虽年逾三十，却不似坊间姑婆那般体态臃肿，一袭宝蓝色蚕丝旗袍衬得身形纤细；由深蓝一色染就而成的栀子花，叠降在真丝双绉上，精简有余，幽静神秘。
待行至身前，纵然周遭牵萦百般不自，钟毓绾仍不忘抛却心头一番思量，等气息匀和些了，也便挂一记甜笑，糯糯地开了口：
“早前常听人说，伯母仪容端庄，温雅秀美。今日这身宝蓝色旗袍更是衬得肤白胜雪，高贵异常。”
姚茹休闻言但笑不语，倒是身后绣有矢车菊图貌的欧式沙发上，传来一声惊呼：“江湖传言果然信不得！”
言罢，万闻秋照旧低垂着一颗小脑袋，挑弄窝在臂弯里的那只猫，全然未觉此言一出，叫钟毓绾立陷尴尬境地。直至一道寒光停驻，才后知后觉地抬眸望去。
“啊……不过母亲大人今日这身确实好看！”
姚茹休淡淡地扫了一眼目露凶光的万远含：“想来这些不着边际的传言，是钟小姐的母亲闲来访友时，从街巷长嘴妇人口中听来的。”
“没、没有……”
“你别紧张，我同你玩笑罢了。”见惊慌失措，柔声道，“说起来深宅大院还不如街井真淳：邻里间自在言谈，恣意嬉笑，好不热闹。我瞧着倒是有些羡慕。”
“都别站着说话了，”默默良久的万烈铮嘴角含了笑意，“毓绾丫头，一路过来累着了吧？快坐下歇会儿。”
“谢谢伯父。”紧随其后，战战兢兢入了座。
未等气喘匀，便见万闻秋递来杯咖啡，一副赔罪卖乖的模样。
小幅地摇了摇头，示意无碍，而后托了杯盏，学一众略抿了一小口，却觉怪异非常，立时咽下，只等尽数入了喉才偏过头去，捂着嘴猛咳一阵！
“怎么了？”
万闻秋显然也被吓了一跳，一边拍背一边心有余悸地去看自家哥哥。
“是喝不惯吗？”幸而，未有料想中的疾言厉色。
“嗯。”碍着失了礼数，钟毓绾打算回过身去赔个不是，却猛咳不止，终是作罢，“我确实喝不太惯。”
“张婶，给钟小姐倒杯牛奶。”
“……谢谢伯母。”
尴尬异常地道了声谢，原本低垂着的眼眸却倏然波转，飞速地扫了眼近旁的女仆，见神色从容这才略松了口气。
尚未完全松懈，便听得门外似有窸窣异响：循声望去，果见两名年纪尚轻的女仆抿嘴轻笑，细声低语！
见她羞愤异常，已然愠怒，仍全然不知避讳，末了索性提溜着一双眼上下打量起着装扮相来。
“我听秋儿说，她同你还有郎家那位传人，是公认的柏舟三美？”
“不过是同学间闹着玩罢了，我哪能跟她们比。”见万烈铮语气温和，肯和自己聊些学堂趣事，钟毓绾一时暖暖的。
“秋儿的长相实在不算美，起初听到这个称号，我还在想大众审美怕是有问题，再不然就是只凭家世胡吹乱捧。
如今见着你，我才觉得这票选也有几分真。只是不知，郎家那位独女相貌几何。”
“您要是想见，赶明我叫她来家里做客不就好了！说起来，一开始我还乱点鸳鸯谱，打算把郎月跟我哥凑成一对呢！”
“是吗？”
“可不，”念及此，万闻秋多少还是有些惋惜，
“但我哥非说性格不合，不过我觉得这些都是借口，说白了还不是因为当时心里已经有了毓绾。啧，得此一心人，毓绾你此生也是无憾啊！”
说罢，意味分明地看着姚茹休，对上视线后，讨好地眨巴着一双眼。
“你这么一说，我倒想起来件事。”姚茹休并未理会，只笑着将杯盏放在桌上，取了一方丝帕撋拭唇角，“我记得钟小姐同远含初次见面，是在柏舟学堂的门前？”
“嗯……是。”
“倒也是一桩趣事。”悠悠然开了口，“那日远含同郎家独女吵得不可开交，你远远瞧见了还以为是有坏人欺负她，冲过去便护在了她跟前。也因此，远含对你一见钟情。”
“母亲，怎么突然说这个……”万远含有些神情不自，反观钟毓绾，亦是羞红了脸。
“这有什么，男子汉大丈夫，别扭扭捏捏的！”万烈铮拍了拍肩膀，鼓励道。
“只是，我有一事不明。”待帕上星点咖啡渍洇作团团绒花，姚茹休兴味悠然地将一方纯白叠回四四方方的豆腐块，轻飘飘抛去了杯盏一侧，
“钟小姐，听闻你虽温软没脾气，遇事拿不定主意，却最是谨言慎行。
怎的素来温柔的你，那一日反应如此过激？怎么素来谨慎的你，那一日骤然攻势凶猛？”
