不能解长久之饥，如果想让他永远有鱼吃，那就要教他学会钓鱼的方法。”秋云又是佩服，又是不解。
“有天初何哥哥在念书，我偶然经过，觉得此句极有道理，便记下了。”
“原来如此，”秋云叹道，“我听初何哥哥念了那么多诗，却只记住一句‘娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初’，终究只为了玩儿，比不得你，于有用处上心。”
“只要是你喜欢的，就不能算无用！我倒想像你这样，无论如何，都不改心思单纯。”黑甜放松下来，也能跟秋云调侃几句了。
秋云心急，想马上将此事告诉喜莲，黑甜劝她道：“还是等银子到位了，再说不迟。”
接下来，黑甜度日如年，做什么都没有了心思，一听有生人来访，就算正在用饭呢，也会扔下饭碗飞奔过去，瞧瞧是不是玉龙表舅托人递了信来。
黄莺儿骂她风魔，喜莲和桂兰也觉得她与往日不同，只有秋云与她心照不宣。
几日后，玉龙果然差伙计送来一张交子，上面写着可以兑换的银子，不多不少，正好八十两！
