接下来的两天，马嘶桥依旧被差人把守，无法通行。边上依旧栓着几匹马，停着几乘官桥，显示有官员出入。
围观的村民倒是见少了，大家忙着过重阳节，正嫌封了路极不方便，无论是去灵泉寺登高上香，还是去圩场买卖物品，都需要绕远到渡口坐船过河。
又过了几日官差才从马嘶桥撤走，灵泉村终于恢复了平静。外婆家的饭桌上，大家也不再张口煜华公子，闭口煜辉公子地议论不休了。
就在坠马事件渐渐被村民们遗忘的时候，黑甜却常在马嘶桥附近徘徊。
“说来也奇了！那尚公子骑着马，上桥后没走几步，突然就像发了疯一般，在马背上手舞足蹈，连声惨叫起来。”
二舅舅的话在她脑海中回响。
“马受了大惊吓，前蹄腾空跃起，几乎直立，尚公子手上又没抓缰绳，顿时落马，狠狠摔在桥上，又滚下河去。”
“突然发了疯一般手舞足蹈……连声惨叫……马受了惊腾空跃起……”黑甜喃喃自语着，想象着当时惊心动魄的一幕。
“尚公子手上没抓缰绳——是什么让他放开了缰绳？一个常骑马的人，怎会不知道，在马背上突然松开缰绳是件极凶险的事吗？”
“当时就被摔断了脖子，咽了气，并非溺水而死……”
却不是被仇家所害——身上除了摔伤，并无其它可疑伤口。
也不是旧疾突发，不然，官差也不会这样大张旗鼓地查案，还传了相关的村民一一问询。案发后的那两天，甚至有官差到了外婆家门口，传了三个舅舅去问话。
莫非真像三舅母说的，尚公子撞上了“脏东西”——水鬼为了投胎重新作人，找他去作了替死鬼？不然怎么解释，好好的一个人，突然就在马背上发了疯？
黑甜一边胡乱想着，一边从桥头走到桥尾，又从桥尾走到桥头……路过的村民都用奇怪的眼神看她。快到中午了，日头越来越烈。等黑甜回过神来，只发现周围白花花的一片，已经空无一人，忙跑到桥头的大树下躲避。
“好热啊！”黑甜用手背擦去额上的汗珠。虽说已过了重阳节，秋燥已至，那几日依旧暑热未消。
好在大树枝繁叶茂，浓荫生凉，黑甜找了张石凳坐下，心情很快平静下来。
“有棵大树在这里真好，像把巨大无比的伞，遮住了这些石桌石凳。数条树枝还长长地伸展出去，像只绿色手掌一般，遮住了近半的马嘶桥！”黑甜心想，“难怪村民们出村或者回村的时候，都喜欢在此小憩。”
她想起第一次来外婆家的时候，她问黄莺儿：“阿娘，这是棵什么树。”
黄莺儿说：“这是棵枫树。阿娘小时候，就在这树下和小伙伴们一起玩耍。它的岁数只怕比你外婆还要大许多！”
那时还没有珍儿和宝儿，黄莺儿对黑甜虽谈不上喜爱，面上也还过得去。赶上心情好的时候，对女儿的发问，也会耐心地、温声软语地解释。
来的次数多了，黑甜发现，这棵枫树竟然会“变脸”呢。随着时令变化，枫叶也变换着颜色。春季为浅绿色，开黄花，花香四溢；夏季为深绿色，满树滴翠；入秋后树叶渐渐变成浅粉色，霜降后则变成深红的颜色，妖娆炫目。
每到深秋，枫树还结出树籽。成熟后随风落地，她和表姊妹们便来树底下捡树籽，带回家交给外婆炒得香香的当零嘴吃。
黑甜忍不住望向树干，那样粗壮，只怕三个大人手牵手也无法将它环抱起来。往下看只见树根盘虬卧龙，曲折嶙峋——突然，她的目光被地上的一些斑斑点点的东西吸引住了。
这是——黑甜不禁又抬头向上看去……突然她脑中灵光一闪，哦！原来，所谓找替身的“水鬼”、绝世高人的独门暗器，竟在这里呢！
接下来的半日，黑甜一直神思恍惚。秋云非拉着她，唠唠叨叨地跟她说些蹴鞠场上的趣事，她也没听进去半个字。
夜深了，秋云和细雪在她边睡得香甜，还均匀地打起鼾来。黑甜心神不宁，辗转难眠，干脆坐起身来，略作整理后，蹑手蹑脚地出了门。
四处一片静谧，辛苦了整日的村民们正在沉睡，黑甜鬼使神差地来到马嘶桥边。中午的发现让她如鲠在喉。想找个人诉说，又不知该找谁。不说吧，憋在心里，又着实难受得紧。
突然，黑甜发现有一束火光在桥上闪动着，又有隐隐的悲泣声传来——莫非真如三舅母所言，河里有水鬼在作怪！这火，竟是传说中的鬼火？想到这里，黑甜顿时吓得心惊肉跳，毛骨悚然，转身拔腿就逃。
只走了两步，就有几句话断断续续传进耳朵里，在静寂的夜里显得格外清晰：“辉儿，你在那边过得还好吗？可是缺少了什么……”
“鬼也会说话的么？”黑甜心想，“辉儿？怎么听起来这般耳熟！”她满腹狐疑，不由得停下了脚步。
“……秦小娘的身子已经见好，你不必担心，我自会差人为她精心调养……苏学士的‘七泉’，我已亲自去灵泉山为你拓了来，这就烧给你，你且收下，在那边慢慢赏鉴吧！”
果然又有一束火光腾地燃起。
“七泉？莫非是灵泉寺石壁上雕刻的，苏学士所题的诗句？那他口中的‘辉儿’，莫非就是几日前坠马的尚家公子尚煜辉？”想到这里，黑甜心中的畏惧顿时消去了大半。
借着火光，她看清了桥上站着的那个人，竟是个从未见过的翩翩公子。虽说从未见过，再看时却又似曾经见过。
“……嫡出的煜华公子当时就在边上，很多人都看到了，生得面如冠玉，唇红齿白，目似朗星，鼻若悬胆，那叫一个超凡脱俗，风采卓然，男人看到他都挪不开眼睛，迈不开腿，更别说女儿家了，只怕三魂不见了七魄，从此目中再无其他男子！”
二舅舅的话似乎就在黑甜耳边回响。虽然火光中难分肤色，但眉目清晰可辨，可以想见在日光下的风采卓然。再加上他匀称颀长的身形，优雅潇洒的举止言行——没错了，他一定就是尚煜辉的哥哥尚煜华！
“记得辉儿曾说，最爱苏学士那句‘十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉’。为兄愚钝，未经离丧，不识哀音。只觉苏学士素性豪迈，何故作小儿女之态以悼亡？时至今日方才醒悟。”
“然悔之晚已！斯人已逝，‘相顾无言，唯有泪千行’。”煜华公子掩面而泣。
“去秋三五月，今秋还照梁。今春兰蕙草，来春复吐芳。悲哉人道异，一谢永销亡。帘屏既毁撤，帷席更施张。游尘掩虚座，孤帐覆空床。万事无不尽，徒令存者伤……”
黑甜一字一句地听着，虽不解其意，只觉他声音哽咽，极尽悲凉，不禁想起自己的身世处境，又想到倘若自己死了，不知是否会有人如此祭奠……一时感同身受，愁肠百结，簌簌落下泪来。
呤完诗句，煜华公子沉默片刻，忽然拨出所佩利剑，厉声道：“你是谁？出来罢！”只见月光下剑锋凌厉，一时万物屏息，天地肃然！
黑甜大惊，四顾无人，又不能确定他指的是否就是自己，顿时懵然不知所措。
公子又道：“还看什么？说的就是你了！”
黑甜无法，只得从暗影处挪出，惶惑不安地来到煜华公子近旁。
煜华回头，上下打量了黑甜一番，不禁大大松了口气：“还道是个细作，竟是个村里的小丫头！深更半夜跑到这野地来做什么？该不会是伺机来偷祭品吧！”声音却明显柔和了下来。随后只听“刷”的一声响，剑亦归鞘。
“不是的，公子误会了！”黑甜连连摇头，心里却想，二舅舅形容得不错，这位公子果然生得清新俊逸，不同俗流。
“那你究竟为何在此鬼鬼崇崇？”煜华问道。
“我……睡不着，就想出来走走，不知不觉来到这里，可巧遇到公子——绝非有意为之！”
“自是碰巧撞见了，”煜华公子长叹一声，“不然，你又怎知今日是辉儿头七！”
黑甜见他泫然欲泣，不禁心中怦怦如有小鹿乱撞，他连伤心的样子都如此动人……好不容易平稳了心绪，又鼓足勇气，说：“请问公子口中的‘辉儿’，可是指数日前在此坠马的尚家煜辉公子？”
煜华拭泪，点头叹道：“正应了那句‘好事不出门，坏事传千里’，连你一个小姑娘都已了解，看来这件事在附近已经传扬得人尽皆知。”
“那公子是……”
“我就是他哥哥，尚煜华！”
“果然是煜华公子，敢问煜辉公子的死因，可有结论？”
“查过多次了，都说死因并无可疑之处，定是辉儿突发了疾病，惊了马，实属意外。那日他骑马跑在最前面，我跟在后头看得真切，确非外力所致。辉儿的身体一直康健，但，如有隐疾也未可知……”
“现在官府已经结案，辉儿被认定为意外坠马导致身亡。前日父亲已经将他下葬。辉儿他……就算不是意外，而是其它原因所致，只怕也无力回天了。”
“哦！”黑甜欲言又止。
