彩票不光彩
张荣贵和杨世勋到底是生意人，当他们得知张之洞因缺钱而举步维艰时，就主动找到张之洞，请求承办闱姓赌捐。
所谓的闱姓赌捐，就是赌商利用科举考试进行一种赌博性质的赌彩行为。这种行为始于道光末年，流行于两广地区，通常由赌商设局卖彩票，彩民以该届文武乡试中试者的姓氏，为中奖号码进行投注。
咸丰年间，各地起义烽火不断，朝廷奇缺粮饷，而广东地方政府又无法筹措粮饷，于是便招商承办闱捐。从此，闱捐在广东成了一种合法而公开的赌彩行为。而赌商也借此更新了彩票的玩法，投注内容也从乡试扩展到岁考和会试。这样一来，很多负面问题也暴露无遗：科场风气败坏，赌商和主考官暗箱操作成风，彩民投机心理严重，波及社会各个行业。
毫不夸张地说，当时广东的男女老少，都买彩票。这些彩民总想以两块钱博五百万大奖，可结果总事与愿违。然而，他们不甘心赌输，于是一赌再赌，最终倾家荡产……
当然，也有中奖者，他们是幸运儿，可以一夜暴富。更幸运的是赌商，他们除了支付中奖者奖金外，其余的彩票收入尽收囊中。
闱姓赌捐有伤风气，也有损政体。因此，不断有朝臣和广东督抚奏请朝廷取缔禁止。但朝廷对闱姓赌捐的态度模棱两可，张之洞升任两广总督后，朝廷竟然下发了暂缓禁止和严厉禁止闱姓赌捐的同一道命令。
矛盾，摇摆
在同一道命令中，既令暂缓禁止，又令严厉禁止，朝廷在搞什么呀？其实朝廷一点也不糊涂，他们知道广东的财政状况。一旦放开闱姓赌捐，广东就能从赌商那里提取相当可观的税银。正是出于这样的考虑，朝廷才这样模糊处理：禁与不禁，由“张之洞等妥议具奏”。
张之洞明白朝廷的意思，他知道广东最缺的就是银子，可闱姓赌捐这事，确实败坏了科场乃至整个社会的风气，而他又是探花出身，后来进翰林，入清流，两任学政时，他都以兴学建校、尊师重教、革除科场积弊为己任，堪称当代教育家。以他的身世背景、性格特点和执政思想，只会对闱姓赌捐满怀痛恨，铁腕清除而后快，绝不会任由或支持其发展。
如果在两年前，张之洞也一定会这么干。但如今，世情不同了。随着执政阅历的不断积累，张之洞的眼界和思想也发生了巨大的变化。
过去在京城当愤青的那阵子，张之洞和他的那帮哥们儿，张口闭口都是仁义道德、三纲五常、教义风化。特别是他的那帮清流哥们儿，无论是上书言事，还是平时唠嗑，只提义，不提利。在他们看来，谁提利谁就掉进了钱眼里，掉进钱眼里的人都是小人，而钱又都是王八蛋！
说到底，他们这帮人都是古典而传统的书生，根本不懂经济！因此，当恭亲王大力支持李鸿章、左宗棠等人兴办洋务时，张之洞的那帮哥们儿，就纷纷站出来大放厥词。
张之洞对待洋务和经济的看法，倒是和他的那帮哥们儿有着本质的区别。两任学政时，他就一直向学生强调经世致用。这里的经世和经济有共同之处——经营。在他看来，只有经营好学业、政务，善于周转权变，才能做到济世安民。因此，在面对山西贫瘠落后的局面时，他很快兴办了洋务实业，而“经济”一词的含义和功用，也深深地扎根于他的心中。
升任两广总督后，他没料到广东这个沿海大省，竟是这般一穷二白。而且，户部尚书翁同龢还处处为难他。两年的山西巡抚经历告诉他：要想开发治理广东，使其强大富足，必须开办洋务实业，搞活经济。否则，一切都是空谈。
可是，开办洋务实业归根结底需要银子，银子从哪里来呢？因此，当朝廷同时下达暂缓禁止和严厉禁止闱姓赌捐的命令时，张之洞一直在犹豫。
如果不禁，科场和社会风气会更加败坏，作为幕后支持者，我张之洞肯定会被天下人骂死，也会让那些敌政们抓住我的把柄，毕竟这是一件很不光彩的事情，既有辱社会道义，也有损我张之洞的名声，肯定会在我的政治生涯上留下一个污点，这不太好。
如果严禁，广东的财政收入又从哪里来？广东的欠款怎么还？广东靠什么发展和壮大？广东的欠款要是还不了，广东也不能发展和壮大，那么朝廷要我张之洞当两广总督干什么？我还能干什么？
禁赌，或者不禁赌，张之洞一直举棋不定。直到张荣贵和杨世勋找他，请求承办闱姓赌捐时，他还是很矛盾。毕竟，他的身世背景、性格特点和执政思想不允许他不禁赌。
金钱的魔力
发现张之洞一直犹豫不决，张、杨两位老板就开始游说他：“香帅，还是暂缓禁赌吧。暂缓禁赌符合官府、承办商和彩民三者根本利益。再说，闱姓赌捐在广东流行多年，已形成了风气，老百姓习惯也喜欢这种赌博形式，很难从根本上禁止啊。”
张之洞心想：是啊，是啊，我也是考虑到了这一点，我也觉得暂缓禁止比较符合实情。可你们说暂缓禁赌符合官府、承办商和彩民三者根本利益，那可是瞎扯淡，分明你们商人获利多嘛，老百姓什么时候都是冤大头，你们得了便宜还卖乖，真是奸商嘴脸！
张、杨两位老板见张之洞并不明显反对赌彩，于是继续游说：“香帅，您也许有所不知，您的前几任总督都上疏禁赌，朝廷倒是模棱两可，可他们却严厉禁止。结果怎么样？那些赌商都跑到澳门卖彩票去了。这样一来，中国的银子就大把大把地流进赌商和葡萄牙政府手中啦，太可惜了！”
张、杨的这番话深深地触动了张之洞的神经，其实他是知道这件事情的，他也觉得广东彩民的银子不该流进葡萄牙政府的手中，可就是因为顾虑重重，他一直忍气吞声。
“香帅，与其让中国人民的银子流进葡萄牙政府手中，还不如暂缓禁赌，让我们合作一把呢。您看这样行不行，我们两人承办六年闱姓赌捐，在这六年中，我们两人向您上缴440万两银子。我们知道您雄心大志，要在广东办很多事情，可目前正缺银子，为了解除您的燃眉之急，我们计划在五个月内先上缴150万两银，剩下的分批上缴！”
听到这里，张之洞的眼珠子都快蹦出来了：我的亲娘四舅奶奶，天底下竟有这等好事？这等好事，我到哪儿去找啊？
440万两银子顿时俘虏了张之洞那一直摇摆不定的心灵。在此之前，他那摇摆不定的心灵里，还残留着一丝清流之气、君子之义和官员之虑。但从这一刻起，一切都荡然无存了。
是的，钱是王八蛋，钱不是万能的，但没有钱又是万万不能的，特别是治理天下。
广东学子们，我张之洞要对不住大家了，我要冒天下之大不韪开办闱姓赌捐。你们想骂我就骂吧，我毫不介意，但我还是希望你们能够理解我，因为我别无选择。你们知道，广东不仅缺银子还欠银子，我开办闱姓赌捐不是与商人同流合污，也不是中饱私囊，而是为了还账，为了发展壮大广东。
清流的兄弟们，我能想象到你们骂我的样子，我很理解，但我也想劝劝你们：时代和环境在不断变化，人也要与时俱进，不要一味地顽固守旧。清流思想只能作为愤青思想，而不能作为执政思想。你只有当了官，才会知道官有多么难当，特别是当地方官。当了地方官，你才知道清流思想与现实官场有多么格格不入。有道是长江后流推前浪，前浪被推在沙滩上。在历史的洪流中，你要是不激流勇进、锐意进取的话，那么你连沙滩都上不去，甚至连上炕都费劲。
说来说去，我的中心思想只有一个：一切要向前看，不要向后看，过去那段与青春有关的日子，已经不复存在了。还有，当官做事，要有方有圆，要视具体情况随机而变，不能只推崇铁腕，而一概鄙视权变。
当年，山西是个烂摊子，治理它必须铁腕。如今，广东情况复杂，最缺钱，而钱非铁腕能够搞定。因此，在关键时候得上点手段，哪怕是黑心的手段，比如开办闱姓赌捐。
如果说治理山西是铁腕的话，那么开闱设赌就是黑腕了。黑就黑吧，谁叫我没钱呢？别忘了，黑腕也是一种执政手段。呵呵。
上通下达
开办闱姓赌捐这事，不仅要说服自己，还要说服同僚及下属，取得同僚和下属的配合及响应，更要奏请朝廷，争取得到朝廷的支持。
张之洞首先找广东巡抚、布政使、按察使及各司府道员商议此事。大家纷纷认为开闱设赌是目前广东政府筹措银两别无选择的办法，但也提出科场的不良风气，如承办商与主考机构及考官相互勾结、暗箱操作等行为必须杜绝。
张之洞认为这个问题可以解决，便于光绪十一年（1885年）四月十二日，向朝廷上了一道《筹议闱姓厉害暂请弛禁折》。在这道奏折中，他毫不规避地指出了开办闱姓赌捐的诸多弊端，但也列举了种种好处，特别强调广东彩民的银子不该流入葡萄牙政府的手中，并提出了如何杜绝科场不良风气的具体办法。
朝廷很快就批准了张之洞的奏请。这既在他意料之中，也让他深感意外。于是，在不经意间，150万两银子到手了，余下的290万两银子也将滚滚而来。
有钱的感觉真好。张之洞长吁了一口气。但这笔钱来路不光彩，张之洞一直很纠结，好在这笔钱都将用于广东的建设发展。因此，他也就不在乎良知、道义和名誉评价了。
无奈的抉择
银子虽然有了，可广东眼下要做的事情太多了，无论是军事、工业、科技，还是教育等各个领域的企业，都需要马上创办，并举发展。这一切都需要太多太多的银子，到手的那150万两银子，只是杯水车薪。每年200万两银的财政收入，也望尘莫及。
那么，筹措银子还是发展广东的头等大事。由于正常的财政收入非常有限，必须想点“歪门邪道”才行。可君子爱财，取之有道，张之洞已经黑腕过一次了，难道他还要黑下去吗？
