孙策接到圣旨后,积极联络吕布、陈瑀,以期早日剿灭袁术。确定协商军机日期后,孙策亟不可待带兵出发,去见吕布及陈瑀。
这日,孙策途径钱塘,小吏来报,孙权求见。于是孙策命令原地歇息,静候孙权。约莫一个时辰后,孙权带着陆逊来见孙策。孙策问道:“仲谋有何要事?”
孙权急忙道:“兄长,请兵马原地扎寨,有要事需同兄长商议。”
孙权向来思维缜密,仁而多断,每每参与内部决策,其才能孙策亦自叹不如。既然孙权如此说,自然有其道理,于是孙策下令原地扎寨,明日再行。
待到孙策营帐搭建完毕,孙策与孙权、陆逊三人入账,分主次坐下,又屏退左右,孙策又问道:“仲谋何以到此?”
孙权道:“还是让伯言与兄长说吧。”
于是陆逊将严舆夜访陆府,陈瑀联络各地山贼一同起事夺取江东诸郡,与孙策和盘托出。孙策听后,拍案而起,怒道:“陈瑀匹夫,安敢觊觎我江东,明日我就发兵海西,让你成为丧家之犬。”
孙权道:“不可。兄长一旦发兵海西,江东空虚,各路山贼正好趁机起事,江东危矣。”
孙策灭袁术心切,将各郡精兵集结于手下,希望与吕布、陈瑀商议后,可一举而灭袁术。如今各郡虽有心腹守备,却仅有千余的老弱残兵,若各路山贼起事,恐怕只能坚守三日。念及此,孙策不禁背脊发凉,道:“宣城、泾县、陵阳、始安、黔县、歙县、吴郡等地均有叛军,若一同起事,我首尾不能相顾,江东必然大乱。”说完,孙策又感叹道:“可惜公瑾镇守牛渚,不在身边,否则定有良策教我。”牛渚,西防庐江,东援丹阳,历来为兵家必争之地,故而孙策将其托付给周瑜。
孙权道:“为今之计,不如将兵马撤回原地。届时各郡有充足兵马,料想各地山贼不敢造次。”
陆逊道:“不可。陈瑀即已联络各地悍匪,已然成为众悍匪之头目。其害犹如卧榻之侧的毒蛇,终将被其所害。”
孙策摇头道:“我亦想除之而后快,奈何江东空虚,怕各地山贼趁机叛乱。”
陆逊道:“将军手握重兵,可派一员大将,带一半兵马攻打海西,足以凯旋。将军亲带另一半兵马,快马加鞭各个击破反叛悍匪,则江东可保安定。”
先前由于兵马分散,各郡不足以剿灭周边悍匪。如今集结各地兵马,的确是剿匪的良机。孙策自信道:“陈瑀匹夫,我以吕范为大将,徐逸辅之,领大军出其不意攻其不备,的确手到擒来。只是……”孙策犹豫片刻,接着道:“我若领兵剿匪,其余匪众一并起事,江东岂不是大乱?”
陆逊道:“将军可写信给诸位匪首,谎称陈瑀已被屠戮,其阴谋亦已败露,其他盗匪均已举众投降,不日将兵临贵寨。愿降者,丰衣足食。执迷不悟者,引颈受戮。值此乱世,但凡能成为一方匪首的,均是小心谨慎、生性多疑之徒。加上将军虎威,众匪定然不敢轻举妄动,而是相互打探。”
孙权不禁拍掌道:“妙哉妙哉,如此一来,我们就有时间将其各个击破。”
孙策又问道:“攘外必先安内,吴郡处江东腹地,待我剿灭严白虎,然后北上丹阳,如何?”
陆逊回道:“不可。陵阳属丹阳,北渡长江,即近海西,若是陵阳盗帅祖郎知晓陈瑀未死,必定起事响应陈瑀,届时各地盗匪必争先响应,则丹阳必乱,江东必乱。丹阳乃江东门户,丹阳若乱,则江东危矣。”
孙策回想起自己也是依靠周瑜先有丹阳,而后才尽得江东诸郡,如若吕布趁乱南渡长江,夺得丹阳,那后果是不堪设想。于是问道:“依伯言之见,当如何?”
陆逊指着旁边的行军地图,道:“大军北上,直取陵阳,解除丹阳之患后。尔后往西南进军,依次剿灭宣城、泾县、始安、黔县,然后东取歙县,最后解吴郡之患。”
孙策道:“如此一来,非一年半载不可……”孙策突然拍案而起,怒道:“陆逊,你这分明是在为严白虎拖延时间。莫不是你们陆家已成为严白虎内应,里应外合,夺取吴郡!”
陆逊呵呵笑道:“若如此,我为何来此告密?”
“这……”孙策虽知陆逊是诚心相助,但对于最后才回吴郡平定严白虎等人,心中亦甚是不安。于是向孙权投去求助的目光。
孙权知道孙策心中犹豫不决,于是决断道:“当务之急,确保丹阳不失。尔后可根据时势从长计议。兄长以为如何?”
孙策道:“仲谋之言,甚合吾意。伯言就不要回吴郡了,与大军一同北上。”
孙策对陆逊依然怀有戒心,让其随军同行,其实是作为人质,让吴郡陆氏投鼠忌器,不敢伙同盗匪起事叛乱。陆逊心中犹如明镜般清晰,所以也不多言。
次日,孙策以吕范为主将,徐逸为副将,带领三万兵马直扑海西。后来,吕范与徐逸大破陈瑀,俘获陈瑀妻儿、将士四千余人。陈瑀只身往北逃窜,投奔袁绍去了。
而孙策自己带着其余兵马,直取陵阳。陵阳盗帅祖郎不能敌,被擒获,终投降孙氏。于是孙策整编祖郎兵马,将所编新军留在丹阳听命于丹阳太守吴景,自己带着祖郎、孙权、陆逊,按照之前线路,往宣城进发。由于孙策兵强马壮,加上祖郎游说,宣城、泾县盗匪毫无斗志,迅速被平定。
这日,孙策军停在泾县休整,孙策与孙权、陆逊正在商议如何取始安,突然小吏来报,周瑜派特使求见。孙策先屏退陆逊,然后召见来使。陆逊在退出营帐前,与来使擦肩而过。陆逊见这使者,相貌丑陋,身材矮小,尚不及十六岁的自己。以相貌来看,来使不过寻常普通人,故而陆逊并未太过在意。日后方知,此人是周瑜的谋士,助周瑜日后火烧赤壁,而自己更是与日后的蜀汉丞相诸葛亮齐名,此人就是庞统,字士元,号凤雏。让陆逊更想不到的是,日后庞统对陆氏,对陆逊自己,会有多么大的影响。这些,均是后话。