山泉镇，坐落于西北大山，是一个不知名的偏僻小镇，全镇一条主街，几条延伸开的小道，外加上分布在街道两旁的土墙瓦屋，简单几笔就能勾勒出小镇的概貌。
说它是镇，其实也就一上了规模的小山村，和其他村子比起来，就是人口多一些。
都是地处深山，一样的贫穷落后，不过一直以来，山泉镇的居民总有一种自我良好的优越感，这种良好感觉源于距离小镇五里地外修建的一座道观。
道观位于一座奇特的山峰上，这座山峰独立突兀，顶部呈锥形向内凹陷，远远俯瞰，呈现出一个巨坑，如同一个巨型的鸟巢。
由于这种奇特的结构，久而久之，当地人形象的将此山称之为：老窝山。
老窝山在当地不算最高的，也不是最壮观的，但它绝对是村民们讨论最多的，讨论的话题往往围绕着山顶巨坑的来由而展开。
巨坑究竟从何而来，由于年代久远已经无从查起，为了有一个合乎情理的说辞，村民们只能通过想象加编造，各自阐述自己的观点。久而久之，各式各样的版本开始四处流传。
其中一些理性的村民认为，巨坑是很久很久以前地火外涌，山体崩塌造成的，不过在这偏僻落后地方，理性的人毕竟少数，迷信才是这里的主流。
靠谱的说：巨坑原本是一个湖，只不过后来水干枯了。
支撑神论的认为：巨坑是天神路过此地留下的脚印，由此为副本展开论述，最后凭空衍生出一场惊天动地的神魔大战。
而鬼怪论者到处传言：老窝山下镇压着厉害的妖怪，巨坑是妖怪在山下挣扎产生的。
......
人人都说自己有理，还讲得头头是道，谁也不接受其他人的观点，直到一个月黑风高的夜晚，一名醉酒的老翁仓慌跑出老窝山，逢人便说自己在山里遇了妖怪。
此话一出立即引起轰动，鬼怪论立马被大多数人所议论，最后议论的结果是：一到夜晚，老窝山出现的任何亮光都是妖魔的眼睛，一有响动就是精怪在山里行走，就连吹过一阵风也成了鬼怪哈气形成的妖风。
在村民们捕风捉影的口述下，未成谋面的妖魔三头六臂，面目狰狞，刀枪不入，上天入地，无所不能，随意打一个哈欠，就能杀死所有人。
一时间整个小镇风声鹤唳，人人谈老窝山色变，到了夜晚甚至都没人敢独自出门。
恰逢这个时候，一名道士打扮的中年男子带着一名年幼的弟子，打着降妖除魔的口号云游至此，在听闻老窝山种种传闻后，他勃然大怒，慷慨陈词，誓死要扫平妖邪，还当地一个太平。
随即中年男子开坛做法，当夜在山泉镇所有村民的目送下，独自进入到老窝山。
历经了两天两夜，在所有人焦急而又期盼的目光中，男子平安归来，一顿好茶好饭之后，中年男子拍着圆滚滚的肚子，开始讲述与妖邪战斗的精彩过程。
中年男子口若悬河，滔滔不绝，在安危命悬一丝的时候，自己想起了乡亲们殷切的眼神，想起了除魔卫道的重要使命，于是舍生忘死，爆发出无穷战力，最后一举将妖怪打成重伤。
中年男子说话一惊一乍，语气也随着气氛抑扬顿挫，让听的人手心发凉，吊足了胃口。
见所有人的心都提到了嗓子眼，中年男子故做姿态，推杯长叹：“尽管我拼了性命，可惜最后也没能杀死那头妖怪，不过大家也不用担心，妖怪已经被我封印，只要在山上修建一座道观，就能借神明之力，长期镇压此妖，让它永世不得翻身。”
话说到这里，一切水到渠成，由全镇人出钱出力，道观就这样建了起来，至于谁当观主，中年男子坚决推诿了几次，最后为了全镇人的福祉着想，他才十分难为情的应承下来。
道观有了，但还欠缺一个合适的名字，中年男子名叫道非，于是他琢磨着是不是将道观命名为‘道非观’。但转念一想，怕这个名字太俗镇不住场面，于是思索许久，最后将道观取名为：太虚观。
至于为何采用‘太虚’二字，道非也是随意想到的，觉得这两个字虚无缥缈，听起来有一股浩瀚无边的神秘感，当然最主要的是可以很好的糊弄住周边的村民。
说也凑巧，自从道观建好后，山泉镇这些年来风调雨顺，周边也未曾爆发过什么瘟病疫情，村民们安居乐业，自然将一切看成是神明庇佑，归功到道观身上，久而久之，道观的地位变得越发超然，受人敬畏。
然而在老窝山山脚下，还居住着十几户村民，这些年来，他们对道观可不怎么待见，准确的说，他们是不待见观里的三个师徒。
......
天色黄昏，太虚观迎来了一天的闭观，今天道非穿着一件宽松的道袍，挺着腼腆的大肚子，他满脸堆笑，以最恭敬的姿态送走最后一名香客，对于这些衣食父母，他的态度一向比对待自己的亲生父母都还要热情。
道观的大门合上，道非的两只小眼睛立即眯成了一条缝，他迫不及待走到功德箱，倒出里面的铜板和银子，乐呵呵的数起来。
对道非来说，人生最最大的乐趣莫过于数钱，相反，最大的痛苦莫过于无钱可数。
正数在兴头，此时大殿的一个角落里，一名少年靠着墙，正蹑手蹑脚的朝后院走。
少年名叫唐诺，今年十四，长得眉清目秀，是个精干的小伙子，他是道观修建后的第二年，道非从附近村庄收养的孤儿，也是道非的二弟子。
唐诺原本有家，且家境殷实，父母是往还城镇做买卖的商人，可天有不测风云，在数年前其父母外出做买卖，结果这一走就杳无音讯，后来据证实是半路上遇到了土匪，夫妻双双遇了难。
家里没有了大人，一些乡里恶霸惦记着唐诺父母留下的田产，几人威逼利诱之下，短短几个月的时间，唐诺被骗的一无所有，幡然醒悟的他跑去理论想要回一切，结果招来几人的一顿毒打。
几拳下来唐诺被打晕在地，等他睁眼醒来的时候，发现自己躺在床上，而旁边，道非正微笑着对他点头。
至此唐诺已无处可去，从此便留在了道观里，成了道非的一名弟子。
......
屏住呼吸，唐诺转身刚要走出大殿，耳边幽幽的飘来了一句询问：“小诺，今天下午没见你人影，到哪去了？”
收住脚，唐诺转过身，露出憨厚的笑容：“师父，我哪也没去，就在外面随便走走。”
“只是出去走走，那你怎么走到王二婶家里去了，别对师父说山上的路你不熟，迷路了。”道非似笑非笑的道。
“王二婶家，哪个王二婶？是不是弄错了，我根本没去过。”无辜的摇着头，唐诺露出一副天真无邪的无辜表情。
“真没去？”
“绝对没有！”竖着手指，唐诺指天发誓道。
“既然没去，那王二婶怎么跑来为师这里，说你去他家干了偷鸡摸狗的勾当。”
听了这话，唐诺眼珠一瞪，立即义愤填膺的道：“污蔑，这绝对是污蔑！师父明鉴，我只去她家捉了只鸡，什么时候偷她家狗了，她家根本就没养狗，这不是睁着眼说瞎话嘛！”
“你还有理了，光天化日，朗朗乾坤，你就这么明目张的胆穿着道袍，直接跑人家里去了。偷东西为师就不说了，关键你还让人看到了你的正脸，你说你要干这种事，就不能提前换套衣服化个妆，显得专业一些？”道非摇着头，一副恨铁不成钢的模样。
唐诺低头不语，一副我知错了的态度。
“知错就好，以后做这种事一定要小心谨慎，老被人抓住把柄，这样会影响道观的声誉。还有，千万别再去招惹王二婶，那可是为了一两银子敢火烧邻居房子的人。”道非特别提醒道。
“我知道了。”唐诺点点头，“可是师父，我很好奇，你是怎样打发王二婶下山的。”
“为师只是说她家的那只鸡有瘟疫，怕疫情扩散，就派你去悄悄处理。”道非解释道。
“这套说辞对其他人有用，对王二婶怕是行不通，她可是附近一带出了名的泼妇，骂起人来半天不喝水，还没一句重复的。”
“确实行不通，但为师接着又对她说，再在这里胡闹，为师就去告诉镇长，说她家的几头猪和耕牛都染了瘟疫，必须立即打杀活埋。”
“然后就走了？”
“嗯。”
“师父就是师父，随口一编就是正当理由，要是我，抓破脑袋也想不出这样的好方法。”讪笑着，唐诺在一旁阿谀道。
“所以说，别总是一副自满自得的模样，你要向为师学习的地方还有很多。”抬手拍拍唐诺的肩膀，道非接着道，“好了，闲话咱也不多扯，说点正事。”
“什么事？”摸着脑袋，唐诺一脸疑惑。
挑了挑眉毛，道非嘿嘿一笑：“鸡呢？”
“这个啊，师父放心，在山下我已经将鸡杀了洗涮干净，现在正在后院厨房，用小火慢慢炖着。”唐诺小声的回道。
“真是个懂事的好孩子，为师越来越喜欢你了。”道非显得很满意，又询问道，“一直以来负责煮饭的都是你大师兄，可前两日为师派他保护镇上的运输队伍去了城里，你确定你会炖？”
“应该会吧，不就是掺上水，然后小火慢熬，和咱们上次吃狗肉一个炖法，这个我知道。”唐诺拍着胸脯道。
“那就是不会了。”道非语重心长的道，“炖鸡白水可炖不出味儿来，要加些辅料才行，昨日为师下山，瞧见李大头家地里的山药快熟了。看这个时辰，估摸着他们一家人正在吃饭。乘着这个时候你去悄悄的偷...不...化些回来。”
“还是师父英明，我这就去。”
说完，唐诺风风火火跑出道观。
临走时，道非不忘叮道：“记住，山药存放时间长，有必要的话，尽量多化些。”
“知道了，师父！”
站在门口，直到看不见唐诺的身影，道非这才收回目光，嘴角嘿嘿一笑，大摇大摆的朝后院厨房走去。
