苦雨停浸，醉打一城榆叶青青。
偌大的厅堂，只楼道处偶有“踢踢踏踏”的窸窣声响，只是混在花窗外玉碎珠坠般的滴沥雨声间，若非倾耳细辨，倒也听不真切。
尚未行至门前，张婶便先一步回身打量，见四下无人这才快步上前，轻扣了两下也便推门而入。
正对房门的玻璃窗半敞着，润若虚无的雨线，层层叠叠地披挂在梳妆台摊露在空气中的半面檀木上。寂寥于是有了形影。
涉风而来，交相缠绵的，则是红酸枝手摇留声机里的一道慵懒女声：
“天涯呀海角，觅呀觅知音……”
这首《天涯歌女》，算是姚茹休的挚爱。
她习惯在阴雨天半敞着窗户，和着浑然天成的“民间小调”来听周璇的漂亮嗓音；习惯在昏暗的青灰色天光里，静立桌前，掬一捧饵食投喂水缸里的金鱼。
最是凄迷，最是娇慵。
“安排妥当了？”
“是，夫人放心。”
“嗯。”
“只是夫人，”张婶犹疑着开了口，“这事原也用不着你出手的，那位自会有安排。”
“那个天杀的，下手那么狠，自会有报应找上门。”姚茹休横波流转，冷冷地扫了眼门外，
“我做这些可没有要帮他的意思，只是气不过有人会被那么张破鼓兜围在内，还被击得晕头转向罢了。”
“那夫人是想帮……”
姚茹休蓦地抬头，未有言语，只淡淡地扫了眼话说到一半便立时噤声的张婶。
“夫人，这边要没旁的事，我就先下去了。”
“等等，那两个跑哪儿去了？”
“那会儿瞧见少爷带她上了楼，怕是去了琴房。”张婶如实答道，“也是，这遍雨连天的也没地儿逛。”
“秋儿呢？”
“二小姐同少爷拌了几句嘴，这会儿该是在房里赶功课吧。”
雨渐大了些，姚茹休挪动步子去了窗前，抬手关了个严实。正欲转身，便听得琴房传来两声闷响。
“你先下去吧。”
“是。”
柔长的琴声盈满整条楼道，张婶条件反射地瞥了眼身侧紧闭的房门，只是未有异响传出，略停立了几秒也便走下楼去。
“好漂亮的钢琴！”钟毓绾由衷赞叹着，小心翼翼地抚摸着长桌上的击弦古钢琴，后又想起什么似的，柔声问道，“你母亲很喜欢收藏古乐器？”
万远含看了眼房内新旧不一的箜篌、琵琶、五十弦，笑着点了点头：“你要是喜欢，以后可以天天学。”
“别了，我手笨，学不来。之前郎月也有教我弹古筝，可怎么也学不会，为这她还笑话我是‘聪明面孔笨肚肠’呢！”
“她会弹古筝？嗯……也是，与她气质倒也相符。”
“嗯，她家也有琴房的，只是里面大都是些古琴、笙箫，我能玩的也就只有编钟了。论起来，她最擅长的乐器就是这个了。说来也怪，那编钟其貌不扬的，落在她手里偏就能化腐朽为神奇，出声分外悠扬。”
“编钟？”万远含有些意外，脑海里一阵搜索，“就是西周那个青铜铸造而成的玩意儿？”
“你这样称呼，要是被她听见了，免不得又要吵一架。”
“她怎么会对这种打击乐器感兴趣？”脑补了郎月拎着只小木锤来回来去敲打，不由皱起了眉头。
“远含哥哥，”钟毓绾蓦地抬头，“你一定要在这个时候同我聊些不相干的人吗？”
无边静默。
许久，万远含方回过神来，见身前的妙人冷着一张脸，眉梢眼尾攒簇着久不消散的烦躁与气闷。不过相较这些，最叫不解的却是末了那句话。
“不相干？”
钟毓绾怔在原地，终是反应过来。
“毓绾，之前就想问你，你跟郎月之间到底发生了什么？”
“这是什么意思？”粲然一笑，像是从无关紧要的路人甲口中，听来最荒诞无稽的玩笑，“我们一直都很好啊，远含哥哥怎么这样问，是有人跟你说了什么吗？”
仓惶显而易见。
越是故作淡然，万远含便越发觉得蹊跷，索性探手掰过身子，强与之对视：“秋儿什么也没说，是我自己发现的。你从前都是唤她作‘月儿’的，近几次提起她却总是连名带姓，不复亲昵。”
“称呼罢了。”
“你们吵架了？”
“没有。”
极具敷衍意味的一句搪塞，堵不了疯长的好奇与暗想。这一点钟毓绾自是明白的，故而一番避闪之后，长叹一口气，下定决心似的抬眼与之对视，眸里却满是委屈不安：
“学堂女子哪是好相与的，入学柏舟，非富即贵，同我一般苦出身的能有几个？
确是见了郎家恩情，我才有书可念，只是连日来太多不明是非的人，造谣我同月儿交好不过是攀附权贵。也是惭愧，我远不如月儿那般坚强果敢，无所依无所傍的，只有闷声忍耐的份。
可我不想连累月儿，叫她听这些没根据的胡话，惹她难受，而今之际，我只能保持距离。”
