沙漠玫瑰和玫瑰无论是外表还是血缘，都没有任何关系。只是它是在沙漠生存的，最早被发现的品种又是红色，所以人们都叫它们沙漠玫瑰。它是一株沙漠玫瑰，孤独地在沙漠里生存着。沙漠玫瑰也不知道自己怎么就在这里出生了，附近也没有其它植物。偶尔也有几只虫子来啃它，不过也无妨，反倒能让沙漠玫瑰没那么孤单。沙漠对于大多数生物来说都是地狱，高温，干旱，食物也稀罕。而对于沙漠玫瑰，这里是天堂，充足的阳光，没有天敌，甚至有它最喜欢的干旱环境。沙漠玫瑰每天都期待着太阳从地平线升起，也留恋地目送着太阳从地平线上消失。沙漠玫瑰每天都享受着猛烈的阳光，也每年都开出艳丽的花。不过有一天，来了一群旅游的人。一个小女孩很喜欢沙漠玫瑰的花，小女孩哭着喊着要把沙漠玫瑰带回家，家长拗不过小女孩，就把沙漠玫瑰装袋里带走了。沙漠玫瑰其实很不舍离开沙漠，它留恋这里的阳光，不过也没有办法，只能乖乖被带走了。
周生，一个美院的毕业生。周生的大部分同学，都选择了从事各种设计工作，也有了稳定的收入。而周生，还是想当一个全职的画家，他憧憬着自己的画展，也坚信自己的画能摆在拍卖台上被拍卖。于是，周生没有从事稳定的工作，在一个大城市的油画村租了一个小小的店面，开始了他作画卖画的生涯。转眼两年过去了，周生的画从定价几万，降到了几千，再降到了几百，甚至降到了现在的一两百。即使这样，周生的画还是卖的很少，房租还是交不起，吃饭的钱还是得靠爸妈帮补。心灰意冷，周生终于明白，画家的成功，似乎永远只属于少数人。周生知道自己永远开不了大型的画展，他的画也永远上不了拍卖台。家里已经山穷水尽了，这个月再赚不到房租就只能流落街头了。周生干上了他一直不耻的名画仿作，也接了很多没有营养的订单。不过，也是因为周生干上了这些他不喜欢的工作，他终于开始能养活自己了。
沙漠玫瑰被小女孩带回了家。小女孩每天放学回家后都会跟沙漠玫瑰说好久的话，也每天都期待着沙漠玫瑰能开出花来。沙漠玫瑰每天都在房子里，它已经很多天没有看见阳光了。这里也很小，也没有一望无际的风光，不能每天都紧盯着太阳从地平线升起，也不能每天都留恋地目送着太阳从地平线上消失。这里也不安静，每天都有很多人走来走去，也经常大呼小叫的。甚至这里环境也不干燥，小女孩还每天都偷偷给沙漠玫瑰浇水。日子一天天地过，沙漠玫瑰也一天天地消沉，它真的很想回到沙漠。但是沙漠玫瑰也知道自己没有脚，回不去的。几个月过去了，沙漠玫瑰没有开花，小女孩也很少再关注它了。甚至这几天，沙漠玫瑰开始烂根，也有些发臭了。小女孩的妈妈把沙漠玫瑰扔在了垃圾堆旁。不过，这里反倒让沙漠玫瑰更舒心，虽然看不到地平线，但是这里能看到太阳。一个月过去了，沙漠玫瑰反倒越活越精神，反倒开出了花。一天，来了一个人，坐在那写写画画了一天，然后就把沙漠玫瑰带回家了。沙漠玫瑰有点失落，好不容易有个舒心的地方。
除了仿画和接一些订做的画，周生还开了美术培训班，给一些学生辅导。起初周生还经常跟学生分享一些大作背后的故事，但是学生们只想知道这些画作对他们的考试有没有好处，渐渐地，周生也只讲一些考试相关的东西。为了节省地方，周生把以前的画都用一两百的价格甩卖了。周生的培训班生意也越来越好，赚的钱也越来越多，不过周生已经不再坐在画板前画画，也已经记不清他上一次画的完整作品是什么时候了。周生变成了一个画匠，老师，生意人，用他原本作为一个画家的全部时间。有一天，周生路过了垃圾堆，在一堆垃圾旁，看到一盘开着花的沙漠玫瑰。周生站着看了很久很久，那一刻，他居然有了画画的冲动。匆忙从家里取来了画板，也许是因为太久没画画了，坐在垃圾堆前画了很久很久才画完。周生回家的时候，也顺便把沙漠玫瑰带回家了。
沙漠玫瑰被拿回家后，放在了阳台上，这次的房子很安静，也有很多的阳光。捡沙漠玫瑰回来的人也不爱说话，经常在沙漠玫瑰旁边写写画画。沙漠玫瑰也很好奇那个人画的是什么，而那个人总不让它看。沙漠玫瑰看见那个人每次画画的时候虽然眉头都紧锁，但是画完的时候都会笑得像开花一样，沙漠玫瑰知道其实那个眉头紧锁的时候也一定很开心。渐渐地，沙漠玫瑰不那么希望回到沙漠了，沙漠里虽然有它最喜欢的阳光，但是那里荒无人烟，没有其它生物。而这里，没有猛烈的太阳，但好歹也有阳光，那个人也总是想起来才给沙漠玫瑰浇水，所以环境也算干旱。不过，这里有一个人每天都坐在沙漠玫瑰旁边写写画画，虽然没有交流，但是沙漠玫瑰也很享受这样的陪伴。现在沙漠玫瑰每年都开花，那个人也在阳台上种满了花。不过，那个人每天只会坐在沙漠玫瑰的旁边写写画画。
周生回来后把沙漠玫瑰放在了阳台，自从沙漠玫瑰带回来后。周生把订单和培训都接少了一些，每天都安排了几个小时，坐在沙漠玫瑰前写写画画。是的，周生又开始了他的创作，因为那天在垃圾堆里看见开花的沙漠玫瑰的时候，他仿佛瞬间明白了：花不会为某个人开，也不会因为开花了就有人在垃圾堆里把沙漠玫瑰捡回去，开花，仅仅因为它想开花，所以就开花了。而周生最开始想画画，也仅仅因为喜欢，，只是一些外来的因素让他觉得卖不了好价钱的画作就是垃圾。现在周生在画画的时候已经不会想这幅画拍卖的场景，不会幻想它值多少钱，只是简单地沉浸在画画的过程当中，认认真真地一笔一画画出来。大多数时候，周生画中的主角都是沙漠玫瑰，而他的签名也换成了沙漠玫瑰。现在周生的画还是只卖几百，最贵的也只不过几千，但是周生现在卖画的时候即使不是他理想的价格，他也会很细致地描述他作画时的想法和心情。当然，周生还兼顾着仿画和培训班，毕竟他还需要活着。
理想，现实，对于很多人来说，都不重合。之于现实，我们很难让我们的喜好变成金钱；之于世俗，我们也很习惯地把爱好用收益来衡量。坚持就有希望吗？还是说努力就有结果？现实让我们终会知道那些都只不过是少部分人的故事。于是大多数的我们，放弃了曾喜好的东西，奔波在芸芸人海中，甚至会笑着当初倔强的自己。其实，爱好是爱好，生活是生活，喜好与利益本来就没有任何的关系，只是浮躁的社会让喜好和利益强行拉上了关系。就像沙漠玫瑰，难道在垃圾堆里，就不能开花了吗？你也可能说那是本能，其实你我都知道，喜好本身也只是灵魂的本能。在对现实妥协同时，也请留给理想一些时间。
