时局紧迫也容不得熊樟做太多考虑，反正事到如今是不能在逃跑了，因为实在是没有退路了。于是抽出腰间佩剑，冲着疲惫不堪的士卒们喊道：“我楚国男儿怎可让吴狗在家乡为虐，杀过去！”要说这熊樟平时里虽然胆小怕事，但是如今事到临头退无可退了，反而激起了隐藏在骨子里的血气。下面这些楚军也明白，自己的家乡在前方，之后干掉这群吴军才能回家，而且似乎对方的兵力有限，只有一二百人的样子，十个打一个有什么可怕的。面对十倍于自己的楚军，於菟有心传令撤退，毕竟司马大人没有要求自己和楚国拼命，但是，和对方同样的考虑，他们也没有退路了，谁能想到三百里一路平推过去，返程途中确碰到了大股的楚军啊。忽然於菟明白了，这是钟离城里的守军，既然是守军，如果战斗力很强的话，就不会被围困半个月才逃出来，既然是软蛋，那就好办了。于是也抽出了佩剑：“传我号令，什长带领本部人马分散各自迎敌”吴军按照之前训练的阵型，散开各自迎战，步兵作战主要是靠阵型，一般方阵为主，靠阵型的厚度来防止被敌人穿刺过去，而且两遍和身后都是袍泽可以依靠，只需要专心对待前方之敌就可以了。只是先前楚军连夜逃命，这种时候怎么可能还有战斗队形，而忽然遇到吴军，短暂的紧张过后，发现对方只有区区一二百人，熊樟也就没有太在意指挥部队进入战斗阵型，不是他看不起对面的吴军，而是他不懂啊！他就是来镀金的，虽然这些简单的作战常识他也大概知道，可是知道和能熟练的在各种场合下意识的应用起来完善是两个概念！
兵事无小事，因为任何一点点失误都会付出鲜血乃至生命的代价。作为一个合格将军，熊樟还有很长的路要走，而今天熊樟军事生涯中最重要的一堂课开始了。楚军一窝蜂的往前冲，遇到吴军后，先是被盾牌分流，冲入阵中的先是被两条戈轰的往中间靠拢，跟着最后阵中的四把钢刀就结果楚军的性命。如果楚军被盾牌冲到了什阵的外沿，那就会被戈拨开。然后被后面的什阵兜住收割了性命。熊樟还算幸运，在亲兵的拼死护卫下，从什阵的缝隙中冲了冲了出来，转身在收拾聚拢队伍，这一个冲锋基本上没有什么伤兵，因为陷入阵中的基本上都死了。最后聚拢了九百多残兵撤了回去。
这群残兵败将又走了半日，忽见前方尘土飞扬，吓得赶紧藏到了附近的树林中，没过多久，就见数百乘战车，从旗帜上看应该是楚国军队。这里需要解释一下，战车是周朝主要的作战工具，作用相当于现代的坦克。由于马鞍和马镫还没有发明出来，所以骑兵主要用于侦察，作战时候因为无法解放双手而很难产生太好的战果，所以除了步兵外，作战主要以战车为主。战车已乘为单位，指一辆车上三个人加上车后跟着的歩卒为一乘，歩卒的数量各国不太相同，当时楚国的标配是七十二人，也就是一乘算上车上那个三人一共是七十五人。这几百乘车带着数万楚军浩浩荡荡的向着钟离城方向进发。熊樟也不是真没脑子，明白这时候冲出去再让对方误会了，那可死的太冤枉了。赶紧让几个大嗓门站在路边喊话：“我们是钟离城守军，现有县公在此，有前方敌情要禀明你家将军。”很快在四乘战车的包围下，熊樟见到了此次的出征的主帅，司马申包胥。
“樟见过蚡冒司马，半月前吴军围困了钟离城，吾派人几次求援均未获救，因粮草不济昨晚出城率众至此，中途路遇吴军阻截损伤近千人。”“吴军出兵多少，围困钟离城分兵多少人马，阻击之敌又有多少？”一句话就把熊樟问住了，倒不是这个问题有多难，也不是他不知道答案，而是没法说啊，不光没脸说，更怕说了之后不光是没脸了，连脑袋都可能没有了。虽说自己好歹还是熊氏的王族成员，但是无奈旁系的有些远，远到了甚至没比这个已经是蚡冒氏的司马近多少的地步，人家也是正经的楚厉王后人。如果知道自己两千兵被一千吴军围困半个月，然后又让两百吴军给打的减员一半，窝囊到这个份上还用不用上报楚王就可以先斩后奏啊。想了想答道：“吴军全部兵力不清楚，围困钟离的有三千吴军，今晨阻击之敌也在一千左右。”还别说这个熊樟胆子不大，但是脑子不错，编的这些数字出来，虽然对比自己的伤亡，显得还是有些废物，但是并不出格，还是很容易让人相信的。申包胥仔细算了算，自己带的兵马，又问道：“吴军有多少乘战车？”这个问题熊樟到时不心虚。“吴军是偷袭，所以没有战车。”听闻此话，申包胥放心了。之前他算着吴军和楚军兵力相当，怕胜负难分。现在既然吴国敢就派步兵来入侵楚国，那自然不能让他们在逃回吴国了。“传令全军战车无须等待步卒，全速追击敌军！”
於菟所带的这一军此时已经在钟离城完成了集结，忽然探马来报，远处发现楚国兵马，有几百辆战车，但是由于速度战车是全速前进，所以估计后面没有步卒跟随。於菟一听说发现楚国兵马，也不想扩大战果了，只想赶快回国，但是听到后半句，只有战车的时候，於菟那黝黑的脸上又露出了标志性的憨笑，熟悉他的人都知道，有人要倒霉。於菟大声的问起手下的这十名旅长，“太宰训练我们的破战车之法尔等可曾忘却？”“不曾忘却！”“好！今天我们就依法破车。把收集来的畜力全都拍下去，再从钟离城征调民夫一起耕地，无需告诉他们做什么用，就说要种地，逼他们挖沟松土即可。”“诺”
