回到姑苏城中的太宰府，伍员的心情已然大好。既然季扎答应出手，必然没有搞不定的道理。而随着郡县制的扩大，吴国的战争潜力也就必然更加雄厚。伍夫人听闻太宰回来了，赶紧抱着封儿过来，心情大好的伍员刚刚抱起封儿，下人就进来回禀孙司马前来拜见。伍员不禁有些疑惑，好灵通的消息啊，自己刚刚进门，孙武就到了，说明自己一入城，孙武那边就已经知道了才对。带着疑惑在客厅见到了来访的孙武：“长卿好灵通的消息啊！”对于好友孙武，伍员一向是直来直去的。“不满子胥，这几日楚国在边境集结军队，根据情报分析，至少有十五万之众。估计是被疲楚之计给打出了真火，明日上朝大王必然询问，如何应答？”“楚国要来攻吴？那长情的意思是？”“先说子胥想如何应对吧”伍员略一沉吟道：“诱敌深入？”“是个好主意，但是如何能保证楚国不是全面占领而是孤军深入呢？”伍员忽然明了了孙武今日的目的，不禁有些无奈：“庶子又来坑算与员！姑苏城坚足可御敌，然姑苏是吴国国都，大王与诸位大夫具在此处，长卿是要员明日上朝，来提议此事吧？”孙武忽然一本正经的给伍员深施一礼“有劳太宰大人了”然后有些憋不住的乐了出来：“谁让子胥非要伐楚报仇还弄得天下人皆知呢？定是楚国察觉了疲楚之战略，汝着楚国逃人在此做太宰，吴国要干什么还不呼之欲出吗？那既然是如此，子胥难道不该勇挑重担吗？”“哎后面的话别说了，没有什么好话，明日上朝员就向大王奏明此事，有什么后果，员一并承担就是了！不过长卿啊，不应该是汝来提议，吾来周旋吗？”此时已然转身向外走去的孙武头也不回的答道：“武乃一齐人也，因何而战？”
次日王宫中，伍员将昨日与孙武定的战略讲与吴王。“诸位爱卿，太宰之言可有什么异议吗？”司寇阳章跨前一步：“敢问太宰大人，楚国十五万大军，如果不以山川地势之险层层阻击，任由楚军长驱直入，一旦大军攻破姑苏，吴国不就直接被灭国了吗？从来都是御敌于家门之外，哪里有做事敌人杀到国都的道理，这一路上的乡里百姓必将流离失所，这是吴国的耻辱啊！”不等伍员答话，孙武站了出来：“阳司寇所言不错，放任楚军围攻姑苏，这一路的百姓必将流离失所啊！”伍员听了心里这个气啊，心说彻底被孙武给坑了，可是现在总不能在说这不是自己的意思，都是昨天孙武诱导自己说的，堂堂太宰这样说也太丢人了吧！无奈之下，只能把心一横死硬到底了，可是还没等伍员说话，又听到孙武那边继续说道：“然楚军势大，御敌于国门之外，吴军必然伤亡惨重，阳司寇不愿百姓受苦，难道愿意兵士战死吗？两害相较取其轻，以最小的代价来取得最大的战果有何不可！拒楚国于边境，城池矮小，将士死伤惨重不说。对楚国的军队损伤也不大，楚军人多可以轮番上阵，一支部队不能减员一半以上打垮其建制，很快就可以重新补充新兵来恢复战斗力。正所谓伤其十指不如断其一指。只有诱敌深入，当楚军劳师远征围困姑苏城等额时候，先以姑苏城防之力挫敌锐气，在以小股部队断其粮草，慢慢消耗才可缓缓图之啊。”“楚国包围吴国都城，孙司马不觉得脸上无光吗？”“那敢问阳司寇，两国交战胜败与面子那个更重要？”阳章无言以对。这时领司空职的公子锦又站了出来，公子锦是吴安王之子，也就是当今吴王二叔的儿子，由于不属于王僚一支，所以还是很受吴王阖闾器重的。公子锦对孙武问道：“孙司马如何保证姑苏城不被攻破呢？”“回禀公子，太宰设计姑苏城是以楚军二十万大军倾巢而出，围攻三年的战事强度来设计建造的，而且这些年来以募兵制代替征兵制，士兵常年接受训练，战斗力远超楚军，不出半年，楚军必败。”这里要解释一下，所谓募兵制是指国家招募士兵作为一种职业，士兵常年由国家提供军饷进行军事训练。而征兵制是指平时采用预备役的方式在农闲时候训练，当国家有需要的时候，农民义务参加战斗，以代替服徭役或缴纳赋税。募兵制的优点是士兵常年的军事化训练，战斗力较强。缺点是国家负担较重，所以无法大量扩军。而征兵制正好相反。
公子锦也不是一句话就能打发的，跟着又问道：“孙司马如何保证姑苏安全，能否具体讲讲呢？”“姑苏城墙高三丈，城墙上宽达四丈，不需要太多精锐之士，只需十万民夫加一万甲士布满城墙，楚军如何能仰攻而上呢？就算侥幸攻入城门，也不过在瓮城中来一场瓮中捉鳖罢了。何况姑苏城有两座水门，吴军水师可自由进出姑苏城，而楚军临时修建的船支如何抵抗，届时只有吴国水师随时出城迎战，楚国陆军只能望水兴叹。最后楚军补给线过长，吴军可以轻易破坏楚军的后勤补给，进一步降低楚军的战斗力。这三条如果还不能守住姑苏城，那公子凭什么认为边境的小城就可以挡住楚军呢？”公子锦已然没有什么理由了，只能咬牙坚持了：“国家安危不能有一点差池，就算边境小城无法抵挡楚军，可是楚军沿途攻占城池，总会产生大量伤亡，到时候就算还是打到了姑苏城，也没有力气攻下姑苏城了，不是更好吗？”孙武看这个公子锦是死咬不放啊，没办法，也只好点点他了：“如公子所言，吴国精锐具消耗于守土之战，最终消灭整个楚军之时，哪里还有余力呢？或者说公子食邑就在姑苏城西，哪里有什么特殊的地理于战事有异？公子可明言。”公子锦闻言脸色一红，退了下去。
